Тайные архивы первого отдела

Фендом: Нет.

Аннотация: Жизнь после смерти действительно существует. Ад и Рай, Сансара или Элизиум... И даже попаданцам мироздание найдёт применение. Но если тебя при жизни не прельщало магическое средневековье, перемена истории или любовь какого-то обожаемого персонажа? Милашка Смерть и для такого странного человека найдёт применение. Всего-то роль бета-тестера для новой версии знаменитой Системы Игрока - "Система. Стратегический режим. GODMOD". Мелочь, не правда ли?

Пролог

- Я ожидал после смерти немного другого. - Попробовав чай, я поставил изящную фарфоровую чашку обратно на столик. - Знакомый вкус...

- Приятно это слышать. - Нежно улыбнувшись, милая девушка напротив меня слегка прищурилась, скрывая за бликом очков алые глаза. - Если не ошибаюсь, в кафе напротив твоего дома такой подают?

- Сегодня утром ещё подавали...

Пожалуй, мне стоит кое-что объяснить тем, кто начал следить за моей жизнью только с этого момента. Впрочем, как по мне, вы ничего особо интересного не пропустили - большая часть моих знакомых проводили её куда успешнее и веселее чем я. Бывший школьник, бывший студент, бывший офисный манагер, бывший брат и парень очень милой девушки... Бывший живой человек, умудрившийся выпасть с лестничного балкона на 14 этаже, когда потянулся за улетевшей от порыва ветра шляпой приятеля. Полёт был относительно недолгим, но он мне даже понравился... А вот приземление - совсем нет.

И вот, вместо ожидаемого Ада (ибо на Рай я точно не тяну), перерождения в другом мире в теле будущего великого мага или, ну... Отсутствия жизни после смерти, я с этой самой Смертью, выглядящей как невинная девушка в круглых очках, пью чай в беседке посреди макового поля. Дорогие зрители, не переключайтесь, рекламы здесь не предвидится.

- Значит до сих пор подают, времени в твоём мире прошло ещё не так много. - Губы Смерти скрыла чашка чая.

- Прошу прощения, - я неловко отвёл взгляд, - могу я спросить...

- О близких? - Девушка понимающе наклонила голову, поправляя сползающую с плеча густую косу чёрных волос. - Это не запрещено. Ты не можешь вмешаться, или передать им что-то, но узнать об их жизни твоё право.

Над моей кружкой чая поднялся горячий пар, окутывая меня, и в этом пару я увидел их всех, возле моей могилы. Не буду описывать, что я увидел - это моё, личное, и к вам никакого отношения не имеет. В конце концов, даже после смерти человек имеет право на личную жизнь... Когда я немного пришёл в себя, достаточно чтобы сохранять самообладание, пар уже рассеялся, хотя от кружки поднимался небольшой дымок, а в глазах Смерти застыло какое-то странное чувство...

- Ладно, прошлого уже не вернёшь... - Я вытер осевший на глаза и щёки пар, почему-то слегка солёный. - Тогда следующий вопрос - почему я здесь, а не... Где-то в другом месте?

- В каком месте? - Девушка демонстративно удивилась моему вопросу. - Чем тебя не устраивает это поле?

- Ну, Ад или Рай, Чистилище на крайний случай... - Пожав плечами, я поднял чашку чая, запивая его сладостью увиденное. - Хм, а теперь вкус изменился?

- Можешь попробовать любой вкус, какой только сможешь представить - в конце концов, это же не реальный мир. - Улыбнувшись на миг, Смерть переплела пальцы опираясь на стол, становясь серьёзной. - Насчёт же твоего вопроса... Существование после смерти несколько сложнее, чем ты себе представлял.

Ожидаемо, однако. Отставив чашку в сторону, я сосредоточился, готовясь запоминать то, от чего теперь зависело моё... Существование? Мдя, неприятное слово.

- Смерть - это финал человеческой жизни, и всего чего люди в ней добились. Game Over, и выключение компьютера. А посмертие целиком зависит от того, чего человек добился в этой "игре".

- Иначе говоря, достижения? И египетские фараоны были успешными донатерами?

- Не совсем. - Алые глаза блескнули усмешкой. - Личность человека, его душа - то чем он был всю жизнь, как поступал и чего добился. И каждый человек по-своему видит то, что его ожидает после смерти. А ожидая - получает.

- Не совсем понимаю... - Потерев лоб, я прикрыл глаза. - Иначе говоря, считающий себя безгрешным маньяк отправится в Рай, а страдающий от грешности святой в Ад?

- В крайних случаях - к сожалению, да. - Смерть неожиданно печально вздохнула. - Считающий себя идеальным маньяк, верящий в ждущую его после смерти награду, окажется в своём личном раю с созданными его разумом жертвами. А творящий добрые дела человек, который считает что заслужил после смерти лишь страдания - будет страдать в персональном аду. Но подобное бывает очень редко. А вот люди, верующие в какого-либо бога, после смерти отправляются на суд к нему, а не в свой личный мирок.

- Так почему я не...? - В говорящей о маньяках девушке чувствовалось нечто... зловещее. Ну, не удивительно...

- Потому что ты не! - Смерть неожиданно ехидно усмехнулась. - На Рай ты не заработал, на Ад не нагрешил, стойким в вере не был, а твоя религия концепцию Чистилища не поддерживает. Так что нужно было раньше определиться, рай на Земле при жизни или на Небесах после неё.

- Пожалуй... - Усмехнувшись, я приложился к чаю. Хм, кажется теперь с коньяком? Уберите детей и нелегальных лолек от экранов! - А перерождение?

- Тоже не той религии, увы. - Девушка развела руками. - Не, если очень хочешь, могу переродить в баобаб, и будешь баобабом тыщу лет... Но для человека перерождение в кого-то млекопитающего - разрушение разума и личности.

- А как тогда?

- Можно сказать, что личная договорённость. - Смерть сверкнула очками. - Память о прошлой жизни блокируется, и "баланс подбивается" после десятков или сотен перерождений. Долго, но зато определённая гарантия. Но это только для соответствующих по вере людей, извини.

