Тактик 4

ТАКТИК 4. Игра со смертью.

Выражаю благодарность

Андрею «Fatum» Куриндину за кучу идей.

Глава 1. Где тонко там и рвется.

Назвать это победой у меня язык не поворачивался.

Разве что

Пиррова победа

Был в древности такой полководец, Пирр, который, вроде как и победил врага. Но потерял при этом почти все свое войско.

Вот у нас было почти так же.

После атаки страшил на побережье, после того, как мы, с помощью оружия наших союзников – ортериев, отбили их, моих воинов осталось не больше тридцати процентов от того войска, с которым мы пришли сюда. Мы сумели переломить хребет армии вторжения, но и от нашего войска осталось фиг да нифига.

Я благодарил всех Богов за то, что костяк моей армии уникалы – воины, уцелели, выжили. И конечно же они выжили только из-за их высочайшего уровня развития, который давал им невероятные способности и живучесть. Простому человеку остаться целым и невридимым в той мясорубке, что мы выдержали было бы втройне сложнее.

Израненного Руслана откапали в засыпанном ДОТе на первой линии нашей обороны. Они держался до последнего, поливая атакующие волны врагов из чудного пулемета наших высокотехнологичных союзников, пока прямое попадание крупнокалиберного снаряда не пробило купол.

Снайпер Люба и большая часть ее подмастерьев –учеников тоже уцелели. Они стреляли издалека, не подставляясь под обстрелы артиллерии, часто меняли позиции, поэтому потерь среди этого подразделения были самые маленький.

Ну а Лиису я в самом начале сражения послал, куда подальше в тыл, со строгим указанием спрятаться и не отсвечивать, а в случае нашего поражения, скрытно уходить из степи в леса. Моя блондинка хотела было возразить, но, так как она по-прежнему входила в состав моего войска, получив прямой приказ, безмолвно развернулась и ушла, затылком источая в мою сторону злобу и страдание одновременно.

Прибывшие на пузатых транспортных вертолетах ортерии деловито рассыпались по берегу, обшаривая каждую ямку в поисках уцелевших выживших страшил.

Затем, собрав всех пленных в одну кучу увели к обрыву и также деловито расстреляли. Длинные пулеметные очереди хлестанули по сбившимся в кучу пленникам.

Взметнулись вверх испуганные птицы.

- Надо, - коротко ответил мне Дер Григ эл Варий. А затем попытался объяснить. – Уверяю, что они поступили бы с вами точно так же. Никому не нужны пленные с той стороны. Обмена не существует, потому что тут действуют другие принципы. Чем меньше конкурентов – тем лучше. Никакой жалости.

Меня это, конечное дело, покоробило. Не привык я вот так. Хладнокровно убивать тех, кто сдался тебе в надежде на жизнь.

Но пришлось только кивнуть, якобы соглашаясь. Не в моем положении идти против. Выживание людей сейчас полностью зависит от наших развитых союзников.

Потому что Кровавый закат продолжался.

Все против всех. Номер волны высадки и уровень развития значения не имеют.

И в небесах над нами, все так же кипели сражения.

Самолеты, космолеты, какие-то летающий боевые платформы, все так же стреляли всем чем могли в противников. Все так же взрывались, все так же гибли.

Сейчас это происходило не так интенсивно, как было несколько дней назад, выдохлись вояки, но, тем не менее, это было. И время от времени особо мощные взрывы озаряли небеса, заставляя нас нервно приседать.

У Дер Грига дергался глаз от каждой вспышки, но он стоял ровно:

- Вам не стоит беспокоится. Наши союзники из пятой волны надежно прикрывают это место. Их системы маскировки почти безупречны. Любой, кто обратит взгляд на эту локацию, увидит только сожжённый город примитивных существ, искать что-то стоящее в котором нет никакого смысла. Так что можете не волноваться, мы в безопасности.

А я и не волновался. После всего пережитого, после сумасшедших артобстрелов и безумных лобовых атак на нашу оборону, у меня наступило эмоционально выгорание. Мне было абсолютно пофиг на все вокруг происходящее. Тишина, без взрывов, без стука пулеметов, без бабаханья пушек, казалось нереальной. Ну не бывает такого, чтобы ты вот так просто стоял на открытом пространстве и по тебе не стреляли! Сказки это! Фантазии!

