Те самые нити

Рассказ из цикла Империя.

Кирюша нервничал. Он только-только поступил в Пажеский корпус и ему, провинциалу, было тут всё в диковинку. Богатство и блеск столицы, чопорная аристократия и первые люди империи, постоянно проходившие мимо. Аж дух захватывало!

Сегодня он впервые будет участвовать в официальной церемонии награждения. А награждать будет сам император! И не кого-нибудь, а самых прославленных военных из разных концов Империи! Они слетятся сюда специально… и как бы ему всё не испортить.

- Да не трясись ты Киря! – похлопал его по лечу Иннокентий Фролов. – Ты всего лишь младший паж. Тебе главное крепко держать подушечку с наградой и всё.

«Ага! Ему то хорошо говорить! Он вон уже три года здесь, а я без году неделя! – подумал Дуров, кивнув головой старшему товарищу.

Пока пажи разглядывали на экране раскрытые ворота дворца «Драгомирова» и бравых гвардейцев в парадной броне выстроившихся вдоль красной дорожки, ведущей к парадному входу, в комнату чинно вошёл старший камер-паж. Все находящиеся в помещении тут же выстроились у стены.

Олег Фёдорович внимательно осмотрел внешний вид каждого, поправил лацкан на фраке Демидова и остановился напротив Кирюши. Мальчишку даже затошнило от страха.

- Не надо бояться Дуров, - мягким голосом сказал он, дотронувшись пальцем в белоснежных перчатках до кончика носа. – Все через это проходили. Даже я.

Пажи, услышав это расслабились и заулыбались, но не тут-то было…

- Смирно! – гаркнул Новосильцев так что у всех зазвенело в ушах. - Команды вольно не было, мерзавцы.

Впрочем, последние слова были сказаны по-отечески. Твёрдо, но по-отечески.

Сидевший в углу на стуле мопс Линкольн – такой же старый как старший камер-паж открыл было пасть, чтобы гавкнуть, но передумал и зевнул.

- Так, гости скоро прибудут поэтому слушайте меня внимательно! - Олег Фёдорович прошёлся мимо шеренги подопечных полы его фрака грозно взлетали за спиной. – Нас с вами должна заботить только вторая часть церемонии. Ивлев что там произойдёт?

Парнишка двумя годами старше Кирюши сделал шаг вперёд и чётко доложил:

- Его Величество будет вручать героям камеров и стацев!

- Правильно Ивлев. Стань в строй. Кутаев, а кто такие камеры и стацы?

Чернявенький, худенький подросток щёлкнул каблуками сапожек и вздёрнув подбородок вверх, прокричал:

- Это три в одном: должность, чин и звание! Оно присваивается наиболее выдающимся людям Империи и цениться намного больше чем герой!

- Почему Кутаев? – старший камер-паж вопросительно пошевелил седыми бровями.

- Потому-что вместе с ними получаешь не только наследственное дворянство, пожизненное содержание, но и поместье на Земле. Камер вручается за ОСОБЫЕ ЗАСЛУГИ перед империей только лицам, дослужившимся до капитана, стац начиная с полковников.

- В строй! – потёр руки Новосильцев довольный своими воспитанниками.

Линкольн в углу следил взглядом за летавшей по комнате мухой, но ловить её даже не пытался. Он недавно слопал целую миску еды.

- Бергер, что важнее камер или стац?

Белобрысый парнишка с ярко-голубыми глазами словно ожидал вопроса шагнув вперёд как на параде:

- И тот и другой пользуются привилегиями на местах службы, но стац вносится в число новых дворян, получает баронский титул и имеет право основать собственный род.

- Молодец, - похвалил Олег Фёдорович управляя через свой личный коммуникатор на запястье изображением уличных камер где был уже виден подъезжающий транспорт с гостями. - А вот и первые ласточки!

Кортежи в сопровождении охраны начали выстраиваться у ворот в чётком заранее утверждённом порядке.

Минута-другая и пассажиры покинули лимузины, зависшие над землёй. Дюжина военных различного вида войск и звания от сержантов до майоров вскоре прошло внутрь ограждения прямо к парадной где их встречал пышно разодетый церемониймейстер Мешков весь в кружевах и с позолоченным посохом.

