Точка невозврата

Точка невозврата

Лучи все еще теплого сентябрьского солнца заставили Игната подойти к окну, и поплотнее задернуть занавески: блики на экране ноутбука мешали видеть то, что на нем происходит. Но едва он вернулся за стол, и уселся поудобней, как за дверью послышались чьи-то шаги, заставляя и вовсе его захлопнуть. Не хватало еще, чтобы застукали за этим занятием.

«Человек - странное существо! - размышлял Игнат, пытаясь угадать, кому они принадлежат. - Казалось бы, нацепи на себя рюкзак, возьми автомат, покинь здание, и выживай, сколько душе угодно. Так нет же, он с плазмоганом гоняет по этажам гулей, чтобы добыть себе легендарный Черный плащ. Тот, которому доверили жизни два десятка человек. А играет, между прочим, на единственном рабочем ноутбуке. С другой стороны, чего жалеть, если он может сдохнуть в любую минуту? И починить будет нечем, да и некому. Наверняка Лена с Кирой», - решил Игнат, когда шаги приблизились к двери вплотную.

Так и оказалось.

— Его люди ждут, а он в свои игры играет! – бросив взгляд на ноутбук, наигранно возмутилась Лена.

- Я же совсем чуть-чуть! – подыграл ей Игнат.

- Ты на моего братика сильно не наезжай! – голос у Киры был подхалимским. – Ему тоже иногда отдыхать нужно. Что бы мы вообще без него делали?! Игнатик, принести тебе чаю?

- Предупреждаю сразу, патронов не дам! – сдерживая улыбку, заявил он.

- Что, совсем-совсем ни одного?! – сестра обиженно захлопала ресницами.

- Нет.

- Жмотина ты редкостная! И как тебя Лена терпит?!

- Если расплачешься, все равно не поможет.

- Знаю, - вздохнула Кира. – Тимоха то же самое сказал.

- А что Павел? – из любопытства спросил Игнат.

Отношения Киры с Ташкентом возникли давно и, едва прибыв в пансионат, они потребовали предоставить им отдельную комнату. Заодно обнародовав для тех, кто дальше носа не видит. Найти свободное помещение было легко: чего-чего, но их хватало с избытком.

- И Пашка туда же! Сговорились вы, что ли?!

После того, что Кире пришлось пережить, ее интерес к оружию был понятен. Мир нынче вокруг таков, когда кроме себя и умения с ним обращаться, зачастую и надеяться больше не на что.

«Эх, если бы еще и Лена! Нет же, сторонится как огня или ядовитую гадюку», - с грустью подумал он.

- Игнатушка, ну всего один! – глаза у сестры были жалобными-жалобными.

- Кира, прошу тебя, угомонись! Сколько мог, ты уже получила.

- Тогда чего расселся! Правильно Лена сказала: люди его на совещание ждут, а он в свои игрушки играет! Чаю ему еще давай! - Теперь голос у нее был полон глубокого осуждения: сестра у Игната - актриса не хуже Лены.

Улыбаясь, Игнат и вышел.

Иногда он задумывался на тем, что тогда, в Энгельсе, не догони он сестру, не прижми ее к себе плачущую, и не уведи за собой, его жизнь сложились бы совсем иначе. Довелось бы им встретиться снова? Вряд ли. Да что там, наверняка нет.

Порой возникают ситуации, когда приходится встать перед нелегким выбором. И стоит его сделать, когда все, ничего изменить нельзя. Кайся, кричи, посыпай голову пеплом, бейся лбом о стену, убеждай себя и других… Не получится. К таким судьбоносным решениям в жизни человека относится, например, предательство. И называются они точкой невозврата.

Глава первая.

Укукеле, бубен и пионерский горн

За будущее Игнат особенно не беспокоился. Сойдет после зимы снег, подсохнут дороги, покинут они давший им приют пансионат и, так или иначе, доберутся в Нижний. Там он встретится с Анатолием Васильевым по кличке Кайзер, которую лично Толику и дал, а тот сейчас Нижним и заправляет. Они с Толяном обязательно забухают. На день, не больше. Ладно, на два. Игнат не особый любитель этого дела, а у Кайзера наверняка много свободного времени нет. Им есть о чем поговорить, что вспомнить, и о чьих смертях пожалеть. Потом будет видно. Главное, чтобы Кайзер выжил после той эпидемии чумы, которая и заставила их задержаться в пансионате на зиму.

