Титан империи 7

Давненько Маша не была в родном Владимире, где каждый переулок вызывал у нее в душе воспоминания – приятные и не очень. Она пробегала по этим улочкам все детство – совала свой носик куда угодно, впутывалась в любые неприятности и сходилась с кучей сомнительных личностей.

Все, что угодно, лишь бы делать не так, как от нее хотели родители!

И, слава богу, мало кто верил, что эта замарашка, которая любит и умеет влипать в неприятности, – дочь графа Воротынского, знаменитого владимирского оружейника, приближенного к Императору!

– Так куда вам, барышня, вы так и не ответили? – повернулся к ней Рэй. – В усадьбу Саблиных, не так ли?

– Нет. Выкинешь меня когда я скажу, – буркнула Маша, еле сдерживаясь, чтобы не чихнуть. – Куда я направляюсь, тебе знать не обязательно.

– А зря, ведь Рэй…

И он снова завел свою шарманку, от которой у Маши начала болеть голова. А еще этот кот – елозит по заднему сиденью, странно на нее посматривает, да еще и тянет мордочку к ее косе, словно к леденцу!

– Сиди смирно ты!.. Апчхи!

– Красавка!

– Ой, а он еще и комплименты умеет делать? – хмыкнула Маша, почесывая покрасневший нос. – Откуда у тебя такая тварь, Рэй? Говорящие зверушки нынче в цене.

– Красавка не зверушка, Красавка – человек! – заворчал зверек, и взмахнул хвостом. Вернее целой парой пушистых щеток. Маша опять чихнула.

– Это лучший друг Евгения Михайловича, зовут Красавка, – ухмыльнулся водила. – Можете, погладить, если желаете. Думаю, его благородие не будет в накладе.

Зверек еще шире ухмыльнулся и, пугающе мурча, подставил ей уши. Маша снова чихнула, и мордочка тут же убралась.

– Да уж… – проговорила она. – Не думала я, что у Жени такие друзья…

– Это какие?

– Такие… Апчхи!

Прошло еще пятнадцать минут езды вдоль до боли знакомых улочек, но радости это ей не прибавило. А ведь в самом деле куда она едет? А вдруг ее друзья давно переехали, да и не мудрено это с их образом жизни. Что тогда?..

Она вытащила телефон, но так и не решалась набрать подругам. Блин, не звонила целый год, и тут вдруг – на тебе, как снег на голову! Глупости какие…

Вдобавок ко всему снова вернулось ощущение слежки… а за ним и черный автомобиль, который мелькал в потоке машин метрах в ста от них. И снова байкерши показались неподалеку. Да что у них сегодня, праздник какой-то?!

– Ладно, Рэй, вези меня к Жене, – сдалась Маша. – Только давай побыстрей.

– Вот это другой разговор! Пристегнись, красавица!

– Окей… Только чем?

– Или держись крепче!

Маша вцепилась в дверную ручку, и колымага резко развернулась прямо в потоке. Вжик! – и они уже мчатся в другую сторону. Через пару секунд они проехали мимо преследовавшего их внедорожника, и внутри показались пара людей в шляпах.

Она не отлипала от окна до самого поворота, и в последний момент ей показалось, что внедорожник тоже пытается развернуться.

– Жертву! Жертву! – вдруг алчно зашептал меч, лежавший рядом на сиденье. – Мы хотим жертву! Даже этот забулдыжка сойдет на первое время.

– Как грубо, Мария Львовна! – как ни в чем не бывало отозвался Рэй, который, походу, расслышал последнюю фразу.

– Да заткнитесь вы, дебилы! – зашипела Маша и вновь посмотрела в окно.

Черного внедорожника не было. Неужели оторвались?

– А позвольте узнать, Мария Львовна, – спросил Рэй серьезным тоном. – Что это за мерзавцы, от которых мы скрываемся?

Маша уже хотела ответить: «наемники брата, Володи-мудака, чтоб ему пусто было!», но лишь бросила:

– Не твое дело, Рэй. Лучше за дорогой следи. А ты… – ткнула она в нос зверьку и толкнула мордочку назад. – Прекрати ластиться… Апчхи! Ух…

Внезапно зазвонил телефон, и Маша вытащила трубку.

– Сука… – прошипела она, увидев абонента. На экране сверкала надпись “брат”.

Не раздумывая, Маша сбросила звонок и убрала телефон.

И сколько этот козел еще будет за ней охотиться? Вбил себе в голову, падла, что «любимая» сестренка претендует на верховенство в роду, и вот – делает все, чтобы от нее избавиться! Младшего брата, Петю, он давно загнобил. Пусть тот не имеет магического дара, а значит, не может претендовать на власть, пока живы другие родственники, но брат продолжает вить из него веревки. Остальные дети – а было их ровно восемь младенцев – родились мертвыми.