- Так, Борисов - осада на Медузе-2 здесь, Каримов - десант на Флорусе тоже, Спиридонова - одна против всех тут, - бормотал про себя Новосильцев считая гостей и присваивая каждому коротенькую характеристику в соответствии с совершённым подвигом. – Медведев – русские не сдаются и Доридзе – чудом сел, на месте. Слава богу никто не опоздал!

Кирюша знал, что при новом императоре отношение к военным резко изменилось раньше-то всё больше чиновников награждали, артистов, да деятелей культуры. Думали победа в Периферийных войнах сделала империю навсегда непобедимой.

Когда «героев» запустили под своды дворца и доставивший их транспорт сел на стоянку у ограды, у ворот остановился ещё один автомобиль. Да нет, это целый автобус! Объектив камеры следуя приказу уставился на открывающуюся дверь.

Сначала на землю осторожно вышло шестеро огромных штурмовиков в чудных доспехах, которые оглядевшись по сторонам и абсолютно не обращая внимания на гвардейцев они кружили транспорт, а затем…

- ЭТО ОНИ! ОНИ, РЕБЯТА! ТЕ ЧТО С КОПЕРНИКА-3! СМОТРИТЕ! – нарушая дисциплину запрыгал на месте Ванечка Голицын тыкая пальцем в экран.

Все вокруг оживились и загомонили, а старший камер-паж даже внимание почему-то на это не обратил, тоже внимательно уставившись в монитор и шевеля беззвучно губами. Даже Линкольн тявкнул, поддавшись всеобщему восторгу.

А затем из автобуса наружу вылез рослый белозубый красавец со взглядом хулигана-старшеклассника. Чудная форма, плавные движения. Повернувшись к камере и зевнув, он сказал, что-то внутрь салона автомобиля и оттуда тут же выпрыгнул высокий симпатичный мужчина с серыми глазами и тонким белым шрамом через всю правую щёку. Форма с иголочки, лихо заломленный берет. Оба гостя были в звании полковников.

- Андрей Александрович уже здесь, - непонятно буркнул про себя Олег Фёдорович и ещё больше приблизил камеру. – А где же Виталий Константинович?

- Это же Куницын! И Минин! – продолжали бесноваться ребята. А Кирюша пытался вспомнить где же он слышал упоминание о Копернике-3. - И Киричанская!

Высокая, стройная блондинка слегка за сорок, с волосами, собранными в высокий хвост взяла протянутую полковником в берете руку и что-то бросила белозубому из-за чего тот засмеялся. «Жёсткие морщины вокруг рта, суровый взгляд. Вот так женщина», - подумал Кирюша которого всё детство окружали заботливые мамки-няньки.

- Это у неё ярко-красный шагоход с пантерой! – Голицын вытащил из-под фрака яркий комикс показывая окружающим. – У меня дома на Шаляпине такой стоит у кровати!

Сразу за женщиной захлопывая дверь наружу показался среднего роста, жилистый мужчина в шикарном костюме и золотым значком консула на груди. Импозантные седые виски, властные движения, странно консул, а приехал в автобусе, - удивился мальчишка, разглядывая комикс, протянутый ему Ваней.

- А вот и Корсаков! Полный порядок! – довольно вздохнул старший камер-паж рядом.

На ярких картинках, которые листал Кирюша были изображены солдаты, шагоходы, странные туземцы с синей кожей и растрёпанная худенькая девочка, рисующая на бетонном полу.

- Ты про Коперник, крепость «Суворов», сикомэ не слышал? - склонился над мальчишкой Иннокентий. – Забытая колония, крепость в осаде, Котов, Гамов, Седов, дети Фобоса?

- Конечно слышал! – соврал Кирюша от чего уши его сразу покраснели. - Просто забыл!

Мысленно мальчишка поклялся себе ночью узнать все из сети. Жаль доступа к «Имперскому статуту» у них ещё нет. Там-то наверняка есть всё.

А дальше произошло немыслимое. Вооружённые до зубов штурмовики спокойненько протопали мимо гвардейцев внутрь и те их даже не остановили. Да они даже садовника с ножницами опоздавшего на смену останавливают, а тут что произошло?

