Тень темноты

Сегодня воскресенье, выходной, а погода плохая, дождь льет как из ведра, так еще электричество недавно отключили, видимо, авария какая произошла. Сижу читаю книжку, телефон светит плохо, но других развлечений нет. Убраться в квартире, может, даже где что починить, так нет, ничего не вижу, хороших фонариков, увы, у меня нет, так еще и проголодался. В холодильнике мышь повесилась. Пришлось пожертвовать скукой и всё-таки выйти на улицу. Дождь хоть и бил по капюшону куртки, но не сильно, терпимо, а вот ветер нагонял холода, особенно на открытые участки тела — лицо, запястья обмерзли, отчего с каждой секундой я увеличивал темп ходьбы.

Продуктовый, слава богу, недалеко, так что топать пришлось всего минут 10, не больше. Открыв тяжелую дверь, я зашел в небольшое помещение с двумя автоматическими стеклянными дверьми, подойдя к одной из них, она с небольшим приятным звуком открылась. Передо мной распахнулся так знакомый вид. Справа от меня располагались овощи, фрукты и орехи. А всё остальное лежало на специальных стеллажах, где еще и ценники прикреплены. В общем, всё как в обычной «Пятерочке», ничего примечательного — нет. Цель моя располагалась в молочном отделе, а именно прихватил я вкуснющий мажитель с клубничным вкусом. Там еще йогурт взял, с черникой вроде.

Палка колбасы и пачка сыра хорошо смотрелись в моей корзине, хлеб надо бы, а то вчера закончился, пришлось идти и за ним. К сожалению, моего любимого Витебского хлеба не осталось, ведь не только я его так люблю, хоть и ценник почти под сотку не всегда радует. Пришлось брать ближайшую альтернативу, а именно бородинский хлеб, он неплох, но я его редко беру, и то в качестве замены. Корзина была полная, это свидетельствовало о том, надо бы и на кассу щеголять. Пройдя через алкогольный отдел, чуть не задел весь стеллаж, но, слава богу, сегодня удача на моей стороне.

На кассе, как обычно, стояла тучная женщина лет сорока, сорока пяти, взгляд её был недовольный и твердый, это, наверное, из-за того, что стою я самый последний, а передо мной еще три человека с полными корзинами продуктов. Пикая штрихкоды через специальный аппарат, глаза женщины с каждой упаковкой сахара, которую покупала бабушка, всё тускнели и тускнели. Ведь на дворе 2022 год, в России массово скупают сахар, отчего его цена растет, у нас уже за 110 рублей продают. Я хоть так мельком смотрел на отдел с крупами, там рядом и сахар должен был быть, но, кажись, пенсионерка забрала всё до последней крупинки белого золота.

Через некоторое время очередь дошла и до меня, с повседневным: «Здравствуйте», я приступил к выкладке товаров на специальную дорожку, которая идет к кассирше. Та же на приветствие не обратила никакого внимания, просто тихо выполняла свою работу. А я только сейчас заметил предмет её грусти, а именно недоеденный, обветрившийся бутерброд, который так манил своим ароматом, что даже я еще пуще прежнего захотел кушать.

Проронив фразу: «С вас 592 рубля», я ей всучил 1 купюру с надписью 500 и 100 рублей. Та же в свою очередь выдала мне 7 рублей, сказав, что 99 копеек округляются до рубля, я же не спорю, просто положил все продукты питания в небольшой пакет, который всё это время лежал у меня в левом кармане штанов. Просто по какой-то детской самоиронии закинул пятак в детский автомат с жвачками. В итоге мне выпало красное ядро со вкусом колы, которое я неспешно жевал, идя домой. К тому моменту времени, когда выходил из магазина, чуть стемнело, и дождь уж только так маленько моросил.

