— Молодец, Малой! — произнес Охотник восторженно.
— Почему это я молодец? — с грустью, но не скрывая своего любопытства, спросил Анатолий.
— По трем причинам! Первое — ты не стал истерить и ныть, как сопливый пацан. Все пропало! Беатриче уезжает! Меня бросает! Не хочу жить дальше! Ну или нечто подобное. Второе — не стал собираться в Италию, чтобы выяснить там отношения и попытаться ее вернуть. И третье — не стал орать, что ты станешь богатым и красивым, и тогда она пожалеет о том, что упустила такого классного парня.
— На самом деле, — без зазрения совести сдал Анатолия Тигр, — он хотел сделать все эти три вещи. И еще выпить какое-то пойло. Правда я не понял, что именно.
— Малой, ты отравиться что ли хотел? — удивился подполковник.
— Не отравиться, а напиться! С горя, — угрюмо ответил юноша, — но вы же все равно не дадите мне это сделать.
— Конечно не дадим! — тут же отозвался Охотник включая строгого батю. — Ты напьешься, а плохо будет нам всем! Вон, полосатый вообще алкоголь ни разу не пробовал. Вдруг он буянить начнет? — возразил старый диверсант. — И вообще, хватит хандрить! Теперь перед нами открываются широкие возможности и перспективы, — он понизил голос, — в том числе и по женской части!
— Я даже думать сейчас об этом не хочу, — вздохнул Анатолий.
— А ты и не думай, тут и без тебя есть кому об этом подумать, — рассмеялся Охотник. — Правда, полосатый?
— Вы меня в эти ваши сексуальные брачные ритуалы бандерлогов не впутывайте. Я как это… А-а вот — не приматофил! — заявил хищник.
— Смотри, Малой, как наш людоед заговорил! Какие слова он знает и придумывает! — восхитился подполковник.
— Это Анатолий много знает, а не я. Его память просто пещера всякой информации — в том числе — совершенно мне пока не понятной, — вздохнул Тигр.
— Кладезь, а не пещера, — поправил его безэмоционально собиратель этой самой информации.
— Пусть так, — не стал спорить благороднейший из благородных. — Вот только самой главной информации я там не нашёл, — вздохнул хищник с сожалением.
— Главной? — отвлёкся от своих невеселых дум Анатолий. — Это какой же?
— Ну как это какой? — вздохнул тигр. — О жизни благородных повелителей тайги: или вообще ничего нет, или какая-то лютая хрень написана!
— Например? — возмутился юноша.
«Натуральной „виагрой“ с давних времен на Востоке считался суп или отвар из тигриного пениса. Хотя логики тут никакой. У тигра не бывает эрекции. Для крепости в члене есть кость, а для сцепки с женским органом — зубцы. Половой акт не длится дольше пятнадцати секунд!» — процитировал наизусть усатый. — Какая кость? Какие зубцы? Какие пятнадцать секунд? Наглая ложь и дискриминация самцовой силы тигров! Но после этого лживого пасквиля — мультфильма «Маугли» — я уже ничему не удивляюсь! Вы, бандерлоги, точно глупые существа! Я узнал, что сила самца кроется в его… как это? Вот… тес… тестикулах! Вот их варить надо! А не пенис, извините меня, тигра!
— Да не психуй, полосатый. Это шарлатаны так лохов разводят! — убежденно произнес Охотник. — Вот были мы как-то в одной стране Юго-Восточной Азии, на задании, так нас там хотели какой-то фигней местной экзотической накормить. Я сразу отказался, а вот Петрович нет. Он вообще пожрать не дурак. Так вот, начал он есть, а потом у него от этого угощения глаза на лоб вылезли. Я думал, что пища отравлена и хотел уже завалить аборигенов. Но потом выяснилось, что пища была просто переперченная, — захихикал старый диверсант, — он потом водой рот час полоскал. Но самое смешное началось потом!
— Ну, ну? — спросил хищник.
— Что ну, ну? Когда эта перченая пища стала выходить из него, — заржал уже в голос подполковник, — в тазу с холодной водой сидел полдня, после этого!
— Чего-то мы не о том речь ведем, — сухо произнес юноша, которого коробило от таких разговоров.
— Это чтобы тебя отвлечь, — уже серьезно сказал Охотник, — от твоих мыслей. Нам теперь нужно думать о том, как жить дальше. Эта история с Беатриче, она, конечно же, интересная получилась и занятная, но она закончилась. Но надо думать, что делать дальше. Каков будет новый план действий?
— Я не знаю, — вздохнул Анатолий.
— Зато я знаю! — убежденно произнес старый диверсант.
