Талисман.

Глава 1

Маша решилась на серьезный шаг – поехать работать горничной на побережье – бросив все, что ей так было дорого. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела в отражение уставшую и разочарованную в жизни особу.

- Да, Маша, - продолжая всматриваться в свои глаза, прошептала девушка, - совсем без признаков молодости и бодрости. А так хочется все время чувствовать себя любимой, - с грустью еще раз посмотрев на свое отражение девушка поспешила отойти, чтобы не разреветься.

Девушке было тяжело нести груз семейной жизни, поэтому она не сразу поняла, что отношения с любимым человеком изжили себя, а ведь с Матвеем они прожили три года, но мужчина так и не сделал ей предложение, только участились скандалы по любому поводу. Девушке было почти 25, ее подруги давно уже были замужем и имели не по одному ребенку, но Марию счастье материнства обходило стороной.

Решение уехать способствовало то, что однажды гуляя в парке, Мария увидела Матвея в обществе лучшей подруги. Мужчина нежно обнимал Таню, целую ее в шею, которая искренне отвечала на его чувства. Маша поняла, что это все – крах всех ее мечтаний и надежд.

Собрав вещи в отсутствии Матвея, девушка ушла из дома, а тут еще на глаза попалось объявление работы на побережье, поэтому недолго думая, Мария позвонила хозяевам, купила билеты в одну сторону и поехала. Сейчас она грустно смотрела в окно, наблюдая за пейзажами данной местности. У нее были смешанные чувства, с одной стороны она была рада, что все выяснила, потому что жизнь, постоянно оправдываясь перед Матвеем – закончилась, но с другой стороны она сожалела о своих трех потраченных в пустую годах. Маша смотрела на поля, и вдруг поняла, что ее тревожит не расставание, и ни то, что у нее начинается новая жизнь с чистого листа, а что-то еще.

Закрыв глаза, она пыталась прислушаться к своим чувствам, но прошло более получаса, а она так и не поняла, что ее тревожит. Расстояние сокращалось, она решила посмотреть в интернете отзывы об отеле в котором ей надо будет работать. Они были замечательные, хозяева всем нравились, и это ее немного успокоило. Девушка стала рассматривать фотографии комнат отеля с названием «Жасмин», и чем больше она погружалась в снимки, тем увереннее была в своем выборе.

Когда она подъехала на такси к отелю, который состоял из четырех этажей, Маша вздохнула и вошла во двор, но только сейчас поняла, что чувство, которое она испытывала в автобусе был страх. Страх с запахом смерти.

Навстречу ей вышла приятная невысокого роста хозяйка, поинтересовалась:

– Вы, Маша?

– Да, я вам звонила, – Мария дала ей не больше 35 лет.

– Проходи, почему ты не сообщила, что приехала, мы тебя бы встретили. Вон сумка, какая большая.

– Я к вам надолго, поэтому взяла все свои вещи.

Хозяйка улыбнулась, поправляя свои взлохмаченные короткие волосы.

– Я рада, нам как раз такие люди нужны, чтобы долго у нас жили. Наталья Геннадьевна, – представилась она. – Пойдем, покажу твою комнату, – пройдя холл, они оказались, в небольшой комнате. – Располагайся, а потом придешь, я тебя обедом накормлю.

Маша оглядела комнату для горничных, здесь было все самое необходимое: кровать, шкаф, тумбочка, телевизор и даже кресло.

Девушка не заставила себя долго ждать, быстро разложив свои вещи в шкаф, она вернулась в холл, где застала хозяйку и ее мужа.

– Федор Яковлевич, – представился мужчина.

Маша отметила, что при его серьезном виде, у него были добрые глаза. Он был высоким, статным мужчиной, а Наталья Геннадьевна была ниже его почти на две головы.

– Маша, – предложил Федор, – пока жена готовит на стол, давай я тебя с домом познакомлю, и начнем мы с верхнего этажа, – он хитро улыбнулся, – потому что у нас есть лифт, а потом пешком спустимся вниз. Тем более что так и легче будет.

Они на лифте поднялись на четвертый этаж. Гостей еще не было, в коридорах было пусто и одиноко. Стук каблучков новой горничной эхом отдавалось в коридоре.