- Ладно, вариант с баобабом подождёт... Тогда более... нестандартные варианты. Перерождение в ином мире?

- Снова не всё так однозначно. - Девушка откинулась на спинку стула, постепенно становясь всё менее утончённой и более... живой? - Для такого перерождения нужны желание сменить родной мир на другой, определённая душевная готовность к этому, лёгкая безуминка, и какой-нибудь "спонсор" перерождения, что перенесёт душу из одного мира в другой и поместит её в подходящее тело. Не обязательно все пункты должны быть соблюдены - иногда душу банально крадут против её желания, или она наоборот, силой одного желания пробивается в другой мир, без чужой помощи. Но тебе было и в своём мире хорошо, желающих тебя переродить тоже нет, а одной безуминки недостаточно.

- Даже не знаю, жаль мне или нет... - Вот так, дорогие зрители, никому я не нужен... - Но почему я тогда здесь, а не растворился в пустоте? И почему ты... Такая?

- Каждый человек после смерти видит то,что ожидает увидеть. - Сняв очки, Смерть положила их на стол, улыбаясь. - Кто-то скелет с косой, кто-то бога или его официальных загробных представителей. Настоящие атеисты просто растворяются в пустоте, не веря ни во что. Потому за увиденное вокруг возьми на себя ответственность!

- За то что у меня смерть с такой косой? - Накручивая кончик косы на палец, девушка невинно улыбнулась. - Ладно, не в этом дело... И что же мне тогда делать?

- Остаться здесь? - Смерть наклонила голову, закидывая косу за спину. - В виде милого парня Смерть тоже видят, например некоторые девушки...

- Спасибо конечно за лесть... - Допив чай я звякнул чашкой, ставля её на стол. - Ты конечно милая девушка, и даже в моём вкусе, но...

- Понимаю...

За столом воцарилось молчание. Смерть рассматривала что-то на дне своей чашки, а я размышлял о вечном, постепенно проникаясь ситуацией. Наконец не выдержав тишины, я поднялся на ноги, выходя из беседки. Не поверите, но я в своей жизни никогда вживую не видел макового поля!

Цветы оказались... Обычными? Приятный незнакомый аромат, яркий цвет... Достав из поясной кобуры ножик, я срезал парочку и уселся прямо на землю, прогретую отсутствующим солнцем. Я же плёл когда-то венки, для сестрёнки и... Правда, только из одуванчиков и ромашек. Ну, цветы везде цветы...

- Можно? - Рядом со мной, расстелив на земле платок, присела на колени Смерть, вернувшая очки на их законное место.

- Конечно. - Стебль четвёртого цветка порвался, пришлось срезать новый. - Тебе... Не скучно?

- Сейчас - ничуть. - Девушка улыбнулась, прикрывая глаза. - А вообще... Как может скучать концепция, то чего на белом свете вообще не может быть?

Выделив последнее слово, она подобрала поломанный цветок, и тот превратился на её ладони в пыль, которую сдул улетевший ветерок.

- Есть боги смерти. Есть жнецы. Есть ангелы смерти. А меня самой не существует, когда нет создающих меня людей...

- Но ведь ты сейчас есть? - Венок постепенно начал сплетаться во что-то приличное. - И всегда есть люди, которые ждут именно Смерть, а не богов или ангелов?

- Они стремятся сбежать от меня. - Печально вздохнув, девушка подобрала ещё один сломанный цветок, дохнула на него - и внезапно с её ладони вспорхнула алая бабочка. - Какое бы обличье они от меня не ждали - все хотят жить в реальном мире, где я над ними не властна до срока. Королём, что готов пасть, или нищим, пробивающимся со дна жизни на трон - лишь бы жить.

- Такова человеческая природа, как бы пошло и заезженно эта фраза не звучала. - Доплетя венок, я аккуратно положил на голову Смерти. - Но ведь не все люди одинаковые?

Венок получился не очень хорошим, сказалось прошедшее время - пальцы уже забыли, как правильно. Он лихо сполз на одну сторону, придавая девушке в очках несколько мистический вид. Хотя казалось бы...

- Ты прав, не все. - Слегка поправив венок, девушка ярко улыбнулась. - Некоторые даже цветы дарят, наглецы. Словно считают меня обычной девушкой!

Несмотря на лёгкое ехидство в её голосе, страшно совсем не было. Да и смысл бояться? Какой-то выход есть всегда.

- И всё же я не могу остаться с тобой, уж извини. - Откинувшись назад, я закинул руки за голову и лёг на землю, рассматривая густое синее небо - близкое, словно я мог его достать рукой с крыши беседки. А возможно, так оно и есть... - Я и правда только в баобабы годен?

- Пожалуй, у меня появилась одна идея. - Смотрящая на меня сверху вниз Смерть горела торжеством, но красный венок сбивал весь настрой. - Помнишь, я говорила о спонсорах перерождения в иные миры?

- Помню. А так же о том, что для этого я не подхожу.

- Для полноценных миров - увы, не подходишь. - Девушка хитро прищурилась. - Но есть варианты...

- Допустим? - А вот это, дорогие зрители, уже интересно!

- Матрица.

- Искусственная реальность?

- Именно.

- А реальность ли?

- Реальная реальность.

- Но ведь философские зомби?

- А как же чат-боты?

- Аргумент. - Закончив перебрасываться словами, я усмехнулся. - Значит, искусственный мир, в котором из душ только я?

- Верно. - Слетевший с венка маковый лепесток упал мне на лоб. - Своего рода исполнение желаний.

- А цена вопроса за такое счастье?

- Вот тут возможны варианты... - Девушка поправила венок. - Можешь просто переродиться и спокойно жить - но тогда мы к этому вопросу вернёмся ещё раз через некоторое время. А такая халява на душу действует губительно... Могу тебя переправить в чужие миры - но они во власти богов, и случайного попаданца постараются перевербовать, а если не получится... Ко мне не все возвращаются обратно. - Вся правда в прямом эфире, не переключайтесь. - Или есть ещё один вариант. Сейчас среди богов развлечений популярны игры с Земли 21 века...