Основной задачей было дожить до момента, когда заведутся оба КАМАЗа, они усядутся в них, обдадут осиротевший пансионат выхлопами сизого дыма сгоревшей соляры, посигналят ему на прощание, и отправятся в путь.

А до этого им предстоит не сдохнуть от голода, «черной плесени», или чумы, разносчиками которой является множество животных. Не перестрелять друг друга в порывах ненависти или ревности. Не оскотиниться, не зарасти коростой и вшами, и десятки других «не».

Вчера, перед сном, Игнату пришла мысль, что в прежнем мире любой социолог, не задумываясь, продал бы душу, чтобы оказаться среди них. В замкнутом обществе, где женщин чуть больше трети, мужчины молоды и никаких контактов с внешним миром на долгие семь-восемь месяцев. Какие вылезут проблемы, как они будут решаться, и решаемы ли те в принципе. Там, где законов нет, все держится на силе, и способности выпустить пулю первым.

Первоначальной задачей Игнат поставил себе - обеспечить людей теплом. Прежде всего по той причине, что такой шаг позволил бы значительно экономить продукты. Которых даже при максимально оптимистичной оценке ситуации не хватало и до начала весны. Человек – создание жарких африканских саванн, в холодном климате для обогрева ему требуется масса калорий, ну и где их взять?

Теплая одежда – не выход. Она лишь сохраняет тепло тела, а для него нужны харчи.

Средняя полоса – не вечнозеленая жаркая Индия, где проблемы отпали бы сами собой, а пропитаться можно и на подножном корму, недаром в ней столько вегетарианцев.

Но им повезло хотя бы с тем, что и не Крайний Север. Где аборигенам приходится носить многослойные меховые одежды, покрывать кожу слоем жира, мало того, съедать его в особо лютые морозы по килограмму и больше в день помимо основной пищи. Да и не было у них такого количества. Но будь его даже вдоволь, непривыкший к огромным количествам глицеридов организм попросту не перенес бы издевательства: не та микробиота.

Люди действительно успели собраться. Игнат машинально взглянул на часы: восемнадцать ноль-ноль. Следовательно, он не задержался ни на минуту.

- Впору и приуныть, - высказался Паскаль в ответ на что-то, чего Игнату услышать не довелось. – Исходные обстоятельства особенного оптимизма не внушают. Понимаю, что выкрутимся, но чего это будет для нас стоить!..

- Как дела пойдут, - пожал плечами Игнат. – Ты вот что, Андрюха. Надеюсь, такую унылую морду вижу в последний раз. На нас люди смотрят. Лады?

- Договорились.

- Первоначальной задачей для нас будет заготовка дров, - сходу начал он. - Их понадобится много. Кочегарка, газогенераторы, плюс баня. Ты, Андрей, этим и займешься. Но смотрите! Вокруг пансионата даже веточки не смейте трогать. И маскировка, и наш НЗ, который всегда под боком. В утешение могу сказать, что второй этаж оставим холодным.

Насчет маскировки Игнат, конечно же, погорячился. Дым из трубы кочегарки виден издалека, и практически наверняка кого-нибудь заинтересует. Хорошо, если соседи попадутся мирные, но только в том случае, если повезет. А потому следовало решить и эту проблему.

- Тимоха, твоя задача не менее важная. Ты у нас человек военный, с опытом, тебя черти даже по Африке изрядно потаскали, не говоря про другие места, к тому же рассказывал, что какие-то спецкурсы заканчивал…

- Минно-взрывного дела, - руки Тимохи настолько привыкли к его неразлучному спутнику «Печенегу», что ему никак не удавалось их пристроить. Находиться с пудовой железякой в помещении, когда тебе ничего не угрожает, глупо, и они у него постоянно гуляли.

- Ну так заминируй вокруг все, чтобы ни одна собака даже близко не подобралась! Или какие-нибудь ловушки с кольями выкопай, - пошутил Игнат, перед тем как перейти непосредственно к теме. – Боря, тебе предстоит организовать оборону. Посты, караульная служба, возможно, сторожевая вышка, окопчики полного профиля со стрелковыми ячейками под бруствером… Словом, не мне тебя учить. Первым долгом подберешь себе группу. Такую, чтобы тревога, все еще глаза продирают, а она уже там, где нужно.

