Тень скорпиона.

Старый огромный скорпион равнодушно смотрел как женщина умирала в муках. Солнце пустыни до мяса опалило ее голые участки тела. Лишь огромный живот был спрятан под лёгкую одежду. Для него она была никто. Так... Песчинка в этом огромном мире раскаленного песка. Через время она исчезнет, как и всё, что сюда попадало по своей глупости. Пустыня не прощала чужакам беспечность. И все таки любопытство победило. Царь скорпионов приблизился к лицу женщины. Красивая для человека. Интересно, как она попала сюда? Какими ветрами занесло человека в это Богом забытое место.

Измученные глаза открылись и уставились двумя голубыми озёрами на огромного скорпиона. В них кружилась невероятная сила. Хотя, нет... Воля. А ещё мольба... Губы женщины что-то зашептали. Скорпион тут же отскочил в сторону, выставив впереди себя ядовитое жало. Ведьма?! Ведьма в его владениях? Как он смог пропустить ее? Их истребили ещё три века назад! Старая ненависть вспыхнула с новой силой. Хм... А ведь ведьма совсем без сил! Не удивительно, что он ее не почувствовал на входе в свои пески. По телу женщины прошлись судороги и царь скорпионов впервые увидел как рождается человеческое дитя. Что-то дрогнуло внутри... Память услужливо подбросила легенду их рода. Любопытство побороло страх и он опять приблизился к истекающей кровью женщине. В какой-то момент мелькнула жалость к этим двоим. Может прекратить их мучения прямо сейчас? Они все равно умрут. Тут все умирают. Для них не нужно использовать даже весь свой яд, который царь скорпионов всегда бережно хранил. В его мире легко потерять свой трон, если ты окажешься слабее того, кто позарится на твое место. Сколько раз ему бросали вызов более молодые скорпионы? Жаль глупцов... И все же он понимал, придет время и царь скорпионов не сможет победить своего соперника. Власть заберёт чужак. Нет у него сильного наследника. Они рождались слабыми, без той силы, которая передалась ему от отца, а отцу от деда. Его дети не могли менять ипостась. Они рождались без тени.

Древний род скорпионов был уникальным и единственным на всю округу. Каждый, кому досталась сила, выглядел намного крупнее обычного собрата. Намного... В отличие от диких скорпионов, их род был разумен. Ибо в тот момент когда новый род скорпиона только зарождался, случилось кровосмешение двух кровей. Как гласит легенда, в далёкие времена один из сильнейших колдунов захотел иметь силу, скорость и смертоносную способность скорпиона. Уж какую магию он применил, но в то время почти исчезли все крупные скорпионы. А потом появился ОН. Смесь человека и скорпиона. Ему подчинились все скорпионы в округе, признавая в нем сильнейшего. Даже те, чей разум был слишком примитивен сжимались в клубок, стоило этому монстру посмотреть в их сторону. Так как даже взгляд заставлял всех сжиматься от страха. Вот только к людям он вернуться не смог... С его телом произошла странная трансформация, которая никак не хотела возвращаться в ипостась человека. Что очень злило его. Колдун надеялся что со временем он сможет менять ипостась обратно полностью. А пока... Пока он радовался, что эксперимент удался. Он получил что хотел. Власть, скорость и яд скорпиона. Неприятность поджидала его в другом... Колдун лишился человеческого образа жизни. Пару раз он пытался вернуться к людям, но его боялись. Каждый раз ему приходилось бежать спасая свою жизнь от других колдунов, которые собирались для защиты своей территории от монстра. И тогда колдуну пришлось править миром скорпионов...