Погода нагоняла приятную, успокаивающую атмосферу, по правде говоря, мне хочется просто лечь куда-то на скамью и поспать, примерно такой план сидит у меня в голове, только я заменю скамейку на более изрещеонный роскаши придмет, а именно кровать, спать хочу не могу уже, тянет в сон. Но мои сладкие мысли о мягком сне рассеяла странная картина, иду, значится, по небольшой дорожке из асфальта, вижу, впереди меня нарисован странного рода рисунок. Вроде как углем рисовали, но странно, дождь же был? А он не смылся. Высокая фигура старика красовалась передо мной, из-за глубокого интереса моя рука сама потянулась к странному проявлению молодежного творчества, как я на тот момент думал. Как только худощавые, длинные палки дотронулись до вытянутых темных туфель, то сразу же получил странного рода ожог. Кожа болела очень сильно, будто бы прикоснулся к раскаленному металлу, а не к угольному рисунку. Из-за сильной боли я поспешил домой, ведь надо бы рану обработать хоть чем-то. Ноги неслись так, будто бы я профессиональный бегун, который бежит на марафоне, и уже чуть-чуть, будет первое место. Скинув ботинки на пол, куртку на крючок, зеленый пакет на стол, мигом нашел аптечку и перед тем, как обработать рану зеленкой, решил хорошенько промыть руки от уличной грязи и микробов. Тепленькая вода хлестала из сверкающего крана, руки застыли, а глаза смотрели на небольшой чёрный след на пальце, вся кожа на небольшом участке кожи была словно обугленная. Странно, вроде в ту же секунду, как прикоснулся, убрал руку, не мог же я так обжечься об странный предмет, так чтоб кожа подгорела?

Чтоб доказать обратное, стал яростно намыливать руки, отчего в болезненный участок кожи пронзилась мерзкая, тягучая боль. Хоть этого категорически не хотел, но мне пришлось насильно перебороть сильнейшую боль, чтоб хоть как-то натереть ранку. Итог: стало еще больнее, а вода, которая полминуты назад была теплая, стала горячая, отчего накал боли был настолько сильный, что я чуть не заплакал от боли, вместо этого сильно укусил язык. Он же, в свою очередь, чуть припухнув, отдавал постоянно пульсирующей болью. Как вы понимаете, до зеленки я не дошел, просто решил, что мучать нервные окончания на сегодня уже не надо, ведь мыло хорошо промыло ранку, которая, кстати, всё такого же черного цвета. Нормально покушать теперь тоже не могу, ведь язык с взаимодействием с любыми твердыми предметами начинал болеть всё больше и больше. Оставалось только хлестать теплый чаек, и то небольшими порциями, да и воду теплую, от холодной больно, про горячую, думаю, можно и самим догадаться, что будет.

Хоть зеленкой я и не обработал ранку, но перевязать её перевязал, теперь лежу на диванчике, слушаю тиканье настенных часов, думаю, что делать дальше, так незаметно для себя погрузился в царство Морфея, где меня окутывал страх и мрак. Сон был странный, он гласил, что стою у какой-то статуи, везде темнота, я один, никого вокруг нет. Дверей, стен нет, а двигаться не могу, стою ровно, голова направлена к рукам, в руках располагается темная книга с серыми буквами. Буквы не русские, на английский не похоже, даже с другими языками схожести не было. Надписи напоминали некие олицетворения демонов, зверей и людей. Саму статую плохо видел, только её основание, да и вид до середины и всё. Но скажу так, камень, из которого высечена громадина, был черного цвета. Остальное могу сказать, что поверхность статуи по сечению камня напоминала дерево, такие же жилки были, которые к тому же и светились еле-еле белым цветом, больше ничего не помню, да и сказать нечего.

Проснулся ближе к утру, в часа 4 где-то дали свет, и он лупанул мои глаза, отчего те, собственно, и открылись. На работу мне через три с половиной часа надо уже идти, как только захотел встать с диванчика, мой небольшой телефончик зазвонил, а находился он в уличных штанах, которые я успешно не снял вчера. Взяв трубку, увидел так знакомую надпись: «начальник». И такую маленькую, вапиющуюся точечку в конце.

- Привет, Семён, ты как? Спишь?

- Ну минуту назад да, спал, чего звонишь? Неужели сегодня внештатный выходной?

- Извини, если разбудил, насчет второго ты правильно подметил.

- В каком смысле?

