Темный Владыка и браслет любви

Тёмный владыка шёл по рынку Гранд Футьен — самому большому рынку волшебного мира. Здесь продавали миллионы товаров. Глаза буквально разбегались от обилия самых необычных предметов и вещиц из других волшебных стран и городов, а также человеческого мира. Тёмный Владыка прибыл сюда неслучайно: он собирался купить что-нибудь необычное в подарок ко Дню святого Валентина для девушки, которую никогда раньше не видел.

— Вир! Может, мы купим ей золотые серёжки? Она будет довольна, как ты думаешь? И зачем только матушка устроила мне это глупое свидание? Я же по жизни одиночка! Эти девушки — от них одни проблемы! — сокрушался Тёмный владыка, обращаясь к своему неуклюжему долговязому слуге.

— Владыка, наверняка серьги она уже получала на день рождения от отца. Не стоит повторяться! Давайте подарим ей самый красивый в волшебном мире золотой венец, украшенный синтетическими нанокристаллами, или чудо-зеркальце со встроенным искусственным интеллектом, которое делает отражение более привлекательным, а ещё может обсудить с пользователем последние мировые сплетни и предсказать неточный прогноз погоды? Ну, на худой конец, подарите ей букет из аленьких генномодифицированных тюльпанов. Женщины любят цветы! Можно ещё рассмотреть кольца в качестве подарка. Может быть, ей понравится кольцо с рубином! — ответил Вир и осмотрелся. — Владыка, только не обижайтесь, но вы очень сильно выделяетесь на рынке.

— Интересно, чем же? — удивился Владыка. — Кажется, я догадался! Думаю, люди оглядываются на мои роскошные чёрные шёлковые волосы, собранные в высокий хвост? Матушка заставила меня помыть их с бальзамом, а ещё мне пришлось надушиться одеколоном.

— Владыка, я имел в виду кое-что другое! По моему скромному мнению, я думаю, что шипы на вашем чёрном плаще выглядят пугающе и зловеще. Ваши великолепные доспехи из обсидиана, украшенные древними рунами, способные отражать даже удары молний, вызывают некоторое опасение у прохожих. Ваш старинный острый кинжал на поясе, способный пробить любую защиту, вызывает страх и трепет. А ваши прочные перчатки из драконьей кожи, позволяющие управлять магией и мечом с одинаковой ловкостью, напоминают перчатки наёмника, замышляющего что-то ужасное и незаконное. Так вы просто напугаете бедную девушку. И, конечно, от себя добавлю, что ваши чёрные волосы вызывают огромное восхищение и зависть у людей, особенно у пожилых лысеющих господ. Наколдуйте себе что-нибудь обычное из одежды, заурядное. Так мы перестанем привлекать излишнее внимание. Вон, посмотрите: какой-то молодой мужчина идёт в дорогом шёлковом плаще белого цвета с золотыми вышивками драконов. Оденьтесь так же, как он.

— Ты такой зануда, Вир! Тёмный Владыка не может одеваться заурядно, впрочем, сейчас ты прав! — с ухмылкой ответил Владыка и прочитал какое-то заклинание. — Как я теперь тебе? Только золотую маску на лице оставлю, мне будет так спокойнее! А ты сам, Вир, не называй меня при людях Тёмным Владыкой или ещё как-нибудь в подобном роде.

— Конечно! То, что надо, Влад… — одобрительно кивнул Вир и осёкся, чуть не назвав своего хозяина опять Владыкой.

— А вот и лавка с украшениями, пойдёмте, зайдём туда и посмотрим ассортимент!

В лавке не было посетителей. Только одна красивая девушка стояла у окна. Она была чем-то очень взволнована.

— Простите, душенька, вы не могли бы показать нам кольца? — произнёс Тёмный Владыка, а про себя отметил, что эта девушка очень симпатичная и с ней бы он не прочь был сходить на свидание. — «Надеюсь, моя будущая потенциальная невеста тоже будет очень хорошенькая», — успокоил себя Владыка.

— Кольца? — переспросила девушка. — Вам нужен подарок для любимой женщины на День святого Валентина?

— Да, именно так! У меня сегодня свидание! Хочу подарить ей кольцо с рубином… — ответил Тёмный Владыка и моргнул светло-карими глазами, рассматривая кольца, представленные на витрине.

