Тени прошлого

«Путь предков»

Элинор, овеянный тайной остров, окружённый бескрайним океаном, давно стал убежищем магических существ. Когда-то его земли переливались светом заклинаний, а древние леса были наполнены песнями говорящих животных — союзников и друзей магов. Однако в глубинах благополучия острова зреет тень, подобная затмению. Великие семьи магов — хранители порядка и силы — начинают спорить за право занять трон, разрывая узы, что связывали их веками.

На северных склонах острова, где лежат ледяные равнины, пробуждается древнее зло. Это существо, забытую силу которого боялись даже самые мудрые маги, угрожает миру острова, высвобождая хаос. Говорящие животные, веками вынужденные подчиняться людям, начинают исчезать. Их пропажа становится символом грядущей революции, громкими голосами среди тишины рабства.

Но надежда ещё теплится в сердцах жителей Элинора. Маги света, последние из избранных, могли бы остановить зло, но их свет угасает. Каждое поколение слабее прежнего, и сил уже недостаточно, чтобы защитить остров от нависшей угрозы.

Что станет с Элинором — найдёт ли он силы возродиться из пепла или станет новой легендой о разрушении и гибели? Ветер на берегу унесёт ответ, а история ещё только начнется.

ВВЕДЕНИЕ

Мифы и легенды... В них сокрыта истина, скрытая от глаз, подобно утреннему туману. Давным-давно, когда мир ещё не знал человеческого шага, духи стихий плели тонкую нить бытия. С их рук оживали русалки, скользящие по волнам, эльфы, сверкающие как лесные светлячки, величественные гномы, чьё мастерство не знало равных. Эти создания не просто населили мир, они стали его душой, его магией. Но дни их процветания были недолговечны.

С веками люди заполонили земли, вытеснив магических существ. Они стали тенями в краю своего дома, легендами на устах сказителей, чьё волшебство будто рассеялось, как утренний пар над рекой. В то же время мир духов погрузился в бездну хаоса. Война, подобная буре, уничтожала всё на своём пути, поглощая свет, надежду и саму гармонию их мира. Облака мрака опустились на их земли, забирая последние крохи жизни.

В этом хаосе выжили лишь шесть. Шесть духов стихий — Огня, Земли, Воздуха, Воды, Света и Тьмы — те, кто сумел противостоять гибели. Они искали укрытие, искали ответ на вопрос, как продолжить своё существование. И однажды они нашли его. В бескрайних просторах океана лежал пустынный остров, крошечный и ничем не примечательный. Но там, вдали от взглядов человеческих, духи решили начать всё с нуля.

Из ничего они сотворили волшебство. Сначала появился оазис — густые леса с листвой, которая шептала секреты ветра; сверкающие реки, как зеркало для звёздного неба; горы, чьи вершины словно касались небес.

Однако для сохранения магии одного оазиса было недостаточно. Духи создали фейри — крылатых существ, похожих на людей с тонкими заострёнными ушами, чья магия природы была подобна песне самой земли. Фейри помогали духам, превращая остров в пристанище жизни.

И всё же духи знали: чтобы остров стал безопасным, им нужен надёжный защитник. Силы стихий, уже истощённые войной, были заточены в бесцветные кристаллы — последние частицы их величия. Купол, воздвигнутый ими, скрывал остров от глаз людей, охраняя не только его тайны, но и будущее его обитателей. Окончательно ослабев, духи покинули этот мир, оставив свою энергию в этих кристаллах, спрятанных глубоко в недрах Элинора.

Тысячи лет Элинор жил в мире. Русалки, эльфы, гномы, феи — они нашли здесь новый дом, укрывшись от жестокости людей. Великолепные поселения расцвели по всему острову, а великие династии магических существ восхищали своими традициями. Однако любая эпоха рано или поздно заканчивается. Когда люди начали бороздить океан на кораблях, один из них случайно столкнулся с магическим куполом. Корабль затонул, но его пассажиры выжили, оказавшись в сердце волшебного острова.

