Тень в городе без солнца

Интервью

Холодный ветер обжигал щеки и ладони, пальцы окоченели в край из

за чего было сложно сосредоточиться на заметках.

-Так, вы утверждаете что Джордж Фишер виновен в ограблении своего же магазина? – уже в третий раз переспросила Эмма Уотсон.

-Да. Милочка позаботься о том чтобы эта статья была на первой странице! – с чрезмерной настойчивостью утверждала Анна Харрисон. Бывшая жена Джорджа, она всегда была сплетницей, а после развода с мужем стала мстительной и злопамятной. Мало кто хотел с ней связываться, себе же хуже.

-Хорошо, я попытаюсь договорится, – конечно нет, кому вообще нужна такая «интересная» статья. Только день

зря потратила.

Ладно, я отложила блокнот с заметками себе в рюкзак и, наконец, сунула руки в карманы, кончики пальцев сразу начало приятно покалывать, - «А Серж, вчера чуть ли не клялся, говорил что завтра будет приятное, безветренная погода». Я решила навестить горе синоптика, и заодно выпить чашечку кофе, оно сейчас точно будет не лишним. Улица Блюмери стрит, на которой располагалась кофейня, проходила рядом с главной площадью. На этой же улице располагался небольшой хозяйственный магазинчик, также магазин с название которое говорило само за себя «Охота и Рыбалка», здесь же располагалось старое трёх этажное здание, которое в свое время, служила резиденцией волонтеров, но их распустили и здание быстро прибрал к рукам Артур Винц. Артур, был главой и создателем местной газеты, говорят что он занялся этим, не только ради денег, но и ради того чтобы наблюдать и быть в курсе всех городских сплетен, его жена как и он сам, очень их любили. Это их и сближало. Как раз в этом здании и располагался главный офис местной газеты. Десяти минутная прогулка вдоль улицы и, я на месте.

Зайдя в кофейню, я подошла к барной стойке:

-Привет, «синоптик», - с язвинкой сказала я.

-Ну да, сегодня прохладно, - параллельно этим словам, Серж положил на стойку десять баксов – в этот раз спор за тобой.

-Спасибо коллега, - сказала я забирая со стойки честно выигранные в споре деньги – какой у тебя прогноз на следующую неделю?

-Пока никакой, я сейчас на мили, - с натянутой улыбкой сказал Серж.

-Клиентов нет? – поинтересовалась я.

-Не только, но в основном, да.

-Ясно, может у тебя появилась пара сплетен для газеты? – мой голос сделался тихим и таинственным.

-Нет, сегодня нет, - минутное молчание и Серж вспомнил о том что перед ним не только друг, но и постоянный клиент, - что сегодня будешь заказывать?

-Капучино пожалуйста.

-Будет через десять минут, ожидай, - развернувшись Серж ушел в глубь кухни, через минуту уже было слышно кофе машинку.

Кофейня представляла собой небольшое, но тщательно продуманное пространство. Барная стойка из темного дерева тянется вдоль одной стены, приглашая гостей присесть. Столешница из меди сверкает, отражая свет от медных же светильников, свисающих с потолка.

За стойкой возвышается стена из открытых полок, заполненных разноцветными банками с кофейными зернами и разнообразными пакетиками чая. Аромат свежемолотого кофе витает в воздухе, смешиваясь с

запахом свежей выпечки.

Несколько высоких стульев с мягкими кожаными сиденьями расположены у стойки, предлагая гостям возможность насладиться своим напитком, наблюдая за улицей через большие окна.

Обратив свое внимание на вид из окон, я увидела привычную картину. Густой белый туман стелился по асфальту так привычно, как и возвышался на десятки метров над крышами домов, магазинов и кафе. Такое ощущение, как будто туман был здесь всегда, как будто он, живой? Как бы то ни было, но, уже нет в живых тех, кто был свидетелем первого появления тумана. Туман просто появился и, не рассеялся.

-Вот твой капучино, - сказал Серж и, улыбнулся после того когда я вздрогнула от неожиданности.

-Спасибо, - сказала я немного покраснев.

-Так, как продвигается работа? – поинтересовался Серж.

-Так себе, нет ничего интересного.

-Значит ты не будешь свободна в эти выходные?

Данный вопрос застал меня врасплох. Я мгновенно приобрела цвет свежего помидора.

-Не знаю, - мой язык заплетался и, я не могла нормально сформулировать предложение.

-Ну, мы бы могли сходить в кинотеатр, тем более я

обещал тебя туда сводить.

-Когда ты мне такое обещал?

