Точка невозврата

Точка невозврата

1

Шёл 2058-й год. Будущее оказалось совсем не таким, каким мы себе его представляли в начале века. Никаких летающих автомобилей, засилья роботов и искусственного интеллекта, световых мечей, бластеров и тому подобного. Всему виной стал смертоносный вирус A-23 пронесшийся по планете тридцать лет назад и унесший почти полмиллиарда жизней. Спустя тридцать лет, мир всё еще не отошел от последствий пандемии, это ощущалось повсюду. Восстановленные города утратили прежний блеск, люди стали осторожнее, ресурсы ‒ ценнее, а технологии ‒ утилитарнее.

Десять лет назад под непосредственным контролем Правительства и президента был построен «Институт перспективных исследований» ‒ огромный научный центр, который занимался разработкой решений для глобальных угроз. Здание института, серое и монолитное, располагалось на окраине мегаполиса, окружённое массивными стенами и периметром охраны. О его проектах знали лишь немногие, а большинство сотрудников подписывали соглашение о неразглашении, несоблюдение которого грозило тюремным сроком.

Старший специалист по стратегическим операциям Артём Малин работал в «Институте перспективных исследований» уже десять лет. Он устроился в Институт когда ему было 26 лет, и тогда он был лишь младшим сотрудником отдела стратегических операций, но затем, благодаря своему трудолюбию, проницательности, силе характера, хладнокровию и умению видеть на несколько шагов вперёд, он заслужил должность старшего специалиста и репутацию одного из лучших работников Института. Его работа включала анализ данных, разработку тактических решений и координацию ключевых миссий, от которых зависела безопасность общества. Он был человеком, который мог принять решение в сложной ситуации и довести начатое до конца.

В этот день Артём сидел за своим рабочим столом. Его кабинет был строг и минималистичен: металлический стол, несколько голографических экранов и полка с единственной фотографией, на которой были изображены его родители и он сам, в возрасте шести лет. Это был единственный след из его прошлого.

Его работа в этот день прервалась сигналом от нейроинтерфейса. Сообщение от директора появилось прямо перед глазами:

‒ Малин, зайдите ко мне. Срочно!

Артём встал, поправил костюм и вышел из кабинета. Лифт на верхний этаж, где находился кабинет Директора, поднимался, казалось, целую вечность. На экране лифта маячило видео с рекламой Института, в которой улыбающийся Директор приглашал всех желающих на работу: «Приходите, мы вас ждём», гласила надпись в конце видео, а ниже список вакансий. Приехав на двадцать четвертый этаж, Артём вышел из лифта в холл, вытащил из кармана пиджака белый пропуск, приложил его к турникету, турникет одобрительно запищал, Артем вошел в коридор и пройдя около десяти шагов остановился у двери №2410 на которой было написано «Директор» и ниже Фамилия и инициалы В.А. Корнилов. Артём немного помешкал, затем постучал и услышав одобрительное «Да, да», вошёл внутрь.

Кабинет директора был просторным и строгим. Стены из прозрачного армированного стекла открывали прекрасный вид на мегаполис. У окна стоял Директор и смотрел на город. Артём стоял возле двери и ждал когда тот обратит на него внимание. Затем, подождав ещё секунд двадцать Артём заговорил:

‒ Виктор Андреевич, вызывали?

‒ Артём Алексеевич, вы знаете, что такое, проект «Хронос»? ‒ начал он без предисловий, даже не повернувшись в сторону Артёма.

‒ Слышал кое-что, - ответил Артём.

‒ И что же вы слышали? – спросил Директор, повернувшись в сторону Артёма.

‒ Ну…, - неуверенно начал Артём … - слышал, что это сверхсекретный проект нашего Института, который связан с анализом прошлого основанный на…

‒ Проект «Хронос» Артём Алексеевич, - перебил его Директор, - это ничто иное как Машина времени.

‒ Что?

‒ Да, да, Машина времени. Та самая, про которую писал Герберт Уэллс в своей книге.

‒ Невероятно, - удивленно проговорил Артём.

‒ Знаете, я полистал на своем нейропланшете личные дела нескольких сотрудников Института и выяснил, что по многим показателям, вы обходите своих коллег. Вы очень ответственный сотрудник Артём Алексеевич.

‒ Спасибо, - сказал Артём.

‒ И поскольку, вы очень ответственный и исполнительный сотрудник, я хочу предложить вам одно дело, связанное с проектом «Хронос», - сказал Директор.

‒ Что за дело? – спросил Артём.

‒ Артём Алексеевич, вы знаете историю профессора Ашота Геворкяна? ‒ Директор медленно повернулся, его глаза блестели странным азартом.

‒ Да, ‒ Артём откашлялся, пытаясь скрыть удивление. ‒ Он изобрёл прототип вакцины от вируса A-23, но погиб в авиакатастрофе в 2028-м году. Самолёт, следующий рейсом Москва-Баку, разбился. Более сотни погибших, включая Геворкяна. Его разработки так и остались незавершёнными.

‒ А если бы он не погиб? ‒ Директор прищурился, словно проверяя, понимает ли Артём, к чему он ведёт. ‒ Что если мы сможем спасти его?

‒ Спасти? В каком смысле? Вы хотите… вернуться в прошлое? ‒ осторожно спросил он, хотя уже знал ответ.

‒ Именно так, ‒ Директор кивнул и подошёл к своему столу. ‒ Мы можем изменить ход истории, Артём Алексеевич. Мы можем спасти миллионы жизней. И я хочу, чтобы вы стали частью этого.

Увидев растерянное лицо Артёма и его сомнения он продолжил:

‒ То, что я вам сейчас скажу Артём Алексеевич, не должно выйти за пределы этого кабинета. Вы меня поняли?

