Тест Роршаха

- Наконец, когда наступил рассвет, они обнаружили тело. Труп был человекоподобным, поскольку имелись различия. Первое, что бросилось в глаза экипажу, это отсутствие волосяного покрова на коже. Не только, скажем так, он оказался лысым – без шевелюры, но и бровей, и ресниц нет, что странно для погодных условий планеты. Кожа смуглая, поскольку…

- Простите, а как та планета называлась? – перебил корреспондент.

- Номера в каталоге не помню. Она имеет неофициальное название Тома. Ударение на последний слог. Ее открыл французский космоволонтер из группы свободного поиска Роберт Тома. Он даже не высаживался на планету, лишь отметку в электронном каталоге сделал.

- Тот экипаж тоже был из группы свободного поиска? – зачем-то задал уточняющий вопрос молодой человек.

- Да.

- И они сразу поняли, увидев труп, что что-то не так?

- Скорей всего. Я, кажется, не задавал уточняющего вопроса насчет обнаруженного тела, и какие у них возникли мысли при этом.

Антон Ефремов задумался ненадолго. Он не пытался вспомнить задавал ли вопрос о том, в какое время экипаж космоволонтеров почуял, именно почуял, что перед ними хоть и антропоморфное существо, но на деле не совсем человек. Антона сейчас больше волновало иное: отчего медиа вдруг решили вспомнить ту давнюю историю?

Сейчас Ефремову восемьдесят три года, а тогда было около сорока.

- Неужели сорок лет прошло? – тихо проговорил он.

- Простите, что? – спросил корреспондент.

- Я говорю, давно это случилось.

- Да, я еще тогда не родился.

И Ефремов задал вопрос:

- А почему СМИ интересуются историей корабля «Персей-8»?

- Как почему? Закат прекрасной эпохи, скажем так. Извините за сентиментальность. Время групп свободного поиска мне лично кажется легендарным.

- Да. Сейчас трудно поверить, но так было. Если имелись деньги, ты мог взять в аренду небольшой космический корабль и отправиться в глубокий космос наудачу. Кроме того, возникло спонсирование групп свободного поиска.

- Извините, но мы отвлеклись. Я хотел… То есть при высадке никаких подозрений… - Корреспондент сделал странный жест руками. – …Не возникло? Верно?

- На самом деле, они возникли раньше, вот только оказались неясными, точнее, экипаж даже не осознавал их. Если рассказывать историю с самого начала, то, во-первых, они сделали Тома целью своего путешествия. Во-вторых, корабль космоволонтеров опустился в районе экватора, так как планета по сезонному колебанию температуры в сравнении с Землей холодноватая, а на срединной широте более-менее имелись комфортные условия. В-третьих, экипаж не собирался сходить на поверхность Тома. Он выпустил пять климатических дронов с возможностью аэрофотосъемки. Трансляция на приемную антенну «Персея-8» велась в прямом эфире. Радиус обследования, заданный командиром, был сто километров. Именно аэрофотосъемка и засекла антропоморфных существ.

- Что дальше сделал экипаж?

- Как что? Анализ полученных сведений, правда, увидев это… - Ефремов выделил последнее слово голосом. – Они растерялись.

- Как-то ненаучно.

- Я пытаюсь рассказать историю простым языком. Можно говорить, что у космоволонтеров не родилось адекватных гипотез происходящего.

- Так что показали камеры?

- Заросли гигантских растений, кладку из необработанного камня, и еще экипаж заметил полностью раздетых людей, которые ходили-ползали среди всего этого, некоторые из них перетаскивали каменные глыбы.

- Похоже на рабов.

- Верно. Только надсмотрщиков камера не заметила. Они-то внешне и по поведению обычно отличаются, ну, если судить по истории человечества.

- Как экипаж обнаружил труп?

- Было одно тело, которое не двигалось. Оно лежало на камнях. Командир корабля приказал все дроны направить на эту непонятную стройку. Дроны снимали с разных ракурсов, но тело не шелохнулось. Даже когда наступил закат и все существа скрылись в зарослях, тело не тронули, оно продолжало лежать. Тогда и принято было решение подлететь ближе и выйти на поверхность планеты.

- А как существа реагировали на дроны?

- А никак. Существа будто не видели их. Они даже взглядов к небу не поднимали.

- Как понимаю, шаг на планету был роковым шагом?

- Если бы они этого не сделали… Хотя, что толку рассуждать. История не любит сослагательных наклонений. Космоволонтеры ступили на поверхность в скафандрах, они себя обезопасили, да и атмосфера, как оказалось, бедна кислородом. Экипаж смог рассмотреть тело вблизи, тогда он и заметил первые различия.

- Они приняли решение забрать тело в карантин, так?

- И еще взяли образцы растения, которое оказалось токсичным. Что-то вроде гигантского стелющегося борщевика, с той лишь разницей, что прикосновение к нему безопасно, но если сделать надрез, закапает сок, который, вступив в реакцию с окружающим воздухом, превращается в сильную кислоту. Это было замечено сразу. Причем кислота, ее назвали гербалитовой, хорошо разъедает камни. Из поздних наблюдений за гербалитом, так назвали инопланетный борщевик, ботаники заметили, что растение выплевывает на камни сок, поверхность камня частично растворяется, получается наподобие питательного бульона. Его и впитывает растение.