— И что же? — язвительно подал голос Тигр. — Снова убьем кого-то? Так на тебя никаких планов не напасешься! Убивец он и есть убивец.
— Убийство — это, дорогой мой людоед, не цель. Это средство достижения цели! Причем весьма экстремальное. Можно, конечно, стать высококлассным профессиональным наемным киллером!
— Вот этого точно не нужно! — твердо произнес юноша.
— Сам не хочу. Все время одно и то же. Скучно. Да и век у таких специалистов недолгий. Ни семьи, ни детей, ни друзей, — согласился старый диверсант, — да и хватит с меня. Я в прежней жизни наелся этим досыта. Хочу свободы и радости жизни. Ну и приключений каких-нибудь. С девочками. Но это так, по мелочи. Все равно по большому счету нужно какое-то серьёзное дело. Мы ведь ещё так молоды, — голос Охотника звучал мечтательно. — Правда, полосатый? Сколько нам там, Толик? Восемнадцать?
— Зимой будет девятнадцать.
— Вот! Весь мир у наших ног. Делай что хочешь.
— А что Вы тогда предлагаете? — спросил Анатолий.
— Предлагаю начать строить свою собственную бизнес-империю! Чтобы мы могли: и пользу обществу принести, и от общества самим пользу поиметь! — предложил Охотник.
— Как же мы ее будем строить? — удивился Тигр.
— Молча и упорно, — усмехнулся подполковник, — не самое главное, но нужное условие у нас уже есть. Даже несколько!
— И что это? — заинтересовался юноша.
— А мне вот интересно, какое условие является самым главным? — подал голос и Тигр.
— У нас есть стартовый капитал. Это не главное, но важное условие. Это раз! — стал излагать свои мысли подполковник. — У нас есть уже команда — это мы трое. Это два! У нас есть силовой ресурс в виде группы под руководством Петровича. Это три!
— Так, а что является самым главным? — нетерпеливо настаивал на своем хищник.
— Самым главным, полосатый, является плодотворная дебютная, она же бизнес-идея! Что мы можем предложить обществу, чтобы оно с готовностью нам за это платило! — ответил глава ментальной команды. — Я собирался выйти на пенсию, заняться бизнесом, и много над этим думал и про это читал. Вот вы знаете, что если раньше маркетинг занимался тем, что выявлял потребности людей, и думал как их удовлетворить, то сейчас все кардинально изменилось?
— Нет, — честно признались остальные будущие участники бизнес-команды.
— Тогда я вам расскажу бизнес-анекдот, и вы сразу все поймете! — воодушевился предстоящими перспективами Охотник. — Слушайте! В одной фирме думали над расширением продаж обуви на новых рынках. И обратили внимание на какие-то тропические острова. Послали туда молодого менеджера. Через неделю он присылает телеграмму: «Продажи невозможны, они все всю жизнь ходят тут босиком!»
Тогда старый менеджер говорит: «Направьте меня, я решу вопрос». Направили. Через три месяца от него приходит телеграмма: «Высылайте первую партию обуви!» И начал там активно продавать. Когда он вернулся через год, наладив там постоянный сбыт их продукции, руководство фирмы стало спрашивать, как же ему это удалось сделать?
Тот стал рассказывать. «Я приехал и увидел, что все всю жизнь там ходили босиком. И обувь на фиг им была не нужна. Нужно было сделать так, чтобы она стала им нужна. Сначала я пытался им доказать, что ходьба в обуви это признак цивилизованности и высокого статуса. Часть населения на это купилась, но их было очень мало. Остальным на статус было наплевать. Тогда я решил посетить отдаленные острова и обнаружил, что на одном из них вообще почти никто не живет. Стал выяснять — почему? Оказалось, что на этом острове — повсеместно — распространены сорные растения. Которые производили в огромных количествах очень колючие семена. И там невозможно ходить босиком. А обуви у аборигенов никогда не было!»
— И что он сделал? — спросил Анатолий с интересом.
— Он взял эти колючие растения и привез их на все острова! Через пару месяцев они заполонили всю их поверхность своими семенами. А искоренить их не было никакой возможности! И все жители стали покупать обувь!
— И в чем смысл этой истории? — не понял Тигр.
— В том, что он сам искусственно создал потребность, которой не было раньше, и которая вынудила людей удовлетворять навязанную им совершенно не нужную ранее потребность! То есть, по сути создал собственную нишу на рынке! — торжественно объявил Охотник.
— Нам то что с этого? — спросил хищник. — Тут и так все носят обувь. Без всяких колючек.
— Не тупи, усатый, — рассмеялся подполковник, — ты мыслишь примитивно. Это только пример. Но у меня есть одна идея, на которой мы сможем подняться.