‒ Да, Виктор Андреевич.

‒ Целью проекта «Хронос», является спасение жизни профессора Геворкяна, путем перемещения в прошлое, ровно на 30 лет назад. Если Геворкян не сядет на самолёт, он не погибнет, следовательно вакцина будет изобретена в срок, и сотни миллионов жизней спасены. Именно для этой миссии я подумал привлечь вас. Если, конечно, вы не против Артём Алексеевич.

‒ А почему ваш выбор остановился именно на мне?

‒ Как я уже и говорил, вы лучший сотрудник Института, кто кроме вас с этим справится?

‒ А почему не позвать сотрудников госбезопасности или других спецслужб, быстро ввести их в дело и готово.

‒ Я думал об этом. Но понимаете Артём, для этой миссии нужен человек не только хорошо подготовленный, но и с необходимым уровнем знаний. Нас поджимает время, начало миссии уже через 2 дня, и мы физически не сможем никого обучить за столь малое время. Человек, который будет выполнять эту миссию должен в совершенстве знать математику, физику, как минимум основы квантовой механики и тому подобное. Не думаю, что в структурах есть такой человек.

‒ Я вас понял. Это опасно?

‒ Не буду врать вам Артём Алексеевич, это очень опасно.

Директор подошёл к своему мини бару, открыл бутылку виски, налил туда напиток, бросил несколько кубиков льда, повернулся к Артёму и улыбнувшись ехидной улыбкой сказал:

‒ Вам не предлагаю, вы на работе. – затем продолжил – опасность заключается в том, что всё нужно делать в чётком соответствии с инструкциями. Если всё сделать чётко по плану, то вы вернётесь целый и невредимый, профессор Геворкян закончит вакцину, миллионы людей останутся живы, а Институт получит мировую известность. Да кстати, если вас интересует финансовый вопрос, то знайте, что за эту миссию, вы получите очень хорошие деньги.

Директор посмотрел на Артёма и прочитав в его глазах вопрос, продолжил,

‒ Миллион долларов. Вы получите миллион долларов Артём Алексеевич, если, конечно, согласитесь.

‒ Знаете, я колебался, ровно до момента, пока вы не озвучили сумму. Кстати, это с налогами или без.

‒ Налоги уже учтены. Ну…. что скажите?

‒ Я должен подумать. – ответил Артём, а потом добавил – подумал, я согласен.

‒ Мне нравятся люди с чувством юмора Артём Алексеевич – сказал директор, - ну что тогда вот вам договор, изучите внимательно, а я вызову юриста, чтобы всё оформить.

Директор подошёл к столу, провел в воздухе рукой, на нейроинтерфейсе появилось лицо юриста. Юрист кивнул Директору и через пару минут пришёл в кабинет для оформления Договора. Подписав все необходимые документы, Директор вытащил из ящика своего стола пропуск черного цвета и передал его Артёму.

‒ Держите новый пропуск, - сказал Директор – теперь у вас абсолютный доступ. Сейчас я сообщу в Сектор 7 что вы придёте, вас встретят.

Артём взял пропуск, вышел из кабинета Директора, вызвал лифт и нажал на кнопку первого этажа. Выйдя из лифта, Артём направился к двери, которую он много раз видел, но доступа к которой не имел. Возле двери его встретила молодая девушка, которая, увидев его подошла ближе и спросила:

‒ Вы Артём Малин?

‒ Да, - ответил он.

‒ Меня зовут Дарья, пойдёмте, я вам всё покажу, - сказала она.

Затем она приложила свой черный пропуск, который висел у неё на шее к специальному сенсорному экрану расположенному справа от двери, на экране появилась надпись «Дарья Мирова - доступ разрешен».

‒ Пойдёмте, - сказала она Артёму. И вместе они вошли в просторное помещение, наполненное мягким голубым светом.

2

В центре комнаты возвышался массивный аппарат ‒ Машина времени. На первый взгляд она выглядела как капсула с системой труб и проводов, тянущихся к массивным энергоблокам, скрытым за стенами. Это было сердце одного из самых амбициозных проектов «Института перспективных исследований».

Возле Машины времени стоял человек, одетый в белый халат, с взъерошенными волосами и очками с роговой оправой. Его лицо было освещено ярким светом голограмм, вспыхивающих над планшетом, который он держал в руке. Это был Максим Хронов, эксцентричный учёный, создатель технологии временного перемещения.

‒ Максим Георгиевич, это Артём Малин из отдела стратегических операций, он направлен к нам для участия в проекте, - сказала Дарья Мирова обращаясь к Максиму Хронову.

‒ Здравствуйте, очень приятно. Максим Георгиевич!, - сказал он и протянул руку Артёму.

‒ Взаимно. Артем Алексеевич!, - сказал Артём и также протянул руку.

‒ Ладно, не стойте, присаживайтесь, ‒ Хронов указал на кресло рядом с голографической проекцией. – Вы же знаете, что вам предстоит сделать?

‒ Ну если вкратце, то спасти профессора Геворкяна, ‒ сказал Артём усаживаясь на стул.

‒ Совершенно верно. Чтобы спасти Геворкяна вам придётся отправится в прошлое используя вот эту вот Машину времени, кстати я назвал её «Хронопорт» и специальные гаджеты, которые я покажу чуть позже.

‒ «Хронос», «Хронопорт», кажется я понимаю, почему они так называются, - сказал Артём перебив Максима Хронова.

Лаборанты находившиеся в лаборатории дружно улыбнулись, поняв шутку Артёма.

Максим Хронов не обращая внимание на сказанное Артёмом продолжил:

‒ Кстати, я надеюсь вы не из тех, кто верит в магию?

