Техподдержка

Свой тридцатый день рождения Марина решила отметить в очень тесном кругу. Девушка подтянула узел. Веревка плотно обхватила шею. Нейлоновые нити впились в кожу. Горькая усмешка коснулась губ. За последние лет семь ни один мужчина не был к ней настолько близок.

Сломанный в детстве и неправильно сросшийся нос. Торчащие уши, напоминавшие курагу. Жидкие волосёнки мышиного цвета, что лишь подчеркивали эту выпирающую с боков пару недоразумений. Если на подобную красоту и находился ценитель, то вскоре того ожидало главное испытание — знакомство с её тараканами.

Периоды обострения, как правило, случались пару раз в год. Осенью девушка замыкалась в себе, становилась задумчива и молчалива. Она могла подолгу смотреть в одну точку и при этом, словно сомнамбула, не выражала никаких эмоций. И разве что случайные прикосновения вызывали у нее брезгливость. Потому она старалась избегать общественного транспорта и часами проводила время в ванне, стирая жёсткой мочалкой с кожи одной ей видимую грязь.

Весной же, будто переключался какой-то внутренний тумблер, и от фригидной амёбы Марины не оставалось ни следа. Гормоны бурлили в крови, и ее гиперактивность зашкаливала. Бьющая через край энергия не давала подолгу засиживаться на одном месте. А с лица не сходил яркий на грани вульгарности макияж.

По утрам девушка выходила на пробежку, днём прогуливалась в парках или каталась в час-пик на метро, а вечера проводила в барах или клубах, жаждая внимания. И горе тем особям противоположного пола, кто в этот период подходил к ней на расстояние немногим ближе флирта.

Тут уж Марина давала волю накопившимся чувствам. Она досаждала звонками и смсками, ревновала, закатывала истерики и скандалы по поводу и без. Вследствие чего, потенциальный воздыхатель исчезал из ее жизни столь же стремительно, как и появлялся, внося ее номер в черный список.

Одно лишь отражение терпело её выходки, оставаясь беспристрастным. И как девушка ни старалась принять себя такой, какой есть; насколько бы дорогой ни пользовалась косметикой; сколько бы раз на дню ни убеждала собственное зеркало, что внешность — не главное; и как бы долго не признавалась ему в любви — не было в ее словах ни искренности, ни веры.

-Сдохни! Уродина! -зло выплюнула Марина в зеркало, зажмурилась и шагнула вперёд со стула.

Верёвка натянулась. Петля ещё крепче стиснула шею, до рези впиваясь в кожу. От боли захотелось закричать, но крики запечатались в горле вместе с доступом кислорода. Глаза тут же распахнулись и полезли из орбит. Марина затрепыхалась в воздухе пойманным на удочку карасём. За пару мгновений лицо приобрело цвет спелого томата. Но организм, вопреки её желанию, захотел жить.

Руки потянулись к шее. Пальцы судорожно попытались схватить и скинуть с себя удавку. Тщетно. Лишь ногти с облезлым красным маникюром оставили несколько царапин на коже. Ноги меж тем попытались вернуться на покинутый постамент. Но, барахтаясь в воздухе, Марина задела стул пяткой, и тот, отскочив в сторону, завалился на бок вне досягаемости.

Сопротивление быстро угасало, отступая подобно затихающему эпилептическому припадку. Движения из резких и дерганных приобрели некую недосказанность. Запоздалую мысль о посещении туалета, сменило печальное осознание того, что вспомнят о ней не раньше, чем запах разложения покинет пределы квартиры. Впрочем, все сожаления и печали девушки уже пожирала поселившаяся в глазах темнота…

Когда пол внезапно врезался в ступни. Следом что-то ударило девушку по голове, возвращая сознание. Марина не удержалась на ногах. Колени подогнулись и больно приложились о ламинат. Шею больше не сдавливало с прежней силой, и девушка смогла сделать короткий вдох.

Руки, почувствовав второй шанс, тут же скользнули к узлу и в несколько попыток освободили шею от нейлонового ожерелья, отбросив то в сторону.

Из глаз потекли слёзы. Из носа — сопли. Надсадный кашель драл горло наждачной бумагой. Одновременно с этим Марина пыталась надышаться.

Едва зрение прояснилось, девушка с трудом поднялась с пола и осмотрела себя в зеркале. Оттуда на нее выпученными красными глазами смотрело стоящее на трясущихся кривых ножках жалкое никчёмное существо с кривым носом, растрепанными волосами и топорщимися ушами. Стало настолько противно от самой себя, что едва не стошнило. В груди заклокотали злость и презрение.