... Наблюдая как женщина из последних сил перегрызла зубами пуповину, старый скорпион погрузился в далёкие воспоминания. Тогда он был ещё совсем юным, а его отец, как и он сейчас, правил в царстве скорпионов. Сколько ему тогда было? Поди всего семь зим встретил? В тот день тоже была зима. И хоть в пустынях снега почти нет, морозы опускаются до минут 50 градусов. Не каждое живое существо сможет выжить в это время. В тот день маленький скорпион убил сына ведьмы, что обитали на окраине прежних песков. Туда скорпионы не лезли, да и вообще старались меньше попадаться на глаза древним. Уж слишком они высокомерно себя вели в последнее время. Равновесие с двух сторон долго никто не нарушал. Все знали что в пустыне, которая начинается за скалами, живёт монстр человека-скорпиона. Царь скорпионов. Ведьмы тоже побаивались его.

Пока не подрос единственный сын верховной ведьмы. Он возомнил себя правителем всех близлежащих земель. Силой и магией он заставил покориться всех кто жил рядом. И только жёлтые пески были ему не по зубам. Царь скорпионов ревностно охранял свои владения. Тогда молодой колдун собрал всех кто хоть как-то владел магией и пошел покорять царя скорпионов. Стал требовать подчиниться своей воле и заставить скорпионов служить ему, как единому правителю всех земель. Естественно род скорпионов отказался. Это был разумный и свободный род.

И случилась битва...

Многие в ней полегли с двух сторон. Но скорпионы были непростые. Их нельзя было просто так победить. Единственная слабость их тела была в частичной смени ипостаси. Это были в некотором роде скорпионы-люди, в чьих жилах текла кровь двух ветвей. Род скорпиона имел власть над всеми мелкими скорпионами песчаных земель. А кровь по роду древнейшего колдуна, который когда-то скрестился со скорпионом, могла частично менять ипостась. Но самое главное оружие была тень скорпиона. Она была быстрее тела. Могла достать соперника даже на расстоянии. А ее жало убивало не хуже настоящего. Но скорпионы помнили чья кровь течёт в их жилах. Именно по этой причине скорпионы терпеливо относились к соседству людей, помня об едином предке. Только человеку стало мало власти над людьми...

В ту ночь его отец бился с сыном верховной ведьмы в частичной ипостаси человека. Только в ней он мог разговаривать на людском языке.

- Бойся своих желаний, колдун! Опомнись, сын великой ведьмы! Мы свободные скорпионы! И никогда не станем служить человеку! - царь скорпионов знал, о чем говорил. Когда-то и он был тщеславен.

- А кто вас спрашивать будет? Или покоритель или вас всех истребят! - ехидно засмеялся мужчина и выбросил руку в сторону царя скорпионов. Это был сильный колдун. И слишком самоуверенный. Магия охватила изменённое тело скорпиона и стала сжимать его в железные оковы. Скорпион пытался сменить ипостась, но у него ничего не получалось. Он знал, что в человеческой ипостаси был уязвим, но все же рискнул поговорить с молодым колдуном надеясь избежать кровопролитной битвы. Видя, что тот не может пошевелиться, колдун подошёл слишком близко. Близко для того что бы маленький сын скорпионов испугавшись за отца, бросился к нему на шею и проткнул сонную артерию своим жалом...

- Нееет! - закричал старый скорпион. Но было уже поздно. Маленький скорпиончик весь свой яд вылил в колдуна и свалился на землю. Его скрутило от опустошения. Малыш знал, что тот кто обидел его отца, не выживет. Их яд был слишком ядовит, что бы жертва могла спастись ... В его маленьком сердце разлилась гордость, что он смог помочь отцу... Если бы он знал чем все это обернется...

Мужчина зашатался. Пытаясь удержаться на ногах, оглянулся, кто посмел на него напасть? Его глаза удивлённо округлились.

- Детеныш... - прошептали посиневшие губы и он свалился на землю мешком. Над песками тут же раздался страшный женский крик. Мать почувствовала смерть любимого сына.

Небо потемнело. Откуда не возьмись стали образовываться черные тучи. В землю ударила первая молния. Рядом с телом человека появилась старая страшная женщина. Ветер развевал ее длинные седые волосы. Она с ужасом уставилась на своего сына... Он был мертв! Маленький скорпион испугался и замер. Глаза ведьмы вспыхнули ненавистью и посмотрели на царя скорпиона. Затем она указательным пальцем ткнула на его сына и воскликнула.