- Понял, не дурак. И сразу вопрос. Надеюсь, моих пацанов на хозработы отвлекать не станешь? Тут либо одно, либо другое.

- Изо всех сил постараюсь. Как только закончим с дровами. Теперь о главном. Все они у тебя должны при необходимости лечь, чтобы дать другим возможность разобраться в обстановке. И не забудь записать меня. Если доверяешь, конечно.

- Не то, чтобы очень, но так уж и быть, возьму. Скорее всего, без испытательного срока, – улыбаясь, Тимоха щурил и без того узкие монгольские глаза.

- Договорились. А начнешь с того, что завтра с утра отправишь Рыжего с парой человек разведать окрестности. Как ближние, так и дальние. Найдут кого-нибудь, в контакт не вступать. Главное, узнать, есть ли у нас соседи. Дальше что-нибудь придумаем. Заодно и насчет зверья Коля пускай посмотрит: охотник он или кто? Нам ой как приварок понадобится. Опасаюсь, одной рыбалки будет мало. Кстати, насчет нее. – Игнат посмотрел на заросшего до глаз пожилого Ландика. – Роман, она полностью на тебе.

- Понимаю, что людей у нас мало, но мне бы помощника, - Ландик смотрел на него с надеждой.

- Сдается мне, что ты и будешь нашим главным кормильцем. А потому подберешь себе в пару кого-нибудь такого же корпулентного и бородатого. Например, Мирмидона. Чтобы увидел вас издалека, и сразу сообразил: рыбаки идут!

- И снова с пустыми руками, - засмеялся водитель всегда головного по пути в пансионат КамАЗа Алексей Нестеров.

- Михалыч, - тут же обратился к нему Игнат. – Стоять вашим с Самсоновым колымагам теперь придется долго. Отлично понимаю, что копаться в них вы готовы круглосуточно, сколько здесь пробудем, но не получится. Ваша задача – обеспечить первый этаж центральным отоплением. Потеснимся, если нужно перегородки поставим, и поместимся все, хватит барствовать на обоих. Чтобы обойтись без буржуек и прочих голландок в каждой комнате. Надеюсь, устроить сможете?

Тот мгновенно посерьезнел.

- Думаю, да. Там и делать-то ничего особенно не придется: огромное спасибо нашим предшественникам! Тем более, второй этаж холодным останется, а там при необходимости есть, что взять.

Те, кто обитали до них в пансионате, и по непонятной причине его покинули, успели проделать огромную работу. Куда не взгляни, повсюду видны следы их деятельности. Мастерская, совместившая в себе и столярку, и слесарку, и кузницу. Шикарная баня, теплицы, огороды, пусть и основательно заросшие сорняком. и даже небольшая пасека.

Но будь все иначе, и застань они пансионат в запустении, мнение Игната ни за что бы не изменился: им крупно повезло. Разве что оборона была организована на удивление бестолково.

Прежние обитатели покинули пансионат почему-то в спешке, побросав множество полезных, а иногда и ценных вещей, тот же ноутбук. Загадка, которую им предстояло разгадать, и оставалось надеяться – за ней не стоит ничего страшного. «Кстати», - подумал он.

- Женя. - Обратился Игнат к Пасечнику, чья кличка возникла не на пустом месте. - Что там насчет ульев?

- Если не жадничать, и не взять лишнего, пчелки зиму должны пережить. –Евгений говорил и выглядел уверенно. – Когда отсюда уедем, там уже как бог им пошлет. Или скребем до донышка?

- Никаких «или». Только если окончательно оголодаем.

Пчелок Игнату было жалко. Слышал он – исчезнут они, погибнет и жизнь на планете Земля. К тому же замечательный индикатор на близость грибницы: не терпят они ее, на дух не переносят. Зимой на этот счет можно не беспокоиться, но ведь и немалую часть весны придется пробыть здесь. А где грибница, там и «черная плесень». Болезни, лекарства от которой нет.

- Что-то я за себя ничего не услышал, - сказал Ташкент. – Или меня по умолчанию к Тимохе?