- Дай угадаю - РПГ? - Да вы шутите...

- Угадал. - Серьёзно? - Обычные перерожденцы уже давно всем наскучили, как и "попаданцы с Системой" постепенно надоедают. Некоторые из них уже и сами до божественного уровня доросли, а их Система на такое не рассчитана. И тут либо признать их полноценными богами, что несколько убивает интерес, либо выводить игру на новый уровень. И вот некоторые боги объединились, создавая следующий уровень Системы - стратегический. Иначе говоря...

- Симулятор бога, в прямом смысле. - Вы ещё спрашиваете! - И какие условия?

- Один мир - то есть звёздная система. Вымерли все разумные, способные в тебя верить - проиграл. Твои подчинённые смогли обрести настоящие души - выиграл.

- Настоящие души?

- Философские зомби не способны творить - это их основное отличие от настоящих разумных. - Поднявшись с земли, Смерть отряхнула коленки, сверкая очками. - У твоих верующих будет лишь то, чему ты их научишь сам. И если твоё творение начнёт что-то создавать само - можешь считать, что заслужил победу.

Риск конечно велик. Но приз! Испытание для ума, простор для творчества, возможности...

- Это слишком заманчиво, чтобы отказываться. - Встав на ноги, я улыбнулся, смотря в алые глаза девушки в маковом венке. - Я согласен!

Предстартовые настройки

Итак, дорогие зрители, начинаем наше прямое вещание из рабочего кабинета начинающего демиурга, ибо "бог" для планируемого мной звучит как-то мелко, а на Творца я даже и не думаю замахиваться. Потому - считайте меня скромным демиургом одной конкретной звёздной системы... Которую, судя по всему, ещё предстоит настроить.

После согласия на предложение Смерти я словно моргнул, и в этот самый миг вместо макового поля оказался в пустом зале, висящем посреди космоса где-то над звездой. Из декораций в зале был лишь голографический проектор, над которым вращалась классическая модель звёздной системы, в которой я с некоторым удивлением узнал свою родную. Так понимаю, базовые настройки?

Вас приветствует "Система Игрока Стратегическая". Для корректного взаимодействия с Системой просьба авторизироваться.

- Серьёзно? - Оперевшись на проектор, я поморщился от раздавшегося в зале эхо моего голоса. Вместе с текстовым дублированием перед моим лицом компьютерный голос раздавался прямо в голове, скребя пенопластом по моим извилинам. - А разве параметры не задаются по умолчанию?

Вы хотите сохранить свои прижизненные имя, фамилию, род, расу, язык, культурный код, внешность, религию, и использовать их? Внимание, возможно некорректное взаимодействие с будущими почитателями!

- Аргумент... - Снова поморщившись, я поискал взглядом на что бы сесть, но ожидаемо не нашёл. - Слушай, Система... А ты можешь до этапа первоначальной настройки выдать мне свой гуманоидный терминал для общения, без этого глубокого проникновения в уши?

Запрос обрабатывается... Активировать функцию советника?

- Подтверждаю активацию. - Оперевшись на проектор сидячим местом, я попытался разглядеть край зала... Несколько неудачно. Печально сие...

Возле терминала вспыхнул свет, и на его месте оказалась каменная статуя гуманоида, грубо вырезанная из камня.

- Для окончательной активации требуется настроить внешность и шаблоны поведения. - Всё такой же голос раздавался уже от статуи, теперь ещё и дублируясь эхом. Мерзость!

Доступные варианты настройки:

1. Использовать вариант по умолчанию.

2. Выбрать доступного персонажа из списка возможных советников.

3. Ручная настройка советника.

А вот эта часть пришла только текстом... Получается, будет разделение на обезличенную информацию и эмоционально насыщенную?

- Вывести список возможных советников. - Интересно, какие там есть? Первый вариант слишком простой, а третий - пока ещё слишком сложный.

Передо мной развернулась длинная простыня со списком имён. Либо я не приобрёл абсолютной памяти, либо она не действует на информацию до моей смерти, но половина этих имён мне была мне откровенно незнакома, либо вызывала только смутные ассоциации. Вот откуда мне знать кто такой Джастин Тимберлейк? Ладно, пофиг. Начнём глубинный анализ моего спутника на будущие миллениумы... О, тут функция сортировки есть?

- Исключить всех несовершеннолетних. - Серьёзно, Индекс Либрориум Прохибиториум? Нафиг-нафиг! - Исключить личностей с нестабильной психикой, низким уровнем знаний и высокой склонностью к насилию. - А список сильно сократился... И сейчас я уже большую часть могу себе представить. Макиавелли? Неплохо, но душа всё же не лежит, как и Сунь Цзи. Так, а кто тут нас ещё есть? - Исключить личностей, блин, как бы это сформулировать... С высокой склонностью к проявлению хентайных желаний. - Лала Девилюк исчезла... И слава пятой плойке! Пожалуй, с этим списком уже имеет смысл работать.

Значит, кто мне нужен? Мозги не так принципиальны, это всё же терминал Системы, а не обычный советник. Внешность - аналогично, хотя парней я брать скорее всего не буду. А вот характер... Благо Лина Инверс выпала ещё на второй поправке. Дажедра в подручных - это слишком мощно и слишком опасно для моей психики. Значит уравновешенный, рациональный, с юмором и преобладанием света... И тут взгляд зацепился за хорошо знакомое имя. "Эльза Винтер".

