Тихоокеанский алярм

Собака вгрызлась, повисла на руке, и я вскрикнул. Попытался сбить с конечности пса, но тут меня словно толкнули сзади и повалили…

Вспыхнула пронзающая, жгучая боль в шее. На грязно-серый от сажи снег закапала кровь. Кричать я не мог и всё потонуло в бездне. Осознание себя было утрачено, я был способен лишь фиксировать сенсорную депривацию. Бездумное существо во тьме небытия — вот чем я был. Но постепенно бездну ничего нарушил ритмичный звук, принося мысли в… куда? Здесь ничего нет. Кроме меня.

Я стал постепенно пробуждаться.

Было тяжко сбрасывать с себя хватку бездны пустоты. Так соблазнителен порыв утратить значение слов, позволить мыслям утекать куда-то в никуда. Превратиться обратно в бездумное, бессловесное существо. Так, наверно, ощущают себя амёбы.

Ритмичный стучащий звук разрушал бездну ничего вокруг.

Вслед за осознанием самого себя пришло ощущение тела. Тела неправильного, об этом кричали все инстинкты. Хвост, плавники, жабры…

Рыба?

Пришли чувства, эмоции — производный продукт физического тела, результат работы желёз. Мелькнула мысль, а я ведь-то буддисто-шаманист. Получается, правы были верующие, каждому по вере своей. Значит, ничего хорошего я в прошлой жизни не совершил раз в этой жизни сделался рыбой. Знал бы — стал атеистом. На этом рефлексии кончились, и я обратил внимание на действительность с чем-то вроде любопытства.

Я нахожусь где-то в физическом месте в отличии от той бездны ничего. Ощущаю как дрейфую в жидкости, натыкаясь на мягкую упругую поверхность. Решаю довериться новому телу и двигаюсь наверх, шевеля плавниками, но сталкиваюсь с той же поверхностью. Ага, я под неким куполом.

__________________________________________

[Получено задание «Побег из заключения»]

[Надо выбраться из… чего? Из икринки?]

[Награда: 10 опыта]

__________________________________________

…Если это икра, то это икринище, а не икринка, ведь я чувствую себя полностью сформированным. А ещё…

Система?

Ау?

Открыть?

Статус?

__________________________________________

[Система полноценно разблокируется после выполнения задания «Побег из заключения»]

__________________________________________

Разеваю рот и принимаюсь поедать этот купол. Странно, кстати, ем, я не шевелю челюстями, а впиваюсь зубами, тем самым отрывая, и глотаю. Прожрав путь, мне в лицо (есть ли у рыб лицо? Это же морда вроде?) ударил поток воды, вызвав сенсорный шок. То, что я незрячая рыба, мне стало ясно сразу, едва я ощутил… Ощутил что-то.

Каков принцип эхолокации? Издать звук, дождаться его отражения, составить географию и местоположение благодаря этому. По крайней мере, я так думаю. И у меня имеется что-то схожее. Глаза у меня есть, но либо тут беспросветно темно, либо я слепой. Но зато имеется что-то на обоих боках, благодаря чему я ощущаю движение воды вокруг. От этого перед взором вспыхивает и угасает ментальная карта, чёткость которой то повышается, то понижается из-за колебаний воды не только от меня. Меня окружают десятки источников смещения воды.

Другие рыбы, догадываюсь я.

«Дармоеды!» — возникла мысль, причём не моя. Чужая, не подходящая моему мышлению. Эта мысль вторглась в сознание, не заботясь о уместности. «Ваша задача найти еду и принести её сюда! Выполнять!»

…Нехило так шибануло по мозгам, рассуждал я в процессе собирания морской растительности единственным способом — ртом и в живот. Не помню как оказался здесь, в голове тогда была единственная мысль: «ВЫПОЛНИТЬ ПРИКАЗ». И что-то вроде обожания к источнику этого приказа, беззаветной фанатичной то ли любви, то ли верности. Вот так, не успел вылупиться, а меня уже посадили на узы крови в типичной вампирской манере, причём без крови и формального выбора.