- На этом, ваша миссия закончена, - говорил тактик ортериев. – Пожалуйста, определитесь с вашем местоположением, чтобы мы могли предоставить вам необходимую защиту.

Что определяться то? Те планы, что мы хотели провернуть, сейчас, при таком количестве оставшихся войск, невозможны. Так что выход только один – возвращаться в Твердыню.

О чем я и сообщил Дер Григу.

- Хорошо, - кивнул тот. – Наши транспорты доставят вас в ваш город. В качестве награды, помимо предоставленных Системой, мы оставляем вам все наше оружие, которое вы использовали в сражении со страшилами. Также сверх этого, дадим вам несколько ящиков боеприпасов для стрелкового оружия. Никто, во время Красного заката не будет разбираться, откуда все это добро у вас. Так что собирайтесь и как только будете готовы, отправляйтесь в путь.

[ текст ниже адаптирован для понимания расой Homo ]

Аррь Иррь. Тактик расы Кррь.

Нападение было совершенно внезапным и с неожиданной для нас стороны. Оттуда, откуда мы не ждали.

С гор. С нашего тыла. С мест которые мы считали абсолютно безопасными.

Нападавшие имели крылья и я сделал вывод, что они перелетели через снежные пики. Также нападавшие имели оружие, которое на дистанции в сто корпусов, прожигало броню наших средних воинов.

Самое паршивое, что первый удар атаки неприятеля пришелся на наш загон для конструкта. И благодарение Первым Матерям, что его не оказалось там в это время.

Всего лишь были уничтожены все его создания.

Всего лишь.

Куча генетического материала, огромное количество времени на конструирование созданий, подходящих для этого странного мира. Несколько тысяч мальков. Слабых и беззащитных. Без прочной брони, без химических метателей, без острых жвал, без крепких ног.

Сам конструкт в это время совершал длительную прогулку по окрестностям, доверив присмотр за мальками на пешек-нянек.

Одна из этих пешек, едва вступившая на путь познания разума, и прибежала к конструкту. И используя все свои, находящиеся в зачаточном состоянии мозговые ганглии, сообщила о нападении неизвестных существ и гибели мальков.

Иррь Тррь, именно так звали конструкта, проявив свойственную его типу гибкость ума, тут же направил своих пешек-перевозчиков прочь от загона, не став подвергать свой талант ненужному риску. А пешку-няньку послал за мной, создав записку с просьбой о помощи.

Посыльный нашел меня в городе недалеко от загона, где мы с моим войском, проходили долгожданное улучшение. Упал мне в лапы, протягивая мешочек с запиской.

Открыв его, я втянул запахи, сообщившие мне, что произошло и где мне искать ее отправителя.

Тут же, не медля, объявил тревогу. Конструкты слишком ценны для нашей расы, чтобы терять даже одного из них. Тем более, что перенос был крайне неудачным, и с нами осталось всего пять подобных существ. Поэтому любой из них был ценнее годового запаса серы, что предоставляли нам наши союзники хумансы.

Было очень досадно, что больше половины моих воинов, все еще находились в ваннах улучшения и не могли принять участия в предстоящей войсковой операции.

Ну да ладно, никогда раса кррь не жаловалась на недостаток войск. Будем биться тем, что есть.

Вошел в меню войска, изучил список доступных солдат.

300 высших солдат

120 солдат с химическими метателями. Двух типов.

Два бомбардира

С одной стороны это весьма грозная сила. А с другой...

Чем вооружены нападавшие? Какова их численность? Какой уровень их развития?

Одно дело биться с противником из одной Волны. И совсем другое, когда ты значительно отстаешь в технологиях.

А еще Красный закат, будь он неладен.

Первую неделю мы опасались, что нас уничтожит какой-нибудь мимо пролетавший звездолет. Но потом, увидев, что до нас нет никому дела, расслабились.

Как оказалось, зря. Нападение все же произошло.

Моя колонна, не жалея сил и ног бежала на выручку. Загон был в паре кликах от города, поэтому мы добрались очень быстро.

И с ходу ввязались в бой, при этом смогли застать неприятеля врасплох.

Высшие солдаты, закованные в новую органическую броню, которую не должны пробивать пули наших союзников, на полном ходу влетели в загон, по которому ходили вражеские солдаты, добивавшие наших мальков. Не много, штук сто.