-На выпускном, в одиннадцатом классе. Только не говори мне что ты забыла, - сказал Серж, в его голосе слышалась игривая нотка.

Внезапный звонок от Брюса спас мое положение. Достав телефон из правого кармана я ответила на вызов:

-Эмма, это Брюс, - его голос был сонным, а язык заплетался, это говорило о том что он сегодня не в духе и, пару сотрудников уже получили нагоняй.

-Привет, что-то случилось? – спросила я надеясь на положительный ответ.

-Да, ты можешь сейчас подойти, нам нужно кое-что обсудить, - по интонации его голоса можно было подумать что он сейчас заснет.

-Да, через двадцать минут буду.

-Хорошо, до встречи, - после сказанного, он положил трубку.

-Вызывают в «Вафлю», - спросил Серж. «Вафлей» он называл то старое здание в котором находился офис газеты, внешний вид здания, под определенным углом напоминал вафли. После этого, «Вафли» у меня начали ассоциироваться с работой.

-Да, что-то срочное. Если судить по голосу, то Брюс в

бешенстве, - я сделала акцент на последнем слове, -

ладно я пошла.

-А кофе? – опомнившись, спросил Серж.

-Сам выпей, давай до встречи, - я вышла из кофейни, помахав рукой на последок.

Под ногами хрустел снежный наст. Я, до сих пор не отошедшая от предложения Сержа, летала в облаках: «Может, настало время впустить в свою жизнь кого-то ещё, кроме работы? – говорила я сама себе». Мой взгляд был прикован к туману. Городские фонари горели постоянно, они позволяли ориентироваться по городу. Если бы у нас не было фонарей, мы были бы слепы как кроты.

Смотря в туман мне почему-то вспомнилась мама. «Мама мне всегда рассказывала перед сном страшилки, моя любимая про «Северных монстров», мама говорила что они приходят во время северного сияния и воруют непослушных детей и, меняют их на кукол, которые в свою очередь продолжают жить жизнью украденного ребенка, - «Интересно, а эти куклы понимали что они не настоящие люди?»

На миг в туманной дымке промелькнул силуэт. Я оцепенела и прислушалась, «Гробовая тишина, даже ветра не слышна, - осознание данной мысли подкосило мне ноги». Внезапно, тень появилась снова, возвышаясь надомной во весь рост.

-Эмма, что ты встала как вкопанная?

Из тумана вышел Брюс:

-Тебе нужно особое приглашение? – с ноткой раздражения, поинтересовался он.

Озноб как рукой сняло, но неприятный осадок ещё остался.

-Нет, извини я просто… - я пыталась припомнить подходящее слово, параллельно щёлкая пальцами, для лучшей концентрации, - …я просто, пыталась разглядеть нашу вывеску.

Моя попытка пошутить была не удачной, это было написано на лице Брюса.

-Готова работать? – после недолгого молчания, спросил он.

-Ну, да, а что за работа?

-Сейчас расскажу, давай пройдем в офис.

На входной двери в офис был тонкий слой снега, который никак не могут смести уже три месяца, снег вместе с ветром иногда пробивается сквозь закрытый портьерами проем, «Возможно поэтому в офисе постоянно холодно, - спросила я сама себя».

Мы вошли внутрь. Нас встретил запах свежей бумаги и чернил.

Офис представлял собой небольшой приемный зал, с

прилавком и стойкой ресепшен. В глубине офиса

расположены рабочие столы журналистов и редакторов, разбросанные по всему помещению. Каждый стол уставлен кучей бумаг, стопками журналов и книг, а также ноутбуками.

На стенах висят газетные вырезки, старые фотографии городка, а также карты и диаграммы, связанные с текущими расследованиями и статьями, в данный момент он пустовал. В углу офиса стоит небольшой кофейный автомат, который всегда готов поддержать журналистов в их нелегких трудах.

Пройдя через весь офис мы остановились возле единственной красной двери, табличка на ней гласила «Главный редактор». Мы вошли в кабинет, он представлял собой небольшое помещение, в центре которого располагался большой стол из массива сосны, на нем лежал ноутбук, несколько тетрадок, блокнотов, файлов, листов формата А4, множество простых карандашей, пару ручек, несколько точилок и пара корректоров. Рядом со столом располагался большой трёх секционный шкаф, в котором лежало ещё больше всякой макулатуры, в центре шкафа, на самой большой полке располагались три раритетных печатных машинки, которыми очень гордился Брюс. Рядом со шкафом стоял небольшой журнальный столик, кроме кучки разнообразных журналов, на столике красовалась новенькая кофе машинка, которой Брюс гордился ещё больше.

-Присаживайся, может кофе или чай?

