Тихий омут

Жизнь потихоньку возвращается в тихий маленький город после серии необъяснимых исчезновений. Но теперь его жителям предстоит пройти новое испытание. Сможет ли обыкновенный журналист Джимми «Проныра» разгадать тайну сбежавшего из психиатрической лечебницы серийного убийцы? Чего стоит ждать от человека, страдающего раздвоением личности, и удастся ли его остановить?

Время начинает свой бег, и мы, просачиваясь сквозь его бесконечные границы, отправляемся в иное измерение. Какое оно по счёту — я уже и не помню, да возможно это и к лучшему. Так как наше путешествие в искажение миров может оказаться смертельно интересным, предлагаю слабонервным, беременным и детям до 18 закрыть книгу и пойти почитать какой-нибудь увеселительный журнальчик. Ну а всем тем, кто всё-таки решил, что ему под силу остаться с героями этого рассказа до самого конца, я обещаю, что скучно уж точно не будет, так что, дамы и господа, запаситесь едой и напитками, пристегните ремни для вашей безопасности — мы начинаем это увлекательное путешествие.

На этот раз наш путь лежит на север округа Буриал, где среди просторных равнин и высоких холмов находится один из пригородов Сент-Аливе под названием Стенс. Этот городок был назван в честь Джозефа Вилфреда Стенса, одного из успешнейших докторов психологий и основателя первой и единственной психиатрической больницы этого округа. С постройки которой и началось мгновенное расширение пригорода, и казалось, что оно происходит не по дням, а по часам. Строясь, меняясь и захватывая всё новые и новые территории, в конечном итоге спустя каких-то пятьдесят лет перед нами во всём своём великолепии предстал этот, не скажу что красивый, но весьма спокойный и добродушный городок.

Ну, хватит с нас истории, пора переходить к действию, ведь движение — это источник жизни на земле, и тот, кто не движется, не живет. Возвышаясь над невысокими хрупкими домиками, мы летим прямо к центру города, в котором и расположена упомянутая выше больница, со всех сторон окружённая высоким забором. На единственном месте, где нет забора, находится въезд для врачей и медперсонала; там, разумеется, мы видим будку охранника и шлагбаум, который то опускается, то поднимается, как бы приветствуя нас. Пролетев над забором, мы оказываемся на территории больницы, и с этой верхотуры нам хорошо виден парк: кусты, деревья, пять или шесть скамеек с фонтаном посередине, рядом с которым возвышается бородатая фигура в очках. Зависнув над ней на секунду, мы прочитываем надпись: «Любую болезнь можно победить. Джозеф Вилфред Стенс».

Может, оно и так, Джозеф, но в данный момент нас интересует здоровый субъект, хорошо притворяющийся больным. Этого человека зовут Мет Рейстен, и он является одним из пациентов данного заведения. Почему именно он нас заинтересовал, вы поймёте чуть позже, ну а пока мы пикируем с высоты двух метров и, просочившись сквозь щель между полом и дверью, прямиком попадаем в здание больницы. Осмотревшись, мы видим, что находимся в небольшом коридоре; справа от нас за столом сидит охранник и со скучающим видом медленно кликает пальцем по компьютерной мыши, переключаясь с одной камеры на другую. Но, естественно, ничего интересного он на этих камерах увидеть не может, ведь сейчас — время послеобеденного сна, и все пациенты больницы, отобедав, мирно спят в своих постелях. Все? Боюсь, что нет, один из этих «пустоголовых», как их в шутку называют здешние санитары, бодрствует. Заметив в конце коридора лестницу, мы поднимаемся на второй этаж и, быстро двигаясь по коридору, останавливаемся у палаты с номером семь. Проскочив сквозь замочную скважину, мы оказываемся в небольшой комнате, в которой от яркого белого света слепит глаза, ведь всё вокруг нас белого цвета: пол, потолок, стены, кровать и даже тумбочка возле неё. Передвигаясь бесшумно, чтобы нас не заметили, мы подходим к кровати и, слегка склонившись над ней, видим мужчину средних лет крепкого телосложения, который всё время рассматривает потолок и что-то бормочет себе под нос. Мы наклоняемся ближе, чтобы лучше расслышать его бормотание, оно становится чётче и уже начинает складываться в слова.

«Машина… четыре… бельё… уходить… прыгать… по… бег», — бормочет он себе под нос, его глаза оживлённо бегают по потолку, как будто рисуя силуэт невидимыми красками. Из всех этих слов нам становится ясно о его дальнейших намерениях — похоже, этот парень не собирается здесь больше оставаться. Ну, оно и понятно: когда тебя силой пытаются выдать за психа и запихивают в четыре стены, из которых нет выхода, каждый захочет из них выбраться.

Думаю, стоит рассказать читателям, кто такой на самом деле Мет Рейстен. До попадания сюда у этого человека было довольно бурное прошлое. Полгода назад его обвинили в серии совершённых убийств, которых, как он утверждает, не совершал. Дело в том, что Мет страдает раздвоением личности, и когда перед нами одна его сторона — тихая и добропорядочная, то где-то внутри теплится и ждёт своего часа вторая, расчётливая и агрессивная. И когда полиция, наконец, вышла на след Мета, он спокойно ужинал в своём доме и, не оказав ни малейшего сопротивления, спокойно подчинился их власти. Однако второй Мет, называвший себя мстителем и защитником своей первой сущности, так хорошо скрыл следы своих злодеяний, что никому из обвинителей так и не удалось доказать его причастность к этим преступлениям. Ни у кого не возникало сомнений, что это был он, но доказать это никто не смог. Потому его должны были отпустить на свободу, но в момент разговора со специально приглашённым психиатром появился защитник и своими оскорблениями буквально заставил врача поместить его сюда, под присмотр специалистов. Чему тут же обрадовались все обвинители, ведь легче было показать всем, что Мет не в себе, чем доказать его вину.

Находясь в этой палате под присмотром врачей, Мет практически ни с кем не общался, и когда его о чём-нибудь спрашивали, он просто смотрел в потолок. Вскоре санитары по распоряжению его лечащего врача Кассандры Дойл перестали приковывать его к кровати, считая неопасным. После того как он получил свободу перемещения по своей собственной палате, периодически стал появляться и второй, всё это время вынашивавший и обдумывавший план побега. Ему было доступно окно, наблюдая в которое, он замечал, как и во сколько сменяются охранники, сколько раз в день они выходят курить, по каким дням приезжает машина, забирающая грязное постельное бельё и увозящая его в неизвестном ему направлении. Так, наблюдая и подслушивая их разговоры, у него созрел план побега, который он собирается реализовать.

От автора

Цикл мистических детективов из 10 книг, 8 из которых готовы.