Их глаза, привыкшие к миру, где магия — лишь миф, были потрясены. Люди не могли покинуть остров — купол был непроходимым. Постепенно их страх сменился отчаянием, а затем — решимостью. Они начали строить поселения, захватывая всё больше и больше земель. Со временем их территории стали угнетать магических существ, забирая у них не только пространство, но и веру в мир.

Разразилась война. Существа, загнанные в угол, обратились за помощью к фейри, умоляя их использовать магические кристаллы. Те долго противились, но всё же принесли спрятанную силу духов. Однако использовать её могли лишь те, кто был свободен от магии. Так появились шесть первородных магов стихий: Огня, Земли, Воды, Ветра, Света и Тьмы. Они стали надеждой на мир, но также — инструментом разрушения.

После великой войны правители людских городов пали. Их престолы были разорены, их флаги втоптаны в землю. Теперь города перешли под управление магов, тех, кто победоносно завершил борьбу. Однако для магических существ победа оказалась горькой. Слишком высокую цену они заплатили за свободу. Война лишила их численности, силы и будущего. Исчезнув из политической арены, они вскоре ушли в небытие.

Их исчезновение совпало с восхождением одной из самых тёмных фигур Элинора — Корой, первородной магиней Тьмы. Её амбиции превзошли все пределы: она мечтала не просто о власти над островом, но о порабощении всего мира. Кора начала с создания шести могущественных артефактов, в которые вложила часть своей силы. Эти артефакты дали возможность любому магу управлять тьмой, превращая её в непреодолимую силу.

Затем, укрепив свою мощь, она создала армию тьмы. Безжалостные солдаты сеяли хаос и разрушение, их шаги звучали, как предвестие гибели. Люди не могли им противостоять. Кора заключила союз с фейри, недовольными господством людей. Вместе они захватили остров, погрузив его в тёмные времена.

Единственным, кто мог бросить вызов тьме, был Маг Света. Но его путь был одинок. Потомки Мага Света были ещё детьми, а его силы угасали. Он осознавал, что сам не сможет остановить армию Коры. И тогда произошло невероятное: фейри, которые тысячелетиями скрывались в небесном городе, спустились, чтобы помочь. Их свет и чистота стали надеждой на спасение.

Началась Великая битва. Свет против тьмы. Небеса затянулись облаками, земля дрожала от ярости заклинаний. В итоге, благодаря усилиям Мага Света и верных фейри, Кора была повержена, а её армия уничтожена. Последние из фейри, вставших на сторону Тьмы, были изгнаны из Элинора.

Однако победа не была полной. Маг Света попытался уничтожить артефакты тьмы, чтобы предотвратить её возвращение. С огромным трудом он разрушил один из них, но цена оказалась высокой. Ослабленный до предела, он понял, что его дни сочтены. На закате жизни Маг Света спрятал оставшиеся артефакты, надеясь, что однажды его потомки завершат начатое и окончательно уничтожат Тьму. Но он умер, так и не раскрыв тайну их местонахождения.

После его смерти Элинор вновь погрузился в хаос. Люди, забывшие страх перед тьмой, снова подняли оружие против магических существ. На этот раз им удалось достичь своей цели. Маги, жаждущие власти, встали на сторону людей, завершая истребление последних обитателей волшебного мира. Говорящие животные были порабощены, став слугами. Остальные существа исчезли навсегда.

Наконец, измученный войнами, остров нашёл своего нового правителя. Им стал малолетний сын Мага Света, последний носитель этой силы. Чтобы утвердить новую власть, четыре магические семьи стали его вассалами, разделив земли Элинора между собой. Так родились пять могущественных домов:

Легаро — владыки Света и правители Элинора.

Факосо — хозяева Южных земель и повелители Огня.

Терра — хранители Востока и владыки Земли.

Эриа — лорды западных ветров.

Нова — повелители Северных вод.

Элинор вступил в эпоху мира. Но над островом витала угроза: невидимая, но живая. Артефакты Тьмы всё ещё где-то существовали, а надежда на их уничтожение оставалась всего лишь слабым светом в тени прошлого.