Тайна Серебряного ручья

В краю, где горы касались небес острыми пиками, а леса хранили тысячелетние тайны, лежала маленькая деревня Эльдринг. Её жители жили просто: возделывали землю, пасли овец и рассказывали у очагов древние предания. Но в последнее время по ночам стали слышаться странные звуки — будто кто‑то шептал в тумане у Серебряного Ручья.

Шестнадцатилетняя Лира, дочь деревенского кузнеца, не верила в сказки о духах. Она любила книги, которые привозил раз в год странствующий торговец, и мечтала увидеть мир за пределами Эльдринга. Однажды вечером, возвращаясь с пастбища, она заметила у ручья мерцающий свет.

Подойдя ближе, Лира увидела кристалл размером с её ладонь. Он переливался всеми оттенками серебра и излучал мягкий свет. Когда девушка коснулась его, в голове зазвучал голос: «Тот, кто владеет Сердцем Ручья, повелевает временем…»

Лира спрятала кристалл под плащ и поспешила домой. Той же ночью в деревню пришли тени — безликие существа, оставлявшие после себя лишь иней на стенах. Они искали что‑то… или кого‑то.

На утро староста объявил: «Ручей замёрз. Вода исчезла. Если не вернуть баланс, Эльдринг погибнет».

Лира поняла: тени ищут кристалл. Но как его использовать?

В библиотеке старого аптекаря она нашла потрёпанную книгу о Древних Хранителях — магах, защищавших край до тех пор, пока их сила не была разделена на артефакты. Сердце Ручья могло восстановить поток воды, но для этого нужно было пройти испытание.

С собой Лира взяла лишь нож отца и лоскут ткани с вышитым солнцем — подарок матери, умершей в детстве.

В тумане она едва не забыла собственное имя, но шептала имена друзей, чтобы удержаться в реальности. Каменный Страж, гигантская статуя с глазами из малахита, задал вопрос: «Что растёт без семян, живёт без дыхания, плачет без слёз?» «Лёд», — ответила Лира, вспомнив, как ручей замерзал по ночам. Страж пропустил её.

У алтаря, покрытого инеем, девушка поняла цену пробуждения магии. Она положила на камень лоскут с солнцем — единственное, что связывало её с матерью. Кристалл вспыхнул, и в тот же миг вода вернулась в ручей. Тени растворились с криком, а Лира упала без сил.

Когда она очнулась, кристалл исчез, но в воздухе витал аромат весенних цветов. Староста, увидев восстановленный ручей, назвал её Новой Хранительницей. Лира не знала, что ждёт её дальше, но теперь понимала: даже в самой тихой деревне рождаются герои.

А по вечерам, если прислушаться, можно было услышать, как ручей шепчет её имя — будто благодарит.