Мальчишке даже на секунду показалось что, оказавшись в фойе рядом с поклонившимся новым гостям Мешковым, здоровяки растворились в воздухе. Кирюша даже головой потряс подумав, что ему показалось из-за волнения.

- Они… они что вооружёнными зашли внутрь? – проблеял он, оттянув пальцем жёсткий воротник-стойку и все находящиеся в комнате кроме Олега Фёдоровича дружно заржали.

- Тютя! Они же с Коперника, им можно! – улыбался до ушей Азаров. – А говоришь слышал! Им Его Величество особым указом разрешает.

Да что это за Коперник такой? – подумал Кирюша, прижимая к груди красную атласную подушечку для орденов и чувствуя себя не в своей тарелке. Всё-таки провинциалом быть плохо.

Отлучавшийся куда-то старший камер-паж смахнул пот с широко лба и облегчённо вздохнул:

- Ну всё, наконец-то. В этом году без накладок. Сейчас начнётся.

Увидев в руках Кирюши комикс, Олег Фёдорович насупил брови и тут же в комнате наступил образцовый порядок. Пажи снова выстроились как на параде чувствуя приближение грозы.

- Голицын ты опять притащил постороннею вещь на службу?! Завтра снова дежуришь в саду во время прогулки цесаревича и его приятелей. УБРАТЬ!

Провинившийся паж скорчил недовольную гримасу, впрочем, тут же стёртую с лица. Журнал с картинками полетел в мусорную корзину в углу.

Четырёхлетний сын императора и его приятели были теми ещё сорвиголовами и дежурство во время их прогулки ребята терпеть не могли. Сожрёт стрекозу, разобьёт коленку, а ты виноват. Недосмотрел.

Линкольн спрыгнул со стула и подбежав к Азарову ткнулся ему в ногу головой выразив таким образом своё недовольство.

- Эх, лучшие люди Империи собрались! - мечтательно сказал самый старший из мальчишек - Александр Лерман смотря на опустевшую парадную.

Даже Кирюша знал, что он мечтал о карьере военного и уже подал заявление в Пехотное училище.

- А я с этим не согласен! – помотал головой очкарик со сложных фамилией которую мальчишка никак не мог выговорить. - Учёные, писатели, архитекторы, музыканты они важнее военных!

- Точно-точно. Только все эти замечательные люди, которых ты перечислил без военных ничто, Вольф! – возразил Азаров.

- Я Вольфшлегельштайнхаузенбергедорф! – взвизгнул очкарик обиженно.

- Ага или творить они будут для твоего врага! – согласился Фролов не обратив внимание на ремарку.

- Вечно ты ворчишь немчик! – брякнул Доридзе показав товарищу язык.

- А ну перестаньте! – осадил воспитанников Олег Фёдорович. - Серёжа в чём-то прав.

Спор прекратился, не успев начаться из-за голоса Александра V разнесшегося по дворцу благодаря громкоговорителям:

«Именно вы те самые нити, которые своими подвигами обеспечиваете безопасность и целостность империи, её процветание и…»

- Приготовились! – встрепенулся Новосильцев, поправив причёску в зеркале возле двери. - Дуров, Фролов ждите! Кирюша отвечаешь за подушку, Кеша за значки и нашивки. Остальные за мной!

Когда большая часть пажей и их руководитель покинули комнату, Кирюша воровато оглянувшись вытащил из корзины комикс и спрятал его под одежду, а затем ещё раз взглянул на экран, на гостей с Коперника, замерших возле входа в Синий зал, и почему-то шёпотом спросил у Иннокентия:

- А что они такое сделали? За что получили камера и стаца помимо своих основных подвигов на Копернике-3? Это ведь… это ведь, что такое совершить надо?

- Ты что и это не знаешь?! – снова удивился Фролов взъерошив Дурову волосы. - Серьёзно?!

- Нет, не знаю,- мальчишка жалостливым взглядом взглянул на старшего товарища. - Я же недавно…

- Ладно-ладно, - махнул рукой паренёк, садясь в кресло рядом. - С удовольствием расскажу тебе эту историю. Время до окончания церемонии у нас ещё есть. Слушай…

За продолжение голосуем рублём!!!