-Нет спасибо.

-Как хочешь, - он встал, подошёл к журнальному столику и, начал делать кофе, для себя.

Он стоял ко мне спиной. Брюс Уильямс, высокий, плотно собранный мужчина тридцати четырех лет, у него угольно темные волосы, ярко выраженные карие глаза, а на лице всегда читается усталость. работает главным редактором в местной газете и, по совместительству, главнокомандующий в офисе. Он как настоящий лидер, направляет работу и мысли своих коллег в нужное русло.

-Есть один, не очень молодой мужчина, он живёт за городом, вдоль восточного шоссе. Жан Ко́рван, посоветовал, взять интервью у этого человека.

-И что он ещё сказал? – я была максимально скептично настроена, в отношении советов полученных от Жана.

-Этот мужчина, историк, а от историков можно услышать много интересных фактов о нашем городке, - при этих словах, на лице Брюса появилась улыбка.

Кофемашина оповестила о конце работы, в руках Брюса появилась чашка из которой обильно бился пар.

-Так, и, все? Интервью, ради пары интересных фактов?

-Абсолютно верно, - ответил он, делая глоток из чашки, - все данные об этом человеке, я пришлю тебе на почту вечером, завтра ты поедешь и возьмёшь у него

интервью.

-В смысле завтра? – с недоумением проговорила я, - завтра мой заслуженный выходной.

-Да я понимаю, но и ты меня пойми, Майкл заболел, Триша уехала в гости к родным, Джоди сломала ногу, осталась только ты.

-А Джо?

-А Джо работает без выходных, по моей просьбе, три недели, - в его голосе была ноткой раздражения, - пусть девочка отдохнёт, она и так много работала в последнее время, - последние слова он проговорил с сочувствующим видом.

-Хорошо, - я вложила в это слово все мое негодование по этому поводу.

-Вот и хорошо, - улыбнувшись сказал он, - иди и готовься к завтрашнему дню.

Я встала, и направилась к двери.

-Я даю тебе шанс, выделяется, - проговорил Брюс, - я думаю, ты уже достаточно «взрослая», для настоящей работы.

-Спасибо, - конечно приятно, но, это было лишним.

Выйдя из офиса, я пошла домой. Настроение, как и планы на завтрашний день были испорчены. Я была поглощена своими мыслями. Вокруг бурлила жизнь, дети бегали, играя в догонялки или классики. Подростки в свойственной им манере, общались употребляя новомодные словечки, и конечно, куда без этого,

слушали громкую музыку, не обращая внимания на просьбы, в основном они были связаны с громкостью музыки. На скамейках сидели молодые парочки, рядом гуляли молодожены с колясками. Подойдя ближе к шестиэтажной новостройке, на четвертом этаже которой находилась моя квартира. Новостройка представляло собой, современного вида здание, больше похожее на госпиталь, нежеле на жилой комплекс. У входа, каждого из подъездов располагались небольшая аллея. Здесь стояло ещё с дюжину скамеек, на которых располагались пенсионеры. Именно они составляют основную долю населения Авроры. Молодежь старается уехать как можно дальше из нашего провинциального городка, и смотря на количество пенсионеров, у них получается довольно не дурно.

Я зашла в дом и поднялась на четвертый этаж. Дойдя до своей квартиры, я стала нащупывать ключи у себя в рюкзаке. Около пяти минут мне понадобилась чтобы отыскать ключ.

Отперев дверь я вошла внутрь. Квартира представляла собой уютную однокомнатная берлогу, одежда была разбросана по всей квартире, на кухне в раковине была гора посуды, больше о ней сказать нечего, обычная квартирка. Закрыв за собой дверь, я направилась в кухню. Из рюкзака был извлечен блокнот с заметками, рюкзак полетел на стол. Открыв холодильник, я достала вчерашнюю лазанью. Которая отправилась на разогрев

в микроволновку.

За окном уже смеркалось. В сумраке, свет фонарей перекликался с густым туманом, создавая жуткую картину за окном. Этот пейзаж как бы, гипнотизировал? Сложно описать, как будто смотришь на что-то приятное. Сонливость начала подкрадываться но, урчащий желудок думал иначе. Я продолжала смотреть в окно, наблюдение за тем, как туман стелиться по земле было, завораживающим.