- Да, у нас со вчерашнего дня электричество чинят, компания сказала, электрики от бога, но, кажись, от другого — сатаны, раз уж больше дня чинят, сегодня не ходи на работу.

- Оплачиваемый день?

- Нет. — трубка оборвалась, а я со странными настроем и недопонимаем направился на кухню. Эмоции были странные, вроде ещё один выходной, а вроде и денег меньше будет, жалко как-то.

На кухне же чуть обрадовался, ведь не забыл всё положить в холодос, и остаточный холод всё-таки воздействовал на мои продукты. Язык почти не болел, а с пальцем была странная беда, он весь продолжал чернеть, по структуре и по ощущениям напоминает уголь или дряхлое дерево. Когда пытался нарезать сыра для бутербродов, то случайно больной палец соскочил и чуть боковой частью задел разделочную доску. На деревянной поверхности образовалась черная полоска. Выскоблить ложкой её не получилось, пришлось нарезать сыр, так же как и колбасу, на чистой поверхности доски. Помыв доску мыльной губкой, убедился, что полоса осталась, а я уже забил на неё, положил на место, решил, надо бы к доктору сбегать, ведь странные дела с моим запястьем происходят. Тогда на кухне только палец был таким, сейчас, когда я позавтракал и уже одеваюсь, чтоб пойти в больничку, полностью запястье почернело, структура такая же. Чтоб не пугать местный люд, надел перчатки. Сейчас боли нет, только какие-то пульсирующие потоки, которые исходят от левого запястья, к сожалению, двигать им уже не в состоянии, и это очень пугает, надеюсь, современная медицина сможет мне помочь. Иду, собственно, к дерматологу, путь не близкий, придется помотаться на автобусе, потом на метро.

Автобусная остановка не так далеко от домика, идти недолго, хоть здесь повезло. Погода, как не странно, такая же, как и вчера, будто бы всё опять повторяется. По пути до остановки заметил штуки четыре угольных рисунка. Почти все они смотрели на меня снизу, с асфальта, но один из них был запечатлен на стене жилого дома, я его долго рассматривал и заметил, будто бы темная голова чуть повернулась. Списав всё это на тревогу, усталость там, шел дальше. Признаться честно, сижу сейчас на пассажирском сиденье автобуса и думаю, что другие люди почему-то не замечали странные, расплывчатые, угольные рисунки, только один я. Рука мне мешает, когда хотел оплатить проезд, то еле как выкрутился и приложил карточку к специальному устройству, которое через пару секунд выдало чек.

Всё в салоне автобуса, наверное, думали, что с рукой проблемы какие, а это не так. Объясню, почему неудобно мне. Я, как это ни странно, но являюсь левшой, вот и правой рукой плохо владею, отчего недавно и произошел такой вот конфуз.

Смотрю, значит, в окно, вижу там нечто странное, темная, расплывчатая фигура бежит прямиком на автобус. Скорость этой сущности как у хорошего, дорогого авто, а в глазах людей ничего не изменилось, будто бы всё было как и раньше. Через мгновение оно уже было в салоне автобуса. Нечто как-то проскочило через металлические стенки автотранспорта, будто бы они никак ей и не мешали в передвижении. Теперь я почувствовал нечто гнилостное и инородное, отчего поплохело.

Нежданный гость начал странствовать по автобусу. А сам видел, как оно проходит сквозь людей, как перепрыгивает на потолок и ползает там, разглядывая всех пассажиров маршрутки. А я всё понимал, что эта гадина идет за мной, так и вышло. Спустя пару минут поиска сущность увидела меня и начала стремительно, ползая по потолку, направляться ко мне, хотя это было странно, ведь ни глаз, ни отличительных черт кого-либо пола у него не было. Спрыгнув с потолка, оно начало медленно, медленно подходит ко мне. От него шел какой-то гулкий шепот, который развевал весь гул и шум в салоне автобуса. Каждый звук манил и привлекал одновременно, встав возле меня, данное существо просто стояло, не двигаясь. Как только прозвучала моя остановка, я поспешил выйти из транспорта. Темная фигура следовала за мной. Хочу подметить интересную деталь, что тёмный гость, когда идет, он оставляет темные пятна на любой поверхности, где он прикасался к каким-либо вещам. По правде говоря, вот идет оно за мной, даже оглядывается, будто бы защищает меня отчего и старается быть как можно ближе. Выходит, это мой телохранитель?