Где-то пару лет назад, если считать года жизни, я искал в сети какую-нибудь простую стратегию, чтобы расслабиться после работы. Варкрафт меня откровенно не зацепил, как и в принципе средневековое фентези, а угрожать Красной Армией Европе уже немного надоело. И тут до меня дошли слухи про инди-стратегию болгарской студии в стиле дизельпанка с элементами магии. В ней по пережившей несколько апокалипсисов одновременно планете передвигались огромные города-машины, один из которых предлагалось возглавить игроку. Сам персонаж игрока отличался только аватаркой и полом, но вот в советники можно было выбрать кого-то одного из уважаемых в городе личностей. Выбор советника изменял влияющие на приток ресурсов модификаторы, а так же открывал ветку дополнительных квестов, незначительно отличающуюся в ту или иную сторону. С привычкой играть от науки и "мамонт-раша" я выбрал управляющую городской мастерской Эльзу Винтер, дающую бонусы к скорости исследований и добыче металлолома из развалин - ну и просто эльфа с белоснежной короткой причёской в комбезе механика выглядела... Смачно. Личная ветка квестов требовала найти останки её отца, участвовавшего в основании города и вскоре покинувшего его ради своих целей. Банально несколько... Но для инди-стратегии слишком большая претензия. В общем, полистав список ещё немного и попробовав представить своей советницей Гермиону, выбор я сделал.

- Выбираю Эльзу Винтер. - К тому же симпатичные эльфийки обычно нравятся всем зрителям. Ну... Ладно, почти всем.

- Выбор принят. - Голос от статуи поменялся... Немного. - Идёт окончательная подстройка...

Статуя начала покрываться трещинами, с неё посыпалась крошка, исчезая не долетая до пола, а в окне выбора быстро заполнялась строка загрузки. Быстро мелькнули и исчезли несколько других окон (в одном я почти разглядел строку "репутация с..."), загрузка завершилась, статуя пошла трещинами, осыпаясь, и из-под обломков показалась Эльза, удивлённо осматривая окружающий её мир и меня, опирающегося спиной на проектор.

- Рада снова видеть вас, шеф! - Сверкнув довольной улыбкой и шевельнув ушами, она козырнула мне. - Снова потребовалась моя помощь?

- Вольно, энсин. - Усмехнувшись, я кивнул в ответ девушке. - Что вам известно о нынешней обстановке?

Эти вопрос-ответ были шаблонными в игре при обращении к советнику. Задорный голос эльфийки после скрипения Системы прямо бальзамом на душу лёг, успокаивая хоть немного знакомым собеседником. Слабое сожаление о сделанном выборе исчезло окончательно.

- Не так много, шеф. - Уши Эльзы слегка поникли. - Вас после завершения нашего похода убили наёмники Урука Блада, ночью во сне, и ваше место занял городской казначей. Спустя полвека я в пустошах сопровождала караван, на который напал дикий бункер, и погибла в бою. А после смерти ко мне пришла Великая, - глаза девушки восторженно сверкнули при словах о её богине, - сказала что вы снова нуждаетесь во мне и дала необходимые знания. И вот я здесь!

Интересно... Значит, Система не только создала советницу в полном соответствии с изначальным персонажем, но и дополнила её память, заполняя неизбежные пробелы, и даже обосновала причину именно её призвания. Вообще прекрасно! Однако, другой вопрос, вечный для попаданца - стоит ли говорить о нереальности её мира? Ладно, отложим ненадолго.

- Я действительно нуждаюсь в вас, энсин. - Винтер выпрямилась, внимательно слушая меня. - На этот раз задача гораздо глобальнее - нам требуется создать с нуля цивилизацию в звёздной системе, не дать ей загнуться в процессе роста, и в идеале - помочь выйти к звёздам. Помощи со стороны не предполагается, трудностей будет много, из разумных - пока только мы с тобой. Нет желания отказаться?

- Никак нет! - Эльфа предвкушающе усмехнулась. - От такого не отказываются, шеф - это настоящий вызов моим талантам! И я такой шанс не упущу! Прошу, положитесь на меня, шеф!

Выполнено скрытое задание "Заручиться поддержкой советника".

Награда:репутация с выбранным советником не может опуститься ниже Нейтральной.

Оппаньки... А вот это интересно, дорогие зрители. И репутация с фактически терминалом Системы, и квест на репутацию в стратегии... Очень интересно!

- Отлично, Винтер, я в тебе не сомневался. - Усмехнувшись, я смахнул прочитанное сообщение. - Итак, для начала у нас две маленькие проблемы. Первая - мне надо как-то авторизироваться в управляющей этим местом Системой. Вторая... Меня откровенно раздражает это место!

- Так точно! - Перед эльфой раскрылось системное окно, в котором она начала что-то вводить. - Наш кабинет в мэрии подойдёт?

- Вполне.

Голограмма звёздной системы за моей спиной внезапно исчезла, а я потерял точку опоры и рухнул назад. Приземлился на него я уже в совсем другом помещении - с металлическим полом и стенами, в которых были встроены шкафы с книгами. Такая же встроенная дверь убиралась в потолок, открывая за собой вид в прежнюю пустоту. За моей спиной стоял деревянный потёртый годами стол, на котором было непривычно пусто - всего несколько листов бумаги. Сама Эльза сидела в кресле для посетителей перед столом, с удовольствием копаясь в системном окне. Поднявшись на ноги, я отряхнулся и пересел в "своё" кресло мэра, разбирая бумаги. Оказывается, проектор успешно встроился в мой стол неким мистическим образом, продолжая демонстрировать планеты и звезду. Отлично, на чём сидеть есть, пришло время авторизации...

Одна из подобранных бумажек оказалась той самой анкетой, которую требовалось заполнить. В принципе, она висела передо мной как системное окно, но писать на бумаге мне было удобнее и привычнее. Итак... Имя точно необходимо поменять, по очевидным причинам. Использовать постоянный никнейм... Пожалуй, откажусь. Что бы такое придумать-использовать...

- Шеф, как и где библиотеку размещать? - Вырвала меня из мыслей Эльза.

- Библиотеку? Откуда она у нас?

- Ну... - Эльфа шевельнула ушами. - Я так поняла, это вся собранная нами при жизни информация, воплощённая в различные носители. Правда, я не понимаю, как вам удалось добыть Утерянные Знания, особенно втайне от меня... Оказывается, энергия атома настолько опасна...

Стукнувшись головой о столешницу, я сдержал первый матерный порыв с огромным трудом. Называется, отложил вопросы!

