Тень Родника: Зов Бездны

Прозвище «Родник» Зона получила неслучайно. Это была не просто очередная аномальная дыра на карте — это был первозданный очаг, место, где сама реальность била ключом из-под земли, словно загрязнённый артезианский источник, чьи воды были не водой, а концентрированным безумием. Она прорвалась не в мистическом 1986-м, а позже — в промозглую осень 2006-го, не громогласно, а подло и неумолимо. Просто один день промышленная зона под городом Припять-2 стояла, а на следующий — её не стало. Не взрыв, не вспышка. Тихий апокалипсис. Поглотила, переварила, и на месте труб и цехов осталось мерцающее марево, топи, где плавился асфальт, и воздух, густой от запаха озона и чего-то металлического, сладковатого — запах самой искажённой материи. И потянулись к Роднику сталкеры. Не авантюристы, а отчаянные и обречённые. За артефактами, светящимися как слёзы демона, за славой, за надеждой, за бегством от себя. За ответами на вопросы, которые не смела задать официальная наука. Главного звали Марк, позывной «Тихий». Он не был сталкером по призванию. Он был сталкером по необходимости, по долгу, вязкому как смола. Он пришёл сюда не за богатством, которое можно конвертировать в тихую жизнь «снаружи», а за правдой, горькой и окончательной. Его брат, Алексей, позывной «Ворон», исчез в зелёных туманах Родника ровно год, один месяц и шесть дней назад. Последнее радиосообщение было обрывком кошмара, переданного сквозь свист и вой помех: «Марк… Видел Врата. Они не из этого мира. Они ведут к Источнику. Корень всего зла там… он дышит… и зовёт…» И — тишина. Тишина, которая звенела в ушах Тихого громче любого выстрела.