Тени прошлого

Пролог

Дождь в Сиэтле был не просто погодным явлением – он был частью души этого города, его ритмом, его меланхолией. Капли стучали по крышам, как настойчивые воспоминания, не давая забыть о прошлом. Эмма Харпер, женщина 32 лет, с каштановыми волосами, которые она обычно собирала в пучок, стояла у окна своей квартиры в районе Белвью. За стеклом, со стекающими слезами дождя, раскинулся город: небоскрёбы, освещённые неоновыми огнями, и бесконечный поток машин и людей на мокрых улицах.

Эмма работала маркетологом в престижной фирме «Инновации Будущего», где каждый день был наполнен встречами, презентациями и корпоративными мероприятиями. Её карьера шла в гору: она возглавляла отдел, разрабатывала компании для крупных клиентов, её имя уже мелькало в отраслевых статьях как одна из восходящих звёзд маркетинга.

Но личная жизнь… Здесь все было иначе. Три года назад её жених ушёл к другой женщине. Она узнала об этом случайно – увидела сообщение в его телефоне во время ужина в их любимом ресторане. «Я думала, мы строим наше будущее», - прошептала она тогда, голос её дрожал от обиды, а сердце сжалось от боли, как будто кто-то вырвал кусок её души. Но он, безразлично пожав плечами сказал: «Больше нет никаких нас! Это случилось само собой. Я не планировал, но… она понимает меня лучше!». Эта фраза эхом отдавалась в её голове ночами, вызывая слёзы и бессонницу. С тех пор Эмма закрылась в себе. Она сосредоточилась на работе, утренних занятиях йогой, чтении литературы для саморазвития – от «Атомных привычек» Джеймса Клира до «Как завоевывать друзей» Дейла Карнеги – и редких встреч с подругами в караоке. «Мужчины – это сложности, которых я избегаю», - именно так она говорила Саре, своей лучшей подруге, за бокалом вина в уютном караоке-баре с видом на озеро Грин-Лейк.

Но в глубине души, под защитным слоем безразличия, тлела искра – желание любить и быть любимой, желание почувствовать тепло чужих рук и дыхание на шее. Дождь за окном казался метафорой её жизни: такой же серый, предсказуемый, но иногда когда солнце пробивалось сквозь тучи, полный надежды на новое начало. Тогда ещё Эмма не знала, что скоро её мир перевернётся с ног на голову. Двое мужчин, два таких разных пути и лишь один трудный выбор – любовный треугольник, который заставит её столкнуться с тенями прошлого, переосмыслить настоящее и выбрать будущее. Она сидела за кухонным столом, потягивая травяной чай с мятой и лимоном, и размышляла о предстоящем дне. Завтра в офисе встреча с новым клиентом, и она должна подготовить презентацию, которая может изменить траекторию её карьеры. «Так, фокус на работе», - напомнила она себе, отводя взгляд от окна и открывая ноутбук что бы проверить слайды и текст для идеальной визуализации. Но судьба уже стучалась в дверь, скрытая за завесой дождя, готовясь развернуть сюжет, полный страсти, ревности и самопознания.

В тот вечер Эмма легла спать рано, но сон не шёл. Она ворочалась вспоминая Марка – его улыбку, его предательство. «Никогда больше не позволю себе быть такой уязвимой» - подумала она. Но жизнь, как известно, любит сюрпризы и следующий день стал началом новой главы.

Дамы в кафе с видом на озеро