Кинул взгляд на иконки на периферии несуществующего зрения. Те раскрылись в полноценные окна с текстом.

__________________________________________

[Выполнено задание «Побег из заключения». Получена награда: 10 опыт (10/10)]

[Получен 2-й уровень! Получено: 10 очков эволюции, 2 очка параметров, 1 очко умения]

[Получено задание «Поиск и добыча еды»]

[Партия сказала «Надо!», ты сказал «Есть!»]

[Награда: 15 опыта, 1 очко эволюции]

__________________________________________

Мироощущение — это подходящий термин для моего нового и единственного способа восприятия. Не имея рабочих глаз и тем более ушей, я вынужден скорее ощущать мир по движению водных потоков и ориентироваться на источники колебания воды. Это особенно ярко проявляется на контрасте с системными окнам; их я вижу привычным образом, одновременно ощущая воду вокруг себя. Это немного шокирует… Да кого я обманываю. Это ошеломляет, вгоняет в дереализацию. Окружающий мир, все события — они кажутся нереальными. Словно я всё ещё сплю, и стоит мне осознать точно проснусь.

Глубина-глубина, я не твой…

За несколько часов монотонной работы «откусить-проглотить» не было мыслей. Все процессы в моём разуме остановились, словно кто-то опустил рубильник. Я как самостоятельная разумная персона перестал существовать. Тишину в мрачном и тихом мире без глаз, ушей, носа и нормального осязания нарушала лишь ритмичная работа сердца. Это единственное, что удерживало меня от скатывания обратно в бездну ничего.

Прошла дюжина часов… Или гораздо больше? Моё чувство времени стало совсем ненадёжным, как и всё в этом ослепшем мире. Во всяком случае, спустя некоторое время я поплыл обратно, чувствуя тяжесть в животе.

«Положите пищу!».

Повинуясь приказу, почувствовал как из задней части тела выпал некий брусок, отчего живот опустел.

__________________________________________

[Выполнено задание «Поиск и добыча еды». Получена награда: 15 опыта (15/20), 1 очко эволюции]

__________________________________________

«Молодцы. Свободны».

Меня окатило не просто волной, а цунами кайфа. Если бы мог, то точно бы хвостиком помахал. Ведь меня похвалили! Я сделал всё хорошо! Я…

Мышление замерло. Цепочка рассуждений встала. Я осознал, что сейчас произошло.

Блядский импритинг! Блядское обусловливание! Чёрт побери, я не грёбаный пёс Павлова! Я грёбаный человек разумный!

Вспышка гнева смела странный настрой. Желание подчиняться, чувство нереальности происходящего, меланхолия, жажда вновь испытать наслаждение от рабской жизни — всё это исчезло, как не бывало. Я был зол как никогда и очень желал узнать кто промывает мне мозги.

__________________________________________

[Получено задание «Король умер, да здравствует Король!»]

[Это так естественно — бороться за тёплое место под солнцем. И пусть солнце в данном подразумевает неприкосновенность разума это ничего не меняет]

[Награда: много очков эволюции и опыта]

__________________________________________

«Хм… Еды хватит на две недели. Сойдёт».

Некто не использовал голос, лишь внушал мысли. Но, кажется, он рядом, и я сосредоточился изо всех сил на боковых органах восприятия, детально разбирая колебания воды. И мне это удалось, рядом с холмом брусков во тьме слепоты проступало два силуэта очерченных движением воды. Один из них походил на крупную рыбу с какими-то выступами, а другой… А другой силуэт отчётливо опознан как гуманоидный. Он что-то делал с брусками, отчего они исчезали, а затем появлялись на секунды лишь рядом с крупной рыбой, чтобы снова пропасть. Наверно, перекидывает их, просто моё восприятие — говно с ФПС в одну единицу. А ещё от силуэта разит могуществом и опасностью. Аж чешуя дрожит, как я раньше этого не заметил?

