Танец нефритового меча. Книга третья

Когда Е Цинь пришел в себя, то обнаружил, что находится в неизвестной ему комнате лежа на кровати. Обстановка здесь была ему смутно знакома, все эти предметы интерьера он уже где-то видел, но не мог понять, когда и где. В его голове была практически полная пустота, за исключением имени. Он знал, как его зовут, но на этом все и заканчивалось, словно чистый лист бумаги вместо воспоминаний. «Что вообще произошло и где я нахожусь?» - подумал Е Цинь вставая с кровати. Его одежда лежала рядом, поэтому он не спеша оделся, и призвав свой меч, осторожно вышел из комнаты. Ему нужно было найти хоть какой-нибудь источник информации, чтобы разобраться в ситуации. Либо, сражаться, чтобы сбежать. Кронпринц не позабыл свои боевые навыки, и был готов к сражению с любым противником.

- Брат Е, ты наконец-то очнулся! – услышав женский голос, Е Цинь резко развернулся вправо, и приготовился к бою. Перед ним стояла красивая молодая девушка с темными волосами, увидев которую, внутри кронпринца вскипела чистая ярость, причины которой он не понимал. «Она точно мой враг» - подумал он, и активировав усиливающую ауру, пробудил руны на клинке, приготовившись к атаке. На этом могла и закончиться жизнь Сюэй Чуньхуа, если бы не ее отец, что на всякий случай решил быть неподалеку, когда его дочь пойдет к кронпринцу. Увидев действия Е Циня, он одним движением переместился вперед, закрыв собой Сюэй, и использовал защитный барьер, на который тут же обрушился удар чудовищной силы. Будь Лао Чуньхуа хотя бы на одну ступень слабее, и этот удар мог нанести ему непоправимый урон.

- Успокойся, Е Цинь! Мы тебе не враги, опусти свой меч и давай поговорим – выкрикнул Лао Чуньхуа, с трудом сдерживая яростный напор кронпринца. К этому мужчине Е Цинь тоже не испытывал симпатии, но ему нужно было разобраться в ситуации, и взяв себя в руки, он убрал меч.

- Отвечай, кто ты, кто эта девушка, и что я здесь делаю?

- Меня зовут Лао Чуньхуа, я глава секты Черных Крыльев. Это моя дочь, Сюэй, и сейчас мы все находимся в императорском дворце. На вас было совершено покушение, после которого вы едва не погибли, и видимо, потеряли все свои воспоминания.

- Кто, и почему это сделал? Я что, какая-то важная личность? – в голове Е Циня начала зарождаться тупая боль, которая постепенно стала нарастать.

- Вы кронпринц великой империи, неудивительно, что у вас множество врагов. Но в этот раз вас предал человек, для которого вы были благодетелем. Никто не ожидал от этой паршивой девки Лин Хуан подобной подлости, но ее уже ищут, и обязательно поймают.

- Лин Хуан? – это имя было знакомо кронпринцу, и услышав его, в голове стала появляться цепочка воспоминаний, вызывая невероятную головную боль. Организм, ослабленный после недавно полученной раны, еще не до конца оправился, и от подобной боли Е Цинь потерял сознание, чем напугал Лао Чуньхуа и его дочь. Они осторожно положили его на кровать, и немедленно послали за доктором. Но тот не смог выявить никаких отклонений, и предположил, что использование духовной силы просто истощило неокрепший после болезни организм.

Е Цинь снова пришел в себя лишь спустя три дня, вот только теперь он знал, кто он, где находится, и что вообще случилось. Серьга-артефакт все же смогла сберечь его воспоминания, но потребовался толчок для их возвращения, и этим толчком стало упоминание имени Лин Хуан. «Что ж, пришло время начать игру. Значит, они обвинили Лин Хуан в покушение на мою жизнь и объявили в розыск. Получается, сестра смогла вовремя увести ее из города, что не может не радовать. Сюэй и ее отец во дворце, значит, скорее всего они выставили себя героями, спасшими мою жизнь, и я практически уверен, что к этому делу приплели демонов. Придется принять чужие правила игры и признать помощь этих тварей, так как в одиночку я не смогу противостоять сразу всем. Но это не мешает мне немного поразвлечься» - кронпринц мысленно усмехнулся в конце, и открыв глаза, увидел над собой Сюэй, в глазах которой тревога сменялась облегчением.

- Я так рада, что очнулся, брат Е! Ты так всех напугал, когда упал в обморок. Доктор сказал, что тебе не стоит использовать духовную силу, ведь твой организм сильно ослаблен после ранения – в словах девушки звучала искренняя забота, от которой Е Циня едва не стошнило. «Насколько же темна твоя душа, бывшая моя сестренка Сю? Ведь ты же сама, своими руками и нанесла мне эту рану, а теперь изображаешь заботу и доброту. Мерзость» - но на лице Е Циня не дрогнул ни один мускул, и ответил он с добродушной улыбкой:

- Сестренка Сюэй! Как же я рад тебя видеть! В прошлый раз, когда я очнулся, то не мог вспомнить даже собственного имени, но при виде тебя смог вернуть часть воспоминаний. По крайней мере, теперь я знаю, как меня зовут, кто я такой, и кто ты. Я всегда знал, что ты моя лучшая подруга, и никогда не бросишь в беде. Клянусь, наша дружба продлится вечно! Ведь так, сестренка Сю? – Е Циню доставляло удовольствие наблюдать, как кривиться лицо Сюэй всякий раз, как он называл ее подругой, и он с трудом сдержался, чтобы не засмеяться.