- Расскажу позже, энсин. - Возможно. - А библиотеку ставь возле кабинета, тут всё равно полно пустого места.

Ладно, вернёмся к авторизации. Мифология любого народа слишком символична, её использовать не стоит. Обозваться "Командиром"? Это слишком тупо. И да, дорогие зрители, у меня отвратительная фантазия, так что в будущем старайтесь не ругаться слишком сильно. Тогда что-нибудь пафосное, вроде "Властитель", сокращённо Власт? Так я не страдаю манией величия, и тем более не наслаждаюсь. Хотя сам принцип интересный.

Продолжая мучить свои мозги, я постепенно заполнил все остальные строчки анкеты. Графа "пол" почему-то отсутствовала, от специализации я технично отмазался универсальностью, дуалистической склонностью выставил Свет, происхождение у меня технически "вознесённый смертный", а прочие нюансы были вообще мелкими. И только блин имя я никак не могу придумать!

- Да и хрен с ним. - Махнув рукой, я вписал японский вариант своего же имени. - Намонаки сойдёт, а там видно будет.

- Уверены, шеф? - Винтер вопросительно взглянула на меня из своего кресла.

- Будем считать это наказанием за мою бедную фантазию. - Отмахнувшись, я загрузил анкету, просто прижав листок к окну Системы.

Профиль игрока Намонаки зарегистрирован. Добро пожаловать в "Систему Игрока Стратегическую"!

Первый этап создания:Планетарная система.

Над столом во всю его ширину развернулась уже задолбавшая меня модель Солнечной системы. Подтащившая кресло ближе к столу Эльза с любопытством уставилась на неё с другой стороны.

Выберите специализацию планет системы.

- Ладно, я нихрена не понял. - Честно признался я, смотря на системный текст. - В каком смысле специализацию?

- Шеф, насколько я поняла, - эльфа забавно скосила уши набок, - это значит выбрать, на каких планетах у нас будет разумная жизнь, условия её существования, выбор между техническим и магическим путями развития...

- Выбор? То есть они не могут существовать одновременно?

- Могут, но с жуткими штрафами. - Винтер явно пересказывала для меня всплывающую у неё в голове информацию. - В техническом пути развития важную роль играет углеродное топливо, как промежуточная стадия между энергией пара и энергией атома. В магическом - такую же роль играют углеродные кристаллы, как лучшие хранилища маны. Например, алмазы... Нюанс в том, что пронизывающие планету магические потоки кристаллизуют углерод в земных недрах, давая дешёвый ресурс магам, но уничтожая машинное топливо.

- Понятно... - Неприятный выбор, однако...

С одной стороны, с развитой техникой приходит и научный атеизм, и я перестаю быть нужен мною же созданным ботам. Иронично, но такова логика развития общества. Да и без магии различные расы друг от друга ничем практически не отличаются. С другой же, у магического пути развития фокус на личное развитие, а не общественное. И вообще, мне нужны и милые кошкодевочки, и хорошее аниме про них! Мне нужно больше планет, а Земля только одна в обитаемой зоне!

Одна Земля... В голову толкнулась какая-то мысль. Вежливо пригласив её, я вспомнил об одной научной теории. В астрономии я не силён, потому ничего в самих планетах менять не буду, но вот увеличить их число...

- Система - поместить копии третьей от звезды планеты в стабильные точки Лагранжа! - Эльза удивлённо охнула, когда по бокам от Земли на некотором расстоянии возникли ещё две планеты. - Обозначить первую планету как Альфа, вторую как Бета, третью как Гамма! Установить на Альфе технический путь существования, на Бете магический!

- Шеф, а третья? - Винтер наклонила голову, рассматривая Землю-Гамму.

- А третья будет экспериментальным полигоном! - Я предвкушающе оскалился. - Установить магические потоки Гаммы на кристаллизацию золота.

- Зачем? - Глаза эльфы увеличились в размерах. - Она же и в природе спокойно кристаллизуется?

- Не настолько спокойно. Я планирую использовать золото на данной планете как металл, который легко накапливает и хорошо хранит ману, особенно в кристаллизованном виде. При этом сохранившаяся нефть будет топливом, а прочие благородные металлы вроде серебра и платины - валютой.

- Но ведь это должно повлиять на всю систему...

- А для этого ставим на систему установку, что планетарные законы сохраняют свою силу в гравитационном колодце планеты, а за его пределами вступают в силу общесистемные.

- Шеф... - Эльза уставилась на меня шокированными глазами. - Вы извращенец!

- Хвали меня, хвали... - Кивая, я продолжил настраивать мелкие нюансы того, что должно было получиться. - Итак, продолжаем.

Первый этап создания завершён.

Второй этап создания:Жизнь.

Модель звёздной системы исчезла с моего стола. Вместо неё над столом повисли три почти одинаковых Земли, а под ними всплыли фигурки различных рас.

- А вот теперь придётся повозиться сильнее...

Расово-видовые вопросы.

- Ладно специализация под природную магию, это ещё объяснимо. - Сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик, я скрутил измятый томик манги в трубку. - Но какого хрена типичная особенность эльфов - остроухость?!

- Доминантный признак, отвечающий за приспособленность к слуховой ориентации в условиях нарушенной видимости лесов! - "Типичная особенность" Эльзы нервно дёргалась - её тоже уже довёл наш спор.

Ах да, что тут происходит... Наверное, стоит всё же объяснить.

После этапа создания планет, пришло время их заселять. Над Альфой долго думать не было необходимости - как будущий чисто техногенный мир её населили только люди, со стандартной для Земли природой. Чисто по-приколу я немного поигрался с пигментацией, отчего теперь волосы у людей будут всех цветов радуги, но на организм это не повлияет. Ну, не должно...

А вот с населением Беты, которая должна была стать достаточно типичным фентези, возникли серьёзные проблемы. И причина им - первоисточники. Легендариум Толкина и Стандартная Фентезийная Культура МТА, Западное и Восточное фентези, сказки и мифы... И всё это - в условиях, когда любую выдумку следовало упихать в рамки Системы.