– В принципе этажи одинаковые, но третий и четвертый больше востребованы, поэтому здесь немного все ярче и интереснее, а первые два, скромнее, ну и цена естественно ниже. Через несколько дней начнут приезжать гости, поэтому мы должны быть готовы к их приему. А сегодня осваивайся, отдыхай, а завтра с утра приступишь к работе, Наташа тебе все объяснит.

Мужчина повернулся, чтобы обратить внимание девушки на растения, что стояли на подоконниках.

– Наташа любит цветы, ты наверно уже обратила внимание, сколько их много….

Маша, хотела подойти к нему, но вдруг почувствовала, легкий холод рядом с собой, поежившись, она обернулась. Кондиционера рядом не было.

– Мария… – послышался тихий мужской голос.

Девушка снова обернулась. Холод постепенно исчез, но только сейчас обратила внимание, что хозяин удивленно, смотрит на нее.

– Что-то холодно стало, – Маша поспешила к нему.

– Ты, что жара такая стоит, еще лето толком не началось, а уже жара изводит нас, – удивленно произнес он.

– А здесь есть еще мужчины, кроме вас?

– Нет, но завтра Трофим приедет, он у нас каждый год на стоянке работает. А что?

Девушка не стала говорить об услышанном голосе, чтобы ее не приняли за проблемную горничную. После обеда девушка решила пройтись по набережной, любуясь красотами побережья. Вернулась она уже вечером, уставшая, но довольная.

Поужинав вместе с хозяевами, она сразу отправилась спать. День был насыщенным, и она осталась довольна своим выбором. Матвей ей много раз звонил, но ей не хотелось отвечать ему, он написал сообщение, но девушка даже читать его не стала, удалив его, а вскоре решила заблокировать его номер телефона, но прежде написала: «Я желаю тебе и Тане счастья».

– Теперь точно я рассталась с прошлой жизнью, – решила девушка, ложась спать.

Она первый раз себя чувствовала счастливой, довольной своей жизнью. «Теперь никто не будет решать как мне себя вести, теперь я хозяйка своей жизни!» – с этой мыслью она сразу же заснула. Ночью было жарко, она раскрылась, но под утро стало прохладно, укрывшись, девушка почувствовала на ноге жар, подумав, что ее кто-то укусил, потерев ногу, снова крепко заснула.

Утром в холле она застала хозяйку, которая также мило улыбаясь, спросила:

– Ты позавтракала?

– Да, спасибо. С чего надо начать.

Получив задание, она спустилась на второй этаж, открыв все двери и окна, во всех номерах, чтобы проветрить их, девушка вышла на балкон последнего номера. Любуясь красотами поселка, Мария радовалась новому жилью, и когда хозяйка предложила жить у них круглогодично, даже обрадовалась, но не торопилась давать ответ. Посмотрев вниз, увидела девочку, которая смотрела на нее с лужайки. Ей было около семи лет, светло-русые волосы были гладко зачесаны и собраны в хвостик, но больше всего ее удивило лицо девочки – она плакала и показывала пальцем за ее спину. Вдруг лицо девочки исказилось страхом. Маша поняла, что за ее спиной кто-то стоит, боясь повернуться, почувствовала, что в комнате похолодало. Тот, кто стоял сзади прикоснулся к ее волосам.

– Мария, – мужской голос звучал тихо, – Мария, я ждал тебя….

Маша обернулась, сердце учащенно забилось, снова появилось чувство необъяснимого страха, но в комнате она была одна. Осмотрев всю комнату, девушка снова посмотрела в окно, но девочки уже не было.

– Маша.

Девушка вздрогнула.

– Маша, что с тобой? – Федор Яковлевич не понимал, что происходит с девушкой.

– Вы меня напугали, – честно созналась она.

– Что же ты такая пугливая? Иди к Наталье Геннадьевне, ей помощь твоя нужна.

– Да, бегу уже, – проходя мимо хозяина, девушка остановилась и спросила. – Федор Яковлевич, а вы знаете девочку лет семи со светло-русыми волосами?

– Со светлыми волосами? – мужчина напрягся, но тут же холодно ответил. – Иди, тебя ждут.

Маша спустилась вниз, но то, как повел себя Федор Яковлевич – ее очень удивило, поэтому решила узнать у Натальи Геннадьевны, что связывает девочку с хозяином гостевого дома. Девушка не могла сосредоточиться на работе, она все время думала о девочке.