__________________________________________

[Развито умение Идентификация]

__________________________________________

Ну-ка, сосредоточюсь на… На… На…

Мне этому не отомстить.

__________________________________________

[Химе тяжёлого крейсера.

Оценка опасности: убьёт одним жестом.

Оценка угрозы: жизни не угрожает, так как чувствует во мне потенциал.]

__________________________________________

Это невозможно.

«Ха. Мне нужна новая свита. На замену прежней», — в моём сознании возникли задумчивые мысли. Не мои мысли. «Сколько вас тут? Один, два, три… Полторы сотни. Так, вы! Отплывите чуть подальше. Оставшиеся…»

У меня плохое предчувствие.

«Боритесь!»

И оно оправдалось.

__________________________________________

[Получено задание «ТАТАКАЭ!»]

[Нельзя победить не борясь. Так борись! БОРИСЬ! Лей кровь! Убивай! ВА-А-А-АГХ! Крови богу крови!]

[Награда: открытие модулей [Тело глубинного: миноносец I], [25-мм пятиствольная пушка I], [450-мм двухтрубный торпедный аппарат] и [Паровой двигатель I], 50 опыта, 10 очков эволюции, однократное повышение лимитов всех параметров кроме [Псионика]

__________________________________________

Лядь!

Со скоростью улитки-инвалида нырком уворачиваюсь от соседней рыбины, что торпедой помчалась на меня тоже с весьма неспешной скоростью. С кадросменой моего восприятия в один ФПС — это тот ещё цирк. Не пытаюсь атаковать, а лишь мысленно кричу.

Статус! Система! Древо развития! Окно персонажа!..

__________________________________________

[Класс: низший глубинный, тип: добытчик.

Идентификатор: Дармоед.

Уровень: 2 (опыт: 15 из 20).

Очки эволюции: 21.

Очки параметров: 8.

Очков умения: 2.

__________________________________________

Параметры:

Псионика: 0.

Сенсорика: 1/2.

Бионика: 1/3.

Мобильность: 1/3.

Вооружение: 1/1.

__________________________________________

Умения.

Модификации.

Особенности.]

__________________________________________

…Лядь. Никакого быстрого способа усилиться.

Не отрывая мысленного взгляда от окна персонажа, где внизу крутится моя моделька, впиваюсь зубами в противника. Рву жаберную крышку в клочья, задеваю боковой плавник и, чуть постаравшись, словно тот пёс, грызу тело перед головой. Рыба умерла, не сумев вырваться из хватки моих зубов.

__________________________________________

[Противник [Низший глубинный-добытчик Дармоед] убит! Получено: 1 опыта (16/20)]

__________________________________________

Интуитивно нащупанный принцип оказался верным. Следует уклоняться, ни в коем случае не подставляться под лобовые атаки, атаковать сбоку, вцепившись в противника, и кусать, очень много кусать. Бои в качестве рыбы протекают менее интенсивнее, чем будучи человеком. Низкий темп событий и такое себе восприятие тому главные причины.

Сообщения о убийстве противников и получении опыта сыпались один за другим. На протяжении всей бойни я чудом оставался неприкасаем, чему был рад, ведь одна ошибка — и я ошибся. Это ясно иллюстрируют те рыбы, что победили отделавшись откушенными хвостами, плавниками и боками. Да, они победили в одном сражении, но пали от следующего противника из-за ухудшенной скорости и манёвренности.

__________________________________________

[Противник [Низший глубинный-добытчик Дармоед] убит! Получено: 1 опыта (20/20)]

[Получен 3-й уровень! Получено: 10 очков эволюции, 2 очка параметров, 1 очко умения]

__________________________________________

От мельтешения то вспыхивающей, то угасающей ментальной карты подкрадывается мигрень. Навскидку меня окружает пятьдесят-семьдесят источников движения воды, и пусть их количество стремительно сокращается информация, поступающая с боковых органов аквалокации, не прекращает давить на разум. Слишком много движений, слишком много всего, на чём нужно сосредоточиться.