- Как мой род закончился на моем сыне. Так и твой сын не принесет тебе потомков!

Быстрее молнии она бросилась на маленького скорпиончика, который испуганно вжался в землю. В руках ведьмы появилась живая тьма, которую она с помощью магии метнула в его тело. Отец был быстр... Но ведьма быстрее. Жало отца опоздало всего на мгновение... И хоть рука ведьмы дрогнула, тьма задела сына царя скорпионов.

Ведьма упала.

- Твой сын сам напал на нас, — царь скорпионов с горечью склонился над ведьмой. - Мы не хотели ему смерти. Прости.

Глаза ведьмы остекленели. С неба полил дождь. Из-за мороза капли дождя превращались в ледяные острые снежинки и лёд. Под порывами ветра они рассекали даже панцирь скорпионов. Ледяной дождь погубил почти все живое в пустыни. Вместо песков на земле образовался колючий острый лед. И он все утолщаться и утолщаться. Царю скорпионов пришлось спасать свой народ. Схватив своего ослабленного сына на руки, он приказал всем, кто ещё мог хоть как-то двигаться, идти за ним... Огромными клещами он прорезал дорогу во льдах, оставляя за спиной кровавый след, упрямо уводя скорпионов подальше от этого проклятого места. Когда закончились льды, пошла вода. Ему приходилось плыть на неизвестно откуда появившемся поваленном дереве. Иногда пробираться сквозь скалы. Оставшийся народ скорпионов спасался встречными животными, которых они убивали ради еды. Еды все равно не хватало...

К новому месту они шли долго. Слишком долго. От его народа остались считанные скорпионы. А самок и того меньше ... К морю бескрайних песков вышли самые сильные, неся на руках своих слабых потомков. Здесь они нашли свое пристанище... Здесь их новый дом, вдали от жадных до власти людей.

Старый царь скорпионов махнул головой, отбрасывая нежеланные воспоминания. Он помнил все, словно это случилось вчера. Ненависть к людям вспыхнула с новой силой. Посмотрел на человеческое дитя, чей отчаянный крик оглушил пустыню. Его жало дрожало от желания убить. Убить ведьму и ее сына!

Словно почувствовав его желание ведьма в отчаянии посмотрела в черные глаза скорпиона.

- Я взываю к тебе колдун... Вспомни, кто тебя родил! Вспомни, чей ты сын! Молю... Спаси моего сына! Он ни в чем не виноват!

Глаза скорпиона засветились странным светом. Словно в нем проснулось что-то другое, более древнее. Сильное. Что-то в голове старого скорпиона произошло и перед глазами встала странная картина... Над ним склонилась молодое лицо светловолосой женщины. Ее глаза лучились любовью. Сердце старого скорпиона сжалось от странной тоски. Он так и не понял что в нем проснулся дух колдуна, решив что это ведьма навеяла ему видение.

Жало скорпиона поднялось и устремилось к младенцу. В его владениях нет места для человека!

Но, вдруг случилось что-то странное, в самый последний момент ведьма выхватила неизвестно откуда кривой нож и резанула скорпиона между пластинами его панциря, хлынула кровь. От неожиданности скорпион отскочил, с ужасом отметив что смог пропустить этот момент. Стареет??? А ведьма тем временем осторожно кольнула своего сына тем самым ножом и стала шептать заговор ...

Он, как и его отец не успел всего мгновение. Жало устремилось к ведьме и проткнуло ее обгоревшее на солнце тело. Но она успела сказать последнее слово заклинания. И старый скорпион увидел как тень у младенца стала меняться... Кажется, в ней появился хвост скорпиона!

- Теперь твоя жизнь зависит от его жизни, царь скорпионов. - на последнем издыхании прошептала ведьма. - Вернёшь моего сына отцу и твой род снова начнет процветать.