В тактическом режиме я рассмотрел противника.

Гуманоиды. Чуть ниже хумансов, с длинными кожаными крыльями за спиной. Одежда сера и невыразительная. В руках оружие. Скорее всего, основанное на тех же принципах метания заряда как и у наших союзников. То есть огнестрельное.

Не знаю, кто у них командовал, но наше приближение они не заметили. Хотя я вовсе не скрывал нашу колонну. Наоборот, мы бежали по проложенной дороге и были на виду довольно долгое время.

Первые минуты атаки были крайне успешными.

Мои солдаты, у которых помимо брони были улучшены, в том числе и скоростные характеристики, как ураган ворвались в расположение неприятеля, на ходу перекусывая их своими могучими жвалами.

Но длилось это буквально пару минут.

Вражеский тактик вышел из «ступора» и отдал команду.

И все вражеские солдаты взлетели.

Взмахнули своими крыльями и спустя мгновение оказались в воздухе. И тут же открыли огонь по моим воинам.

И внезапно оказалось, что их оружие пробивает нашу броню.

В тактике я рассмотрел сам процесс выстрела из ружья крылатых. И понял, что оно значительно технологичнее того, что я видел ранее.

Я изучал устройство оружия хумансов. И сейчас понимаю, что винтовки крылатых превосходит его по всем параметрам. И в бронепробитии, и в скорострельности. Меньше дыма, нет перезарядки после каждого выстрела, в наличии какие-то прицельные приспособления. А это значит, что они точно не из нашей Волны. Как минимум из предыдущей.

Это плохо, но размышлять об этом совершенно некогда.

Еще до начала атаки, отослал десяток солдат в предполагаемую сторону, где скрывался наш конструкт. Надеюсь, они смогут найти его и доставить в безопасное место. В случае чего, если его пешки погибли, они же смогут и перевезти грузное, не способное к самостоятельному передвижению, тело конструкта. Я же, с оставшимся войском, буду отвлекать внимание противника.

Хоть пули и пробивали броню высших солдат, сразу вывести из строя существо, предназначенное для войны, они не могли. В наших солдатах предусмотрено дублирование почти всех органов и каких-то критических точек, после попадания в которых они непременно гибнут, просто нет. Даже мозговые узлы имеют своих дублей. Они могут выдерживать просто гигантский урон и все еще оставаться опасным противником.

В чем крылатые и убедились.

Десять, двадцать, тридцать попаданий, а воины еще были живы. Из дыр в их броне хлестала лимфа, перерубленные пулями ноги волочились по земле, а они все еще прыгали вверх, пытаясь достать своих противников.

И пока враги, сверху, с безопасных высот, осыпали наших бронированных гигантов дождем из пуль, я ввел в сражение солдат с метателями.

Огнеметчики тут не годятся, их струя пламени не бьет так далеко. А вот «снайпера» подойдут в самый раз.

В их подбрюшье, закрытым прочным хитином, располагался самый настоящий химический завод по производству органической кислоты с крайне высокой степенью диссоциации к любой органической структуре.

Раструб снайперов располагался ровно посередине их фасетчатых глаз, обеспечивая идеальные условия для прицеливания.

Пли!

Отдаю команду, и капли кислоты, объемом не менее полулитра каждая, за счет реактивного воздействия вылетают из раструбов. Сразу семьдесят капель взмывают в небеса.

Часть прошла мимо, но большое количество выстрелов попало в цель.

Крылатые, которых окатило кислотой, взывыли. Их кожаные крылья мгновенно растворялись, теряли структуру и упругость и не могли больше удержать свои тела в воздухе.

С криками боли они валились на землю. Где часть попросту разбивалась, а остальных затаптывали мои высшие.

Очень жаль, что мои стрелки не могут стрелять столь часто, как хотелось бы, кислота просто не успевает синтезироваться, но спесь с крылатых мы сбили.

Враги взмыли еще выше и в спешном порядке полетели прочь. Туда, где белели вечные ледники горных пиков.

Успех надо наращивать. Отдаю команду преследовать отступающих.

Оставляю неповоротливых бомбардиров у загона. Их объемные, тяжелые тела, на массивных ногах плохо подходят для гонки за шустрым противником.