– Маша, тебя что-то беспокоит? – наблюдая за горничной, хозяйка видела, что девушка чем-то сильно озабочена.

Но, Мария решила, не спрашивать ее о девочке, боясь увидеть у нее ту же самую реакцию, как у мужа, поэтому сослалась на усталость.

– Давай покушаем, и ты пойдешь отдыхать, потом сходи, погуляй, подыши морским воздухом, а завтра нас снова ждет трудовой день. Сегодня ты молодец, и мы много, что успели сделать.

– Спасибо.

Мария старалась вести себя непринужденно, не хотелось, чтобы у хозяев о ней сложилось плохое впечатление. Девушка помогла убрать со стола, и пошла в свою спальню, но портрет, который висел на стене, перед лестницей остановил ее. В центре портрета, в кресле восседал серьезный мужчина с густыми бакенбардами, рядом с ним его симпатичная молодая жена в длинном платье восемнадцатого столетия. У нее на коленях сидела маленькая девочка лет трех. Присмотревшись к ее лицу, Мария поняла, что видела именно ее, но годами старше. У девочки были вьющиеся белокурые волосы.

– Маша, на что ты так смотришь? – удивленно проговорила Наталья.

– Простите, на портрет. Наталья Геннадьевна – это ваши родные?

– Какой портрет?

Мария показала рукой на стену, но к своему удивлению, увидела, что стены обклеены дорогими обоями, но никакого портрета на стене не было.

– Но я точно только что видела портрет, – пытаясь объяснить свое поведение, девушка старалась детально вспомнить его. – Там был мужчина с бакенбардами, рядом с ним женщина, у которой на коленях сидела белокурая девочка лет трех, – уже неуверенно проговорила Мария. – По бокам стояли мужчины. Один молодой лет двадцати, а второй постарше.

Наталья Геннадьевна побледнев, посмотрела на девушку, но говорить ничего не стала, а пошла в сторону номера, где ее муж чинил дверную ручку.

Мария прошла в свою комнату, села на кровать, не понимая, что с ней происходит. Ей стало душно, приоткрыв окно, чтобы свежий воздух свободно проникал в ее жилище, она постаралась расслабиться.

– Я тебя уверяю, что она видела портрет, – послышался тихий голос Натальи из соседнего номера.

– Не может такого быть! – уверенно перебил ее муж.

– Да, говорю же, что она видела!

Дальше она снизила голос, и Мария не смогла разобрать ни одного слова. Усталость взяла свое девушка, прилегла на кровать. Сон тут же проник в ее сознание, но засыпая, она снова сквозь сон услышала тихий голос, зовущий ее по имени.

Утром Мария проснулась в бодром расположении духа, выйдя из комнаты, она застала хозяйку на кухне.

– Доброе утро, Наталья Геннадьевна.

– Доброе утро, Машенька. Как спалось?

– Прекрасно, спасибо. Я наверно за последние несколько лет, первый раз так крепко спала.

– Ну, и хорошо, но так рано еще можно и не вставать, а вот, когда гости приедут, вот тогда мы с тобой будем ранними пташками.

– Организм мой выспался, и находиться в кровати мне больше не хотелось, – Мария помогала хозяйке, накрывать на стол.

Вошедший Федор Яковлевич внимательно посмотрел на женщин, убедившись, что они в хорошем расположении духа, улыбнулся, сел за стол.

– Так и что у нас сегодня на завтрак?

– Тосты, яичница, – раскладывая по тарелкам еду, женщина добавила, – но могу и кашу сварить.

– О, нет, – простонал мужчина, – только не кашу, я понимаю, что ты сейчас снова начнешь читать нотации, что кашу обязательно нужно есть, – он потянул носом запах, шедший от тарелки с глазуньей, – но не могу я уже на нее смотреть!

– Ешь, философ ты мой, – засмеялась Наталья Геннадьевна. – Кто бы говорил, а что же ты ее каждое утро уплетал, да еще и добавки просил?

– Это, чтобы тебя не обидеть, – сознался Федор Яковлевич и тут же переключился на горничную. – Маша, а вы любите кашу?

– Очень, – девушка улыбнулась.

– Ну, вот, нас двое против тебя одного, – засмеялась Наталья Геннадьевна, – так что завтра будет каша, а сегодня у нас «глазунья».