Жало стремительно понеслось к младенцу. Но едва он коснулся кожи ребенка, как его скрутила ужасная боль! Скорпион скрутился в клубок и замер, пережидая когда тело вернётся к нормальному состоянию. Сердце колотилось так сильно, что он думал что умирает ... Если бы на него сейчас напал самый слабый скорпион, он бы проиграл.

Поднявшись на ноги скорпион с ненавистью уставился на мертвую ведьму. Рядом с ней лежал ее сын с тенью скорпиона. Он ещё раз внимательно посмотрел на его тень. Затем его сердце сжалось от страха и непонятного предчувствия. Он перевел глаза на свою тень. Ее не было. Царь скорпионов стал крутиться как волчок, пытаясь найти свою тень, но ее не было! И тогда он понял какое колдовство провернула ведьма. Над песками раздался яростный рёв. А следом отчаянно зашелся криком младенец.

- Ему нужно молоко. - прошелестел ветер.

Скорпион оглянулся. Никого рядом не было. Кроме мертвой ведьмы. И все же именно ее голос он услышал только что. Страх ледяными когтями сжал старое сердце. Нет, он не был трусом. Но эта ведьма была слишком сильна, что бы просто так уйти в мир мертвых...

На ум пришло только одно, найти того кто мог накормить младенца молоком.

... С тех пор прошло двадцать лет. За все это время царь скорпионов не раз пытался извести человеческое дитя, и каждый раз сам оказывался на грани смерти. В последний раз его спас именно этот человеческий сын. Он рос вполне смышленым для человека ребенком, который никогда не видел себе подобных людей. В нем, как и у его матери росли колдовские способности. Он мог предсказывать будущее. Менять погоду. И разговаривать с ветрами.

В тот день ему исполнилось десять лет, когда скорпион накормил его мясом дикой гиены. Он знал что оно ядовитое. И молча смотрел на то, как малыш мучался животом... А потом боль скрутила его! Он помнил как лежал беззащитным посреди песков. С двух сторон к нему подкрадывались молодые скорпионы, которые мечтали свергнуть царя. Тогда человеческий детеныш с трудом встал на ноги и закрыл его своим телом! Старый скорпион с удивлением и ужасом увидел как тень скорпиона расправилась с его врагами. При этом мальчик даже не двинулся с места!

- Отец, я знаю что ты меня ненавидишь. - горько прошептал мальчик. - Но кроме тебя у меня сейчас никого нет.

- Откуда ты знаешь?- прошептал скорпион.

- Мне об этом рассказала во снах моя мать.

- Ведьма... - пробурчал старый скорпион.

С тех пор прошло десять лет. Сердце старого скорпиона оттаяло. В нем появилось странное чувство, которое он не мог себе объяснить... Ни к одному своему ребенку, он не испытывал ничего подобного. Да что он мог испытывать если они все больше становились дикими? Его род вырождался. Вот уже лет тридцать как нет ни одной самки, которая смогла бы родить ему новых детей. Детей с силой его рода.

В один из дней к нему подошёл сын ведьмы и тихо сказал:

- Пришло время отец.

- Время чего? - сердце старого скорпиона сжалось от плохого предчувствия.

- Скоро мимо пройдут такие, как я. После этого мне нужно идти дальше...

Сердце скорпиона сжалось от тоски. Он только сейчас понял как был счастлив иметь рядом разумное существо.

- Сын... - вырвалось у него впервые.

- Спасибо, отец! - на глазах парня появились слезы. Слезы радости, что его приняли как сына. Старый скорпион и правда, сам того не желая, заменил ему родителей. Он научил его разговаривать на человеческом языке.

- Пойдем, у меня для тебя подарок,- весело усмехнулся парень. И побежал в пустыню. На его пути разбегались все скорпионы, боясь его странной тени.

Некоторое время сын с отцом сидели в засаде за большим валуном. Старый скорпион с недоверием посматривал на застывшего в позе хищника приемного сына. Он не понимал откуда у него такая уверенность, что именно этой дорогой должны пройти люди. Но вдалеке и правда послышались голоса.