-Даже сдохнуть спокойно не можешь, — обвинила Марина в своих неудачах собственное отражение, потирая шею, и опустила взгляд на пол.

«Теперь ещё и люстру менять…», -с досадой подумала она, и, поглаживая набухающую на голове шишку, поплелась за телефоном.

Пальцы отыскали в списке нужный контакт и нажали на вызов.

Потянулись протяжные гудки. Чертовски длинные, чтобы успеть передумать и сбросить звонок.

Череда звуковых вагонов оборвалась, и она решительно прохрипела в динамик:

-Я хочу сделать заявку…

###

Свою работу Никита любил. Мало кто из его знакомых мог бы похвастать подобным. По крайней мере, сделать это искренне. Узнавая же должность парня, многие так и вовсе не скрывали пренебрежительной усмешки.

Да, “сотрудник технической поддержки” - далеко не самое солидное занятие. По сути - обслуживающий персонал наряду с курьерами или официантами. А озвученный парнем оклад в тридцать тысяч рублей лишь ширил улыбки.

В рамках мегаполиса эта цифра вызывала разве что сочувствие. На такую зарплату и себя-то порой прокормить проблематично. Не говоря уже о семье и детях.

Впрочем, в свои тридцать пять ни первый, ни второй хомут Никита на себя ещё не повесил. Как не сидело на его шее и хвостато-мохнатых иждивенцев. И пусть, работая на доставках, он бы зарабатывал в два-три раза больше, у парня и в мыслях не было променять работу по душе на финансовое благополучие. А для скромной жизни ему вполне хватало. Нравилось ему помогать людям, и он не стыдился ни занимаемого в обществе положения, ни рубля из своих кровно заработанных.

Никита зевнул. Скорее по привычке, чем от усталости. Дежурные сутки, за которые он практически не сомкнул глаз, подходили к концу. Весна - самое трудоёмкое время года, не считая осени с её отопительным сезоном.

Тем не менее, все заявки на текущий момент были закрыты и оставалось только надеяться, что за последний час дежурства диспетчер не подкинет новых.

-Кальяныч, кофе будешь?-поинтересовался парень у старшего по смене Романа Николаевича.

Несмотря на созвучное отчество, свое прозвище напарник получил за неистовую страсть к табаку. По слухам, пагубной привычкой пожилой техник обзавелся ещё в детском саду, что, наверняка, было недалеко от истины. Потому как в свои шестьдесят имел невысокий рост, болезненную худобу и постоянно был чем-то недоволен.

Кальяныч оторвался от своего нового приобретения и поморщился, отчего кожа на лице стала напоминать апельсиновую кожуру. Длинные рыжие усы пришли в движение.

-И чего молодёжь в этих вейпах нашла?!-пробурчал себе под нос пожилой техник с выдохом пара. -Ощущение, будто тебе в нос клубникой пёрнули.

Ягодный туман рассеялся. Недовольство на лице Кальяныча осталось.

-Не, не буду,-отказался он от предложения и отправил парилку в корзину с мусором.

Никита пожал плечами, поднялся с кресла и направился на кухню под ворчание коллеги о потерянном поколении и старом добром самосаде.

Вода в чайнике закипела. Кипяток растворил в себе кофейные гранулы, сменив прозрачность на темно-коричневый окрас. В воздухе повис приятный аромат.

Никита вернулся на место с дымящейся чашкой.

Кальяныч к тому моменту раскурил свою трубку и, прикрыв веки, вовсю наслаждался процессом дымоизвержения. Странным образом морщины на его лице разгладились, и сейчас он больше напоминал безмятежно дремлющего дракона, поймавшего дзен.

На возвращение коллеги он лениво приоткрыл один глаз и столь же лениво поинтересовался:

-И как ты только пьешь эту дрянь?

-Примерно также, как ты свою куришь. С удовольствием,-парировал Никита, сделав глоток обжигающего напитка.

На том диспут иссяк. Парень откинулся на спинку и с наслаждением принялся смаковать осевшее во рту горьковатое послевкусие.

Мелодичная трель пришедшего на рабочий компьютер оповещения нарушила безмятежность и покой техников.

-Орел,-не открывая глаз, сделал свой выбор Кальяныч.

Без особого энтузиазма Никита полез в карман, и несколькими секундами позже извлеченная на свет монетка завертелась в воздухе, определяя судьбу новой заявки.