А остальные торопятся, бегут, держа в поле зрения летящие высоко в небе точки.

Мне же тревожно.

Моя главная задача – найти конструкта, и она пока повисла в воздухе. От посланного за ним отделения никаких известий. Я постоянно взмываю в воздух в тактическом режиме, бесплотным духом осматривая окрестности, в надежде, что увижу спешащую к нам пропажу. Но пока ничего.

Значит, буду делать то, что мне под силу – гнать врага прочь.

Разделил солдат на три группы, две из которых послал в разные стороны, дабы обхватить летунов с флангов. Надо прижать их к горам, и либо уничтожить, либо вытеснить в снега. На мороз. Не думаю, что при сильных отрицательных температурах они смогут летать так же быстро как сейчас.

И до какого-то момента все происходило согласно плану. Убийцы спешно отступали, забираясь все выше и выше в горы, мои снайпера меткими выстрелами снимали самых нерасторопных. А упавших крылатых растаптывали в мелкий блин высшие солдаты.

Ровно до тех пор, пока радар в моей тактике не взорвался россыпью красных точек. Счетчик бешено закрутился, за десяток секунд выйдя на четырехзначное число.

Я торопливо тормозил своих разогнавшихся бойцов. Оттягивал их назад.

А небо впереди нас стало черным.

Тысячи взлетевших крылатых заслонили собой местное солнце. Воздух загудел от взмахов огромного количества кожаных крыльев.

Это конец.

Я понял, что мы умрем здесь.

Подзываю к себе десяток высших и создаю записку. Сую в лапу подбежавшему солдату феромоный мешочек.

- Ваша задача – донести это послание до Первых Матерей. Любой ценой!

- Да, тактик, - солдат склоняет передние лапы, - мы сделаем это.

Несколько секунд наблюдаю, как они убегают прочь, в низину, а затем обращаю взгляд на армаду врагов.

- Стрелки! К бою! Пли!

Иррь Тррь, конструкт.

-Быстрее! Быстрее!

Я подгонял солдат тащивших мое тело, постоянно оборачиваясь назад.

Крылатые почти нагнали нас.

Тут, в узком ущелье, они не могли летать, продолжая свое преследования на ногах, и только поэтому мы до сих пор живы.

Правда, пешками пришлось пожертвовать. Я приказал им задержать врага. Умереть, но задержать. И они, конечно же, сделали это. Умерли ради жизни конструкта.

И сейчас меня несут солдаты. Они не такие удобные, как носильщики, зато гораздо сильнее, выносливее и быстрее. Двое несут, еще двое на подмене и по три спереди и сзади.

А я с ужасом жду, когда это ущелье закончится, и мы выбежим на предгорье. Там крылатые смогут взлететь и мы потеряем наше и без того небольшое преимущество.

Впрочем наш бег закончился быстрее чем ущелье.

Солдат высланный вперед, на разведку, остановил нас.

- Нас ждут, - сообщил он мне. – Около сотни врагов затаились у выхода.

Ловушка!

Верчу головой и замечаю черный провал пещеры.

Туда!

Здесь сыро и низко. Солдаты на согнутых ногах едва протискивают меня, стараясь не оцарапать об острые углы потолка.

Но, пробежав несколько десятков метров, мы утыкаемся в сплошную скалу. Тупик.

А снаружи уже слышны крики крылатых. Они поняли куда мы забежали.

Что же делать? Как спастись?

Обшариваю полутемное пространство глазами.

Трещина. В потолке.

Взвешиваю все за и против.

- Ты, - указываю ближайшему солдату на трещину. – Ломай стену.

Высший беспрекословно подчиняется.

Мощные жвалы расширяют пролом в скале. Камешки сыпятся из щели.

Затем грохот и огромные каменюки, подняв кучу пыли заваливают единственный проход, попутно задавив солдата вызвавшего обвал. Только задние лапы торчат из под ближайшего здорового, кубометра четыре в объеме, булыжника.

Мы остались заперты в небольшой пещерке. Я и девять солдат.

Темно, но воздух проходит. К тому же по стене стекает вода. Этого хватит на какое то время.

Да и пищи у меня много. Целых девять кусков мяса.

Надеюсь, помощь придет до того момента, когда они закончатся.