Тень и Отблеск

Посвящается моему мужу, который одну за одной снял с меня маски и полюбил меня настоящую.

«Можно полюбить душу, на зная тела, а потом сойти с ума, прикасаясь к телу любимой души»

Пауло Коэльо

Началась посвященная Создательницам праздничная неделя. В Храм Серого Острова стекались толпы паломников со всех изведанных земель. Здесь была и Адель Чаддм, племянница святого из ныне живущих Барона Самди. Своим пепельно-розовым цветом волос она притягивала взгляды проходящих, а ее титул и родословная являлись объектом обсуждения Высшего Лагеря уже пару дней.

Девушка устало облокотилась о перила балкона. Эти величественные здания были воздвигнуты здесь за пару дней магами из свиты Самди, она не понаслышке знала, во сколько обходится смертным правителям проживание здесь. Адель посмотрела вниз, на Низший Лагерь. Даже с двадцатого этажа башни было видно, как внизу копошится жизнь. У девушки заныло в груди. Как ей хотелось спуститься туда, петь песни и плясать с обычными моряками и крестьянами. «Они много ближе к Создательницам, чем помешанные на внешних воплощениях аристократы»,— недовольно подумала про себя Адель. Вдруг что-то мелькнуло у крепостной стены, отделяющей один Лагерь от другого. Или ей показалось? Нет, у девушки было отличное зрение. Очки усиливали остроту даже в полумраке, так что она не могла ошибиться. Однако, сколько не пыталась Адель, ничего больше разглядеть ей не удавалось. Стена, невысокие деревья, грунтовые дорожки между башен, редкие прохожие, одетые в пышные платья и дорогие костюмы. Она снова скривилась. Сегодня ночью, на Первом Балу, и ей придется облачиться в одно из таких и натянуть на лицо гаденькую притворную улыбку.

Тем временем Реджинальд Лайне уже протирал от крови переливающийся в свете ранней луны кинжал. Тело безымянного талнского маркиза лежало перед юношей. «Вот почему на подобные мероприятия лучше ездить в компании!»— заключил Реджинальд с ехидной улыбкой на губах. Он переоделся в одежду маркиза и покинул комнату, оставляя тело остывать на каменном полу.

Существует поверье, что мизинцы людей, что непременно должны встретиться, связаны красной нитью судьбы, которая рано или поздно натянется и столкнет их друг с другом. Так вот, этой ночью нить судьбы была натянута до предела.