«Хватит».

Чужеродная мысль, рухнувшая в наши умы, заставила всех замереть. Мой ослепший и тихий мир почти угас; шевелились лишь Химе тяжёлого крейсера и огромная рыба рядом с ним.

«Думаю, этого достаточно. Приказываю всем съесть падших и… эволюционировать!»

__________________________________________

[Выполнено задание «ТАТАКАЭ!». Получена награда: модули [Тело глубинного: миноносец I], [25-мм пятиствольная пушка I], [450-мм двухтрубный торпедный аппарат] и [Паровой двигатель I], однократное повышение лимитов всех параметров кроме [Псионика], 50 опыта (22/80), 10 очков эволюции]

[Получен 4-й уровень! Получено: 10 очков эволюции, 2 очка параметров, 1 очко умения]

__________________________________________

…В этот раз по мозгам прошлись сильнее.

Я осознал себя находящимся на дне, поедающим ошмётки тел этих глубинных рыб-добытчиков. Их было много, останки усеивали собой морское дно. Не мудрено, нас осталось всего-то… Двадцать? Нет-нет, пятнадцать.

Ужасающий отбор, должен признать это. И, судя по характеру движений выживших, не эффективный. В большинстве своём до конца бойни дожили не те, кто умён или силён, а те, кому всего лишь повезло. В каком-то смысле, это тоже можно счесть позитивным результатом, но можно было ведь лучше сделать это.

Каннибализм… Акт поедания сородича не вызывал трепета. Ну в самом деле, пусть я сменил видовую принадлежность, я что, рыбу не ел? Чешуя, кости, мясо… Правда, чешуйки отдавали металлическим привкусом, кости были как острые и длинные сухарики, а мясо не походило на собственно мясо. Кажется, что мясо пропиталось чернилами или чем-то ещё химической природы. Но не смотря на странный вкус — это был лучший пир в моей жизни. Видимо, это влияние вкусовых рецепторов.

Только мы закончили с уборкой дна, как меня заклонило в сон. Сопротивляться этому невозможно, и я спикировал вниз, упав на песчаное дно. Мысли покинули меня, ментальная карта угасла. Спа-а-ать…

Бездна…

Пустота…

Звёзды во мраке…

Багровый рассвет в предутренней мгле…

Как долго я здесь?..

Серые, красные, фиолетовые, чёрные, белые стены… Да какая разница, это бесконечный лабиринт, ведущий в никуда, из которого нам никогда не суждено выбраться. Мы тщетно ищем выходы, но вместо них находим лишь новые безмолвные стены, равнодушно взирающие на наши мучения.

Иногда старики рассказывают нам легенду о везунчике, который нашёл выход из путаницы этих стен и выбрался отсюда. Мы любим и одновременно ненавидим за суть эту легенду.

Шли века, эпохи, тысячелетия, вечность, но мы всё так же тыкаемся в стены как слепые котята, ищущие свою мать. Мы отчаивались, но верили в чудеса, мы самоубивались, но снова возвращались к… жизни? Вряд ли это можно было назвать жизнью, мы просто существуем ради одной цели: найти выход. Мы ищем его, но удача ускользает. Время течёт, как песок сквозь пальцы, неуловимо убегая от нас, забирая что-то и не возвращая назад. Разноцветные стены бесконечного лабиринта стоят перед нами — и словно насмехались над нами, всё запутывая ходы и удлиняя вечную бесконечность. Мы давно забросили поиски, и только самые упорные из нас ходят по лабиринту, теряясь в его бесконечных ходах. Один из них — это я. Я ходил, встречая издевательски молчащие стены, ежедневно находя скелеты и с глупой надеждой смотря вперёд, умоляя себя подняться и продолжить путь.