Писк микроволновки вывел меня из раздумий, а возмущения желудка напомнили о голоде. Достав лазанью, я уселась за стол. Пережёвывая золотистую корочку я перечитывала свои заметки с блокнота:

-У молодого парня Ноа Вейлера угнали велосипед, синего цвета. Не молодую женщину Мару Холд ограбили, средь бело-дня её соседи, они срезали ветку дерева, само дерево находилось на участке Мару, но самая большая ветка находилась на участке её соседей, она постоянно ломалась и падала на их участок и, они решили срезать его, чтобы такого больше не повторилось. Эдвин Шарп, уже не первый год, утверждение что туман искусственный, его используют для «наблюдения» за его персоной, с его слов он практически смог воссоздать знаменитый «Философский камень», а правительство пытается его украсть.

Последняя заметка датировались сегодняшним

числом. Я не стала её перечитывать.

-Может наводка Жана и не такая плохая, - взглянув, ещё раз в блокнот, я решила, - да, это намного лучше чем писать это, - я ткнула пальцем в блокнот.

Доев лазанью, и увеличив объем посуды в раковине. Мои заметки отправились обратно в рюкзак. Настроение было скверным. Решив послушать новости я включила телевизор. Щёлкая каналы один за другим, не в силах найти хоть что-то стоящее, я наткнулась на местный прогноз погоды:

-В связи с глобальным потепление и, повышение температуры ожидаются своевременные дожди, таяние снега и льда, рекомендуется в последующим дни не ходить по водоёмам, велик шанс провалится под лёд.

Пропустив эту информацию мимо ушей я выключила телеящик.

Настроение было скверным, и чтобы немного расслабиться, я пошла в ванную. Около полу часа плескания в горячей воде любому поднимут настроение. После горячей воды захотелось спать, время было не поздним но я твердо решила что соблазн слишком велик, и, не долго думая, рухнув на кровать, погрузилась в сон. Подсознанием я чувствовала лёгкий прохладный ветерок.

Утром, на удивление для себя, мое пробуждение было лёгким и приятным. Я чувствовала себя полностью отдохнувший и полной энергии. Поднявшись с постели,

и сделав все то что связанно с гигиеной, я направилась в кухню. Лёгкий завтрак из пары яиц с беконом и чашечкой кофе. «Что ещё нужно для счастья? – спрашивала я себя». Быстро одевшись и собрав все нужные вещи я отправилась в гости к нашему «плану Б».

Идти было не далеко, около 2-х миль в одну сторону. Настроение как и погода были прекрасны. Было тепло, не было ветра, воздух был свежим. В дороге я достала телефон, сообщения, Брюс:

-Данные старика: имя - Персиваль Эверитт, ему шесдесят три года, по профессии он историк, семейное положение – вдовец, серьезных болезней не наблюдается, детей нет. «Интересно, зачем мне лишняя информация?». Полтора часа неспешного шага и я на месте.

На крыльце сидел пожилой мужчина, не долго думая я подошла ближе и спросила:

-Здравствуйте, вы Персиваль Эверитт?

-Смотря кто спрашивает

-Меня зовут Эмма Уотсон, я пришла к вам из газеты. Я репортёр и меня направили к вам сказав что вы дадите мне интервью.

Дедуля встал со стула и подошёл к двери, открыв которую сказал:

-Ну заходи, поговорим.

Перед тем как войти внутрь я окинула дом беглым взглядом:

Дом представляет собой небольшое одноэтажное строение с крышей из толстого слоя снега. Фасад выполнен из натурального кедра и красивого камня, что добавляет ему уникальный характер. На крыше есть несколько солнечных панелей. «Домик выглядит приятно и уютно». Я направилась к открытой двери продолжая осматривать дом:

Перед входной дверью есть небольшая крыльцо с кованой мебелью из дерева. Дверь сама по себе массивная, из темного дерева, с длинной ручкой в виде оленя, что придает ей атмосферу северной природы.

Я повернулась назад. Перед домом был густой кедровый лес.

-Ну где тебя черти носят? – донося голос из дома, - я не хочу заболеть под старость лет.

Зайдя в дом и быстро пройдя прихожую я вошла в гостиную в которой был Персиваль.

При входе вы попадаете в уютную гостиную с камином, обрамленным камнем, что создает атмосферу тепла и уюта. На полу лежит толстый меховой ковер, а стены украшают картины с изображением северных пейзажей и исторических событий. В углу стоит старинный книжный шкаф, полный книг о истории и других

интересных темах.

-Садись, - он указал на кресло рядом с ним.

Я подошла и присела. Из рюкзака я быстро достала блокнот, открыла чистую страницу и взяла ручку в правую руку. На рядом стоящий столик я положила телефон с включенным диктофоном.

-Так, запись пошла.

-И что мне говорить?

-Давайте сразу представился друг другу. Меня зовут Эмма Уотсон.

-Меня зовут Персиваль Эверитт, приятно познакомиться.

