Тени

Они появились из ниоткуда и сразу заполнили весь мир людей. Их нельзя было услышать, но можно — увидеть, просто закрыв глаза.

Они были похожи на причудливые обломки скалы — ни одна Тень не была похожа на другую по форме. Но в целом они были скорее как картофелины — без рук и ног, без головы и глаз, просто некие странные формы, которые двигались так, словно тихо скользили по воздуху. И цветом они различались тоже — от угольно-черного до светло-серого, благодаря цветам прежде всего их и назвали Тени.

Все человечество одновременно увидело их. Сначала ничего не произошло, так как каждый подумал, что ему просто привиделось. Потом люди поняли, что тени живут в их же мире, только безжизненном.Тени проходили сквозь людей и животных без всякого труда. Но главное: Тени могли двигать и изменять вещи вокруг себя, при этом ничего не менялось в человеческом мире. Мир людей в мире Теней как будто зафиксировался ровно с того момента, как Тени появились. С того момента в своем мире только Тени могли что-либо изменить.

И Тени начали активно менять свой мир, созданный людьми. Они могли взаимодействовать с предметами, медленно меняя свою форму. Они как-то притягивали предметы к себе, тоже медленно и как будто осторожничая.

Люди очень часто наблюдали, как Тени едят. Они питались древесиной и продуктами ее переработки, включая бумагу. Охотнее всего Тени ели старые книги и рукописи. Они буквально "глотали" их, прислоняя к себе и медленно поглощая.

Тени не потребляли какого-либо топлива и не пользовались им. Даже электричества в их мире не было. И каким-то образом они остановили в мире все производства, включая ядерные реакторы. В их мире царила тишина.

Тени не хотели или не могли общаться с людьми. Они не видели их и не желали вникать в послания, оставленные людьми во всех возможных формах и видах. Люди часами наблюдали за ними, пытаясь выяснить, что они собой представляют и как именно они меняют этот мир. Было понятно только, что мир они меняют под свои особенности, свои нужды, и их мир менялся хоть медленно, но неумолимо, оставляя только смутные намеки на присутствие человеческого в новых формах и пространствах.

Люди видели, стоит лишь закрыть глаза, как их мир разрушается и строится нечто странное, непонятное, наполненное чуждыми существами. Люди не могли нормально спать. Людям снились Тени постоянно. Дети привыкали к Теням, давали им имена, взахлёб рассказывали родителям, что те сделали за день.

Тени заполнили человеческий мир незримо. Их рисовали, о них снимали кино, писали книги, научные труды. Создавались целые институты и новые профессии, посвященные Теням.

Тени не имели в своем мире других живых существ. На месте леса у них была голая пустошь. Голые скалы, бесплотная земля. Наверное, поэтому Тени не любили такие места. Они были только там, где скапливались люди и сделанные людьми вещи. Особенно они любили высотные жилые дома, бизнес-центры и торговые комплексы. Тени не добывали полезных ископаемых. Непонятно, как они размножались. Тени не спали. Несмотря на многомиллиардное человеческое наблюдение за Тенями слишком многое было непонятно.

Из всех теорий о Тенях одна была более-менее логичной: Теням нужен был новый мир и они взяли человеческий за основу. Может быть, на их родной планете были проблемы с перенаселением, может быть там случилась экологическая или техногенная катастрофа. Тени взяли себе какой-то параллельный человечеству мир, чтобы не мешать. И обустраивают его под себя.

***

Сергей Вячеславович вошёл в арт-галерею уже за полдень, неторопливо оглянулся, закрыв глаза и присвистнул:

— Ну, наворотили тут за ночь! Теперь мне до вечера не управиться, хорошо хоть, сегодня выходной.

У Сергея Вячеславовича была инсталляция в отдельном помещении «В мире Теней». Он кропотливо воссоздавал все то, что делали в этом пространстве Тени так, чтобы миры стали идентичными — закрывая глаза, посетители видели все то же самое, что и с открытыми, за исключением самих Теней — впрочем, их двойники, тоже тщательно воссозданные, были частью экспозиции — Черныш и Пушинка. Черныш был темного цвета, с резко очерченными гранями и формой чем-то напоминал парусную яхту. Пушинка, напротив, была светлой и округлой, у нее были вытянутой формы три небольших отростка.

Была теория, что светлыми Тени рождаются на этот свет и с возрастом постепенно темнеют. Тогда Черныш был уже весьма старым, а Пушинка, напротив, была ребенком.

На что была похожа инсталляция? На комнату буйного психа или младенца, а ещё на пещеру. Предметы человеческого быта цеплялись друг за друга без всякой логики. Кое-где были островки из мелких деталей и фрагментов, в одном углу высилась кучка земли с кусками пластика. Словом, это было лишённое всякого смысла нагромождение вычурных форм и попросту свалка.

Больше всего времени Черныш проводил возле окна. В нем давно не было стекол и когда шел дождь, на пол натекали лужи, но судя по всему, никого это не беспокоило, ведь Тени слегка парили над землёй, не касаясь ее.

Но пора было за работу. За ночь странные существа перенесли землю на середину комнаты и украсили ее расколотым плафоном, кабелями и прочими предметами.

«Придется делать самому» — подумал он со вздохом и пошел в мастерскую. Она была близко — в подвальном помещении того же здания, в котором находилась инсталляция.

Он соорудил нечто похожее на шарик с цветочным вырезом, нарисовал на нем как бы трещины и сколы и довольный, поднялся завершать начатое.

В комнату в мире Теней за время его отсутствия влетела Пушинка и активно помогала Чернышу изменять композицию с плафоном в центре.

«Ах, черт, надо поторопиться, иначе придется сидеть всю ночь».

Ему повезло, что в дальнейшем Тени не притаскивали новых предметов, а работали с тем, что есть. Композиция в центре росла, отовсюду торчали обрывки пакетов и проводов, все трое — Тени и Сергей Вячеславович — напряжённо работали.

Конечно, Тени много раз встречали картины, игрушки и скульптуры, изображавшие людей, но никогда не пытались их повторить.

Через несколько часов открылась экспозиция. Как только первых человек впустили, сенсация охватила интернет. Приехали журналисты, исследователи Теней, организаторы были вынуждены закрыть экспозицию на время.

Сергей Вячеславович думал о Черныше. Наверное, он — тоже художник, скульптор или решил таким образом украсить свое жилище?

Посредине комнаты Теней, сделанный из подручных материалов, возвышался человек. Вместо головы у него был тот самый расколотый плафон, форму рукам и ногам придавали пучки кабелей и проводов, сам он был преимущественно из кусков пластика и всяких мелких предметов. Человек не был ни мужчиной, ни женщиной, и вообще он был довольно условным.

Многие люди считали его посланием, формой контакта с ними. Им приятно было думать, что Тени наконец-то обратили внимание на них. Но возможно, он был просто игрушкой для Пушинки?