- Д-да, конечно, брат Е – с натянутой улыбкой ответила девушка, про себя ругая недоработанный яд, что не смог полностью стереть воспоминания кронпринца. Ее планом было представиться невестой Е Циня после его пробуждения, но все пошло не по плану. Сначала он едва не бросился на нее с мечом, а теперь упорно зовет подругой. И теперь она не могла понять, как ей себя вести. Попытаться соблазнить Е Циня? Кронпринц мог буквально читать эти мысли на лице девушки, но ему нужна была информация.

- Сестра Сю, можешь рассказать подробнее, что вообще произошло после того, как на меня напали?

- Ты впал в беспамятство, мерзавка Лин Хуан применила какой-то редкий яд, примешав к нему силу небесного Дао, и даже самые умелые доктора не могли ничем помочь. Твоя жизнь угасала буквально на глазах, и я тайно отправилась к демонам за помощью.

- К демонам? Но ведь они наши злейшие враги! – Е Циню даже не пришлось изображать злость, он и правда не испытывал к этим созданиям ничего, кроме ненависти.

- Так было прежде, но ради твоего спасения нам пришлось пойти на уступки. Мне неизвестны детали, но в обмен на твое спасение они потребовали заключения альянса с империей.

«Вот значит, как они смогли провернуть свой план. И теперь по всей империи объявят, что демоны спасли кронпринца, и что они вообще ангелы во плоти. Если бы я и правда полностью потерял память, то поверил в это безоговорочно и всячески поддерживал подобный союз. Главное не заиграться и не выдать тот факт, что я помню абсолютно все» - подумал Е Цинь, решив в будущем быть осторожнее со словами и эмоциями. Сюэй не особо искушена в подобных вопросах и ее получится легко обмануть, а вот ее отец сложный противник.

- А кто вообще такая эта Лин Хуан? – спросил кронпринц, чтобы не вызывать подозрений. Любой человек на его месте задался бы вопросом, кому же он так насолил, что его решили убить.

- Ее привез с собой твой друг Ченг Хуан из последнего плавания, после чего принял в свой клан. Вы оба были для нее благодетелями, но она в итоге решила пойти на предательство. Не знаю, что послужило причиной, но скорее всего это был чей-то хитроумный план, так как эта девушка смогла успешно скрыться после своего преступления.

- А где сейчас сам Ченг Хуан? Я помню его, но не припоминаю, чтобы он кого-то привозил с собой – Е Цинь изобразил озадаченное выражение лица, словно он не понимает почему в его памяти все перемешалось.

- Сейчас он отправился на поиски какого-то таинственного острова.

- Так значит он все-таки нашел последнюю часть карты? Я помню, что совсем недавно брат Ченг планировал экспедицию на другой материк – за время разговора кронпринц определился со своей стратегией. Ему пришла в голову мысль изобразить потерю памяти только за последний год. Да, таким образом ему будут меньше доверять, ведь и год назад он все так же противостоял императору. Но в голове Е Циня созрел любопытный на его взгляд план, который поможет ему решить эту маленькую проблему, при этом заимев некоторые преимущества.

- Это было больше года назад – с наигранным сочувствием ответила Сюэй, решив при первой же возможности сообщить отцу, что кронпринц сохранил большую часть воспоминаний – что еще печальней, в заговоре против тебя участвовала даже твоя родная сестра.

Сюэй решила следовать заранее придуманной легенде, что Лин Хуан, объединившись с Дзин Цинь и хранительницей устроили покушение на кронпринца. Да, вся эта версия казалась довольно неправдоподобной, но факт побега всех троих являлся весомым доказательством. К тому же, хранительница еще и напала на самого императора.

- Моя сестра? О чем ты говоришь, сестра Сю, разве у меня есть кто-то помимо двух братьев? Все же я потерял память всего лишь за последний год, а не за пару десятков лет – усмехнулся кронпринц, глядя на Сюэй так, словно она пытается его разыграть.

- А что ты скажешь насчет Фанг Лайджу? – осторожно спросила Сюэй.

- М? Это твоя новая подруга? – с непониманием спросил Е Цинь, выжидательно глядя на девушку.

- Да нет, она была одной из твоих служанок, но в последние дни куда-то запропастилась – неловко выкрутилась Сюэй, после чего быстро попрощалась, и покинула комнату кронпринца, направившись к отцу. У нее были важные новости, о которых она должна была немедленно рассказать. Е Цинь лишь усмехнулся, смотря вслед убежавшей девушке, его план начинал работать, и теперь стоило продумать свой следующий ход до встречи с Лао Чуньхуа и семьей.