‒ Из всей существующей магии я верю только в физику и математику, ‒ спокойно ответил Артём.

‒ Отлично. Вижу вы наш человек. Ну что ж, уверен вам будет интересно узнать, как работает Машина времени.

‒ Вы абсолютно правы, мне очень интересно, - с небольшими нотками сарказма ответил Максим.

‒ Хорошо. Начнём с основ. Машина времени ‒ это не волшебная коробка, которая переносит вас в любой момент истории по вашему желанию. Она ‒ инструмент, строго ограниченный законами физики. На данный момент наша технология позволяет перемещаться только на 30 лет назад от нынешней даты. Почему? Спросите вы. А я отвечу: потому что стабильное временное окно возможно только в рамках этого диапазона из-за энергетических ограничений и особенностей квантовых процессов.

Хронов подошёл к голограмме, где отображалась сложная схема временного разрыва.

‒ В основе работы Машины лежит создание микроскопической кротовой норы. Мы открываем её с помощью мощного электромагнитного импульса, стабилизируя нору сверхпроводящими магнитами. Затем мы подключаем квантовый стабилизатор, чтобы удерживать временное окно в стабильном состоянии. Это позволяет перемещаться во времени без разрушительных последствий.

Артём внимательно слушал, кивая в нужных местах. Затем спросил:

‒ И как нам оказаться в нужном месте. Я так понимаю – сюда забиваются дата и время, а здесь долгота и широта - сказал Артём показывая на чертеж на голограмме.

Хронов продолжил:

‒ Не всё так просто Артём Алексеевич. Если вы введете сюда только дату, время, широту и долготу, вы действительно переместитесь на 30 лет назад и окажитесь ровно в этой точке, где мы сейчас находимся. Но вот в чём нюанс, Земля ‒ не статичная точка в пространстве. Она вращается вокруг своей оси, движется по орбите вокруг Солнца и путешествует через галактическое пространство, и если не учесть все эти движения, вы переместитесь в прошлое и окажетесь, в этой точке, но не стоящим на земле, а парящим в открытом космосе или что ещё хуже, окажитесь, впечатанным в бетонную стену.

Он сделал драматическую паузу, ожидая реакции. Артём глядя на чертёж спокойно уточнил:

‒ Поэтому вы интегрировали систему пространственно-временной локализации, так?

‒ А вы всё больше мне нравитесь Артём, ‒ оживился Хронов. ‒ Вы абсолютно правы. Мы рассчитываем точные координаты долготы, широты и высоты с учётом движения Земли и гравитационных влияний Луны и Солнца. Это гарантирует, что человек материализуется точно в нужной точке.

Он переключил голограмму на изображение трекеров.

‒ На этом этапе вступают в дело трекеры. Их пять: два на руках, два на ногах и один на шее. Они фиксируют положение объекта в пространстве и времени и синхронизируют его с системой. Без трекеров перемещение невозможно. И конечно, перед запуском вы должны принять специальную таблетку, которую я назвал ‒ «Хрономакс» (в этот момент Артём покачал головой поняв почему таблетка называется именно так) - Она стабилизирует ваш организм, защищая клетки от воздействия квантовой энергии. После перемещения вы принимаете вторую таблетку, чтобы восстановить химический баланс организма.

‒ А что будет, если не принять таблетку? - спросил Артём.

‒ Вас вывернет наизнанку. И это не метафора, - ответил Хронов.

Затем он обернулся к Машине времени, проводя рукой по её холодной поверхности.

‒ А теперь о главном. Машина потребляет огромное количество энергии ‒ столько, сколько хватило бы для обеспечения небольшого города на месяц. Поэтому после каждого перемещения она должна «отдыхать» двадцать четыре часа, чтобы избежать перегрузок. Поэтому после успешного выполнения миссии, а я не сомневаюсь, что так и будет, мы заберем вас обратно только по прошествии двадцати четырех часов с момента вашего, так сказать, приземления.

Артём молчал несколько секунд, обдумывая услышанное. Затем он произнёс:

‒ А что с рисками? Даже при идеальной настройке системы, любое отклонение может быть фатальным.

‒ Вы абсолютно правы, ‒ серьёзно ответил Хронов. ‒ Поэтому каждое перемещение тщательно готовится. Малейшая ошибка в расчётах ‒ и человек может оказаться не там, где нужно, или, хуже того, погибнуть из-за биологических эффектов. Но не переживайте, у нас всё рассчитано, мы не ошибемся. – затем добавил ‒ Ну, что скажете Артем Алексеевич, как вам моё детище? – гордо спросил Хронов.

‒ Это просто потрясающе. Я ничего подобного не видел в своей жизни, - отметил Артём.

Он поднялся и ещё раз посмотрел на Машину времени. Её массивный корпус и бесчисленные детали внушали страх и уважение. Он знал, что стоит за этими технологиями, но осознавал, что каждый шаг в этом путешествии может стать последним и от этого ещё больше ощущал свою ответственность.

‒ Ладно на сегодня вступительная часть окончена, - продолжил Хронов, - И да, вы отправляетесь уже через 2 дня, 16 мая, помните об этом. Нам всем предстоит большая работа, особенно вам Артём Алексеевич, поэтому сейчас, идите в кабинет 0115, там вам нужно будет сдать анализы и пройти кое-какие тесты, пустяковые, но всё же… А как закончите, можете идти домой. Отдохните, поспите, а завтра в восемь утра, я жду вас ровно на этом месте.

Артём кивнул Хронову и направился к в кабинет 0115.