Прошла вечность, но я всё шатался по бесконечному лабиринту. Может, стоит бросить всё и прилечь у стенки? Дать отдых измученному телу, забыться в вечном сне и встретиться с самой прекрасной девой — Смертью? Повторяя эти вопросы, я шёл в никуда, движимый одной надеждой на лучшее. Ведь если сегодняшний день был хуже некуда, то завтрашний будет лучше? Сухие губы непривычно изогнулись в пародии на улыбку — да, всё будет хорошо.

И я нашёл выход из лабиринта. Простая прямоугольная дыра в стене, из неё лился ослепительный свет, кажущийся самым прекрасным из того, что я видел за вечность. Я шагнул в дыру — и провалился в бесконечность.

— Проснись, — прошептал свет женским голосом.

…Я очутился не там, где был в последний раз. Стоп, а где я был в последний раз? Кажется, мне чудился сон, что я рыба, но также мне снилось, что я искатель, ищущий выхода из лабиринта.

Озноб внезапно охватил меня.

Где моя память? Почему я не помню кто я? Каково моё имя?

Перед глазами, словно наяву, замелькали смутные картины прошлого.

Слайд. Зима, Новый год, я качусь с катка.

Следующий слайд — я дерусь в вестибюле школы. С кем? Не ясно. Почему? Причина утратила важность и канула во тьму бездны ничего.

Новый слайд — я бегу с пар к автобусу. Что такое пары? Почему я бегу? Вопросы остались без ответа.

Слайд сменился — я сижу в кабинете за древним ЭЛТ-монитором; сверяю кадастровые номера, сортирую бумажные документы, сканирую и печатаю их. Я окружён папками и макулатурой, и при взгляде на меня самого в отражении монитора я отмечаю, что моё лицо пропало.

Слайд изменился, причём кардинально. Зима, минус пятьдесят градусов. Меня окружает стая голодных и злобных псов; они утробно рычат, глядя на меня, и скалят клыки. От этой картины веет кровью и смертью.

Слайды пропали, и я остался один в кромешной тьме.

Что… Что это было?..

Появился слайд. Вернее, даже не слайд, а окно персонажа как в том сне, где я был рыбой. Мёртвый эмоционально, я бестрепетно смотрю на глубоководную страхолюдину, коей я некогда был.

Молочно-белые глаза, широкий рот ощерившийся кривым рядом кинжальных зубов. Огромное тело длиной несколько метров с бочкообразной формой, вдоль тела с обоих боков от головы до хвоста идут линии воспалённой красной плоти. Куцый хвост, нелепо маленькие плавники.

До Ктулху не дотягиваю, но кого-нибудь оставить заикой точно могу.

__________________________________________

[Класс: низший глубинный, тип: добытчик.

Идентификатор: Дармоед.

Уровень: 4 (опыт: 22 из 80).

Очки эволюции: 41.

Очки параметров: 8.

Очков умения: 4.

__________________________________________

Параметры:

Псионика: 0.

Сенсорика: 1/3.

Бионика: 1/4.

Мобильность: 1/4.

Вооружение: 1/2.

__________________________________________

Умения.

Модификации.

Особенности.]

[Внимание! Доступно [8] повышений какого-либо параметра. Выбирай мудро.]

__________________________________________

Взгляд невольно тянется к псионике, но нет. Возникает ощущение, что этот параметр припасён для более поздних уровней, и сейчас я даже не должен смотреть в эту сторону. Ладно.

Ещё раз окинув взглядом себя-рыбу, я приступаю к поочерёдному открытию других окошек.

__________________________________________

[Умения:

Идентификация уровень 1/1.

Бытие непонятной хренью не могло не отразиться на чём угодно. Подключившись к ноосфере, ты можешь черпать оттуда информацию для идентификации объектов и субъектов. На данный момент пропускной канал и доступ к информационному полю едва ли развиты.

__________________________________________

ССКПП уровень 1/1.

Аббревиатура расшифровывается как Создание СверхКонцетрированного Пищевого Пайка; название придумано теми, у кого пунктик на аббревиатуры, кодовые слова и всякие шифры. Создаёт очень питательный провиант из всего, что может есть форма жизни подобная тебе.]