Не буду говорить, как я топал до метро, как оплатил проезд и как, собственно, сел на заветное сиденье электрички. А расскажу интересную деталь, как только я приземлился на темную ткань кресла, то неизвестная темная фигура создала некий невидимый барьер или что-то схожее с ним, благодаря ему к нам никак не могли подобраться люди, даже если этого очень сильно хотели, отчего возле меня было несколько свободных мест, где и разместился потусторонний гость. Народ негодовал, кричал и даже матерился. Одна тетка что-то про магию, ведьм крикнула, но моему спутнику было всё равно.

К тому времени, как сел в электричку, левая рука уже совсем не может сгибаться, даже на немножко не получалось сгибать. Сейчас чувствую, как плечо застывает, ощущения будто бы засиделся где-то, хочешь подвигать окоченевшей конечностью, но нет, безрезультатно.

Прошло минут 10, от пережитого стресса меня начало тянуть в сон, голова моя опускалась и опускалась, веки тяжелели с каждой секундой, но весь этот мелодичный процесс погружения в сон прервала резкая остановка состава. Даже рядом стоявшие люди чуть подпрыгнули от сего негодования. По громкоговорителю голос произнес: — всё хорошо! Никакой аварии нет, поезд скоро продолжит путь, из-за попавшего инородного предмета под колеса электрички временно путь будет приостановлен. Через пять минут, как посторонний объект будет изъят, поезд продолжит двигаться по назначенному маршруту!

От всего действа я, конечно же, проснулся и первым делом огляделся. Обстановка была чуть нервной, в глазах граждан виделся небольшой гнев и паника, а возле меня сидела уже не тёмная материя из глубин страха, а нечто иное. Теперь оно напоминало по очертаниям тёмной массы какого-то молодого парня, а левая рука уже была почти трансформирована в человечью. Я сначала ничего не понял, но потом болезненная догадка осенила мой разум. Это было неприятно и даже как-то горько осознавать, что странная фигура потихоньку становится мной.

Среди бушующих граждан пошли слухи, что кто-то на рельса ствол дуба положил. Только вот кто бы мог это сделать? Ни один человек не может так быстро перетащить массивный предмет на рельсах и быстро скрыться. Мои подозрения, скорее всего, верны, не буду их озвучивать, просто намекну, рядом со мной сидит не пойми что, которое потихоньку становится мной, вот и ответ на загадочное бревно.

Через некоторое время поезд продолжил свой путь. И как только машинист остановил состав на моей остановке, то я сразу же выбежал и со всех ног побежал к лестнице. Там же меня встретил озадаченный сотрудник метро, который хотел меня осмотреть на предмет наличия чего запрещенного.

- Здравствуйте, вы чего так бегаете по метро?

- Да, мне надо срочно... — длительная пауза. — В больницу.

- Вам плохо?

- Да, там болячка одна, надо, чтоб мне чего рассказали о ней, осмотр сделали.

- Хорошо, вы не против, если я вас осмотрю? В целях удостоверения, что у вас ничего запрещенного нет.

- Да, конечно, только побыстрее.

Осмотрев всё мои карманы, сотрудник попросил меня вытянуть руки и притронуться до носа, это вроде делается ради понимания, человек трезв или нет.

- Извините, я не могу левой рукой двигать.

- Это почему-то?

- У меня как раз таки с ней и проблемы.

- Да ты чего? Сними перчатку хоть, сейчас довольно-таки тепло, покажи, что там у тебя.

- Вы точно хотите этого?

- Да. – Лицо чуть пожилого мужчины показывало некую трепетность и сильное ожидание этого момента.

Быстро сняв перчатку, я оголил темную, деревянную плоть, вместо вен были яркие лучики света. Мужчина в миг остолбенел и не мог произнести ни слова, его глаза выдавали искренний ужас и страх. Еле-еле как отходя от увиденного, он, сильно запинаясь, произнес: — Нннаа-а-а-да, с-скорую?

