Тайный агент

- Курсант Каркаров! Вызывали, Павел Евгеньевич?

- Для тебя есть особое задание, Игорь. Ты ведь, кажется, поддерживаешь идеи этого нового Тёмного лорда с пафосной кличкой? Мы внедрим тебя в его организацию.

Каркаров задумался.

- Как вы это собираетесь осуществить? Известно ведь, что ритуал принятия метки работает лишь на тех, кто искренне хочет присоединиться, не имея желания играть за какую-либо другую сторону.

- Но ты ведь и в самом деле этого желаешь, не так ли? Я то знаю твою увлекающуюся натуру. А на воспоминаниях обо всём, связанном с заданием, мы поставим блок. В нужное время он будет снят. Мы сами позаботимся об этом.

- Хорошо. В чём будет заключаться моя задача?

- Оставайся верным слугой Волдеморта, пока кто-нибудь не сумеет его уничтожить.

- Уничтожить?

- Неважно кто.

- А если этого не произойдёт?

- Значит, останешься его слугой, - благодушно улыбнулся директор. - Разве что он начнёт представлять угрозу для нас и наших союзников. В этом случае с тобой свяжутся. Самостоятельно никаких лишних шагов не предпринимай. Нам важно, чтобы подле Волдеморта постоянно оставался наш человек.

- Хорошо. Что же я должен делать, если Лорда всё же кто-то победит?

- В этом случае ты должен позаботиться, чтобы ни один из его слуг не ушёл от суда. Сыграешь роль предателя. Очень важно, понимаешь, чтобы вслед за этим лордом не всплыл какой-нибудь новый из числа его последователей.

- Ясно. Когда приступать?

- Сейчас.

- Ты думаешь, он справится?

- Конечно. Здесь ведь нет ничего сложного.

- А если переметнётся?

- Исключено, - усмехнулся директор. - Я знаю его много лет. Он искренен лишь пока не знаком с этим магом близко. А при личном общении сразу же найдёт кучу недостатков, сперва мелких, а потом и не очень. Так что в скором времени начнёт сожалеть, что ввязался во всё это.

- Но как же тогда вы? Вас то он знает гораздо дольше. Наверняка в его глазах вы уже обросли таким количеством недостатков, что куда там Волдеморту.

- А он предан не лично мне, а своей работе. А она для него была и остаётся безликой.

* * *

- Сегодня ты спас мне жизнь, Антон. Я у тебя в долгу.

- Можешь вернуть его прямо сейчас, - усмехнулся Долохов. - Ответь на мой вопрос и мы в расчёте.

Каркаров напрягся.

- Я уже давно догадался, что ты не с нами, но поскольку вреда от тебя до сих пор не было, не стал об этом распространяться. Так на чьей же ты стороне, Игорь?

- На нашей! - со значением произнёс Каркаров. Долохов понял его правильно.

- Вот, значит, как, - задумчиво протянул он. - Чтож, против своих я не пойду, но если ты выступишь против Лорда в открытую...

- Не беспокойся. Мне не ставили такой задачи. И я сомневаюсь, что когда-либо получу такой приказ.

Долохов кивнул.

- На том и порешим. Я в твои дела лезть не стану.

* * *

- Каркаров! - тихо позвал Антон, когда заключённые в ближних камерах забылись тревожным сном.

- Я слушаю, - отозвались из соседней камеры.

- Скажи, это тоже было частью плана? Ты сдаёшь всех по приказу? Ну не верю я, что ты чего-то там испугался. Слишком хорошо тебя знаю. Скажи, ты с самого начала должен был это сделать?

Какое-то время за стеной молчали, а после он услышал короткий ответ.

- Да.

- Что ж, будем считать это признаком уважения с их стороны, - с весёлым отчаянием заявил Антон. - Выходит, они считают меня слишком опасным, раз решили здесь похоронить.

Каркаров лишь молча вздохнул.

* * *

- Ну, что скажешь, Игорь?

- Она не исчезла.

- Метка? Мы уже в курсе.

