Тени разбитого дома

Город Зареченск, затерянный среди густых лесов и туманных болот, славился своими старинными легендами. Местные жители избегали говорить о старом поместье на окраине — говорили, что там обитают тени прошлого, не нашедшие покоя.

Алексей Воронов, молодой историк, вернулся в родной город после десятилетнего отсутствия. Его целью было изучить архивы поместья, построенного ещё в XVIII веке. Дом принадлежал роду Орловых — влиятельной семье, исчезнувшей при загадочных обстоятельствах в 1920‑х годах.

В первый же вечер Алексей остановился в гостинице «У старого дуба». Хозяин, седой старик с пронзительным взглядом, предупредил:

— Ты, парень, поосторожнее с тем домом. Не просто так его все стороной обходят.

Но Алексей лишь усмехнулся. Он не верил в суеверия.

На следующее утро он отправился к поместью. Ветхие ворота со скрипом открылись, и перед ним предстал двухэтажный особняк с разбитыми окнами и заросшим садом. Внутри пахло пылью и чем‑то ещё — сладковатым, почти гнилостным.

Осмотрев первый этаж, Алексей поднялся по скрипучей лестнице на второй. В одной из комнат он нашёл старый дневник, покрытый паутиной. На обложке было выгравировано: «Орлов, 1919».

Часть 2. Первые знакиПервые страницы дневника рассказывали о жизни семьи до революции: балы, охота, благотворительность. Но чем дальше, тем тревожнее становились записи:

«23 мая 1919. В доме что‑то происходит. По ночам я слышу шаги в коридоре, хотя все уже спят. Жена говорит, что это ветер, но я знаю — это не так».

«5 июня. Сегодня утром нашли мёртвого пса во дворе. Его глаза были выколоты. Никто не видел, кто это сделал».

«12 июля. Мы нашли в подвале странную дверь. Она заперта на старинный замок. Я приказал её заколотить».

Алексей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он оглянулся — в дверном проёме мелькнула тень.

— Кто здесь? — крикнул он.

Тишина.

Он спустился в подвал. Дверь, о которой говорилось в дневнике, действительно была — старая, с ржавым замком. Доски, которыми её заколотили, давно сгнили. Алексей потянул дверь на себя. Та со скрипом открылась, обнажая чёрную лестницу, уходящую вниз.

Часть 3. Подземелье

Лестница вела в узкий туннель. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и чего‑то ещё, напоминавшего ладан. На стенах висели факелы, хотя они не горели уже много лет.

В конце туннеля оказалась комната с каменным алтарём. На нём лежал старинный фолиант с выцветшим переплётом. Алексей открыл его — страницы были заполнены непонятными символами и рисунками, напоминавшими пентаграммы.

Внезапно за спиной раздался голос:

— Ты не должен был этого видеть.

Алексей обернулся. Перед ним стоял человек в чёрном плаще. Его лицо скрывалось в тени капюшона, но глаза сверкали неестественным блеском.

— Кто вы? — спросил Алексей.

— Я хранитель. И ты только что нарушил запрет.

Фигура шагнула вперёд, и Алексей почувствовал, как его охватывает ледяной ужас. Он бросился обратно по туннелю, но лестница исчезла. Стены начали сдвигаться.

— Теперь ты часть этого дома, — прошептал голос. — Как и все остальные.

Часть 4. Пробуждение

Алексей очнулся в своей гостинице. Было утро. Всё казалось сном, но в кармане куртки лежал листок из фолианта — тот самый, с пентаграммой.

Он решил найти кого‑то, кто мог бы объяснить происходящее. В библиотеке он встретил Анну, местную архивариуса. Она выслушала его историю и вздохнула:

— Дом Орловых проклят. Говорят, их предок заключил сделку с чем‑то древним, чтобы сохранить богатство семьи. Но плата оказалась слишком высокой.

— Что за сделка?

— Он отдал души своих потомков. И теперь они не могут уйти.

В ту же ночь Алексей снова оказался в поместье. Тени двигались по коридорам, шептали его имя. Он услышал детский смех, доносившийся из подвала.

— Помоги нам, — прозвучало за спиной.

Он обернулся и увидел девочку лет десяти в старомодном платье. Её глаза были пустыми, как у куклы.

— Мы не можем уйти, пока кто‑то не займёт наше место, — сказала она.

Часть 5. Выбор

Алексей понял: дом требовал новую жертву. Он мог сбежать, но тогда проклятие останется, а тени продолжат мучиться. Или он мог попытаться разрушить его — но для этого нужно было найти ключ, упомянутый в дневнике.

Анна помогла ему расшифровать записи. Ключ хранился где‑то в подземелье, под алтарём.

Они спустились в туннель вместе. Когда Алексей поднял камень, под ним оказался медальон с выгравированным символом.

— Это печать, — прошептала Анна. — Разбей её, и проклятие падёт.

Он замахнулся, но тени окружили их. Голоса зазвучали громче:

— Останься с нами!

— Ты уже один из нас!

Алексей бросил медальон на пол и наступил на него. Раздался оглушительный грохот. Стены затряслись, а тени начали рассеиваться, превращаясь в свет.

Дом Орловых рухнул в ту же ночь. Утром от него осталась лишь груда камней. Анна и Алексей стояли на опушке леса, глядя на рассвет.

— Оно закончилось? — спросила она.

— Думаю, да, — ответил он. — Они наконец свободны.

Зареченск больше не боялся старого поместья. Но иногда, в особенно туманные ночи, местные жители всё ещё слышали далёкий смех, доносящийся из леса. Будто кто‑то благодарил их за спасение.