У отца было еще трое бастардов – две девушки, Юлия и Кристина, и парень Коля. Колю Володя лично зарубил на дуэли за косой взгляд. Сам Володя, как вспомнит про этот случай в присутствии Маши, так невинно хлопает глазами, мол, он не при делах и вообще – вспылил, с кем не бывает?

Что же касается Кристины с Юлей – они просто пропали из собственных домов, и никто их больше не видел.

Снова зазвонил телефон, и снова высветилось “брат”. Черт, да с хера ли тебе отвечать, сволочь?!

Блин, опять внедорожники?

– Держитесь! – крикнул водила и газанул. – Сейчас оторвемся!

Он вильнул вправо, и они углубились в переулки. Еще пара поворотов, и тачка неожиданно встала.

Тупик?!

– Рэй, что за дела? – разозлилась Маша. – Ты чего не знаешь, город? Ты не местный что ли?

– Нет, – покачал головой водила. – Рэй – человек мира, и ему чужды всякие города и границы, ибо…

Сзади зарычали двигатели, и дорогу им отрезали два внедорожника. Они ударились бортами и проехали немного вперед по узкой улочке, а затем пристроились прямо у них позади.

– Мудаки! Жрать!

– Жертва! Жертва! – внезапно ожил меч.

– Зараза! – зашипела Маша, а телефон в ее руках снова заголосил. Брат все никак не желал сдаваться!

– Блин, сволочь! – закричала она в трубку. – Да кого тебе все надо?!

– Ало-ало, сестричка! – радостно заговорил братец. – Что же ты сбрасываешь звонки? Нехорошо, но да ладно. Ты, как я погляжу, добралась до родных улиц? А тут как раз мои ребята просто ждут не дождутся, чтобы тебя встретить! Оглянись, вот и они!

Двери внедорожников раскрылись, и в переулке показались преследователи. Их было десятеро, в руках они держали автоматы, а глаза под полями шляп горели красным.

– Эти парни совсем не выглядят дружелюбно, – сказал водитель, засовывая в рот сигарету, – похоже, нам с Красавкой придется засучить рукава…

* * *

– Бу! – раздался голос из-за забрала. – Хозяин, хотя бы притворитесь, что испугались. А то я так старалась…

Я снова включил лампу, вытянул руку и постучал конструкта по сверкающему панцирю.

Бом-бом-бом! Пусто!

– Гама, тебе уже не сто двадцать лет, чтобы вести себя как маленькая! – хмыкнул я. – У меня и впрямь от этой твари мурашки по телу, но не обольщайся. И ежу понятно, что если бы меня хотели убить, то не стали бы заниматься пугалками. Конструкт поступил бы так же как прошлый – напал бы издалека и неожиданно.

Гама-конструкт вздохнула, а я вышел из-за стола, чтобы по достоинству оценить габариты этого железного монстра.

Хорош! Напади такой из засады – точно остались бы от меня рожки да ножки.

– Значит, в следующий раз поймаю вас на крючок, – сказала она и выбросила из руки сверкающий крюк. – Или даже на десять.

Из обеих кистей вылезло по пять бритвенно-острых крючьев. Ну прям какой-то ходячий швейцарский нож!

Я отошел подальше, а конструкт встал на цыпочки и начал выделывать пируэты. Через пару прыжков, он уже кружился по комнате, как балерина.

Я рассмеялся и хлопнул в ладоши.

– Так, все, Гама, хватит! А то я решу отдать эту штуку в балетный театр.

Конструкт остановился и, присев, поклонился мне.

– Ты сама-то где?

– Недалеко. Управлять этой штукой можно и на большом расстоянии, но чем ближе, тем тоньше настройка. Я в соседней комнате. Ой…

– Что такое?

– Кажется, я разбила вазу… Право, я еще такая неловкая в новом теле. Я склею!

– Хватит паясничать, иди уже сюда, – сказал я и снова упал в кресло.

Конструкт не двинулся с места – громоздкая устрашающая фигура стояла на носках с опущенной головой. Прямо настоящее произведение искусства.

За дверью раздались легкие шаги, и в кабинет скользнула Амальгама. В руках она держала осколки вазы, но при этом широко улыбалась.

– Помнится, последний раз, когда мы с вами виделись… – сказала она, выйдя на середину комнаты. – Вы жили в общажной комнате с соседом под боком?

– Я решил сменить обстановку, – улыбнулся я. – Рад тебя видеть.

– И я, хозяин, – сказала Гама и присела на край стола. Я взял нексонианку за руку, и моя валькирия ее крепко пожала.

– Было непросто восстановить работоспособность конструкта, но я трудилась не покладая рук, и вот…

Она кивнула на монстра.