— А если я покажу вам браслеты? У нас много интересных предложений. Вот хотя бы этот браслет из белого и чёрного золота в форме двухголовой бело-чёрной змеи с красным когтем на конце хвоста. Этот браслет изготовлен самым искусным мастером волшебного мира больше ста лет назад. Эксклюзив. Такого браслета больше ни у кого нет! — предложила девушка.

— Отличная идея, Влад… Купите в подарок браслет! — вмешался в разговор Вир и опять чуть не назвал своего хозяина Владыкой.

— Рада знакомству, господин, Влад…имир? Вас ведь так зовут? А меня зовут Оливия! Посмотрите, как чудесно этот браслет смотрится на руке! — не унималась девушка и ловким движением защёлкнула застёжку браслета на запястье Тёмного Владыки.

— Да, красиво… — ответил Владыка и замолчал, не договорив фразу до конца. Тут он вдруг взглянул на Оливию и взял её за руку. — Точнее, вы очень красивы! Кажется… кажется… кажется, я вас люблю!..

— Ваше Темнейшество, что с вами? Что это за браслет? — испугался Вир и посмотрел на девушку. — Как вы могли так быстро влюбиться? Вы же обычно избегаете женщин?

— Темнейшество? То есть — Тёмный Владыка?! — испуганным голосом произнесла девушка. — Так вы не принц Владимир Аркан? Снимите немедленно маску!

— Конечно, он никакой не принц! — прокричал Вир. — Мы прибыли сюда из замка Теней за подарком для будущей невесты его Темнейшества.

— А почему на нём эта одежда? — продолжала обеспокоенно спрашивать Оливия. — В этой одежде сегодня утром принц Аркан приехал на великий рынок за обручальным кольцом для своей любимой принцессы Беатрисы. Почему Владыка одет один в один так же, как и принц?

— Ну, это нелепая случайность… — ответил Вир. — Просто совпадение.

— Это — провал! Это — мой величайший провал! — обречённо проговорила Оливия. — В меня должен был влюбиться принц Аркан, а не какой-то там Тёмный Владыка!

В это время Владыка уже не сдерживал себя и попытался приобнять Оливию.

— У вас такая нежная кожа! Я никуда вас больше не отпущу! Вы навсегда будете моей! Сегодня мы поженимся, моя драгоценная Оливия! — с нежностью в голосе мурлыкал Его Темнейшество.

— Уважаемый Владыка… — хотела ответить Оливия, но тот её перебил.

— Для тебя я Тэр! Меня зовут Тэрон, — сказал Владыка, приобняв Оливию за талию, прижав к себе и попытавшись поцеловать. — Отправимся сейчас же ко мне во дворец! Мне не терпится познакомить тебя с матушкой.

Поцелуй точно бы случился, если бы в этот момент над дверью не зазвонил колокольчик и в лавку не вошёл мужчина в такой же одежде, как у Тёмного Владыки. Это был тот самый парень в белом плаще, которого ранее на рынке видели Вир и его Темнейшество и который на самом деле являлся принцем Владимиром Арканом.

— Здравствуйте, голубушка, покажите мне, пожалуйста, обручальные кольца? — красавец Аркан обратился к Оливии

— Конечно, сейчас я вам покажу всё, что у нас есть! — ответила Оливия и расплылась в улыбке.

Именно на этого мужчину она собиралась сегодня надеть волшебный браслет. Дело в том, что Оливия давно и беззаветно была влюблена в принца Владимира Аркана. А вот он даже не знал о её существовании.

— Как вы посмели отвлечь мою милую собеседницу? Ваши дурацкие кольца подождут. Я, вообще-то, признаюсь ей в любви. Мне плевать, кто вы такой, принц или ещё кто-то другой, вон из магазина! — злобно рявкнул Тёмный Владыка на принца.

— Успокойтесь, пожалуйста… — взмолился Вир и схватил своего хозяина сзади за талию, чтобы хоть немного сдержать его пыл. — Нам нельзя привлекать внимание. Забирайте девушку с собой и уходим.

— Я его не знаю и никуда с ним не пойду, — крикнула Оливия, выскакивая из объятий Тёмного Владыки, и подбежала к Аркану, взглянув на принца умоляющим помочь взглядом. — Я их в первый раз вижу! Спасите меня!

— Девушка не хочет никуда с вами идти, покиньте лавку, господин, и прихватите ваши чувства с собой! Они тут никого не интересуют, вам ясно? — с серьёзным видом проговорил Аркан, доставая меч и заводя Оливию себе за спину.

— Хозяин, надо уходить! Дома всё решим! — взмолился Вир. — Ваша матушка будет очень расстроена, когда узнает, что вы себя выдали, даже не встретившись с невестой.