Закончить свою мысль он не успел. В комнату вошла мама и сказала:
— Толик, к тебе гости пришли!
— Гости? Кто? — удивился сын.
— Иди сам и посмотри. Только оденься. Мы ждем тебя на кухне, — улыбнулась мама.
Когда Анатолий вошел на кухню, там за столом, на котором стоял торт, уже сидели его мама и улыбающиеся Беляш с Софой.
— Привет, Толян! — вскочил Леня и бросился к своему приятелю. — Куда ты провал? Был на море? Ты такой загорелый!
— Я пойду, у меня дела в огороде, — тактично сказала мама, выходя из-за стола и широко улыбаясь, — а вы тут сами хозяйничайте. И она вышла из кухни.
— Леня! Да ты похудел! — разглядывая одноклассника, произнес Анатолий.
— Это все благодаря Софочке! — с гордостью ответил бывший толстяк. — Если бы не она у меня бы не получилось! Согнал десять килограммов, представляешь? Но еще есть над чем работать! Нужно идти к отцу и стрясти с него десять штук евро. Ты не забыл? И про мою часть тоже!
— И про мою долю не забудьте, — смеясь вмешалась в их разговор девушка, — если бы не я, он бы никогда не похудел!
— А что ты сделала? — спросил Анатолий.
— Я, — с гордостью произнесла Софа, — разорила все его шоколадные нычки в его комнате!
— Это как? — удивился хозяин дома.
— Просто. Обыскала комнату! Первую заначку нашла легко. Смотрю на Лёню, стоит и улыбается! — стала рассказывать девушка. — Ага, думаю, значит это не последняя. Ищу дальше, и нашла вторую. Погрустнел наш спортсмен, но не сильно. Значит еще одна есть. И когда нашла третью, тут он и расстроился полностью. Значит это была последняя.
— И что вы сделали с этими запасами? — спросил улыбаясь Анатолий.
— Я Софе предлагал их уничтожить, путем немедленного и беспощадного заглатывания на месте! — вздохнул Леня.
— Ага, чтобы у тебя там все слиплось! — рассердилась Софа. — Выкинули мы эту гадость в мусорное ведро!
— Как у тебя только рука не дрогнула, — вздохнул ее кавалер.
— Ради твоего здоровья мне ничего не жалко! — обняла его девушка.
— Повезло тебе, Леня, с Софой, — вздохнул их одноклассник, — береги ее.
— Я знаю, — сочувственно глядя на него произнес Леня, — а что Беатриче? Она так неожиданно уехала, даже не попрощалась с нами.
— А что Беатриче, — глядя в сторону, ответил Анатолий, — оставила мне видео-послание. Доложила, что меня не любит, и простилась. Италия ее настоящая Родина.
— Знаешь, Толик, — сказала Софа, — хоть Беатриче и была моей подругой, но — как я теперь понимаю — только на время ее пребывания в России. Я думаю, она просто дура! Никого лучше тебя она не найдет!
— А ей нужен не самый лучший, как я понял, — вздохнул юноша.
— А какой же? — спросил Леня.
— Ей нужен самый знатный! Вон, ее отец сказал, что их пригласили на обед к самим Орсини. А это круче, чем приглашение к Президенту Итальянской Республики. Ну и Бог с ними со всеми. Нужно жить дальше.
— Кстати о будущем! — оживилась Софа. — Нужно думать о том, как мы дальше будем учиться в школе.
— В смысле? — не понял ее ухажер.
— В прямом! Леня, думаешь Кристина простит тебе и мне наши отношения? И ты, Толик!
— А что я? — удивился юноша.
— Тебя чуть не убили мажоры! И все они были из нашего класса! — напористо излагала девушка. — Думаешь они от тебя, и от всех нас отстанут? Они над нами все время учебы в школе насмехались и издевались!
— Что ты предлагаешь? — уже серьезно спросил Анатолий.
— Не знаю. Это вы мужчины, вот вы и думайте как нас защитить! Только не так, как это случилось в Италии с семьей Тускулани.
— А причем тут Италия и Тускулани? — напрягся ее одноклассник.
— Толик, — строго сказала Софа, — я смотрела вместе с Беатриче новости из Италии. Она мне все перевела с итальянского языка.
— Ну и причем тут я? — попытался отмазаться юноша.
— Конечно, ты не причем. Сначала ты шуганул бандитов на дороге. Потом один разделался с десятком сатанистов! Да, да! Мне Беатриче все рассказала! Потом туннель вырыл на участке ее отца! А потом ты вдруг исчез, — улыбнулась девушка.
— Ну и причем тут Италия? — нахмурился Анатолий.