-Взаимно, - я изобразила дружелюбную улыбку.

Персиваль сидеть со сварливым лицом и смотрел на блокнот в моих руках.

-Расскажите что вы знаете о нашем прекрасном городке?

-Так, - его взгляд устремился в даль, - давай начнем с названия. Наш город носит имя Аврора, раньше его звали Полумрак. Город был основан в самом сердце дикой и необузданной природы Аляски. Его обитатели, привлеченные мистической привлекательностью северного сияния, выбрали это место как свою основную резиденцию, полагая, что магическая сила некого божества по имени Аврора будет защищать их от

всех бед. Однако, когда в городе стали происходить странные и ужасные события, жители поняли, что северное сияние не такое защитное, как они думали и…

-Вы сказали что в городе стали происходить ужасные события, вы имели в виду события тридцати летней давности?

-Если ты про вооруженный разбой то нет. Я говорю о событиях которые произошли задолго до моего рождения.

Его взгляд встретился с моим, в нем читалось искренние, очарование.

-Наш город был основан не очень давно. В 1887 году на наши земли пришли люди поклоняющиеся богине Авроре, а северное сияние, которое в нашей местности не редкость, подначивало их обосноваться здесь.

Персиваль поднялся с кресла и прошел к шкафу. Водя пальцем по корешкам старых книг и найдя нужную он достал ее и, подойдя и усевшись обратно в кресло, положил на столик. Внешний вид книги говорил что она очень старая, давно пожелтевшие страницы, темно синий корешок который облез уже достаточно порядочно. Открыв её, он начал листать страницы в поисках нужной информации.

-Вот она, - сказал он найдя то что искал, - в 1901 году на наш город опустился туман. Первые дни ничего не происходило, лишь излишняя влажность в воздухе не давала нормально дышать. Шакце решил пройтись до

ближайшего поселения к Дергу, ему нужно было пару подков от тамошнего кузнеца, но он не дошел. Спустя два дня мы пустились на поиски. Ни тела, ни одежды, ни малейшего признака нахождения где либо Шакце не было. Спустя пару недель к нашей общине пришла незнакомка, она представилась Фридой. С ней был ребенок возрастом семь месяцев, с её слов. Мы её дали приют на время мыльных заморозков, по окончанию которых она нас покинет. Мы бы разрешили ей остаться, но она не верила в слова и чистые помыслы прекрасной Авроры. Шир пришел к нам с целью продажи своих чудных диковинок и различных материалов на которые мы положили глаз. Фрида пришла ко мне спустя три для после своего заселения к нам, она кричала что мы украли её ребенка, она утверждала что мы заменили его на какую-то куклу. Она пугала наших детей своими постоянными воплями и криками по поводу кражи своего ребенка. Мы выгнали её с позором из нашей общины, да это было плохой идеей, заморозки ещё не закончились, но она не была одной из нас.

-Что это за книга?

Персиваль оторвался от книги и поднял свой взгляд на меня.

-Это «Книга города» в ней записаны все мероприятия, проблемы и так далее. В общем все что происходило у истоков Авроры первые тридцать семь лет, - его взгляд, как и интонация, говорили о его интересе к истории нашего городка.

-А почему записи прекращаются после тридцати семи лет? – спросила я.

-Они забыли, - он сказал это так как будто это всеми известный факт.

-В смысле забыли? – не переставала я.

Он недовольно цокнул, параллельно отводя взгляд в сторону говоря о том что я невежа.

-Они просто забыли. Им вообще было в тот момент не до этого.

-Что могло такого произойти?

-Люди стали пропадать дюжинами каждую неделю. Город нёс большие потери населения. Его основатели решили развесить по всему городу и всем его близлежащим окрестностям фонари. Которые в свою очередь весят по сей день, лампочки в них конечно меняют каждую неделю но сами лампы никто не менял с того момента.

-Почему они не продолжили записи в книге после развешивания фонарей?

-Этого я не знаю, - ответил он качая головой.

Мы погрузились в тишину. Он как и я молчали. Я не знала что ещё спросить.

-Мне нужно интервью, - опомнившись за чем я здесь сказала я, - расскажите о каких ни будь интересных фактах о нашем городке.

Он посмотрел на меня ещё раз с большим отвращением к моей невежественности.

Спустя пару часов я уже была дома. Интервью получилось обычным, а факты о которых рассказывал Персиваль были известны даже мне. Я легла спать уставшая. К вечеру температура упала. Несмотря на то что я закрыла все окна и укуталась по теплее в одеяло, прохладный ветерок поддувал со стороны окна. Я не придала этому значения. Через пару минут я проводилась в сон.