В ту же самую минуту Вир использовал заклинание перемещения, и вместе с Владыкой они оказались дома в замке Теней.

— Глупец, как ты посмел мне помешать! — закричал Владыка на слугу.

— Чем он помешал тебе, сынок? — послышался удивлённый голос матери Тёмного Владыки. — Что вы опять натворили?

— Ничего! — сухо ответил Тэр и хотел уже было уйти.

— Откуда у тебя этот браслет? И почему одежда такая светлая и красивая? Свидание прошло хорошо? Девушка осталась довольна? — обрадовалась матушка.

— Конечно! А как иначе? Я же Темный Властелин! — как-то неуверенно ответил Владыка и вернул себе прежний устрашающий вид. — И вообще, я устал и хочу побыть один.

— Хорошо, конечно, сынок! Я не буду тебя ни о чём расспрашивать! Отдыхай! И помни, отказ — это не беда! Девушки сами не знают, чего хотят. Сегодня им нравится один, а завтра — другой… — начала успокоительный сеанс матушка и подмигнула Виру. — За мной, Вир!

Конечно, она хотела обо всём расспросить долговязого слугу, который вряд ли смог сохранить от неё что-то в тайне.

— Нет-нет, матушка, Вир занят! Я вспомнил, что он мне ещё нужен сегодня. Спасибо за твою поддержку, но мне это ни к чему! — нервно проговорил Владыка и, указав Виру на выход, покинул зал.

Виру ничего не оставалось, как последовать за своим хозяином.

— Так значит, она застегнула браслет, и я признался ей в любви? — медленно проговорил Владыка и посмотрел на Вира, когда они остались одни в спальне Владыки.

— Да, хозяин. Вы сказали, что любите её! — уверенно кивнул головой Вир.

— Слава творцу, что я её не поцеловал! У меня ещё есть шанс нейтрализовать действие браслета. Похоже, это настоящий браслет любви. Я раньше о таком только слышал, а столкнулся впервые. Девушка хотела, чтобы тот никчемный принц её полюбил, но перепутала и надела браслет на меня. Да что же мне так не везёт! Но если девушка сама меня не любит, браслет вскоре это поймёт и сам меня отпустит. Вот только когда это произойдёт, я понятия не имею. А до этого времени я буду в неё влюблён. Вир, я буду умирать из-за любви, проситься к ней, но ты меня не пускай, держи всеми силами.

— Владыка, но как же я вас удержу? Вы намного сильнее меня. Может, запереть вас в подземелье? — предложил Вир

— Нет! Опять началось! Я хочу к ней! Я этого не выдержу! — закричал Владыка.

— Ваше Темнейшество, выпейте вина, вам станет легче, — Вир протянул хозяину открытую бутылку.

— И правда легче! Вир, а ты бываешь смышлёный! — облегчённо произнёс Владыка и выпил ещё пару глотков. — Но я же не могу постоянно хлестать вино, вдруг мне ходить влюблённым ещё пару месяцев?

— Да, хозяин, это не выход. Давайте спросим у мудреца Лима, который живёт в Пещере Тайн. Он всё знает, он вам подскажет, — предложил Вир.

— Этот старый пень не в себе! Что он мне подскажет? Ай, опять начинается! Почему я так хочу к ней, хочу её видеть, хочу её обнять! Пошли к мудрецу, Вир, иначе я сойду с ума! — сказал Владыка и схватился за голову.

Через секунду оба уже стояли у входа в пещеру.

— Мудрец Лим! Ты здесь? — закричал Владыка. — Выходи! Я к тебе с делом.

— Это ты, Тэрон? Заходите! — раздался голос из пещеры.

— Давно не виделись, Ваше Темнейшество! Почему ты так бледен? Тебя кто-то проклял? — удивился Лим, посмотрев на грустного бледного Владыку Тэрона.

Лим был старым друидом. Жил уже больше тысячи лет. Магической силой он не обладал, но обладал бесценными знаниями. Поэтому Лима очень ценили все прошлые Тёмные Владыки и защищали его. Как известно, кто обладает знаниями, тот может повелевать и всем миром. Тёмное царство — всего лишь одно из пяти царств этого мира. Когда-то Тёмные земли были гораздо больше, но попытка одного из Темнейших захватить мир кончилась огромным фиаско. После этого Тёмные стали изгоями и больше не допускались в мировой совет старейшин. Все важные мировые решения принимались без них. Совет с радостью бы приказал разграбить Тёмные земли и разделить между другими царствами, но сила Тёмных была всё ещё велика. А войну начинать никто не решался. Но баланс мира мог в любую минуту нарушиться.