— Не при чем! Ты возвращаешься весь загорелый, как будто после моря. До этого, прячешь Бетти. А пока тебя нет, в Италии погибают все те, кто обидел Беатриче! А потом их семья без всякой опаски возвращается в Италию. Наверное, — она насмешливо посмотрела на Анатолия, — это просто обычное совпадение. И больше ничего.
— Леня! Ты точно хочешь жениться на Софе? — серьезно спросил своего приятеля тот. — Она же как рентген тебя насквозь просвечивать будет. От нее ничего не укроешь и не спрячешь.
— Конечно. Мне от нее нечего скрывать. Я так горд, что она такая умная у меня! — улыбнулся ему в ответ Беляш.
— Софа, все эти догадки и фантазии держи при себе, — попросил девушку Анатолий, — если кто-то это услышит, мало ли чего ему придет в голову.
— Не собираюсь я никому ничего говорить! Я что, дура? Но и ты не изображай из себя невинную овечку! Думаю, все наши очень удивятся, когда увидят тебя такого… совсем нового человека! — заявила Софа, — так вот что я предлагаю! Держаться всем вместе. Я, Леня и ты, Толик. Один за всех, все за одного! Это раз.
— Согласен! — кивнул Анатолий.
— Второе! Если на кого-то кто-то наедет, мы сразу даем совместный жесткий отпор! Чтобы все знали, что никакого удовольствия от издевательств над нами они не получат. А получат отпор и позор! А вот это им точно не понравится. И давать такой отпор максимально публично! — воинственно произнесла девушка.
— А почему публично? — опасливо спросил Леня.
— Потому что, во-первых, об этом все сразу узнают. Во-вторых, позор для этих упырей будет публичным. И в-третьих, если нас все-таки побьют, всякое может случиться, они не успеют сделать это слишком сильно, потому что нас растащат в разные стороны свидетели! — закончила свой спич юная стратегиня.
— Учись, Малой! — удивленно сказал Охотник. — Вот кого нам нужно было окучивать! Смотри какая умная девушка. Она тебе и советчиком, и критиком конструктивным, и помощницей была бы! Не то, что эта итальянская коза. А она этому толстяку досталась.
— И ест она, наверное, совсем мало. Очень экономичная в хозяйстве девушка, — тут же поддержал его Тигр, — самое то! Как это… лопух ты Анатолий!
— Софа очень хорошая девушка, но только как друг. Во-первых, она девушка Лени, и я не собираюсь ее у него отбивать! — твердо сказал хозяин тела. — Это подло! А во-вторых, она как девушка мне не нравится. Это не мой типаж. Ну не тянет меня к ней. Так понятнее?
— Нравится, не нравится, — проворчал подполковник, — стерпится-слюбится! Вот вы, молодежь, бросаетесь на внешность, как собака на кость. А что такое внешность? Пустая оболочка. Бутылка красивая, а внутри чистый уксус! Вот, что толку было от Беатриче и от ее красоты, а? Крутились мы вокруг нее, спасали, денег сколько потратили, просто ужас! И что в результате? Крутанула хвостом, только ее и видели! Красота это дело проходящее: сегодня есть, а завтра ее уже нет! По естественным причинам. А вот ум, это совсем другое дело Это навсегда, и со временем не проходит, в отличии от внешней красоты. А только лучше становится!
— А я буду искать: и умную, и красивую! — упрямо заявил юноша.
— Ага, как ту обезьяну! — рассмеялся Охотник.
— Какую обезьяну? — тут же спросил Тигр.
— Ну это как в одном анекдоте бородатом! — отмахнулся старый диверсант.
— Анекдот — очень маленький рассказ с забавным, смешным содержанием и неожиданным острым концом, — процитировал определение Тигр, — а почему у него борода? Откуда она взялась?
— Бородатый анекдот, это означает старый, всем известный! — пояснил Охотник.
— Расскажи! — потребовал хищник.
— Ладно, все равно ведь не отстанешь. Слушай. Собрали всех зверей и дали команду. Красивые налево, а умные направо. Все разошлись, а на месте осталась только одна обезьяна. Ты чего стоишь? — спросили ее. А она отвечает: «А мне, что разорваться надвое?» — рассмеялся подполковник.
— И что тут смешного? — спросил серьезно Тигр.
— Да-а, чувство юмора не твоя сильная сторона! — рассердился старый диверсант. — Смешно то, что обезьяна считала себя одновременно: и умной, и красивой, а сама при этом была уродливая и глупая. Так понятнее?
— Все равно не смешно! — заявил хищник и ехидно добавил: — Хотя чего еще ожидать от бандерлогов!