3

На следующий день, Артём сидел за своим рабочим столом в новом кабинете на первом этаже сектора №7, наблюдая, как мягкий свет голографического дисплея отбрасывает тени на стены его кабинета. На экране медленно вращалась дата: «15 мая 2058 год».

«Завтра начнется одна из самых важных операций в истории Земли» - думал он.

В соседнем помещении кипела работа. Оперативники, учёные и аналитики «Института перспективных исследований» завершали последние приготовления для операции «Хронос». На голограмме возле Машины отображалась дата: «Пятница.16 мая 2028 год». Именно в этот день и предстояло переместиться Артёму уже завтра днём.

Максим Хронов, создатель Машины времени, лично контролировал последние проверки. Он вызвал Артёма на совещание, на котором обсуждались детали операции.

На совещании присутствовали Максим Хронов, Директор Института, несколько человек из правительства и органов госбезопасности.

Когда все разместились на своих местах Директор взял слово:

‒ Я приветствую всех присутствующих на совещании. Завтра всех нас ждёт очень напряженный день. Операция под названием «Хронос» стартует 16 мая ровно в 13:00. Все подготовительные этапы пройдены. Машина времени в полном порядке. Также хочу заметить, что анализы Артёма Алексеевича тоже в полном порядке. Заключение от психиатра положительное, тесты пройдены на отлично, отклонений не обнаружено. Кардиограмма и электроэнцефалограмма в норме. Тест «Роршаха» пройден на отлично. На мой взгляд Артём Алексеевич полностью готов, как морально, так и физически, к выполнению поставленной задачи. У меня всё.

Далее слово взял один из представителей Правительства.

‒ Артём Алексеевич, у меня к вам небольшой вопрос. Вот тут у меня на планшете открыто ваше личное дело и здесь указано, что 30 лет назад, ровно 16 мая вы лишились родителей. Это правда?

‒ Простите не знаю как вас? – спросил Артём.

‒ Леонид Эдуардович, - не дав договорить, сказал человек их Правительства.

‒ Леонид Эдуардович, - начал Артём, - вы правы. 16 мая 2028-го года, когда мне было шесть лет, мои родители погибли в автокатастрофе. В этот же день, погиб и профессор Геворкян. Я понимаю ваши опасения. Вы думаете, что это обстоятельство может помешать мне выполнить мою миссию. Уверяю вас, что ваши опасения излишни. Во-первых, я уже очень давно переборол в себе рефлексию относительно гибели моих родителей, во-вторых, я понимаю, всю ответственность, возложенную на меня, не побоюсь этого слова, всем миром. И в-третьих, за все годы моей работы в Институте, я выполнял самые разные операции, и не только в кабинете, и за все эти годы у меня не было ни единого просчёта, ни единой ошибки. Об этом вы тоже можете прочитать в моём деле.

‒ Да я вижу, вы действительно считаетесь одним из лучших специалистов Института, - сказал Леонид Эдуардович, - а вашу операцию совместно с органами госбезопасности в части кибернавигации мы оценили по достоинству. Но всё-таки, ещё раз, вы полностью готовы к операции? Если что-то не так, вы плохо себя чувствуете или сомневаетесь, то скажите об этом.

‒ Леонид Эдуардович. Коллеги. Всем заявляю абсолютно серьёзно, я готов к выполнению операции на все сто.

Спустя ещё полчаса совещание закончилось и Артём последовал для инструктажа в отдел аналитики и координирования, расположенный здесь же на первом этаже.

У большогопрозрачного экрана располагался щуплый парень лет двадцати трёх, на его голове был надет специальный шлем с небольшой антенной.

Зайдя в кабинет, Артём поздоровался с присутствующими, среди которых также был Максим Хронов. Артём сел за стол, также надел шлем с антенной и стал слушать парня у экрана.

‒ Итак, приступим к деталям операции. Ваше время прибытия ровно 13:00 по московскому времени, - сказал он обращаясь к Артёму, - таким образом у вас Артём остаётся 10 часов до вылета самолёта с Геворкяном. Вы приземлитесь вот в эту точку, - парень немного повернул голову и на экране отобразилась точная картина местности. ‒ В нескольких кварталах от университета, где преподает профессор Геворкян. Мы выбрали эту точку не случайно, здесь вас никто не заметит. В этот день 16 мая 2028-го в этом районе не было людей, камер в этом районе также нет, так что вы останетесь невидимкой. Есть какие-то вопросы Артём?

‒ Нет, пока всё понятно, - ответил Артём.

‒ Хорошо, тогда продолжим. У вас с собой будет рюкзак, в который мы положили всё самое необходимое для выполнения операции, а именно: одежду для переодевания, планшет, бутылку с водой, таблетки «Хрономакса», смартфон того времени, а также паспорт на имя Юрия Степанова, водительское удостоверение на это же имя, и удостоверение сотрудника полиции. Кстати, старайтесь по возможности не использовать удостоверение сотрудника полиции без надобности, оно хоть и сделано качественно, но если применить его не там где нужно могут возникнуть проблемы. Далее, - продолжил он, ‒ мы также положили вам в рюкзак готовую вакцину против А-23 и подробные инструкции по её изготовлению. Это для профессора Геворкяна, передадите ему, когда встретитесь. Также, отдельно, вот в этом кармане, - парень повернул рюкзак и показал карман – лежит специальная брошюра с подробностями операции, на всякий случай. И последнее, завтра вы получите деньги в размере 50 тысяч рублей наличными и ту же сумму на карте. Этого более чем достаточно для выполнения операции. Вопросы?

‒ Как мне вернуться назад? – спросил Артём.

‒ А вот здесь, позвольте мне взять бразды правления молодой человек, - вмешался Максим Хронов обращаясь к парню у экрана.