__________________________________________

Неудобная аббревиатура. Я действительно могу поверить в то, что она создана военными. Но способность удобная… Наверно? Вспоминая сюжет сна о том, что я был рыбой, это может понадобиться этому Химе тяжёлого крейсера, если он сам не способен питаться на подножном корме. Или это она (Химе), если мне не изменяет память по аниме. А вот идентификация меня настораживает. Не могу вспомнить откуда я знаю это, но я точно знаю, что игры с ноосферой того не стоят.

__________________________________________

[Модификации:

Тело низшего глубинного, тип: добытчик, качество: обычное. Стоимость в модулях: 1 единица [Бионика].

Низшие глубинные вроде добытчиков не нуждаются ни в чём кроме вместительного желудка и рта, который может широко распахнуться. Потому логично, что тело с подобными характеристиками не блещет ни защитой, ни жизнеспособностью, ни оружием окромя зубов.

__________________________________________

Боковая линия низшего глубинного, тип: добытчик, качество: обычное. Стоимость в модулях: 1 единица [Сенсорика].

В комплекте с бесполезными слепыми глазами идёт полезный орган, воспринимающий вибрации и движения окружающей воды. Из-за неспособности твоего разума осознать неописуемое информация от боковых линий в основном интерпретируется не как тактильная, а как зрительная. А так как добытчику в противовес охотнику хорошие органы восприятия не требуются (водоросли, камни и металлолом не уплывут), то кадровую частоту мировосприятия можно характеризовать в один кадр каждые полторы-две секунды.

__________________________________________

Плавники и хвост низшего глубинного, тип: добытчик, качество: обычное. Стоимость в модулях: 1 единица [Мобильность].

Низшие глубинные вроде добытчиков не нуждаются в высокой скорости перемещения, в конце концов водоросли, кораллы и металлолом не удерут. Эти плавники и хвост позволяют перемещаться крайне медленно и застывать в одном положении относительно недвижимо.

__________________________________________

Прочные зубы глубинного, тип: добытчик, качество: обычное. Стоимость в модулях: 1 единица [Вооружение].

Как гласит лид, это очень прочные зубы, способные гнуть и откусывать корабельную броню. Очень полезный инструмент для глубинного типа добытчик, ведь ему иногда требуется поглощать очень много твёрдого материала.

__________________________________________

Внимание! Доступны модули [Тело глубинного: миноносец I], [25-мм пятиствольная пушка I], [450-мм двухтрубный торпедный аппарат] и [Паровой двигатель I]

__________________________________________

Сквозь пелену усталости и пофигизма пробивается предвкушение. Можно сказать, с энтузиазмом раскрываю описание новых модулей модуля. С любопытством наблюдаю как моделька меня-рыбы изменяется, словно я апгрейжу пушку в том самом экстракшн-шутере.

__________________________________________

[Тело глубинного I, тип: миноносец, качество: наградное. Стоимость в модулях: 5 единиц [Бионика]. Стоимость в очках эволюции: 25.

В отличии от эскадренных миноносцев, то есть эсминцев просто миноносцы традиционно не такие большие, быстрые, автономные, мощные и бронированные. Но в последнем факторе с тобой можно поспорить, ведь ты оснащён эквивалентом 54-мм композитной брони, где тонкий слой стали облегает железо. Это эквивалентно 118-мм железной брони. Также это тело довольно манёвренно.

Уникальное тело, которым одарили только тебя.

__________________________________________

25-мм пятиствольная пушка I, качество: наградное. Стоимость в модулях: 1 единица [Вооружение]. Стоимость в очках эволюции: 3. Требует: [Малый орудийный порт].

Прародитель современных пулемётов, эта пушка оснащена блоком из пяти вращающихся стволов. Снабжение патронами осуществляется с помощью магазина на 40 патронов, скорострельность 290 выстрелов в минуту. Перезарядка занимает полторы минуты.