– …результат перед вами. Он даже кофе варить умеет, правда…

– …прескверный, знаю. Не думал, что ты справишься так быстро. Гляжу, он и внешне чуть-чуть поменялся.

– Именно. Мне пришлось чуточку поколдовать над корпусом, чтобы его случайно не узнали бывшие хозяева.

– И правильно. Ну что? Есть сведения о Воротынских?

– А то! – улыбнулась она, но тут из коридора раздался голос Насти:

– Женя! Женя, ты в кабинете? Это ты разговариваешь?

Раскрылась дверь, и в кабинет заглянула Настя. При виде конструкта она изрядно прифигела.

– Женя, а что это за хр… Гама?!

– Анастасия Михайловна, – ловко соскользнула Гама на пол и поклонилась. – Приятно вас видеть в добром здравии.

Настя радостно пискнула и прыгнула прямо на нексониану. Через секунду она уже сжимала ее в крепких объятиях.

– Гама! Как хорошо, что ты жива! Где ты пропадала так долго?

– Заводила новых друзей, работала, – кивнула она на конструкта, – наводила справки. Присаживайтесь, Анастасия Михайловна. Мне есть, что поведать вам с братом…

Настя тут же плюхнулась на диван, и я уже приготовился внимать, как снова мерзко зазвонил телефон. Ну какого хрена?

– Минуту… – вздохнул я и взял трубку. – Да. Поместье Скалозубовых…

– Так, шкет, мы с тобой еще не договорили! – зарычал на “проводе” опять тот же самый беспардонный тип, и язык у него сильно заплетался. – Слушай сюда! Меня зовут Пьер фон Дитрих, и я буду твоим вассалом, хочешь ты этого или нет!

Когда этот странный подбуханый тип принялся зачитывать мне присягу, я уже собрался снова бросить трубку, но Гама положила мне руку на плечо и шепнула:

– Это Пьер. Он хороший.

И с загадочным видом отошла к сестре.

Ладно, дослушаем эту тираду до конца.

– Ну, что достаточно? – наконец, сказал запыхавшийся Пьер хриплым голосом и снова махнул бокал.

– Более чем, – пробурчал я. – Как протрезвеешь, ко мне на ковер, ясно?

– Что?! Да как ты…

– Что там было про “буду служить верой и правдой до конца дней моих”, а?

На том конце “провода” громко икнули.

– Слушаюсь и повинуюсь. Господин.

И трубку бросили.

Затем Гама подошла ко мне и кратко пояснила, что за персонаж только что стал моим верным слугой, и почему нам страшно повезло подружиться с этим “королем улиц”.

– Ах, значит, это он помог вам уничтожить разноцветную банду?

– Да, а еще он хороший друг Ди.

– Кстати, а как у нее дела?

– Сказала, что вышла на К. Больше ничего. Это какой-то жутко скрытный тип, и с ним, по ее словам, еще придется поработать.

– Ладно… Давай про Воротынских.

* * *

– Что же ты, сестренка? Приехала домой, и сразу села в машину к незнакомцу? Нет, так не пойдет. Отдыхать нужно с семьей, а не с подонком Скалозубовым. Ты же к нему намылилась, не так ли? Не спрашивай – о том, что вы постоянно тусуетесь вместе, узнать было не сложно, даже в ГАРМе. Ну же! Вылезай из этой развалюхи и садись к моим людям. Даю слово, они не тронут и волосок на твоей макушке.

– А если я скажу – “иди ты в жопу”?

– Тогда… У тебя в теле появится примерно две сотни новых отверстий.

* * *

– …и дела с каждым годом становятся все хуже. Жен у Льва Константиновича было пять, четверо из них давно в могиле, а с нынешней они живут как кошка с собакой. И это еще не говоря о том, что у него неважные отношения с наследником – Владимиром, и вот он самый интересный персонаж этой пьесы. Про него ходит настолько много скверных слухов, что мне не хочется пересказывать вам и половину. Рассказы часто противоречат друг другу, но все сходятся в одном: Владимир Воротынский – жуткий садист и корыстолюбец. Говорят, брата-бастарда он убил на дуэли, а другого, уже законного, запугал и сделал своим лакеем. Еще двух незаконных сестер выкрали из собственного дома и продали то ли в Рейх, то ли в Османскую Империю. Кстати, ваше родовое гнездо отошло именно ему.

– Ты про дом во Владимире? – спросил я, расхаживая по кабинету. Сестра устроилась на диване и за весь рассказ Амальгамы не произнесла ни словечка.

Сама же поздняя гостья уселась прямо на стол, а ее монстр смирно стоял в уголке, “играя роль” молчаливых доспехов.

– Да, но мне не удалось проникнуть внутрь. Там просто крепость. Охраны столько, что мышь не проскочит. Прошу прощения…

– Не извиняйся. Придет день, и мы войдем туда через главный вход, – ухмыльнулся я, и нексонианка ответила мне довольной улыбкой. – Надеюсь дом в целости?