- Извините, но нет. — сухо отрезал разговор и побежал дальше, мужик в свою очередь просто присел на пол и с изумленным лицом наблюдал за тем, как люди проходят мимо него, а я же в свою очередь как мог мчался до поликлиники.

Скажу пару слов про моего спутника, который тоже бежал со мной, он с каждой секундой становился всё больше и больше похожим на меня, очертания сходства поражали. А моё тело с каждой секундой всё сильней и сильней одеревенело и блокировало мне конечности дальше. Даже уж и не знаю, как мое лицо сейчас выглядит, надеюсь, я хоть немножко похож на себя.

Бежим мы так пару минут, как нам навстречу выбегает мужчина лет 30-35, чуть старше меня, с небольшой бородкой, в спортивном костюме, плечи широкие и мужественные. Он меня на голову выше. Ну подумаешь, небольшая пробежка перед работой, а может и её сегодня вообще нет, наверное, рабочий день не только у меня одного отменили. Думаю, в общем, уступить ему место и просто отбежать в сторону, это я и сделал, но псевдо «я» побежал ему прямиком навстречу и повалил его на грязный асфальт. Дальше описание будет довольно-таки жестоким. В общем, данная тварюга повалила мужика и сдавило ему горло да такой степени силы, что оно просто разорвалось и ошметки всего действа разлетелись повсюду, попадая и на меня, и на рядом стоящую машину и прохожих. Я, вдоволь насмотревшись на все эти деяния, просто не обращая внимания, побежал дальше, а нечто продолжило уродовать тело мужчины. Один раз повернув голову назад, промелькнула картина, что это нечто своими кулаками продавливает грудную клетку покойника. Прохожие разбегаются в ужасе, ведь они уже видят это невообразимое существо, где-то вдалеке я даже услыхал мигалки полиции, наверное, по душу этой твари едут.

Из-за того, что тело моё вовсе не спортивное, а хрупкое, тонкое, костлявое, бегаю я очень плохо, даже средние для человека пять минут спокойного бега и то не пробежал, зато сейчас быстрым шагом направляюсь в поликлинику, надеюсь, мне там помогут, хотя при нынешнем состоянии дела, когда я еле-еле ковыляю левой зараженной ногой, то могу и вовсе-то туда не дойти.

Прошло минут десять, как я сбежал с места преступления. Шаг мой хоть медленный, но зато уверенный, но шаркающие позади меня звуки заставили еще раз обернуться. Там шло нечто, уже почти наполовину преобразованное в меня, всё в крови и в небольших кусочках кожи и плоти, они особенно хорошо закрепились на волосах этой презренной сущности. Шлепая влажными окровавленными ногами, оно шло за мной, я же, громко вздохнув, уже уставший от этого изнурительного дня, даже не оглянулся, а продолжил путь дальше.

Через некоторое время мы с существом сблизились и теперь находились в паре метрах друг от друга, оно же, шлепая басыми ногами, стремилось даже обогнать меня, но я был чуточку быстрее. Вот уже показалось здание больницы, рядом идущий упырь всё так же следовал за мной, даже когда, не надевая бахил, прошел через стойку регистрации. Мне тогда еще бабушка там вдогонку крикнула: — Нахал! И без бахил идет! Но когда босиком прошло подобие человека, то бабулечка не смела ему нечего возразить. Моя помять терялась с каждой секундой, рассудок путался, я помнил, что дерматолог на втором этаже, но где именно? В каком кабинете? Поймав встречно идущего на меня врача, я спросил у него про дерматолога.

- Извините, не подскажите ли вы, где здесь дерматолог находится?

- Да, в 23 кабинете.

- Хорошо, спасибо большое.

Теперь с гулкими шагами топая по большой больничной плитке я направлялся к нужному кабинету. Упырь же отстал от меня, это, наверное, из-за того, что я слышал истошные крики позади меня, наверняка тот докторишка угодил в смертельную ловушку, жаль его. Но зато я теперь один.

