Тихое вторжение

Толик всегда знал, что с миром что-то не так. Что его захватили пришельцы. Поэтому, когда цветок, который подарила тётя, попытался парня убить, он особо не удивился.

Проснулся поздно ночью от кошмара, почувствовал что-то на плече, увидел стебель. Вот только он был не зелёный, а красный. Стебель стал быстро втягиваться назад в цветок. Вскочив с кровати, Толик зажёг в комнате свет. Ничего необычного. Цветок спокойно стоит себе на подоконнике, стебли у него нормального размера, цвет зелёный.

И всё бы ничего, но на плече обнаружилась ранка, как от укуса комара. А ведь сейчас была середина весны, время кровососущих гадов ещё не пришло. Парень решил провести небольшой эксперимент: сходил на кухню за сковородкой, подкрался к цветку, резко замахнулся, делая вид, что хочет ударить.

Растение ожило.

Стебли метнулись к Толику. Один полоснул по руке — брызнула кровь, парень вскрикнул. Сбив цветок с подоконника, Толик стал обрабатывать его своим отнюдь не смертоносным оружием. Разбил горшок — в земле копошились какие-то мерзкие черви красного цвета — расплющил растение-монстра. Внезапно всё превратилось в багровую пузырящуюся массу. Пузыри принялись лопаться, а мерзость испарялась, пока на полу не осталось ничего, кроме тёмного пятна. Но и оно быстро высохло.

И если бы не рана на руке, которая напоминала царапину от когтей кошки, то можно было бы подумать, что парню всё привиделось. Но он знал, что нет; что с миром что-то не так; что инопланетяне его захватили. А может, Толик их переоценил, и они только сейчас начали вторжение. В любом случае, он был готов.

***

На следующий день Толик понёс куриные кости к будке Бобика — собака, которую они кормили всей улицей. Такой пёс полка. Приветливая собака, которая всегда радостно махала хвостом, зарычала. Оскалила зубы.

— Бобик, ты чего? — парень попятился.

Пёс вылез из будки. Продолжил зло рычать; заклацал пастью, из неё потекла пена.

— Взбесился, что ли?

Но тут голова Бобика начала меняться, стала походить на какую-то мерзкую тварь: то ли жука, то ли муравья, то ли паука. Из тела полезли длинные хитиновые лапы с когтями.

Вскрикнув, Толик швырнул пакет с костями в морду монстра и рванулся прочь. «Собако-жук» устремился за ним. Парень добежал до своего дома распахнул калитку, благо никогда её не закрывал, уходя кормить пса. Влетел во двор, захлопнул дверь. Однако двухметровый забор не остановил бывшего Бобика. Собако-жук проворно залез наверх и прыгнул вниз.

А вот дом Толик запер, поэтому путь туда ему был заказан: ведь пока он будет открывать два замка, чудовище до него доберётся. Поэтому пришлось спрятаться в сарае. Закрыв дверь на задвижку, парень отступил назад. Она тут же задрожала от ударов твари, но держала хорошо. Собако-жук злобно завыл снаружи.

Конечно, можно было просто отсидеться в безопасном месте, подождать, пока кто-нибудь, услышав чудовище, не вызовет полицию, но парень не собирался этого делать. Взгляд упал на топор, которым Толик колол дрова.

Это его дом! Его страна! Его планета!

Всяким инопланетным выродкам, а он не сомневался, что здесь замешаны пришельцы, тут не место!

Схватив топор, парень распахнул дверь сарая. Собако-жук резво метнулся к Толику, широко раскрыв пасть и семеня всеми своими отвратительными конечностями. Лезвие топора раскроило твари голову. Монстр оглушительно завыл, и на миг парню показалось, что это не чудовище, а бедный Бобик, но видение быстро прошло.

Толик отрубил собако-жуку голову. Тело чудовища задёргалось в конвульсиях, а затем пошло пузырями и обратилось в багровую массу. Как и цветок. И так же как и растение-монстр, труп убитого пса-чудовища испарился. На тёмной земле даже пятна не осталось.

Парень решил, что всё происходящее как-то связано с гигантским астероидом «Гаргантюа», который, по сообщениям астрономов, приближался к Земле и должен был пролететь на очень близком расстоянии от неё.

***

Вечером того же дня Толик заметил НЛО, зависшее над домом соседей через улицу — пожилой четы Сидоровых. А уже следующим утром он увидел, как туда заселяются новые люди. От другой соседки-старушки узнал, что хозяева дома всё продали и переехали в большой город. Толик не поверил ни единому слову: ведь несколько дней назад беседовал с Сидоровым и тот хвастался, что в этом году они соберут небывалый урожай томатов и винограда.

И вот опять ночью парень увидел НЛО, теперь уже над домом соседки-старушки. Медлить было нельзя — не исключено, что он следующий. Толик решил выяснить всё у тех, кто, как он считал, заменили собой пожилую чету. На встречу прихватил топор, спрятав его в большую хозяйственную сумку.

Дверь открыл мужчина средних лет.

— Здравствуйте! Вы наш сосед через улицу? Приятно познакомится.

Новый владелец дома Сидоровых протянул руку.

Толик протянул было свою в ответ, открыл рот:

— Здра…

Но слова застряли у парня в горле, когда он присмотрелся к мужчине. Его кожа посерела, рост увеличился. Глаза стали абсолютно чёрными, к тому же на лбу появился третий; нос исчез — одна сплошная дыра; рот трансформировался в круглую пасть с зубами по всей окружности. Рука превратилась в лапу с тремя загнутыми когтями.