Так шутя, в непринужденной обстановке прошел завтрак. Маша хотела встать, чтобы помочь хозяйке убрать со стола, но тут же села на свое место, потому что увидела, что напротив ее на стуле сидела девочка, которую она видела накануне.

Девочка смотрела на нее серьезно, не отрывая взгляда. Мария не знала как себя вести, понимая, что ребенка она видит одна.

– Машенька, ты не поможешь Наталье? – удивленно произнес хозяин отеля.

– Да, да конечно, – спохватилась девушка, – простите, задумалась, – собирая посуду со стола, Мария посмотрела на место, где сидела девочка, которая наблюдала за ней. – Я так давно не завтракала в такой хорошей компании, что грустные воспоминания нахлынули на меня.

– Не расстраивайся, Машенька, такие завтраки и обеды, и ужины теперь у нас всегда будут. Ты теперь член нашей маленькой семьи.

Женщины быстро навели порядок на кухне, а девочка продолжала сидеть за столом, наблюдая за торопливыми действиями горничной. Когда со стола было убрано, Марии было дано задание, постелить постель на нижних этажах, девушка с удовольствием удалилась прочь. Сложив постельное белье на тележку, она начала работу с последнего номера, решив постепенно продвигаться к выходу.

Но мысль о том, что только она видит девочку, озадачивало ее. Не понимая, что происходит, она вдруг снова почувствовала рядом с собой легкий холодок.

– Ты здесь? – Мария с опаской посмотрела по сторонам.

– Да, – тихо ответила девочка.

– Покажись.

– Зачем? Ты меня уже видела.

– Как тебя зовут?

– София.

– Красивое имя.

– Спасибо.

– А ты, что здесь живешь?

– Да.

В это время в номер вошла Наталья, в руках она несла стопку полотенец.

– Давай, я тебе покажу, как надо красиво полотенца на постель класть, предложила хозяйка.

– Конечно, мне многому еще надо научиться, – обрадовалась девушка, потому что общение с Софией, ей не приносило удовольствия.

Наталья решила помочь девушке, они вместе заправили кровати, разложили полотенца.

– Машенька, можно вопрос личного характера? – поинтересовалась Наталья.

– Да, конечно. Мне нечего скрывать, – заправляя постель, ответила девушка и принялась сворачивать полотенца.

– Скажи, ты такая грустная ходишь, – Наталья старалась подбирать слова, чтобы не ранить горничную, – потому что со своим молодым человеком поссорилась?

– Мы расстались, – честно ответила Мария. – Мой мужчина любит мою подругу, и я решила им не мешать.

– Ты так легко сдалась? – удивилась Наталья. – Почему ты не боролась за свое счастье?

– А я не уверенна в том, что именно он мое счастье. Если бы он меня любил, то не изменял бы мне. Да, мне больно, но это лучше, чем видеть, какой он приходил домой счастливый после очередного свидания. Это было больнее.

– Да, может ты и права, – согласилась Наталья. – Ну, тогда не грусти, здесь море, солнце и много людей. Вот встретишь здесь своего мужчину, увезет он тебя в свой мир, где ты будешь по-настоящему счастлива.

– Может быть, – уклончиво ответила Мария, – но я еще не готова к новым отношениям.

– Так, мы молодцы, все номера привели в порядок, – осматривая последний номер, довольная собой Наталья, вдруг предложила. – Ты иди, переоденься, сходи, посиди на берегу, вот увидишь, как тебе легче станет.

Мария приняла предложение хозяйки, но перед выходом из здания, снова увидела Софью. Девочка была грустной.

– Не уходи.

– Ты можешь пойти со мной, – предложила Мария.

Девушке стало жалко малышку, ей захотелось обнять ее, и прижать крепко к себе, но София, делая шаги назад, отдаляясь от нее, растворилась в легкой дымке.

– Не могу, – послышался ее печальный голос. – Я не могу покидать это место. Мне скучно одной здесь находиться, ведь меня никто не слышит и не видит, кроме тебя.

– Я быстро вернусь, мне нужно собраться мыслями.

Она вышла из калитки, заметив, что за ней внимательно наблюдает женщина из соседней гостиницы. Мария быстро пошла к морю, где просидела до самого вечера.