Типичный Когтевран

— Еженедельное собрание когтевранцев объявляю открытым! — громко сказал староста факультета Ник Рулли, когда все собрались в просторной гостиной Когтеврана. — Скажу сразу, у нас сегодня довольно неприятная повестка дня…

Студенты тут же принялись переглядываться и перешёптываться, гадая, что же случилось.

— Может, экзамены отменили? — в ужасе говорили одни.

— Или Дамблдор решил из всех школьных предметов оставить только те, где совсем не надо думать? — едва слышно шептали другие.

— Чудовище Слизерина перекрыло вход в библиотеку? — хныкали третьи.

Староста подождал, пока все немного успокоятся, и продолжил:

— Вы все неправы. Не далее чем вчера вечером мне пришло странное письмо. Анонимное. Без подписи. Составленное из букв, вырезанных из газеты. Сова вообще без перьев, чтобы невозможно было узнать, чья она. Содержание письма таково: «У меня официальное заявление: вы задолбали меня со своими факультетскими загадками!»

Когтевранцы пришли в ужас. Одни бегали кругами по комнате, другие выхватили волшебные палочки и угрожали друг другу применением Непростительных заклинаний, третьи и вовсе забились в угол и стали выполнять домашнее задание по трансфигурации.

Староста был доволен произведенным эффектом.

— Этот больной ублюдок, который не любит загадки, посчитал, что он сможет остаться неузнанным. Однако он забыл о том, на каком факультете учится. И самое главное: это письмо и есть загадка!

По гостиной разнёсся полный одобрения и гордости возглас.

— У меня ушло где-то 9 ¾ секунд на то, чтобы определить наглеца. И это…

— Чжоу Чанг! — крикнули разом все когтевранцы, которые тоже успели разгадать эту тайну за считанные секунды.

— Именно! Горжусь вами всеми! Кроме Чжоу, конечно же…

Девушка покраснела и шагнула вперёд.

— Да. Меня достали загадки! — не стала отпираться она. — Я просто хочу играть в квиддич и…

Все одновременно застонали. Студенты Когтеврана уже давно догадывались о том, что квиддич является главным злом Хогвартса… Не считая Дамблдора, конечно.

— Мы же разрешили тебе тренироваться в свободное от учёбы время, — заметил староста. — Что же тебе ещё надо?

— Это самое «свободное время»! Когда меня только распределили на Когтевран, я даже и представить себе не могла, что всё так плохо… Чтобы зайти в гостиную факультета — отгадай загадку. Чтобы зайти в спальню — загадку. Принять душ — загадку. Выйти из гостиной — …угадайте с одного раза!

— Это же всё так прекрасно! — воскликнул староста, и его поддержал хор когтевранских голосов.

— Мне тоже нравятся загадки… — вмешался чей-то тихий, меланхоличный голос. Все повернулись к светловолосой первокурснице — Полумне Лавгуд. — Например: «Один мозгошмыг пришёл в гости к другому, который любил наблюдать за морщерогими…»

— Это очень интересно, Полумна, спасибо! — прервал её староста. Он любил головоломки, но у этой первокурсницы все они были на какие-то странные темы и их невозможно было решить, ведь тех существ, которых загадывала Полумна, кроме неё не знал никто… Ну, может быть, ещё её отец.

— …и тогда сколько будет нарглов, если все они одинакового, жёлтого цвета? — как ни в чём ни бывало, закончила свою загадку Полумна.

Староста несколько раз моргнул и только потом понял, что всё это время она продолжала, ничего не заметив.

— Ладно… — задумчиво протянул он. — Решим этот важнейший вопрос позже… Вернёмся к тебе, Чжоу! — Староста резко повернулся к девушке, которая уже было решила, что про неё забыли. — Как понимать твоё безрассудство? Что тебе ещё нужно? Мы создали на нашем факультете прекрасную спортивную атмосферу. А ты… Чем ты нам за это отплатила?

— Но я… — начала было Чжоу.

— Нет-нет-нет! Поздно. Ты за это ответишь… Вернее, твой парень ответит через пару лет.

— Парень? У меня нет никакого парня…

— Будет, — с ехидной улыбкой пообещал староста. — Участник одного турнира. Ох, и зря же он туда пойдёт… Но это уже вопросы к пуффендуйцам, чем он перед ними так провинился.

— Я не совсем понимаю…

— А потом ещё и Избранный тебя бросит.

— ЧЕГО?!

— Да так, ерунда.

Все когтевранцы злорадно захихикали. Никому из них не было жаль Чжоу. Покушаться на загадки — это последнее дело. И это она ещё легко отделалась! Её вполне могли изгнать с факультета.

— Правильный ответ: четыре наргла, если все они держат серьги-редиски, — неожиданно объявила Полумна.

Староста тяжело вздохнул. Нет, всё-таки, кажется, идея Терри Бута не такая уж и плохая. У парня появилась идея, как отвлечь Полумну, чтобы она перестала ходить по гостиной и загадывать всем свои неразрешимые загадки. Нужно было просто взять её вещи и разбросать их по замку. Пусть она их поищет. Чем больше у неё уйдёт на это времени, тем лучше. А остальные пока спокойно поживут…