Открывая рабочую почту, парень лопатками ощущал разочарование напарника. Выпавший жребий оставил Кальяныча без сверхурочных. И теперь тот, пуская перед собой густые клубы дыма, напоминал паровоз.

Компьютер быстро загрузил информацию, и Никита замер, не донеся чашку с кофе до рта. Три месяца спокойствия подошли к концу. С монитора на парня смотрело очень знакомое лицо.

###

Их с Мариной знакомство произошло около года назад. Добравшись до указанного адреса, Никита в очередной раз сверился с заявкой.

Фото, паспортные данные и никаких дополнительных комментариев. Из чего следовало, что разбираться с проблемой абонента технику предстояло на месте.

Поправив перекинутую через плечо тяжёлую сумку с основными инструментами, Никита вошел в подъезд. Натужно поскрипывая, лифт поднял его на девятый этаж. Площадку делили четыре металлические двери, выглядящие словно близнецы. Нужную отличал номер с двумя тройками.

Подойдя, он нажал на звонок и прислушался. За дверью послышалась приближающаяся возня.

-Кто?-настороженно поинтересовался приглушённый перегородкой женский голос.

-Техническая поддержка,-привычно отозвался Никита.

-Я никого не вызывала. Уходите,-донеслось из-за двери.

Парень достал телефон и в очередной раз сверился с заявкой. За ней по-прежнему числился серый статус, означая, что её никто не отменял.

-У меня никакой отмены,-Никита развернул гаджет и показал экран глазку.

-Убирайтесь, мне ничего не нужно,-настаивала на своём невидимая заказчица.

Техник обречённо вздохнул. Сколько раз он уже слышал подобное: и что он ошибся; и что абоненты никого не вызывали; и что передумали и в его услугах больше нет необходимости… Собственно, парень изначально и не рассчитывал, что всё пройдёт гладко. Никита в деле не первый год, и за это время наработал чутьё на проблемных клиентов. Сам факт отсутствия конкретики в заявке явно намекал на предстоящие сложности. Случались, конечно, и исключения, и работа проходила без шума и пыли. Но, видимо, не в этот раз.

Телефон вернулся в карман джинсов. Сумка с плеча переместилась на бетон лестничной площадки. Собачка легко скользнула по молнии, открывая доступ к содержимому. В широком перечне Никита быстро отыскал необходимое. В руке звякнуло железо.

Замок плевый. Открыть не составит труда.

Отмычка с тихим скрежетом вошла в скважину. Из-за двери раздались крики. За ними последовали угрозы вызова полиции. А когда не подействовал аргумент с правоохранительными органами - быстро удаляющийся топот.

До тех пор, пор заявка актуальна, Никита был в своем праве. И ни один представитель правопорядка ему не указ. Скорее, наоборот, он сам мог прибегнуть к их помощи, возникни такая надобность. Ведь заявка должна быть закрыта. Любой ценой. Таков негласный внутренний девиз их компании. И всё же парень предпочитал обходится без посторонней помощи.

За спиной раскрылись двери лифта. Раздались шаркающие шаги, переместившиеся из кабины на лестничную клетку.

-А ты чего, сынок, тут делаешь?-поинтересовался дребезжащий старческий голос.

Никита отвлекся от замка и повернулся. На него выжидающе смотрела старушка в коричневом пальто и повязанным на голове цветастым платком. На вид бабушке было не меньше семидесяти. Дряблая рука крепко сжимала кожаный ремешок раритетной сумки в тон к верхней одежде.

Впрочем, Никита не обманывался. На старую гвардию он насмотрелся. Вовсе не грабителей опасалась старушка, а скорее готовилась сама приголубить медвежатника по голове своей сумой.

-Все хорошо, бабуль,-улыбнулся Никита, без резких движений доставая документы. -Техническая поддержка. Пришел на помощь вашей соседке.

Старушка близоруко сощурилась. Некрупный шрифт не поддался её глазам. В отличии от вклеенной фотографии.

-Похож,-сравнив лицо на бумаге и оригинал, сделала та свое заключение.

В дверь со стороны квартиры клиентки что-то глухо ударилось.

-А чего ж она вас вызвала и за порогом держит?-поинтересовалась старушка.

Никита только пожал плечами.

-Ой, дуреха…,-покачала бабушка головой, махнула рукой и, что-то бормоча в адрес соседки, поковыляла к своей квартире.

Парень вернулся к вскрытию замка. Из-за двери заказчицы меж тем доносились странные звуки. Что-то скрежетало и шуршало. Звенело разбитое стекло.

