Танец двух лебедей

На окраине старинного провинциального городка Старогорска раскинулась школа No5 — небольшое двухэтажное здание светло-желтого цвета. Когда-то в нём была церковно-приходская школа, потом сельсовет, а теперь вот уже тридцать лет это средняя общеобразовательная школа.

Здесь, в тихой глубинке, течение жизни размеренное, неторопливое. Люди здесь простые, добрые и очень любопытные. Все друг о друге всё знают. И конечно, главным местом для сплетен и обсуждений у местных женщин была эта самая школа No5.

Одним ярким мартовским утром в учительской школы за чашкой ароматного кофе сидела учительница литературы Анна Петровна Иванова. Ей было под сорок, но выглядела она моложе своих лет — стройная, с густыми темными волосами и ярким румянцем на щеках.

Анна Петровна просматривала тетради своих девятиклассников, попивая кофе и думая о предстоящем уроке. В учительскую вошёл преподаватель истории Михаил Сергеевич Беляков. Это был мужчина лет сорока пяти, высокий, с сединой в волосах и короткой бородкой.

— Доброе утро, коллеги! — бодро поприветствовал он и подошёл к Анне. — Как настроение с утра пораньше?

Она улыбнулась ему тепло и многозначительно:

— Отличное настроение, Михаил Сергеевич, спасибо! А у вас какие планы на сегодня?

— Да вот, хотел поговорить с вами кое о чём… после уроков, — сказал он, понизив голос так, чтобы никто больше не услышал.

Между Анной Петровной и Михаилом Сергеевичем уже несколько месяцев тайно шёл romance. Началось всё с совместной постановки школьного спектакля ко Дню Победы. Работая плечом к плечу, они полюбили друг друга. Но пока держали это в строгом секрете ото всех, опасаясь осуждения. Даже коллеги ни о чём не догадывались.

Однако в последнее время Анна с Михаилом стали замечать на себе любопытные взгляды коллег и учеников. Шептались за их спиной, переглядывались.

А на перемене Анна Петровна однажды услышала разговор двух десятиклассниц:

— Ну ты видела, как Беляков на литературе сегодня глаз с Ивлевой не сводил? Они явно влюблены по уши друг в друга!

— Да ладно, брехня всё это! Он же на 20 лет её старше.

— И что? Любовь зла… Вон, моя тётка вышла замуж за мужика, который её отца моложе!

Анна Петровна вздрогнула и быстро ушла прочь. «Не может быть! Неужели нас раскусили?» — подумала она в панике. Всё-таки маленький городок, трудно сохранить тайну.

Встретившись в учительской с Михаилом Сергеевичем, она тихо пересказала ему этот разговор. Тот нахмурился:

— Ходят тут всякие сплетники… Но я обещал тебе, Анечка, что наша любовь останется только между нами. Пусть говорят что хотят, мы будем мудрее.

Он ласково сжал её руку, и Анна уткнулась ему в плечо… Не заметив, как за ними наблюдает старшеклассница Вера, с плохо скрываемым интересом.

Слухи и сплетни о романе Анны Петровной и Михаила Сергеевича разлетелись мгновенно. Вскоре все — и коллеги, и ученики, и родители — перешёптывались об этом за спинами неосторожных влюблённых.

Конечно, эти сплетни быстро долетели и до директора школы — сурового мужчины лет пятидесяти по имени Анатолий Фёдорович. Однажды он вызвал Анну Петровну и Михаила Сергеевича к себе в кабинет и усадил напротив стола.

— Итак, коллеги, до меня дошли… тревожные слухи о ваших отношениях, — нахмурив брови, начал Анатолий Фёдорович. — Я не буду вникать в подробности, но вы же понимаете — роман между преподавателями недопустим. Это плохо скажется на авторитете школы…

Анна Петровна и Михаил Сергеевич переглянулись в панике. Настал трудный момент — признаться ли во всём директору и коллегам? Или продолжать таиться?

Анна Петровна с Михаилом Сергеевичем молча сидели напротив мрачного Анатолия Фёдоровича, чувствуя, как медленно рушатся их планы. Раскрыть всё? Но значит дети Анны узнают правду, родители Михаила будут в шоке… Да и жители городка наверняка осудят. Прекратить всё? Но ведь они так дорожат своей любовью!

— Анна сидела, опустив голову, и глаза её слегка влажнели. Михаил крепко сжимал её руку под столом, давая понять — «я с тобой что бы не случилось».

Они понимали, что хоть и смогли долго таиться, жить вместе тайно им уже не суждено. Придётся сделать нелёгкий, но судьбоносный выбор…

И тут за окном раздались крики. Раздался пронзительный вой пожарной сирены. Из окна учительской Анна и Михаил увидели, как огромные клубы едкого дыма валят от здания районной больницы через дорогу. К ней уже спешат все пожарные машины города.