Нет, конечно был вариант напихать классических эльфов-орков. Вот только я прикинул... Ещё прикинул... Выстроил парочку формул... И сжёг всю эту ересь нафиг. В условиях равного старта без регулярной балансировки вручную апокалипсис на ранней стадии развития цивилизаций оказывался неизбежен, особенно при шаблонном развитии. Кочевые народы орков вырезали все иные расы, и после устраивали Вааагх уже друг на друга. Дроу загоняли всех в рабство, устраивая магический Рейх. Эльфы либо самоуничтожались в добром варианте, либо самоуничтожали остальных интригами и биооружием в злом. А от запроса "культура гоблинов" Система ненадолго выпала, оставив меня с Эльзой удивлённо моргать.

Так что сейчас мы с ней спорили, пытаясь разобраться, откуда эти виды вообще взялись. Нет, первоисточник понятен - фейри, лесные духи, мифические личности... Но одно дело сказки и мистика, а другое - "подсистемная" фентезийная раса... Или всё же вид?

- Доминантным признаком хорошего слуха была бы лопоухость! - Бедный томик манги... - А высокий рост в лесу вообще вреден!

- Ты имеешь в виду, - у Винтер дёргались уже не только уши, но и глаз, - идеальный эльф - это Чебурашка?!

Эм... Кажется, она и сама пожалела о своих словах. Но когда я представил типичного пафосного эльфа с луком, высокомерным выражением лица, большими лопоушками и ростом гнома...

*перерыв на рекламу*

- Забыли. - Выдохнув, я отложил измученную мангу в сторону - мне показалось, что томик облегчённо вздохнул. - Вернёмся к вопросу - как нам сделать магический мир, который не сдохнет, не застрянет в средневековье, и не превратится в вечный Маскарад?

- Это действительно проблема... - Винтер мрачно разглядывала Бету, положив голову на переплетённые пальцы. - Меня начинает интересовать, почему в нашем мире подобного не случилось - хотя вполне могло.

- Это довольно интересный нюанс. - Усмехнувшись, я откинулся на спинку кресла и подтянул к себе энциклопедию, которую при жизни я точно ни разу не читал. Кажется, это была условная компиляция всех известных мне знаний по художественным штампам и шаблонам. - Нам, можно сказать, повезло - изобретённый паровой двигатель не уничтожили как демонический агрегат, начали создавать более надёжные модели, после создали бензиновые двигатели... А после катастрофы выживание было важнее, чем старые предрассудки. Магия же оказалась менее доступной, чем техника.

- Но тогда почему большая часть магических миров это средневековье? - Эльза вопросительно приподняла бровь. - Я понимаю миры где сложная техника невозможна, или мифические миры в духе Средиземья... Но ведь даже паровой котёл или мушкет на дымном порохе - простейшая конструкция! А её не то что запрещают - даже не додумываются!

- Полагаю, тут много причин. - Перелистнув пару страниц, я подвесил схемы с них в воздухе. - Например, стабильность выгодна долгоживущим магическим созданиям, которым неудобно постоянно приспосабливаться к новым условиям жизни. Или другой вариант - в условиях практикующейся магии жрецам богов проще использовать их авторитет, чем искать естественные причины для природных явлений.

А ещё - потому что "магическое фентезийное средневековье" тупая и удобная идея. Но этого я эльфийке точно не скажу. Да, недостаточно умелым авторам проще взять шаблонные расы, поменять им некоторые нюансы чтобы они стали "не такие", взять сгенерированную карту мира и плюхнуть туда эту смесь, приправив сверху своим "обычно-необычным героем", возможно ещё и попаданцем. Что может пойти не так?

И не важно, что классическое фентези было именно взрослой сказкой на основе мифов различных народов, где эльфы были мистическим народом фейри, а тех же орков никогда не существовало. Есть шаблон - будем использовать. Герой должен из грязи запрыгнуть в короли, получив по заслугам. А ведь средние века - это эпоха упадка и войн, когда культурное наследие античности (и в том числе ещё тогда изобретённый паровой двигатель!) было безжалостно уничтожено. А теперь эту эпоху вовсю прославляют... Иронично, дорогие зрители, как иронично.

- Значит, пойдём иным путём. - Отложив энциклопедию, я подобрал листок бумаги, записывая на нём пункты. - Нам нужны различные расы, схожие по параметрам, которые будут развиваться с первобытного уровня до уровня космического, при этом создавая магическую цивилизацию. Соответственно, граничные параметры - расово-видовые различия, баланс биологических параметров, гуманоидность...

- Шеф? - Остроушки Эльзы поникли. - А можно подробнее?

- Можно. - Я тряхнул головой, отвлекаясь. - В целом, я хочу чтобы цивилизации на всех трёх планетах вышли в открытый космос. Людям на технологической базе это точно доступно, вопрос времени и усилий, но вот с магией... И тут вступает в дело такой вопрос, как биология во всех её проявлениях. Для начала - люди и эльфы это разные виды или расы?

- Ну, обычно говорится что расы... - Винтер наклонила голову. - А это так важно?

- Достаточно важно. - Снова взяв энциклопедию, я открыл нужную главу и подвесил в воздух генетические схемы, от которых эльфе стало очень грустно. - Если кратко, то человеческие расы - как породы у собак. Внешне различаются, из-за приспособленности к различным условиям, но полукровка разных пород будет иметь черты обеих, а спустя несколько поколений скрещиваний получится типичный собак - ну или типичный человек, смотря о ком мы говорим. Виды же, хотя и могут дать полукровку, если они достаточно близкие, но он будет бесплоден - а далёкие виды и вовсе просто приятно проведут время.

- Тогда получается, что эльфы и люди это чаще всего разные расы... - Эльза посмотрела на картинки уже иным взглядом. - Но почему это так важно?