Тот занял пустое место спереди, а Хронов вышел к экрану и продолжил обращаясь к Артёму:

‒ Итак. Вы приземлитесь вот сюда, как было сказано, - Хронов повернул голову и на экране вновь появилось изображение местности, которое Артём видел ранее, - после выполнения операции, на следующий день вам нужно прийти сюда же, встать в то же место где вы и приземлитесь, кстати сильно не беспокойтесь, если встанете не прям на то же место, у Машины радиус обнаружения около 10 метров, поэтому вы можете находится в любой точке от места приземления, но не более радиуса обнаружения, и затем обязательно, слышите, обязательно выпейте таблетку «Хрономакса» перед перемещением и не забудьте надеть все трекеры. Если что, все инструкции есть в брошюре.

‒Во сколько я должен быть на точке на следующий день.

‒ Учитывая, что прибываете вы в 13:00, то обратно я смогу забрать вас на следующий день также в 13:00. Я включу машину ровно на 15 минут. Не опаздывайте. Если вдруг, всё-таки, вы опоздаете и не успеете к этому времени, то приходите в то же место ещё через сутки. Надеюсь, вы поняли принцип.

Артём кивнул. Инструктаж был закончен. Завтра Артёму предстояло начать свою миссию.

4

На следующий день, 16 мая 2058-го года, в 12:57 Артём вошёл в капсулу Хронопорта. Массивный аппарат, окружённый трубами и энергоблоками, напоминал что-то из научной фантастики. Хронов встретил его с привычной оживлённостью.

‒ Всё готово, ‒ объявил он. ‒ Артём Алексеевич, не волнуйтесь всё рассчитано до мельчайших деталей. Вы переместитесь в тот самый район, который был указан ранее. Я просмотрел эту местность. Там недалеко есть гостиница, где вы сможете переночевать и неплохой ресторан в двух кварталах от гостиницы. Помните, все инструкции у вас в брошюре. Скажите, вы приняли таблетку «Хрономакса»?

Артём кивнул.

‒ Отлично, тогда не забудьте, принять вторую таблетку, как только прибудете ‒ продолжил Хронов, глядя на Артёма серьёзно. ‒ Она стабилизирует ваше состояние.

‒ Понял, ‒ коротко ответил Артём, проверяя трекеры на руках, ногах и шее.

‒ Ну, что вы готовы? – спросил Хронов.

‒ Да, - ответил Артём.

‒ Ну тогда, удачи, Артём Алексеевич, ‒ сказал он с лёгкой улыбкой.

Затем Максим Хронов закрыл дверь капсулы взял в руки пульт и начал обратный отсчет:

‒ Пять, четыре, три..,- Хронов показывал счёт на пальцах, чтобы Артём видел сколько секунд осталось до перемещения, - два, один..

Хронов нажал на кнопку. Машина времени загудела, заполняя зал вибрацией. Вспышка света ‒ и Артём исчез. Операция «Хронос» началась.

5

После вспышки света Артём пришел в себя лёжа на асфальте и не понимая, где он находится. Его вырвало. Мышцы сводило судорогой, глаза, казалось, выпрыгнут из орбит, голова кружилась как сумасшедшая, а в ушах стоял звон. Это были последствия перемещения. Артём вытащил из рюкзака таблетку «Хрономакса», запил её водой из бутылки и стал ждать.

‒ Ну же действуй, чёртова таблетка, - сказал он в пространство.

Спустя минуту, его состояние нормализовалось. Артём посмотрел на трекеры, которые светились голубым светом, затем достал планшет и сверил дату и место. На планшете высветилось:

«Москва, 16 мая 2028 год, время прибытия:13:00».

‒ Точно по плану, - сказал Артём.

Он положил планшет обратно в рюкзак и направился к университету, в котором преподавал профессор Геворкян.

6

Возле входа в университет, где профессор Ашот Геворкян только что завершил свою лекцию, кипела привычная суета. Студенты спешили на пары, обсуждая услышанное, а сам профессор направлялся к своей машине, припаркованной неподалёку.

Артём Малин, ожидавший его появления, сделал глубокий вдох и подошёл ближе. Он знал, что должен произвести впечатление.

‒ Ашот Арменович? ‒ окликнул он профессора с лёгкой улыбкой.

Профессор обернулся. Его взгляд скользнул по незнакомцу.

‒ Чем обязан? ‒ спросил он, держа в руках портфель с бумагами.

‒ Здравствуйте Ашот Арменович, меня зовут Артём Малин, ‒ сказал Артём, стараясь звучать искренне. ‒ Простите за неожиданность, но я просто обязан был подойти. Я давний поклонник ваших трудов. Вы можно сказать мой кумир. Я вырос, читая ваши работы, и именно благодаря вам выбрал науку. И вот я решил воспользоваться случаем и подойти к вам.

Геворкян слегка приподнял брови, заинтересованный таким началом.

‒ Поклонник моих трудов, говорите? Это интересно. И какую из моих книг вы считаете самой полезной?

‒ «Эволюция вирусных штаммов и борьба с ними», ‒ не раздумывая, ответил Артём. ‒ в которой описаны условия поведения штаммов вирусов в контролируемых условиях. Ваша книга – это большая научная работа. Именно, в этой книге вы объяснили принцип стабилизации штаммов при разработке вакцин, - сказал Артём и заметив удивленное выражение лица профессора, добавил ‒«Вирус всегда адаптируется быстрее, чем человек, но это не повод сдаваться, а вызов, который нужно принять».

Профессор Геворкян был искренне удивлён.

‒ Да это же моя цитата? ‒ медленно произнёс он. ‒ Эту книгу я опубликовал почти десять лет назад. Вы меня удивили, молодой человек.