— Боже, там же люди! Скорее! — крикнула Анна и бросилась наружу.

У горящего корпуса собралась толпа — врачи в халатах, медсестры, санитары и пациенты в больничных пижамах. Приехавшие машины спасателей пытались эвакуировать людей.

Когда Анна и Михаил выбежали на улицу, там царил настоящий хаос. Из окон валил густой едкий дым, люди в панике выбегали наружу.

Вдруг раздался женский крик:

— Помогите! Моя мама там осталась!

Анна увидела, как из дверей больницы выбежала заплаканная девушка лет шестнадцати.

— Успокойся! — сказала ей Анна. — Где твоя мама? Как её зовут?

— Она лежит на втором этаже, в палате номер пять! Её зовут Ольга Петровна! Пожалуйста, кто-нибудь, спасите её!

Михаил и Анна переглянулись. Без колебаний он кивнул ей: «Я пойду!». Снял пиджак, накрыл им голову и ринулся в задымленный подъезд. Анна проводила его тревожным взглядом.

Увидев заплаканную девочку, зовущую на помощь своей матери, Анна не раздумывая бросилась вслед за Михаилом в горящее здание.

Пламя уже охватывало весь второй этаж. В едком удушливом дыму не было видно ни зги. Михаил кричал, отыскивая пострадавших, и наконец услышал слабый стон из палаты номер пять.

Там на кровати лежала пожилая женщина, едва дыша. Михаил бросился к ней, стараясь придать сил, успокоить. Но тут с потолка обрушилась балка, едва не придавив их.

— Нужно выбираться, и быстро! — понял Михаил. Но стена пламени отрезала путь к выходу.

Михаил понял — им с пострадавшей женщиной нужно срочно выбираться из огня, пока есть шанс. Но пламя уже охватило весь коридор, отрезая путь наружу. Но он услышал знакомый голос сквозь треск огня:

— Михаил! Где ты?! Отзовись!

Это была Анна! Она пробралась за ним в задымленное здание через черный ход. Увидев коллегу с потерявшей сознание женщиной на руках, Анна бросилась им на помощь.

— Скорее эту дверь! — крикнула она, распахивая окно в конце коридора. — Пожарные уже развернули спасательную сетку!

Когда они вынесли без сознания женщину к окну, Анна выглянула вниз. Пожарные как раз расстилали спасательный брезент, но до него было метров пять вниз!

Вдруг раздался треск, и часть потолка начала рушиться.

— Нет времени ждать! — закричала Анна. — Давай сюда её!

Михаил бережно передал женщину Анне, и та, напрягая все силы, спустила её за окно. Затем протянула руку Михаилу, чтобы помочь ему выбраться следом.

Но не тут-то было! Обрушившаяся балка придавила Михаила за ногу. Он застрял в огне и дыму, а выход был совсем рядом…

Увидев, что Михаил застрял под обломками, Анна в ужасе вскрикнула. Но отступать было некуда — огонь неумолимо продвигался по коридору.

Собрав все силы, Анна рванула Михаила за руки, стараясь высвободить его из-под балки. Тот кричал от боли, но это был их единственный шанс.

Еще рывок — и Михаил оказался на свободе, но теперь уже оба застряли у окна, а пол вокруг них обваливался. Держась друг за друга, они прыгнули вниз…

Падение показалось бесконечным. Но вот спасательный брезент подхватил их. От удара выбило дух, но они выжили!

Толпа у входа в больницу встретила героев радостными криками и аплодисментами. Пожарные и медики уже спешили им на помощь.

В новостях героическое спасение людей из огня двумя школьными учителями показали по всем каналам. Их стали узнавать на улицах и благодарить.

Даже директор школы вызвал Анну с Михаилом и в присутствии всего коллектива вручил им благодарности за мужество и отвагу.

— Вы поступили как настоящие герои, — сказал он. — И для меня честь работать с такими людьми. Я был не прав насчёт вас.

Анна и Михаил переглянулись счастливо. Их любовь выдержала суровое испытание, а теперь и люди наконец приняли их.

Прошло несколько месяцев. Настал долгожданный день свадьбы Анны и Михаила. Просторный зал мэрии, где собрались их родные, друзья и знакомые, был празднично украшен цветами. Над входом висел баннер «Счастья молодоженам!».

Анна шла к алтарю в изящном белом платье со шлейфом. Её темные волосы были украшены цветочной диадемой. На руках — букет нежно-розовых лилий. Лицо ее сияло от едва сдерживаемого счастья и волнения.

Её взгляд был прикован к жениху. Михаил стоял у алтаря в элегантном костюме, не сводя с неё полных нежности глаз. Этот день они так долго ждали!

Когда они произнесли клятвы и надели кольца, зал взорвался аплодисментами и радостными возгласами. Их долгий путь к счастью подошёл к завершению.