- Объём популяции. - Я фыркнул, смотря на портрет какого-то дроу. - На Земле четыре основные расы, и несколько десятков более мелких подрас. Все они спокойно перемешиваются, исчезают, появляются, и количество чистых носителей расы, которые точно не с кем при этом не скрещивались, исчисляется миллионами. В типичном фентези же из этого миллиона может состоять всё население мира, которое живёт гораздо меньше, размножается активнее, и при этом чистые носители разных рас порой обитают на одной и той же территории тысячелетиями. А это значит что?

- Что? - Переспросила вслед за мной Винтер.

- Все они - высокомерные расисты, либо принудительно ограничивающие международные союзы, либо искореняющие саму мысль о подобном сраме. Ну или там где-то замешана магия, благодаря которой полукровок не существует, а я слишком много напридумывал.

- Ясно... - Девушка задумалась о чём-то своём. - А дальше?

- Дальше? - Забыл о чём-то?

- Ну, для начала расово-видовой вопрос, а дальше что?

- Ах да. - Я хлопнул себя по лбу. - Унификация внешнего вида. У людей есть определённые биологические границы параметров тела - рост, вес, объём лёгких, пищевая потребность, и ещё множество других. В фентези же часто существуют расы, которые за эти пределы выходят. Феи и титаны, драконы и русалки, даже гномы бывают иногда слишком мелкими. В средневековье, тем более магическом, это не так важно, хотя большая часть отличных от людей рас чаще всего пребывает в диком виде. Но за средними веками идёт эпоха Возрождения - век железа и пара, век мануфактур и заводов. И тут, с приходом унификации и стандартизации, наступают определённые неудобства.

- Логично... - Эльза вздохнула. - Вот только даже наш мир нельзя назвать чисто магическим. Как там он называется - манапанк?

- Что ты имеешь в виду? - Посмотрев на советницу сквозь висящие в воздухе схемы, я зацепился взглядом за какую-то идею. Что-то необычное буквально вертелось на кончиках пальцев...

- Ну, если убрать привязку к человечеству, и вспоминать развитие цивилизации по Рудазову...
Вот оно!

- Энсин, я тебя обожаю! - Это ведь было очевидно! Развернув окно Системы с настройками разумных обитателей Беты, я начал выбирать соответствующие моей мысли параметры.

- Шеф? - Кажется, Винтер покраснела... Или это мне показалось?

- Никаких жалких людишек! - На попытку задать очередной модификатор панель возмущённо пискнула красным окном ошибки. - Чёрт, конфликтует... Кстати, надо будет и о местном рае с адом подумать, а то даже чертями ругаться пока рановато. Так, какого хрена это не стыкуется?

- Шеф, что вы творите? - А Эльза ещё вежливая... Пока кулаком только по столу стучит.

- Элементарно, моя дорогая Винтер! - Нет, ну точно покраснела! Как ушки мило румянятся... Кавай!

Довольно откинувшись на спинку своего кресла, я толкнул висящее в воздухе окно к советнице для изучения.

- Отсутствие разумной расы... повышенный магический фон... углеродно-кристаллический тип накопления маны - это ещё из прошлого этапа... Форсированная эволюция путём накопления маны... Принудительное развитие интеллекта... - Подняв слегка ошалевший взгляд от вписанных настроек, эльфа нахмурилась. - Шеф - при всех моих научно-технических знаниях я не понимаю, что вы тут насочиняли!

- На самом деле, это та ещё загогулина. - Усмехнувшись, я притянул окно к себе, вводя уже более мелкие правки. - Обычно про магию говорят что она "ну просто есть". Или что "это Сила Земли!" Но это не объясняет, почему люди спокойно используют эту самую магию, не будучи на земле или Земле. Гравитационное поле... Оно немного о другом. Когда пытаются объяснять более вдумчиво - чаще вспоминают про "природные потоки энергии", "теорию идолов", биотоки или что-то уже в сторону мистики-экстрасенсорики... Не то чтобы они не правы - как минимум если это работает, оно так и есть. Но если мы берём кристаллическую теорию, а ещё лучше углеродно-кристаллическую, то следует помнить две вещи. Первая - в углероде полно "мягкой" энергии. В отличие от "жёсткой" радиации, способной распадом сотни атомов урана сжигать города, углерод выдаёт гораздо меньше энергии... Но постоянно. Горящий уголь, закалённая сталь, солнечные панели и графитовые сердечники - энергетический спектр углерода гораздо шире чем у того же урана, хотя и из него делали бронебойные снаряды... Ладно, о другом речь.

- Первую вещь я поняла, - кивнула Винтер, всё ещё хмурясь, - и в рамках разговора о магии даже соглашусь. А вторая вещь?

- Углерод - везде! - Больше пафоса, больше! - Он в земле и воздухе, плавает в воде и растёт на ветке. Вся жизнь построена на малыше углероде! А особенно на такой мелочи, как кристаллы углерода, что всегда с нами, вокруг нас и внутри нас. Их недостаток приводит к грусти и телесной слабости, они требуются для активной работы серого вещества в наших головах, по некоторым теориям учёных именно появление их в рационе древних людей привело к началу развития извилин и становлению разума. Конечно, может быть эта теория ошибочна, или я вообще придумал её только что - но кто запрещает использовать её в лично мной созданном мире, погружая его в магию безумной науки?

Так - а вот сейчас меня реально занесло... Ладно, будем считать что это часть образа "получивший безграничную власть псих творит нечто неведомое". Бедная Эльза....

- Да сахар это, сахар. - Завершив работу над сплавом одних параметров с другими, я проверил на косяки и сохранил параметры Беты. - Магия будет копиться в полисахаридах внутри живых существ на Бете, направляя её в мозг для ускорения эволюции. Бесконечное количество различных рас я всё равно создать не смогу таким путём, Система не даст, так что первые два десятка, сумевшие развиться до "человека разумного" и необходимых побочных атрибутов вроде наличия верхних хватающих конечностей выигрывают, а у прочих этот параметр слетит, уходя уже в повышение общего магического фона планеты, а не интеллекта отдельных видов.

- То есть, кто ест больше сахара, тот и победит? - А вот это интересный вопрос...

- Ну, значит феечки произойдут от колибри - будут слегка пернатыми сладкоежками. - Заметка - полюбоваться потом на этих милах. - А теперь...