Артём продолжал:

‒ Особенно меня впечатлил раздел, где вы описываете вашу работу в области вирусных симуляторов? А ещё я помню статью 2018 года, в которой, вы описали алгоритмы для прогнозирования мутаций вируса гриппа. Ваш подход стал основой для создания одной из самых эффективных вакцин в своё время.

Профессор Геворкян слегка улыбнулся. Его настороженность постепенно таяла.

‒ Похоже, вы действительно знакомы с моими работами лучше, чем многие мои коллеги.

‒ Может присядем, - сказал Артём и указал рукой на скамейку.

Профессор вместе с Артёмом сели на ближайшую скамейку, и затем Артём вытащил из рюкзака планшет и продолжил:

‒ Ашот Арменович, я хочу вам кое-что показать.

Он активировал на планшете голограмму, на которой отображались кадры из будущего: пустынные улицы, переполненные больницы, массовые захоронения. Статистика смертей и вирус A-23, унесший почти 500 миллионов жизней.

‒ Что это? – спросил профессор Геворкян.

‒ Это будущее профессор, - ответил Артём.

‒ Что? – переспросил Геворкян.

‒ Ашот Арменович, то, что я вам скажу покажется чем-то фантастическим и нереальным, но выслушайте меня.

Профессор Геворкян молчал. Артём вытащил из рюкзака ампулу с вакциной и методику изготовления вакцины;

‒ Как всем известно по миру сейчас бродит вирус А-23, пока он не представляет особой угрозы для людей. Сейчас вирус представляет из себя, что-то вроде одной из разновидностей гриппа. Но спустя полгода, вирус А-23 мутирует и превратиться в один из самых смертоносных вирусов в мире. И вы это знаете не так ли?

‒ Да, я изучил штамм А-23 и предположил, что при определенных обстоятельствах вирус может мутировать, но, чтобы он мутировал должно совпасть много факторов.

‒ Поверьте мне, эти факторы сойдутся воедино и вирус мутирует.

‒ Но откуда вам это известно?

‒ А ещё я знаю, что вы начали работу над вакциной, против А-23.

‒ Что?, откуда вы это знаете? – спросил профессор Геворкян.

‒ Ашот Арменович, я это знаю, потому что видел это всё собственными глазами. Мне было 7 лет, когда люди начали умирать от вируса, все мои друзья, знакомые, соседи, все умерли от А-23. Я не знаю, почему я не заболел, может быть у меня крепкий иммунитет или ещё что-нибудь

‒ Подождите, - перебил его Профессор Геворкян, - вы сказали, когда вам было 7 лет. Но вирус А-23 открыт только в двадцать третьем году, раньше его просто не существовало.

‒ Всё верно, профессор. Сегодня, 16 мая 2028-го года, мне 6 лет, я ребенок, которому ещё только предстоит узнать, как выглядит мир. А через 30 лет я буду стоять перед вами, надеясь, что вы примете мою правду. ‒ Артём вытащил из кармана пожелтевшую фотографию. ‒ Это мои родители. Я потерял их, и, возможно, потеряю снова, если мы сейчас ошибёмся.

‒ Простите, я не совсем понимаю…

‒ Профессор, - продолжил Артём, - я из будущего, из 2058-го года, и я здесь для того, чтобы спасти вас.

‒ Молодой человек, по началу вы показались мне достаточно приятным и эрудированным, но сейчас, мне кажется, у вас проблемы.

‒ Ашот Арменович, взгляните на это.

Артём еще раз показал кадры из планшета, а также протянул профессору Геворкяну пробирку с вакциной и необходимые документы.

‒ В этой книжке подробная методика разработки вакцины, она основана на ваших наработках.

Профессор Геворкян, открыл книжку и стал её листать, периодически останавливаясь на разных страницах.

‒ Не может быть, об этом никто не знает. Я придумал этот метод только неделю назад и вообще не уверен, что это может сработать.

‒ Всё сработает профессор, вам просто нужно взять эту вакцину и распространить её. – Артём выдержал паузу, а потом продолжил, - почти полмиллиарда человек погибнет от вируса если этого не сделать. И ещё, вы не должны сегодня лететь в Баку.

‒ Что?, откуда вы…?

‒ Самолёт, в котором вы полетите разобьется и вы погибнете. Именно поэтому я здесь, чтобы не дать вам сесть в самолёт и погибнуть.

Профессор Геворкян посмотрел на Артёма, затем на планшет с голограммой, потом на вакцину и сказал:

‒ Уму непостижимо. И что же в 2058-м году есть машина времени?

‒ Да, есть. Она представляет из себя что-то вроде капсулы. Вы заходите внутрь, надеваете трекеры, благодаря которым Машина находит вас в пространсте и времени, - Артем показал трекеры на руках и ногах, - выпиваете специальную таблетку для стабилизации вашего состояния и затем перемещаетесь.

‒ Невероятно. И где эта машина времени находится?

‒ В моём времени.

‒ А как же вы вернётесь обратно?

‒ С помощью вот этих трекеров, которые я вам уже показывал.

‒ Невероятно. И что же вы сами изобрели эту Машину времени.

‒ Нет, её изобрёл очень эксцентричный учёный по фамилии Хронов. А сам я работаю в «Институте перспективных исследований» в отделе стратегического прогнозирования операций.

‒ Сколько вам лет Артём?

‒ Тридцать шесть профессор.

‒ Так что же получается вам и шесть и тридцать шесть одновременно?

‒ Получается так.

‒ Но разве это не вызывает пространственно-временной парадокс?

‒ Нет. Ведь я не взаимодействую с собой из прошлого.

‒ Вы рассказываете удивительные вещи, сказал профессор, - а потом добавил - Какое оно ваше будущее?