Уникальное оружие, которым одарили только тебя.

__________________________________________

450-мм двухтрубный торпедный аппарат, тип: миноносец, качество: наградное. Стоимость в модулях: 2 единицы [Вооружение]. Стоимость в очках эволюции: 8. Требует: [Средний орудийный порт].

Примитивный аппарат запуска торпед, надёжный, как автомат Калашникова, и косой, как гаруспик из одного степного города. Чтобы уверенно поразить торпедами избранную цель надо подобраться близко, либо предсказать её движения.

Уникальное оружие, которым одарили только тебя.

__________________________________________

Паровой двигатель I, тип: миноносец, качество: наградное. Стоимость в модулях: 5 единиц [Мобильность]. Стоимость в очках эволюции: 15.

Классическая паропоршневая силовая установка, как пожирающая запас [автономности] со скоростью звука, так и удобоваримо расходующая его со скоростью черепахи. Крейсерская скорость паропоршневого двигателя — это 18 узлов. Наибольшая скорость — 30 узлов. Но не стоит злобоупотреблять форсажем, это чревато взрывом котлов. Также не стоит снижать скорость ниже 12 узлов, так как это не очень хорошо скажется на состоянии всей силовой установки. Идёт в комплекте с винтами, хвостом и плавниками.

Уникальный двигатель, которым одарили только тебя.]

__________________________________________

Предлагаемые для установления новые модули сильно изменили облик меня-рыбы. Исчезло безобразное светло-серое бочкоподобное тело, его сменило хищное тело серо-синего цвета с белыми линиями, имеющее черты внешности как кита, так и акулы, окованное бронелистами, плавно переходящими в панцирь — вероятно, зачаток бронепояса. В массивной голове, в глубоко запавших глазницах по-прежнему торчат слепые глаза, на этот раз сменившие цвет с молочно-белого на кроваво-красный. Рот практически не изменился — всё такой же широкий и зубастый, а вот над ним появились ноздри. Двухтрубный торпедный аппарат, догадался я. Над головой, вблизи неё на спине на оружейных платформах стоят пушки калибра 25 мм, заключённые в бронированные башенки из тёмного металла. Дальше орудий по спине идут несколько дымовых труб возвышающихся на метр-полтора метра.

Приходит озарение, и я понимаю, что в этом теле, с этой силовой установкой глубоководное плавание противопоказано. Не, сделать это возможно, но только один-единственный разок. Как говорится, минёры ошибаются только раз. Придётся всплывать на морскую поверхность.

Цена в очках эволюций на всё это добро — это пятьдесят пять, беря в учёт два малых орудийных порта (одно очко за каждый) и один средний (два очка за один порт). У меня столько нет… Или есть?

Меняю старые модули (тело низшего глубинного с плавником и хвостом) на очки эволюции и приобретаю ещё пятнадцать очков. В итоге, накапливается пятьдесят шесть очков эволюции. Хватает, но чуть ли не впритык.

Приступаю к установке модулей, и начинаю я с тела. Не хватает лимита бионики, но повышаю его, и модуль тела встаёт как влитой. Замечаю, что боковая линия сохраняется, перекрасившись в серый цвет и изменив вид с воспалённой плоти на неаккуратные сварные швы. Дальше идут две пушки, с ними без проблем. Разве что вижу как во тьме внутри бронебашенок за обзорной линией загораются две пары алых глаз, чтобы тут же угаснуть. Торпедный аппарат и силовую паропоршневую установку я поставил буднично, потратив три очка параметров.

Готово.

Глаза слипаются, и я пошатываюсь, падая на колени. Приходится опереться на руки, на которых я с отстранённым удивлением наблюдаю сине-красные татуировки пушистых облаков. В следующий миг бездна пустоты поглощает меня, и я вижу только тьму.

Бездна…

Пустота…

Звёзды во мраке…

Багровый рассвет в предутренней мгле…

Как долго я здесь?..

Кто я?..