Из-за камней вышла вереница верблюдов. Они тащили за собой огромную клетку в которой сидела.... Царь скорпионов клешней протер глаза. Нет, ему не показалось! В клетке сидел такой же, как он человеко-скорпион, только с длинными волосами....

- Теперь мы в расчете царь скорпионов! - прошелестел ветер. Старый скорпион замер, понимая, о чем сейчас ему сказал дух ведьмы.

Ярость и злость на людей опять наполнила его сердце. Он выскочил перед вереницей с людьми и с гневом уставился на клетку. Сердце предательски дрогнуло. Самка! Такая же, как он! А глаза! Какие у нее черные глаза! Словно ночь со звёздами!

- Смотрите, ещё один! - воскликнули воины в доспехах. Это были последние слова которые они успели произнести. Сын и отец обрушились на караван со скоростью на которую способны только скорпионы с силой колдуна. Пустыню оглушили страшные крики мольбы и страха. А через пол часа все было кончено.

Старый скорпион брезгливо переступив разрубленные части тела солдат, приблизился к клетке. Одним движением клешни он перерубил железные прутья. От туда с недоверием смотрела самая прекрасная скорпионша которых он когда-либо видел.

- Откуда ты? - с трепетом прошептал он.

- Из старых земель... Я искала наш древний род... - со слезами прошептала молодая скорпионша.

Юноша молча отошёл в сторону. Он не хотел мешать отцу. Вот только на душе у него тоже появилось странное чувство пустоты...

- Тебе пора возвращаться к людям, сынок. - рядом с парнем появилась прозрачная фигура в длинных одеждах.

- А как же он? - парень кивнул на своего приемного отца. Который нежно прижимал к себе молоденькую скорпионшу.

- Проклятие старой ведьмы больше не имеет над ним власти.

- Это ты помогла ему?

- Нет. Он сам смог поменять свою судьбу, когда спас твою жизнь. Все в этом мире взаимосвязано, сын. И мне тоже пора... - она промолчала о том что скорпион когда-то убил ее. Сыну не надо было об этом знать.

Сердце парня замерло. Он понял о чём говорит его мать.

- Ты больше не придешь? - с грустью спросил он.

Женщина грустно покачала головой.

- Но я всегда буду тут, в твоём сердце, сын. - она нежно положила свою прозрачную ладонь на грудь парня. - тебе нужно вернуться в люди. Я научила тебя всему что знала сама. Но без людей ты не сможешь жить полной жизнью. А мне нужно идти дальше... Я и так задержалась на этой земле слишком долго.

- Прощай, мама. - сдерживая слезы прошептал парень.

- Будь счастлив, сынок. - женщина исчезла.

К нему приближались два счастливых скорпиона. Они не стали хоронить мертвых людей. Пустыня сама позаботиться о них. Царь скорпионов спешил увести подальше свою драгоценную женщину, на которую у него возлагались огромные надежды....

А спустя время два скорпиона с грустью провожали человеческое дитя в мир людей.

- Отец, я могу вернуть твою тень. - на прощание сказал парень.

Царь скорпионов замер. Его глаза внимательно посмотрели на парня, вспоминая тот день когда он впервые увидел как он родился. Вспомнил свою ненависть к этому существу, которая со временем переросла в любовь...

- Не надо, сын. Так я буду знать что с тобой все в порядке.

- Но ты будешь чувствовать мою боль...

- Да. И тогда твой враг пожалеет что родился на свет!

Парень представив как в мир людей врывается монстр человека скорпиона и счастливо улыбнулся.

- Не спеши на помочь, отец, дай мне самому научиться защищаться.

Царь скорпионов довольно кивнул.

- Хорошо. Но если что....!

Сын ведьмы издали украдкой наблюдал за тем как удалялись приемный отец и его беременная женщина. Как он бережно поддерживал ее за толстую талию. В душе он радовался что отец не забрал свою тень... Тень, которая была его тайной. Он с надеждой посмотрел в другую сторону. Что ждёт его в новом мире людей. Сможет ли он влиться в их образ жизни? Время покажет...