Через пару минут замок с характерным щелчком решил сдаться. Никита потянул за ручку. Дверь бесшумно подалась на него, открывая взору узкий коридор…

Марина стояла на другом его конце, прикрывая стулом с выставленными в сторону гостя ножками.

Парень и девушка встретились взглядами.

-Пошел прочь!-взвыла сиреной Марина. -Я отменила заявку!

Никита молча отрицательно помотал головой и неторопливо оценил настроенные между ними баррикады. Стали ясны звуки возни, доносившиеся из квартиры. Пока он возился с замком, девушка не теряла времени даром и заваливала коридор всем, что попадалось под руку.

Проход был загорожен старым креслом. На нем валялись подушки, одеяла, стулья, какая-то одежда, горшок с цветком. И завершал полосу препятствий кухонный стол.

Никита устало вздохнул и сделал шаг навстречу трудностям. Девушка завизжала и, бросив стулом в общую кучу исчезла из коридора. Внутри квартиры хлопнула дверь, приглушившая крики. Щёлкнул замок.

На преодоление баррикад Никите потребовалось меньше минуты. Парень стоял на развилке, ведущей в зал,кухню и санузел. На полу в центре зала, словно собачка на поводке, лежала разбитая люстра с привязанной к ней веревкой. На кухне также творился бардак. Ложки и вилки лежали среди осколков кружек и тарелок. Никита покачал головой. Кому-то предстояла знатная уборка.

Гадать, где спряталась девушка не пришлось. Из-за двери в ванную отчётливо раздавались крики с призывами оставить ее в покое и убираться из квартиры.

Никита аккуратно постучал. Профессиональный этикет всё же требовал соблюсти нормы приличия. В ответ ничего приличного он так и не услышал и потянул за ручку. Как и ожидалось, межкомнатная дверь оказалась закрыта.

Впрочем, та больше напоминала картонку и много времени у него не отнимет.

Никита достал из сумки топорик и всадил тот в преграду. Неприличные высказывания вновь взяли высокую тональность и не смолкали, пока Никита не вырубил скважину, державшую защёлку замка в косяке. Топорик вернулся в сумку.

Дверь открылась. Наступила тишина. Перед парнем, прижавшись спиной к раковине между ванной и унитазом стояла трясущаяся от страха девушка. Одной рукой она сжимала телефон. Во второй был зажат кухонный нож, острие которого смотрело в сторону парня и дрожало вместе с держащей его рукой.

Зареванное лицо с размазанной по нему косметикой. Кривой нос. Взлохмаченные волосы, из под которых по бокам выпирали уши. Полинявшая серая футболка с размытым стирками принтом. Махровые пижамные штаны. Внешний вид хозяйки говорил, что та явно не ожидала гостей.

-Не подходи,-предостерег дрожащий не меньше рук голос.

Никита проигнорировал девушку и шагнул вперёд, переступая порог.

Одновременно с ним Марина сделала шаг ему навстречу и тут же испуганно отпрянула назад, вжимаясь к стиральной машине.

-Ой, прости,-пропищало из-за спрятанных в ладошках рта. -Я не хотела…

Парень остановился и переместил взгляд с красного облезлого маникюра вниз… на торчащую из живота рукоять кухонного ножа. Поднял взгляд, встречаясь с зелёными глазами девушки. Неизвестно, чего та боялась сейчас больше - Никиту или содеянного.

Парень пошатнулся. Сделал ещё один шаг, приближаясь к девушке практически вплотную. И резко практически без замаха ударил лбом той в переносицу.

Голова Марины откинулась назад, ударяясь затылком о шкафчик с зеркалом. Сознание Киры поплыло. Ноги ослабли. Колени подогнулись. Девушка неторопливо стала оседать на кафель. Но ещё до того, как она опустилась, почувствовала грубую хватку на своих волосах.

Вспыхнувшая боль не дала сознанию окончательно ее покинуть. Наоборот, вернула в собственное жилище на пол санузла на четвереньки. Что-то тянуло её за волосы из ванной, и она покорно следовала за этой болью.

На развилке квартиры Никита замедлился. А потом уверенно потянул волосы в зал. Марина вяло сопротивлялась. Из разбитого носа на пол капала кровь, которую та размазывала штанами, оставляя за собой на ламинате кровавые разводы.

Девятый этаж. Вероятность успешного выполнения заявки - практически максимальная.

Можно, конечно, было воспользоваться тем же топориком из сумки с инструментами или веревкой, лежащей на полу, но не любил Никита пачкать руки. И вообще предпочитал избегать физического насилия. И уж меньше всего ему хотелось бить женщин.