- И что мне делать? Рано или поздно он вернётся и тогда...

- Успокойся. Этот вопрос уже решается. Лучшие наши специалисты подключены. В крайнем случае инсценируем твою смерть.

- Каким образом? - нахмурился Каркаров.

- Слышал что-нибудь о подразделении сквибов-смертников?

Каркаров слышал. Этим людям платили большие деньги за то, чтобы они умирали тогда, когда это нужно росийской организации по обеспечению безопасности магов. Основную сумму естественно получали их семьи и зависела она от того, как именно умирал человек. Шли туда добровольно. Желающих помочь своей родне, пусть даже ценой собственной жизни всегда хватало.

- А как быть с меткой? Лорд же почувствует...

- Именно этим вопросом и будут, в основном, заниматься специалисты. Твоя задача держать руку на пульсе и вовремя сделать ноги.

* * *

- Ты видел? Она потемнела! Что нам делать?

- Беги! - с презрением ответил Снейп.

- А ты?

- Я останусь в Хогвартсе.

Каркаров махнул рукой и выбежал из класса.

Он не мог до конца понять мотивы Снейпа. Его поведение не вписывалось ни в какие рамки. Он хорошо помнил его ещё мальчишкой на службе у Лорда и то, что он видел сейчас, никак не вязалось с прежним образом. Будь Северус одним из тех фанатиков, что сидели сейчас в Азкабане, другое дело, но как раз фанатиком он не был. Однако для человека, дрожащего за свою шкуру, он был слишком беспечен. Были ли у него основания для отсутствия беспокойства? Может быть, за ним тоже кто-то стоял?..

Каркаров замер. Как наяву всплыл тот день, когда в зале суда он называл имена упивающихся. И ответ Дамблдора после имени Снейпа. Вот оно что! Чтож, пока старик жив, его бывшему коллеге беспокоиться не о чём.

* * *

- Пришло твоё время, Игорь, - встретил его директор. - Спускайся в четвёртый отдел, там тебе выдадут артефакт для блокирования метки. Они же проведут ритуал временной связи между тобой и смертником, чтобы сигнал метки привёл именно к нему. До самой последней секунды ты будешь видеть его глазами.

* * *

Станислав Смольный был доволен. Насколько, конечно, мог быть доволен смертник, которому в скором времени предстояло умереть. Работа отряда смертников-сквибов чем-то напоминала ему жизнь японских камикадзе. Двоюродный дедушка-маггл рассказывал, что это была очень почётная должность. Сограждане их уважали, а в магазинах достаточно было предъявить документ и можно было бесплатно получить любую вещь или еду. В то же время по первому приказу любой из них должен был пойти и умереть, как будет угодно императору. Что-то похожее было и у них. Особо, конечно, не шиковали, но и самое необходимое у семей было всегда. А самое главное - у всех членов отряда была абсолютная неприкосновенность. Их жизни принадлежали РОМБу и любой успешно покусившийся рисковал стать заменой. Прецеденты были, особенно поначалу, потому теперь членов отряда смертников предпочитали не трогать даже самые законченные снобы с повышенным самомнением. Ну, а когда приходил срок расстаться с жизнью, семьи погибших получали плату, согласно прописанному в индивидуальных контрактах. Чаще всего это были весьма значительные суммы денег. С дополнительной премией, если смерть оказывалась не самой лёгкой. Но иногда к деньгам прилагались дополнительные услуги. Например снятие серьёзных проклятий с родных и друзей. Вот как у него. Трое его детей умирали. Наследство со стороны чистокровной родни. Времени у них оставалось мало, потому Станислав в списке очередников на задания стоял в самом верху. И вот ему повезло. Теперь его дети поправятся и даже смогут учиться в школе магии. А жена получит достаточно средств, чтобы поднять их на ноги, да и самой не голодать.