‒ Немногом отличается от двадцать четвёртого года. У нас есть специальные устройства, с помощью которых мы управляем техникой. Особая антенна, выглядит как наушник. Вы вставляете её в ухо и далее посредством вращения головы управляете техникой.

Профессор Геворкян внимательно посмотрел на Артёма, а затем сказал.

‒ Не знаю, почему, но я вам верю.

‒ Может быть, потому что я очень харизматичный молодой человек? - с улыбкой сказал Артём.

Профессор Геворкян посмотрел на Артёма и спросил:

‒ Так значит мне не стоит лететь к родственникам в Баку?

‒ Нет профессор не стоит.

‒ Жаль, а я думал прилечу, встречусь со своим братом Рубеном. Он наверняка поедет меня встречать. Я уже и чемодан собрал.

‒ Самолёт разобьется профессор, 120 погибших, никто не выживет.

‒ Я понял вас Артём, понял.

Профессор Геворкян помолчал, подумал, затем достал телефон несколько раз нажал на экран и сказал:

‒Всё, Билет сдан. Надеюсь, вы правы, Артём. Потому что если это шутка, то она слишком дорого мне обойдётся.

‒ Спасибо Ашот Арменович, спасибо.

Профессор Геворкян и Артём пожали друг другу руки, затем профессор положил в свой чемодан вакцину и документы сел в машину и уехал.

‒ Ну вот и всё, миссия выполнена, - промолвил Артём и направился в сторону ближайшей гостиницы.

7

Вечером того же дня, Артём шёл по улице, залитой мягким светом уличных фонарей. После встречи с профессором Геворкяном он чувствовал облегчение. Миссия была выполнена. Профессор сдал билет, и вероятность его гибели в авиакатастрофе практически равна нулю. Теперь оставалось лишь дождаться завершения дня и убедиться, что Геворкян действительно останется в Москве.

Неподалёку от гостиницы, в которую он заселился, находился небольшой ресторан. Артём решил поужинать, чтобы отвлечься от событий и восстановить силы. Заведение выглядело уютным, с витражными окнами и приятным, мягким освещением. Он вошёл внутрь, выбрал столик у окна и сделал заказ: свиные ребра с соусом барбекю и стакан пива.

Его взгляд блуждал по залу, пока он ждал заказ. Люди за столиками оживлённо беседовали, иногда звучал тихий смех. Атмосфера была спокойной, и непринуждённой. Но вдруг Артём заметил нечто, что заставило его сердце пропустить удар.

В глубине зала, за одним из столиков, сидели его родители. Молодые, счастливые, они о чём-то негромко разговаривали, а между ними стояла бутылка вина. Его отец, Алексей Сергеевич Малин высокий и с прямой осанкой, что-то рассказывал, жестикулируя, а мама Мария Петровна, красивая и улыбчивая, наклонилась к нему, словно чтобы услышать каждое слово.

Артём замер. Его мысли мгновенно погрузились в хаос. Как они здесь оказались? Почему именно в этом ресторане? В голове вспыхнуло объяснение: сегодня годовщина их свадьбы. Это место, видимо, было связано с их счастливыми воспоминаниями. Но осознание не делало ситуацию легче.

Его руки слегка дрожали, когда он взял бокал вина. Ему хотелось подойти к ним, но он знал, что это невозможно. Любое взаимодействие могло нарушить тонкий баланс временной линии. Всё, что он мог сделать, это наблюдать.

Вдруг его отец встал из-за столика, сказав что-то матери, и направился в сторону туалета. Артём проследил за ним взглядом, но вскоре его внимание переключилось на странную фигуру. К столику, за которым осталась его мать подошёл мужчина. Он был в тёмном костюме, высокий, с тонкими чертами лица. Наклонившись к его матери, он что-то сказал, на что она ответила коротким кивком. Мужчина оставался у столика всего несколько секунд, после чего развернулся и направился к выходу из ресторана.

Артём почувствовал, как внутри него разгорается тревога. Кто это? Что ему нужно от его матери? Почему она выглядела такой взволнованной? Оставив деньги на столе, он поднялся и направился следом за мужчиной. Сердце колотилось, мысли путались, но одно было ясно: он должен узнать, что происходит.

Мужчина уверенно пересёк улицу и свернул в ближайший переулок. Артём ускорил шаг, стараясь держаться на расстоянии, но не теряя его из виду. Мужчина шёл спокойно, ни о чём не подозревая.

8

Переулок был узким, тёмным и практически безлюдным. Лишь слабый свет от дальнего фонаря пробивался через густую тьму. Артём ускорил шаг, догоняя незнакомца, который вышел из ресторана. В голове у Артёма хаотично вращались мысли: Кто этот человек? Что он хочет от моей матери?

‒ Эй, стой! ‒ крикнул Артём, догнав мужчину.

Незнакомец обернулся, на его лице промелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки.

‒ Это вы мне? ‒ сухо спросил он.

‒ Тебе, - ответил Артём.

Затем он быстро подошёл к незнакомцу, взял его за грудки прислонил к стене и громко спросил:

‒ Что тебе нужно от моей матери?

‒ Что?, Я не понимаю, - растерянно переспросил незнакомец.

‒ Что тебе нужно от Марии? ‒ закричал Артём ‒ Зачем ты с ней говорил?

Мужчина посмотрел на Артёма с лёгкой усмешкой, которая лишь подлила масла в огонь.

‒ Это не ваше дело. С какой стати вы вообще этим интересуетесь.

‒ С какой стати, - переспросил Артём, - а вот с какой.

Он достал из кармана удостоверение сотрудника полиции и ткнул удостоверением в лицо незнакомцу.