— Что-то нет так? — хрипло пробасило чудовище.

Парень отдёрнул руку.

— Ты… Ты можешь нас видеть! — инопланетянин указал когтистой лапой на Толика.

Выхватив из сумки топор, парень разрубил надвое башку пришельца. Чудовище грохнулось на пол. Опять пузыри, опять багровая масса, опять пятно — и всё. Инопланетянин исчез.

А в следующее мгновение Толика оглушил громкий вой, напоминающий одновременно и сирену, и старую бормашину. Ещё один пришлец, судя по выпуклостям в области груди, это была «жена» «мужчины». Толик ударил её топором в шею сбоку: вой перешёл в бульканье, инопланетянка сползла по стене вниз; вторым ударом парень отрубил чудовищу голову. Труп стал разлагаться.

Кто-то опять завыл, но слабее. Обхватив поудобней топор, парень пошёл на звук. Детская. Колыбелька. А там вместо пухлощекого румяного малыша лежит серый уродец с круглой пастью-ртом. Воет. Толик вскинул топор. Пришелец есть пришелец — они все должны быть уничтожены! Но в последний момент рука дрогнула: может, померещился маленький ребёнок, а может быть, он просто не мог убить беззащитное существо, которое не представляло угрозы.

В детскую ворвались полицейские. Выбили из рук топор, повалили на пол, надели наручники и так двинули по голове дубинкой, что свет в глазах Толика померк.

***

Очнулся Толик уже в отделении полиции. Он сидел за столом, в наручниках, а напротив расположился слуга закона. Слева от него лежала красная папка, справа — пистолет.

— А, вы очнулись, Анатолий, — улыбнулся полицейский. — Ну как, голова не болит?

— Нет, — ответил парень, хотя череп просто раскалывался.

— Это я вас так приложил. Простите. Не люблю, когда кто-то из ваших убивает наших.

— Что?

— Я хотел сказать, кто-то из людей убивает кого-то из моего вида. Чтобы вам было понятней, смотрите.

Полицейский широко открыл рот, и из него вылезло два щупальца: на конце первого — пасть, на конце второго — глаз. Глаз пристально уставился на Толика, часто заморгал. А из пасти раздался вполне себе человеческий голос.

— Да-да, это я. Не целиком, я только часть показал, чтобы вы поняли, кто я на самом деле.

— Вы один из этих. Инопланетян! Пришельцев!!

Щупальца втянулись назад в рот «полицейского».

— Можете называть меня так, если вам так будет угодно. Но для меня вы тоже — один из этих. Из тех, кто может нас видеть. Мы были крайне удивлены, что кто-то из вашей жалкой расы на это способен. Таких стало много, особенно в последнее время.

— Это вторжение?

— Да какое там вторжение! Что вы, как маленький! — замахал на парня руками пришелец. — Скорее гуманитарная интервенция, учитывая ваш уровень развития. К тому же мы давно уже здесь; вторжение, если его так можно было назвать, уже давно произошло. Только оно было тихим. Мы очень тщательно выбирали того, кого нужно заменить. Бизнесмены, политики, армия, полиция.

— Вот только сейчас вы решили действовать более нагло. В открытую нападете на людей!

— Растение и собака были не вполне разумны. Признаю. Наверное, так на них подействовало приближение одного из наших основных кораблей.

— Основных кораблей?

— Ага. Астероид «Гаргантюа» — наш корабль.

— Не совсем понятно, для чего вы мне всё это рассказываете?

— Не понятно? Дело в том, что вы такой не один, и некоторые из таких, как вы — мы зовём их Видящими — действуют весьма агрессивно. Кому-то даже удалось организовать что-то вроде подполья.

Пришелец хохотнул.

— Я предлагаю вам следующее: втереться к ним в доверие, а потом сдать их всех нам.

Толик глянул на видеокамеру, молчаливо взирающую на него из угла комнаты.

— Ой, да не волнуйтесь, она висит тут для понта, давно уже не работает. К тому же в отделении полиции почти все наши.

— Ваши, — вставил Толик.

— Наши, ваши… Когда «Гаргантюа» подлетит поближе к Земле не будет уже ни ваших, ни наших. Мы все станем едины. Так что скажете?

Пришлец как бы невзначай погладил пистолет.

— Похоже, выбора у меня нет. А как мне найти это самое подполье?

— Вот тут у меня все нужные сведения, — «полицейский» похлопал по красной папке. — Вы согласны помочь нам?

— Согласен, — выдохнул сквозь зубы Толик и кивнул на свои руки. — Можете меня освободить?

— Конечно, — дружелюбно улыбнулся «полицейский».

Подойдя к Толику, пришелец снял с него наручники. Парень встал, потёр запястья.

— Готовы к сотрудничеству? — инопланетянин протянул лапу для пожатия.

— На все сто, — кивнул парень, улыбаясь в ответ.

Толик сделал вид, что хочет пожать мерзкую конечность пришельца, потянулся вперёд и от души пнул «полицейского» в пах. Инопланетянин застонал, согнулся. Парень добавил ему колёном в челюсть, после чего с силой ударил ногой в горло. Что-то хрустнуло и пришелец, дёрнувшись один раз, замер. Мёртвое тело стало растворяться, оставив после себя лишь багровое пятно.

Сунув в карман пистолет, Толик взял красную папку. Что ж, он действительно свяжется с подпольем, но не для того, чтобы их сдать, а чтобы присоединиться к ним.

Как там назвал их пришелец? Видящие, кажется?

Но сначала нужно было выбраться из отделения полиции.

А там уж как пойдёт.