Тайны чащи заповедной

Обыкновенная ночь. На совершенно обыкновенной полянке у пруда, под светом такой же обыкновенной луны, собрались на небольшой мальчишник затасканные жизнью представители нечистой половины сказочного леса. Наконец, после долгого молчания, отхлебнув вина из бокала, обсуждение подхватил Налим.

— Эх, парни... А ведь мы же совершенно никогда не чувствовали себя... Как бы это так выразить... Нужными...

Леший в ответ на слова товарища лишь грустно вздохнул.

— Да... Прав ты, рыбья башка... Что мы для всех? Нечисть, не более. Никто нас, считай, за живых не считает... А ты что думаешь, Проша?

— А что я думаю? – откликнулся жердяй постепенно выплывая из своих мыслей – Меня не тревожит, что люди не имеют к нам теплых чувств. Я просто живу в свое удовольствие, раз уж смыслом жизнь моя не наполнена. Гуляю, где заблагорассудится, смотрю как живут люди и нечисть вокруг.

— Неужто это так интересно? – поинтересовался кощей, который был не рад, что его оторвали от пересчета золота

— Это очень занимательно. Если смотреть внимательно, то можно найти много чего интересного.

— Да ну? – хитрая улыбка озарила лицо водяного – С этого и надо было начать. Ну-ка, ну-ка. Расскажи что-нибудь этакое. Ты же явно не только по нашему лесу бродишь.

– Ладно, ладно. Что я могу рассказать? Недавно вот до Багрового леса добрался. Это недалеко от мория-Окияна. Русалок там называют сиренами. В людей они не превращаются, только чары наводят, да моряков топят забавы рад. А еще там такие забавные домовые живут. Они как наши, но появляются не сразу после постройки избы, а когда счастье в ней поселится. И умеют далеко от дома уходить. Я с одной такой познакомился. Её…

Вдруг из леса совсем рядом с прудом донеслись тоненькие всхлипы. На сырой мокрой траве сидела голыми ногами совсем низенькая девочка лет шестнадцати. На разорванном жёлтом сарафане ручьями катились чистые невинные слезинки, а длинная светлая коса растрепалась, в ней запутались шарики репея и листья

От посторонних звуков вся компания резко замерла. Первым голос чуть слышно пробормотал Леший:

— Кто же это может быть? Вроде все селяне спать должны. Надо сходить проверить…

На опушке раздался гомон. Все собравшиеся пытались друг друга переговорить и выяснить, кто пойдет на разведку.

— А я считаю, что пусть пойдет Проша. А то, чего он просто так тут сидит и всякие байки, выдуманные нам, рассказывает? – заявил Налим и повернувшись к жердяю строго пригрозил ему пальцем - Потом вернёшься, расскажешь...

Прохор вздохнул, осторожно пробираясь сквозь еловые лапы, пошел на звук. Скоро он подошёл к всхлипывающей девочке тут же узнав ней свою новую знакомую из деревни близ Багрового леса и заметил, что она совсем измазана, в слезах и грязи.

— Эй, красна-девица, кто же тебя обидел?

­­­— Ничего страшного, не волнуйтесь – тихо всхлипнула малышка поднимая заплаканное личико, на котором тут же отразилось удивление – Велес, помилуй! Проша, ты меня напугал! … Хотя и я не лучше. Расплакалась тут. Весь лес наверно испугала.

— Со всем лесом это ты погорячилась конечно. Но не волнуйся, ты никому не помешала. Но может быть расскажешь, что произошло? Пособлю, чем смогу.

– Да как уж тут пособишь? Лес да ближайшие деревни кто-то поджог, даже на Окиян перекинулось. Кое-как с подругами смогли скрыться от этой напасти, да в этот лес перебраться. Я в нем еще и заблудиться смогла. Теперь не знаю, что делать.

Фрося снова расплакалась, размазывая грязь по лицу рукавами сарафана.

— Не расстраивайся. С подружками твоими чего-нибудь решим. Но сначала отнесу тебя к Яге, чтобы она тебя подлатала, а потом к Игнату. Не думаю, что он будет сильно возражать, если ты немного поживёшь у него.

Жердяй подхватил домовую и направился в сторону полянки, на которой в этот раз остановилась Избушка Яги. Заметив плетеный забор, украшенный черепами, Фрося напряглась.

— Ой, Прошечка, а Яга ваша меня не съест? Я же с Ягой никогда не общалась, ее у нас не было отродясь. Только знахарки-хранительницы, лесные берегини. Но слухи ходят, что она всех неугодных ест!

— Ишь чего удумала. Есть ее, видите ли, нужно. Не буду я тебя есть. Была бы ты побольше, да не такая костлявая, я бы подумала. А тут умой, напои, накорми. Тьфу — ведьма собственной персоной стояла на крыльце повернувшейся к названным гостям лицом Избушки пила какое-то варево из берестяной кружки.

— А нам бы…Ну… – начал немного удивленный Прохор – Просто это очарование намазать или напоить чем, чтобы подлатать немного

— Ладно, пока я добрая давай ее сюда

Яга забрала девушку и усадив на стол начала рыться в своих склянках на полке

— Интересная ты девка. Раз моих ни разу не видела. Не местная чтоль?

— Да, я с деревни, что ближе всего к Багровому лесу. Но у нас там пожар сильный был, мы с подругами сумели спастись, да сюда в заброшенную избу перебрались.

— Далековато вы, конечно, забрались…Так…А вот она где - Ядвига наконец достала мутно-зеленую банку и наскоро умыв Ефросинью посыпала ее порошком с запахом сушеных трав из этой банки – К утру все заживет. А теперь иди к своему дружку. У меня еще куча дел

Девушка вышла на крыльцо, недалеко от которого Прохор с задумчивостью ковырял мох, и окликнула знакомого

— Эй, Проша, меня отпустили. Можем идти…К кому ты там предлагал меня оставить?

Дорога до избы местного домового заняла не менее четверти часа, все это время парочка друзей переговаривалась, рассказывая друг другу об обитателях их лесов. А Яга наблюдавшая за ними сквозь блюдечко с наливным яблочком лишь ухмылялась чувствуя, что намечается что-то сказочно интересное.

— Спасибо, что довез меня куда надо. Без тебя бы я совсем пропала. Но с Игнатом я договорюсь сама. Приходи пожалуйста в гости. А еще…А еще вот, держи. Это тебе за помощь

Домовая протянула жердяю красивую подвеску со звездой

— Хорошо, я постараюсь тебя навещать, если тебе хочется. Когда я понадоблюсь, отправь ко мне кого-нибудь. За подарок спасибо

Окончательно оставив Фросю у Игната, Прохор задумчиво побрел к лесу стараясь случайно не споткнуться о пень или чью-то избу, сжимая в руке подаренный Фросей кулон.