Дойдя до окна пришлось остановиться, чтобы его открыть. Свежий весенний воздух ворвался в комнату вместе со звуками вечернего города, разнообразив тихий скулеж с мольбами о пощаде.

Помощи от девушки явно ждать не приходилось. Никите пришлось постараться, чтобы приподнять ее и взвалить на плечо. Никита уже предвкушал конец рабочего дня. Осталось перевалить девушку за подоконник, и гравитация доделает оставшуюся работу за него… как на телефон звякнул оповещением о пришедшем уведомлении.

Свободной рукой Никита достал телефон и посмотрел на экран. На нем черным по красному виднелась надпись: “Заявка отменена”.

Никита, не сдержавшись, чертыхнулся и закрыл окно. Донес девушку до стоящего у стены дивана и аккуратно снял ту с плеча.

Марина медленно приходила в себя. Парень прошёлся по ней скептическим взглядом. Волосы растрёпаны. Нос опухла на глазах. Одежда испачкана в крови.

Никита сходил на кухню и вскоре вернулся.

-Приложи,-протянул он девушке кусок замороженной курицы.

Ничего более пригодного в её холодильнике не нашлось.

-Спасибо,-чуть гнусаво просипела Марина и приняв предложенный кусок мяса, приложила тот к лицу.

Никита осмотрелся. В квартире царили разгром и хаос. Пол в кровавых разводах. Дверь в ванной сломана. В прихожей мешанина из предметов мебели и гардероба. Кухня также не блистала чистотой. Теперь хозяйке придется знатно потрудиться, чтобы привести квартиру в нормальное состояние.

Но это уже были не его проблемы. Заявка отменена, и Никиту в квартире ничего более не держало.

-А у меня сегодня день рождения,-раздалось с дивана.

-Поздравляю,-безразлично ответил техник.

-Спасибо,-отозвалась Марина и через небольшую паузу предложила: -Не хотите чая?

-Спасибо, чай не пью,-отказался Никита, наблюдая, как от его слов девушка расстраивается, и добавил. -Но от кофе не откажусь… если есть…

Кофе оказался дешёвым и растворимым. Пока закипала вода в чайнике, Никита помог хозяйке вернуть стол и стулья из прихожей на прежнее место. Девушка успела умыться, переодеться и уже чувствовала себя значительно лучше.

Вскоре они молча сидели на маленькой кухне друг напротив друга. Марина смущалась и украдкой посматривала на гостя. Никита пил темную жижу, изучая незамысловатые узоры на старых обоях.

-Давно вы этим занимаетесь?-первой тишину нарушила Марина.

Никита пожал плечами:

-Все мою жизнь.

-И вам это нравится?

В ответ то же пожатие плечами:

-Мне нравится помогать людям.

-Но ты же по сути их убиваешь…,-возмутилась девушка, переходя на “ты”.

-Я не считаю это убийством. Каждый принимает решение добровольно и самостоятельно. Просто некоторым…,-Никита перевел взгляд со стены на девушку. -Требуется помощь. И обращаются за ней к нам. Нам не важны причины и обстоятельства. Мы просто делаем свою работу,-Никита последним глотком осушил кружку и поднялся, чтобы уйти. -Всего хорошего.

-Ой,-девушка прижала одну ладонь к губам. Вторая же указывала на живот Никиты, откуда торчала рукоять ножа.

-Прости, чуть не забыл,-улыбнулся парень, вытянул из себя лезвие и положил на стол перед хозяйкой.

-Тебе не больно?-поинтересовалась Марина.

-Не переживай, и следа не останется,-поспешил успокоить ее Никита, приподняв футболку, на которой порез затягивался буквально на глазах.

-А ты не мог бы мне помочь?-вопрос застиг парня перед баррикадами.

Он обернулся.

Девушка нерешительно переминалась с ноги на ногу.

-Мне бы люстру повесить…,-скромно потупила она взор.

Это была последняя его заявка на сегодня. Потому торопиться было некуда.

До полуночи парень помогал Марине с уборкой. В благодарность девушка периодически делала ему кофе. Зашила и отстирала футболку. А когда со всеми делами было покончено, и он уже стоял в дверях, собираясь покинуть квартиру, неожиданно прильнула к его губам. Руки обвили шею. Девушка прижалась к нему всем телом.

Теплое дыхание защекотало ухо:

-Пожалуйста, останься сегодня со мной.

И Никита остался.