Найдя нужную дверь, начал усердно колотиться, ведь деревянная махина была закрыта. Как вдруг щелчок, и дверь открылась, из дверного проема выглянул седой старичок.

- Ты чего стучишь так сильно? Кабинет закрыт, и всё тут. — закрывает дверь.

Как я отдернул ручку и добавил ему: — Либо ты меня пускаешь на прием, либо я прям сейчас тебя грохну, старый ты. — долгая пауза.

Мой взгляд был сильный и жесткий, отчего лицо старика чуть скривилось в непонимании, все-таки открыл дверь и впустил меня внутрь.

- Ладно, что с тобой поделать, только пять минут, а то у меня другие пациенты ждут, я на дом к некоторым хожу, у кого сильные кожные заболевания, обычно это ожоги.

- Док, я тебя понял, закрой дверь, от греха подальше.

- Зачем?

- Прошу, закройте!

Худенький старичок быстренько исполнил мои слова в действа.

- Что вас беспокоит?

Сняв левую перчатку, я как мог протянул руку к доктору.

- О божечки! Что это такое? Похоже на ожоги, но это же буквально уголь? Можно чуть потрогать?

- Да.

Взяв откуда-то швейцарский ножик, он аккуратненько начал им водить по моему неподвижному пальцу, потом он надавил и спросил.

- Больно?

- Никак нет.

- Ткани, значит, мертвы. Можно чуть-чуть взять образца? Для исследования болезни?

- Как это? Болезни? Вы не знаете, что это такое?

- По правде говоря, никак не знаю, медицина не сталкивалась с подобными явлениями.

- Ладно, давайте, только побыстрее.

- Вы куда-то торопитесь?

Я не ответил на этот вопрос, дерматолог просто открепил кусочек угля и положил в небольшую марлю.

- Это вроде как настоящий уголь, но вот меня еще удивило, ваши все кровеносные сосуды светятся, можно взять образец?

- Д-да.

- С вами всё в порядке?

- Н-нет, сложно говорить уже, я с каждой секундой всё тверже и тверже.

- Хорошо, сейчас быстро возьму кровь.

Взяв откуда-то небольшой шприц, докторишка быстро его вогнал в вену и сцедил крови, мне также не было больно, просто всё равно как-то.

- Извините, я сниму с вас верхнюю одежду?

На его вопрос я только легонько кивнул.

Сняв с меня куртку и майку, он ужаснулся, всё тело состояло из угля, во всех венах текла светлая белая кровь, а эта черная непонятная зараза уже подбиралась к горлу.

- Матерь божья, что же, что же это такое?

Громко вздохнув, я выдохнул, дальше просто не мог вдохнуть и начал задыхаться, доктор с трепетом наблюдал за тем, как я с каждой секундой всё сильнее и сильнее обращаюсь в угольную статую и как я уже бездыханный, положа голову на левый бок, окончательно стал статуей. Через мгновение в кабинет вбежал я, точная копия меня, злорадно улыбнувшись, мой двойник задушил доктора. Хочу отметить, что он был одет в ту же одежду, что и я. Дальше он подошел ко мне. А моя черепушка еще, по-видимому, работала, ведь всё слышал и даже в некотором эфемерном смысле видел.

- Спасибо тебе, Семён, что стал сосудом для темной силы, на тебя еще множество последователей Чернобога будут молиться. Ведь ты наш мини-покровитель мужества, стойкости и силы, надеюсь, ты еще слышишь хоть что-нибудь. Ты будешь заточен в междумирье, где будешь стоять до конца исчезновения всего мира, прямо из тебя будут черпать энергию последователи Чернобога, так что тебе выпала великая честь! А я пока буду тобой, извини, прям точно тебя скопировать не смог, только физически, а душевно я остался тем, кем и был, когда ты дотронулся до меня.

Сказав пару неизведанных всему миру слов, слов, некогда я открыл черную прорешину в стене, и оттуда вышло пару необращенных темных фигур. Они схватили меня и перетащили в междумирье, а не настоящий Семён остался там жить вместо меня. Теперь я та самая статуя, на которую будут молиться мои братья и сестры. Надеюсь, у них всё будет хорошо!