Перед нами повис шарик третьей планеты, с точно такими же очертаниями мира.

- Гамма... - Кажется, мы это выдохнули хором.

Прикрыв глаза, я начал думать, что же буду делать с этим вариантом мира. Если Альфа планируется как типичное техно, а Бета как типичная магия, то Гамма... Типичное аниме, так будет точнее всего. Файерболы и автоматы, эльфиечки и лолинеки... Огромный полигон для экспериментов и развлечения, особенно учитывая планируемый сплав техники и магии. Но для этого требуется выдержать довольно тонкий баланс...

- И так, кто здесь? - Винтер спряталась за тихо утянутой у меня энциклопедией, что-то в ней ища. - Люди, эльфы, чебурашки?

- И тентаклиевые монстры из открытого космоса. - Фыркнув, я раскрутил планету, любуясь её вращением вокруг своей оси. - Нет, тут нужно что-то необычное....

- Ещё необычнее? - Торчащие из-за толстой книги ушки эльфы нервно дёрнулись.

- Ну не настолько... - Я невольно усмехнулся. - Здесь магия идёт от золота, так что его месторождения будут огромными природными источниками маны. Тут просто напрашиваются духи, как создания из чистой магии, постепенно приобретающие разум и тело путём эволюции.

- Эволюции? - Девушка скептически нахмурилась. - Им конечно можно дать некий суррогат Системы, как в этой макулатуре... - Бедная манга! - Но стоит ли так издеваться над этими беднягами?

- Ну, тогда линейное развитие. Главное чтобы на источнике не выживал только один отожравшийся на собратьях дух... Значит, предел плотности духовного тела, за которым наступает принудительная материализация и необходимость питаться уже материей. Вот тут можно и сделать взаимодействие мифов с дикой природой...

А неплохая раса получилась, концептуальная! Эх, сам себя не похвалишь - никто не похвалит. У меня тут стрим-чата нет, ваших комментариев не видно...

- Мифов? То есть и те кто создаёт эти мифы будет, шеф?

- Агась! - Я уже привычным движением повесил перед собой изображение хомо сапиенса. - Что же мне с тобой сделать, мой будущий верный последователь...

- А он вообще сможет творить магию? - Эльза уже что-то выписывала из энциклопедии в свой блокнот. Надеюсь, не план по захвату мира... - Ту же она от золота, а не от углерода?

- Ну, если обвешается браслетами с кольцами... - Так вот почему у цыганок такая сильная магия... - Создаст вокруг себя магическое поле, слабее природного, но всё же.

- Воздействие этого поля на человека, раз для духов оно место обитания и насыщения? - А вот тут надо подумать.

Одержимость духом, колдующим вместо "мага" - просто и лениво. Универсальное магическое поле - банально и скучно. Стихии элементов - банально, но уже не так скучно. А если... вот так?

- Внезапно, однако. - На меня из окна Системы равнодушно смотрел типичный гоблин. - А ведь я всего-то прогнал через него стихию природы...

- Действительно внезапно. - Винтер опустила книгу, с интересом смотря на зелёненького. - А если стихию жизни?

От получившегося результата скривились мы оба - гоблин приобрёл изящные черты эльфов, не теряя при этом зелёной кожи и мелкого роста.

- Гадость! - Эльза раздражённо смахнула это чудо магии с экрана, возвращая на него человека. - Никаких подобных чудищ!

- Однако, в этом что-то есть... - Я полез в логи разбираться, что же это такое было. - Хм, воздействие спектральной маны? Вот и решение расовых проблем!

- В смысле? - Девушка настороженно прищурилась. - Если альтернатива такая, то я даже на чебурашку согласна!

- Нет, я про другое. Изначально на Гамме появятся люди, но после экспериментов с магией они будут насыщать своё тело магией интересной им стихии, тем самым изменяя тело. Немного наследственности, немного воздействия во время беременности, немного специфичных сил или смешения крови - и вот вам общество вроде бы обычных людей, в которых присутствуют различные расы. Дёшево и быстро!

- А так же расизм, наследственная аристократия, классовое неравенство по золотому признаку...

- Не спорю. - Действительно же. - Но это тоже этап развития общества, который требуется либо преодолеть, либо обоснованно закрепить.

- Значит, две расы, духов и магических людей? - Моя советница с интересом посмотрела на медленно вращающуюся планету.

- Этого мало - нужна какая-нибудь третья. Бинарное равновесие сил слишком неустойчиво, то же "свет-тьма" часто поддерживается явно искусственно. А вот третья сторона...

- Если духи, то демоны? - Интересная мысль!

- Или "монстры", не суть важно. - Я начал набрасывать будущую расу. - Значит, магией пользоваться в принципе не способны, из-за большого количества блокирующего вещества в месте обитания... То есть у них хроническое свинцовое отравление, от которого они не страдают, а вот пытающиеся их сожрать - вполне. Эволюционируют биологическим путём, раз к магии не способны, и вот после некоторого этапа развития становятся не просто не способными к магии, а активными её гасителями - негаторами. И чем круче этот негатор, тем больше и сильнее поле погашения маны...

- Жуть! - Эльфа невольно вздрогнула. - Действительно демоны - машины для убийства магов!

- Ну а что? - Я пожал плечами, доводя идею до логического финала. А усиливаться они будут в сражениях, и чем в них пользуются, то и становится сильнее. Интересно, как быстро очередной демон первым разовьёт не бицепсы, а мозг? - Вот вам духи, вот вам демоны, а вот и обычные смертные между ними. Классика!

- Какая-то очень альтернативная классика... - Мрачно вздохнула Эльза. Ну да, тут такие эльфы будут...

Второй этап создания завершён.

Третий этап создания:Культ.

Я начинаю уставать от этих настроек...

Авторский комментарий: Моя старая попытка написать "оригинальное литрпг", но в один момент понял, что чисто мозгами не потяну продумывать оригинальный техно-магический мир и его развитие. Мда, опыта в ВПИ оказалось маловато...