— Тэрон, ты не болен, ты влюблён, — ехидно хмыкнул старик Лим. — Кто же надел на тебя любовный браслет?

— Одна девчонка… Оливия, кажется, — обречённо вздохнул Владыка и сел на землю.

— А она хорошенькая? Не какая-нибудь старуха-ведьма? — уточнил друид.

— Красавица! У неё прекрасные мягкие каштановые волосы, нежно-голубые глаза. А её фигура… — увлечённо начал перечислять Владыка.

— Ха-ха-ха! — засмеялся Лим. — Так женись на ней, и вы будете счастливы, в чём проблема?

— Она его не любит, — вмешался в разговор Вир. — Она перепутала и надела браслет не на того. Ей нужен был принц Аркан, а не наш великолепный Владыка.

— Ну, это поправимо! Она ещё тебя полюбит, Тэр! Только поцелуй её и всё! — произнёс друид и положил руку на плечо Владыки, который всё ещё сидел на земле.

— А я не хочу жениться на ней из-за браслета… Я вообще никогда ни на ком не хотел и не захочу жениться, — проговорил Владыка. — Но сейчас я сам уже не знаю, чего хочу! Всё этот дурацкий браслет. Он затуманил мне всю голову! Перепутал все мои планы!

— Ладно-ладно! Я тебя понял, Ваше Темнейшество, возьми вот эти пилюли и, если будет невмоготу, съешь одну, и тебе полегчает. Но знай, пока ты носишь браслет, ты должен быть рядом с девушкой. Если с ней что-то случится, ты пострадаешь вместе с ней. Её боль будет твоей болью.

После этих слов Тёмный Владыка и Вир покинули пещеру, поблагодарив мудреца-друида за помощь, и отправились опять на рынок в лавку с драгоценностями, чтобы убедиться, что с Оливией всё хорошо.

Конечно, девушки уже там не было. Она ушла с Арканом.

Темный Владыка и Вир сбились с ног во время её поисков. Наконец, в одном из волшебных кафе они увидели Аркана и Оливию. Тёмный Владыка уже хотел к ним подойти и вмешаться, но тут к ним подошла еще одна девушка.

На глазах Оливии она поцеловала Аркана в губы. Эта девушка и Аркан точно встречались, это было видно невооруженным взглядом.

— Беатриса, любимая, я так скучал по тебе! — с нежностью в голосе произнес принц и заметил, как Беатриса с подозрением смотрит на Оливию и решил всё скорее прояснить. — Я сегодня спас эту девушку, буквально выдернул из лап Темного Властелина. Он хотел забрать её к себе и насильно на ней жениться. Если бы я не взял её с собой, наверняка, Темный её бы уже похитил.

— Значит, она сегодня весь день проведёт с нами? Как ты себе это представляешь? Я ради тебя пожертвовала всем! Втайне от отца пришла на свидание к тебе! А тут такое! А как насчет завтра? Ты тоже останешься рядом с ней? Ты думаешь, Темный Властелин обязательно явится за ней? Может, ты сам на ней женишься в таком случае? — возмущенно проговорила Беатриса.

— Милая, зачем же ты так! — виновато произнес Аркан.

— А затем, что я прекрасно знаю, что ты мне открыто врёшь! Сегодня у меня должно было быть свидание с Его Темнейшеством! Как тебе известно, мой отец — король царства зверей. Звери всегда придерживались нейтралитета и не примыкали ни к одному из царств. Но сейчас отец хочет объединиться с Темным царством. Я же не хочу выходить замуж без любви по политическим причинам. Я собиралась сегодня сообщить Тёмному Владыке о помолвке с тобой, Аркан. Но Тёмный Владыка не явился. Говорят, он терпеть не может девушек. А ты мне сейчас рассказываешь, что Тёмный Владыка вдруг возжелал эту простушку. Придумай что-нибудь более правдоподобное, дорогой! — произнесла с укором Беатриса и хотела уже было уйти.

Вдруг рядом со столом, где сидела необычная тройка, появился Тёмный Властелин, подошёл к Оливии и поцеловал её прямо в губы. Все присутствующие открыли рты от изумления.

— Милый, я люблю тебя! — произнесла Оливия, и они с Его Темнейшеством исчезли.