Дверь в дом, где он якобы скрывался как Каркаров, вышибли каким-то мощным заклинанием. Станислав знал, что последний сейчас наблюдает за событиями его глазами и он начал спешно вживаться в роль. Почему-то ему захотелось устроить коллеге особо героическую смерть. Тем более, что при личной встрече тот произвёл весьма благоприятное впечатление и был искренне признателен ему. Он вспоминал всё больше фактов о его шпионской жизни среди упивающихся, стараясь максимально себя накрутить. А потому, когда в комнату вошёл Волдеморт, с ненавистью уставился на него. Ну, сейчас он этой ящерице всё скажет!

Долохов с восхищением смотрел на бывшего коллегу, с не меньшим восхищением внимая словесным оборотам его прощальной речи, адресованной целиком и полностью Волдеморту. Пленник страшно, почти безумно хохотал, когда в него прилетели несколько пыточных и всё это время не переставал выкрикивать в лицо Лорда обидные оскорбления. В конце концов последнему это надоело и в лицо пленника полетела Авада.

* * *

Каркаров задумчиво шёл к кабинету шефа.

- Дамблдор мёртв, - сообщил он с порога.

- Мы знаем.

- Я хочу попросить за одного человека. Он шпионил для покойного директора в стане Лорда и теперь остался без защиты. Если ему не помочь, он не переживёт эту войну.

- Имя!

- Северус Снейп.

- Я подумаю. Это всё?

- Да.

- Свободен!

* * *

Снейп провожал мутнеющим взором скрывшихся в узком проходе Поттера и Грейнджер, как вдруг услышал шорох с другой стороны. На лицо упала чья то тень и он повернул голову к новому действующему лицу.

- Каркаров? - едва слышно прохрипел он.

- Жить хочешь? - без предисловий спросил бывший соратник.

Глаза Снейпа расширились в лёгком недоумении.

- Решай быстрее! Время уходит!

Снейп попытался прохрипеть ответ, но не сумел и просто кивнул. По знаку Каркарова двое помощников втащили в комнату тело какого-то оборотня. Один из них окунул ладонь в кровь Снейпа и провёл ей по лицу трупа. После оттёр об одежду убитого. Второй, между тем, рисовал неравномерную фигуру прямо вокруг тела. Когда ритуал был закончен, рядом с умирающим Снейпом лежала его точная копия. Каркаров наложил на своего протеже чары стазиса после чего все трое активировали портал.

* * *

- Как вы себя чувствуете, мистер Снейп?

- Спасибо, благодаря вашим целителям просто превосходно.

- Вы же понимаете, что мы спасли вас не за красивые глаза?

Снейп криво усмехнулся.

- Это было бы весьма наивно с моей стороны.

- Мы предлагаем вам работать на нас. Вы превосходный специалист, да и Игорь за вас поручился, а он нечасто так поступает, поверьте мне.

- А чем же расплачивался за своё спасение он?

- А ему не нужно. Он с самого начала работал на нас. И, согласитесь, сыграл свою роль весьма убедительно. Все - и вы в том числе - поверили, что он всего-лишь трясущийся за свою шкуру предатель.

- Не все, - возразил Каркаров. - Антон Долохов раскусил меня гораздо раньше.

- Почему же он тебя не выдал? - с интересом спросил директор.

- Потому что не хотел вредить своей родине. Он сказал, что не будет мне мешать, пока я не выступлю против Лорда в открытую.

- Почему же ты тогда не замолвил словечко ещё и за него?

Каркаров покачал головой.

- Бессмысленно. Он давал клятву Лорду и будет на его стороне до конца, даже будучи твёрдо убеждённым, что тот не прав.

- Жаль. Тогда, конечно, ничего не поделаешь. Так вы согласны на нас работать, мистер Снейп?

- Как долго?

- Для начала контракт на десять лет. По прошествии сможете продлить его или уйти.

- Хорошо, я согласен.

- Чудненько. Отправляйтесь в отдел кадров. Игорь вас проводит.

* * *

- Поделишься новостями?

- Лорд был убит в тот же день.

- А Поттер?

- Выжил.

- Неубиваемый мальчишка! - почти с восхищением произнёс Снейп.

Каркаров понимающе усмехнулся.