‒ А ну отвечай живо. – продолжил давление Артём.

‒ Ладно, ладно. У нас с ней… с Машей роман, уже полгода.

‒ Что? У неё есть муж.

‒ Она не любит его.

‒ Ложь, - Артём чувствовал, как гнев заполняет его.

‒ Нет, это правда, она хочет подать на развод.

‒ Ложь. Наглая ложь. Ты ублюдок, чёртов ублюдок.

‒ Она не любит его.

Эти слова стали последней каплей. Внутри Артёма что-то взорвалось. Не отдавая отчёта своим действиям, он бросился на незнакомца. Удар следовал за ударом, каждый сильнее предыдущего. Мужчина пытался сопротивляться, но не мог справиться с яростью Артёма. Артём сидел сверху и безбожно молотил кулаками по лицу незнакомца. Он бил и бил, снова и снова. Казалось, что это всё происходит во сне, но это была реальность.

Крики и звуки ударов эхом разносились по переулку, пока мужчина не перестал двигаться. Его лицо было изуродовано, дыхание прерывистым. Артём остановился только тогда, когда понял, что мужчина больше не подаёт признаков жизни.

Он тяжело дышал, стоя над безжизненным телом. Но звуки шагов заставили его обернуться. В переулок вошли двое полицейских, привлечённые шумом.

Увидев окровавленного мужчину лежащего на земле и Артёма с красными от крови кулаками, они всё поняли. Один из них взялся за кобуру и грозно скомандовал:

‒ Стой на месте!

Второй полицейский вытащил дубинку. Они синхронно начали двигаться к Артёму.

У него не было времени на объяснения. Когда полицейский приблизился, Артём резко ударил его в солнечное сплетение, заставив потерять сознание. Второй попытался схватить его, но Артём, вырубил его точным ударом в челюсть. Оба стража порядка лежали на земле без движения.

Тяжело дыша и как будто бы в бреду, Артём опустился на колени и обшарил карманы избитого незнакомца. Он нашёл ключи от машины в кармане его брюк, затем нажал на кнопку брелка от ключей, и стоящая неподалёку машина издала звуковой сигнал.

Артём направился к машине, открыл дверь, сел внутрь, завёл её и поехал. Он жал на педаль как сумасшедший, не очень осознавая, что делает. Внутри него бушевала буря из гнева, боли и непонимания. Как это могло случиться? Моя мать... мой отец... это невозможно. Это ложь!

На перекрёстке он увидел красный сигнал светофора, но был слишком поглощён своими мыслями, чтобы остановиться. Машина продолжала двигаться. Он даже не заметил белую Киа, которая пересекала перекрёсток. Тут сознание Артёма резко прояснилось. Он отчётливо увидел людей сидящих в белой машине. Это были его родители. На их лицах застыл страх. Артём резко дернул руль влево, но было уже слишком поздно.

Удар был оглушительным, как гром среди ясного неба. Машина Артёма, потеряв управление, врезалась в бок белой «Киа». Всё замедлилось: звук скрежета металла, вспышка света от разлетающихся осколков стекла. Машина родителей перевернулась, и врезалась в столб.

Артём лежал на асфальте, истекая кровью. Его тело сковала боль, но глаза оставались открытыми. Он видел всё: изуродованное железо, разбросанные вещи, и… лица своих родителей. Их неподвижные тела застряли внутри машины.

‒ Нет… ‒ прошептал он, протягивая дрожащую руку к фотографии, которую всегда носил с собой. На ней его родители были молодыми, счастливыми, живыми.

Всё померкло. Последним, что он услышал, были сирены скорой помощи.

9

Был поздний вечер. Профессор Ашот Геворкян сидел в квартире погружённый в свои мыли и изучающий данные о вакцине. Резкий звонок телефона нарушил тишину. Геворкян взял трубку:

‒ Алло?

С другого конца провода послышался взволнованный голос его сестры:

‒ Алло, Ашот, это Нино, твоя сестра.

‒ Привет Нино, рад слышать, всё нормально? Почему звонишь в такой час?

‒ Ашот! … Рубен... Он разбился. Автокатастрофа. Он ехал из аэропорта, думал, что ты прилетишь.

‒ Мне пришлось сдать билет. Я совсем забыл предупредить… Что с ним? Он жив?

‒ Да, он в больнице, но в тяжелом состоянии.

Профессор вцепился в телефон, но не мог ничего сказать. Его сердце сжалось от боли и ужаса.

‒ Я сейчас же вылетаю Нино.

‒ Хорошо Ашот, ждем тебя.

Геворкян повесил трубку. Его разум был охвачен единственной мыслью: Я должен быть там.

Он бросился к шкафу, схватил пальто и портфель с документами.

В аэропорту Шереметьево царила привычная суета. Геворкян, едва переводя дыхание, подошёл к стойке регистрации.

‒ Ближайший рейс в Баку. Пожалуйста, срочно, ‒ сказал он, доставая паспорт.

Девушка на стойке кивнула, проверяя рейсы.

‒ Есть один билет на рейс в 23:00. Вам подходит?

‒ Да, ‒ быстро ответил Геворкян, доставая кошелёк.

Девушка за стойкой регистрации быстро оформила билет, передала его Геворкяну, и он поспешил к выходу на посадку.

В самолёте было тихо. Пассажиры рассаживались, стюардессы помогали с багажом. Ашот Геворкян сел на своё место и уставился в иллюминатор, в котором отражалось ночное небо.

Ровно в 23:00 самолёт Москва-Баку, начал разгон по взлётной полосе. Колёса самолёта оторвались от земли, и все 120 пассажиров включая профессора Геворкяна направились навстречу своей судьбе.