- Выходит гербалит срыгивает пищеварительные ферменты, как паук.

- В общих чертах верно. Но это было обнаружено позже. Тело в карантине, пройдя полное сканирование, пришлось заморозить.

- Опасность заражения?

- Нет. Экипаж обнаружил на том месте, где должен быть мозг, растительного паразита. К такому выводу пришли они. На месте серого вещества находилось…

Антон замолчал, припоминая снимки, которые были предоставлены комиссии по контактам. На них имелось нечто невообразимое. Изначально да, версия о паразите возникала сама собой, но это была инерция человеческого мышления. Однако, получив больше информации…

- Находилось что? – вывел из задумчивости Ефремова корреспондент.

- Растение. Инопланетный борщевик. Его урезанная версия, скажем так, но он не паразитировал. Он питал тело, поддерживал организм в тонусе.

- Но само растение как питалось?

- Растение было частью нервной системы антропоморфного существа. Питалось именно оно. Зубы были приспособлены для перемалывания камней. Существо проглатывало каменное крошево, вдыхало воздух планеты, воздух поступал в желудок, происходила реакция окисления, и гербалитовая кислота делала питательный бульон. Но об этом мы узнали значительно позже.

- Да, верно. Мы вновь отвлеклись. Итак, они заморозили тело, решив, что обнаружили внутри паразита и…

- И затем вышли на комиссию по контактам. Дело передали на рассмотрение мне. Я связался с «Персеем-8» и приказал до моего прибытия не выходить на поверхность планеты.

- Стоп. Как? – удивился корреспондент. – Причем здесь комиссия по контактам? Ее сфера интересов – инопланетный разум, а тут растение.

- Инерция мышления. Понимаете?

- То есть?

- Экипаж решил, что он подверг шоковой заморозки разумное существо. Ну, раз оно антропоморфно, значит, обладает сознанием, хотя мы до сих пор не имеем исчерпывающего определения, что есть сознание. Так вот, иной разум – компетенция комиссии по контактам, поэтому космоволонтеры и обратились к нам. Мы и выяснили, что существа не обладают высоким сознанием. На этом, казалось бы, можно и закрыть дело об ином разуме. Гербалит управляет каменщиками, так мы назвали тех существ, с помощью феромонов, но дальше…

- Вы обнаружили мозг, - подсказал корреспондент.

- Да. Он находился глубоко под землей. Огромный растительный мозг. Он даже внешне походил на человеческий. По весу составлял одну пятидесятую от зеленой массы растения. Рядом с ним находились зародыши мозга – резервные копии, но самое пугающее – увидели множество коконов, в которых плавали эмбрионы антропоморфных существ. Каменщики. Но не такие эмбрионы, как у человека, а именно уменьшенные копии взрослых существ. Они были всего лишь манипуляторами гербалита. Гербалит на поверхности указывал им куда складывать камни, чтобы эффективнее получать питательные вещества.

- Но если этот, как вы говорите, растительный мозг… - Корресподент машинально взъерошил волосы на затылке. – Может, он вовсе не мозг, может, он внешне подобен человеческому мозгу? Ведь каменщики лишь внешне напоминают людей, а на самом деле нет, не люди.

- Нейробиологи и ксенобиологи точно установили, что это мозг. Кардинально иной, но мозг. У него обнаружили области, которые управляют феромонами, ростом надземной части, ростом подземной части, ростом эмбрионов и зародышей мозга и так далее, но это всё поверхностные области. Внутри мозга гербалита ученые нашли участки, которые по характеру электрохимии напоминали высшую сознательную деятельность. Вот только расшифровать ее не удалось.

- То есть, что думал гербалит, никто не узнал?

- Да. Потом выдвинули гипотезу молчания. Гербалит не обнаружил себя как разумное растение потому, что прибытие людей на Тома он не заметил. Он просто проигнорировал. Он не видел нас. Возможно, инопланетный борщевик воспринял нас как часть природной стихии. Вы же не будете разговаривать со смерчем?

- Нет, конечно. – Молодой человек улыбнулся. – Но теперь я понимаю, отчего прикрыли группы свободного поиска. Потенциально в будущем можно столкнуться в космосе с таким разумом, что это навредит и первооткрывателям и иному разуму. Но надо ли было ликвидировать космоволонтерство?

- Здесь я с вами согласен. Не надо. Нужно было пойти дорогой реформ: преобразовать группы и подчинить их соответствующим административным структурам. Но человечество в который раз выбрало легкий путь – путь директив. Группы свободного поиска объявили вне закона. К сожалению, решала не комиссия по контактам, а Всемирный Совет. С другой стороны, возможно, в таком решении имелось здравое зерно. Человеку не нужен иной разум, то есть иной разум в правильном понимании значения этих слов. Людям нужен разум похожий на человеческий, только с ним он хоть как-то сумеет общаться. Человеку не нужны другие миры. Технически он может достигнуть их, но умственно он все еще принадлежит Земле.

- Теперь я знаю, как назову статью. Тест Роршаха.

- Почему тест Роршаха?

- Ну, как же. Мы приняли каменщиков за разумных существ, а они таковыми не оказались. Всё перевернулось с ног на голову. Разумным было растение. Оно обладало мозгом, только процессы мышления его скрыты от нас. Когда мы смотрим на кляксы, мозг наш по инерции ищет знакомые образы, а там их нет.

Октябрь 2025г.