– В общем и целом. Мне удалось понаблюдать за ним снаружи, и туда часто наведывается новый хозяин с гостями. Правда, не все из них выходят обратно.

– Ничего себе…

– Вот-вот. Ах, и еще! У Льва Константиновича есть еще законная дочь, Мария, но никаких сведений о ней, кроме того, что она учится в ГАРМе, мне нарыть не удалось. Видно, она самая умная из отпрысков графа.

– Про нее я могу рассказать куда больше, – ухмыльнулся я, и Настя с Гамой удивленно посмотрели на меня.

– В смысле? – спросила сестра.

– Помнишь Машу? Ну такую немного двинутую…

– Да, и… ЧЕГО?! Наша Маша-Потеряша это дочка Воротынских?

– Угу, но не думай о ней плохо. Она совсем не общается с родственниками, а в ГАРМ пошла только для того, чтобы вовсе забыть о своей семейке. Кстати, я пригласил ее к нам… Насть? Ты же не против гостей?

– А? Хочешь пригласить наследницу человека, который виновен в падении папы, под нашу крышу?

– Насть, не начинай... Я с Машей прошел воду, огонь и медные трубы Нексуса. Она совсем не такая как ее отец, и уж точно не такая как этот Владимир. Она даже чем-то похожа на тебя…

– Ага-ага, еще скажи, что уже умудрился переспать с ней, – замахала рукой Настя. – Женя… ты же не…

– Так, уж извини, сеструха, а вот это уже мое дело!

Сеструха надулась.

– К тому же, если она… погостит немного у вас, Анастасия Михайловна, вы можете взять ее как заложницу! – предложила Гама.

– Оууу… – прижала палец к губам Настя. – А че! Женька, ну ты интрига-а-ан!

– Нет, никаких заложников! По крайней мере, если Маша сама не согласится задержаться у нас!

– Согласится, – расплылась в улыбке Настя и потянулась. – Я умею уговаривать! Где она, кстати?

Вдруг меня торкнуло. Блин, со всей этой суматохой совсем забыл про нее, Рэя и еще каких-то “друзей”, которых он обещал взять с собой в качестве поддержки. Время уже десятый час вечера, а их все нет.

– Да по идее уже должна была приехать… – пробормотал я и подошел к окну. Парк вокруг усадьбы уже скрыли сумерки.

Интересно, что их задержало?

* * *

– У тебя три секунды, милая сестра. Три секунды, и мои ребята откроют огонь. Раз…

– Володя, Володя…

– Два!

– Володя, стой!

– Да?

– Володя… Знаешь, я всегда знала, что ты псих, но не думала, что ты е***ый на всю голову!

– Очень плохо, сестренка. Ребята, разнесите башку этой сраной суке.

* * *

– Волнуешься за нее, – тронула меня за руку Настя. – А говорил, что между вами ничего нет.

– И что? Если у нее такой брат, с ней могло случиться все, что угодно. Помнишь убийцу в ГАРМе?

– Того, который размножался щелчком пальцев. Помню, а что?

– Так вот, он приходил не за мной, а за Машей. А если ее брат такой мудак, то одним разом он точно не ограничится.

Я достал телефон и попробовал набрать подругу. Занято, блин! А Рэй? Не отвечает…

Может, зря я волнуюсь? Мало ли она решила куда-то заскочить. Да и Владимир – большой город, так что слоняться по нему можно сутками.

– Не волнуйтесь, хозяин, – сказала Амальгама, вставая рядом. – С Рэем поехал наш зубастый рыцарь и еще несколько малышек Пьера. Если что, они не дадут вашу избранницу в обиду.

– Так, Гама, она мне не избра… Малышки Пьера?! Красавка тоже с ними?

Амальгама кивнула.

– Красавка с Рэем сначала ругались, но потом нашли общий язык. В основном за счет автомобиля – зубастый рыцарь оказался любителем проехаться с ветерком. Ему было ужасно скучно сидеть в нашем подвальчике, вот я и разрешила ему скататься с Рэем. Поверьте, они знают, что делают.

* * *

– Да, Марат. Что у вас? Закончили?

– Это не Марат, но мы и впрямь закончили… Привет, братишка!

– Машка?! Как…

– Вот послушай… Ох-ох, хороший мальчик… проголодался…

– Красавке хорошо!

– Душелов, а вы как?

– Нажористо!

– Что?! Машка, сука! Что там?..

– Твоему Маратику только что отгрызли голову, а остальных изрешетили пулями мои новые подружки. Очень хреновая идея – вторгаться в переулок Невест без приглашения, или ты не знал? Бывай, брат, и знай, что в следующий раз мой зубастый дружок отгрызет уже твою голову. Мудила!