— Вот с тобой, Паша, я и не знаю, что делать. - Игнат постарался придать себе серьезный вид. – И звезда ты единственная на всю округу, причем не абы как, а всероссийского масштаба…

- Когда это было!.. – отмахнулся тот.

- …И практически родственник, — закончил Игнат, намекая на его связь с Кирой. – Не хочу, чтобы сестра мне всю плешь проела, ты ведь ее язык знаешь! Единственное, что приходит в голову, так это судьба тебе заняться художественной самодеятельностью. Брякать будешь сколько душе угодно, песни петь, глядишь, группу организуешь, а заодно и кружки всяких ложечников с шахматистами. Ну и библиотекой заведовать, чтобы книжки по сортирам не растащили.

Павел заметно набычился, Игнат как будто бы его реакции не замечал, остальные наблюдали за ними с интересом.

- Неплохо бы заиметь и качалку. Представь, прибыли мы в Нижний, вылезли из КамАЗов, и все как один дурмашины с бицепсами как у Шварца. Поверь на слово, к нам сразу уважение проявят. И обязательно секцию бокса. Возникнет конфликт – на канвас, и уже там отношения выяснять.

- Да иди ты!.. – наконец, сообразил Павел.

- Как родственнику, на первый раз подрыв моего авторитета прощаю, - остался верен себе Игнат. - Теперь по существу. Все, что я сказал — твое руководство к действию. Тебе ли не знать, как важен психологический климат в коллективе? Образование у тебя профильное, к тому же «Золотую ветвь» запросто цитируешь.

Книга, на которую у него до катастрофы никак не доходили руки, нашлась в пансионате посреди прочих. А потому Игнат дал себе слово прочесть ее первой: когда еще, если не при сложившихся обстоятельствах?

- Она-то каким боком? К тому же образование у меня незаконченное.

— Вот здесь ничем помочь не могу. Ну и главное. Оба мы, как ты выразился - по умолчанию, при любом шухере сломя голову мчимся к Тимохе на помощь. И при малейшем аврале, чего ни коснись, должны быть на месте первыми. Все, дальше этот момент не обсуждаем.

- Игнат. – Забеспокоился Паскаль. - Ты же меня совсем без людей оставил! С кем теперь лес валить? В одиночку?! К тому же дрова сюда еще доставить нужно. Сам же сказал: поблизости ни-ни!

- Все по очереди помогать будем, в одиночестве останешься: задача у тебя первостепенной важности, - заверил Игнат. – Сидеть голодными в помещениях, где едва тепло, удовольствие сомнительное. А перевезем, когда ляжет снег, главное, запастись. На волокушах: их сделать несложно, не соляру же изводить? Необходимо хорошую делянку найти поблизости, завтра с утра вдвоем с тобой и займемся. Еще вопросы у тебя имеются?

- Хорошо бы, если хотя бы единственная двуручная пила нашлась! – продолжал стенать Паскаль. – С топорами руки отвалятся.

- Топором, Андрюха, можно сделать все, кроме детей, - назидательно заметил Игнат, чтобы с надеждой посмотреть на водителя. - Михалыч? Ты у нас человек хозяйственный.

- Одна у меня в машине есть. На всякий случай, если топливо для газогенератора заготавливать придется. Еще парочку изготовлю: металла у нас хватает, - обнадежил тот. - За особое качество не ручаюсь, но пилить будут без вопросов.

- Как будто бы все.

На всякий случай, Игнат заглянул в листок, где содержался перечень проблем, избавиться от которых необходимо первоочередно. Завхоз имеется, с поварами и кухней все понятно. Сбор ягод-грибов, всяческих корешков, и обязательно чаги, а ее потребуется много, мешками, решится между делом. Оружейная комната и мастер по ремонту определены.

Теплый склад у Игната под боком, следовательно, и под личным контролем, а для холодного нужно ждать зиму. Был и он, но уезжая, прежние жильцы оставили двери настежь открытыми, и теперь в нем почти наружная температура. Доктора бы им, да где его взять?! Навыками оказания первой помощи обладает каждый, но случись что-то серьезное, когда потребуется хирургическое вмешательство, тот же аппендицит, и все, приплыли.

- Еще вопросы имеются? Нет? Тогда расходимся.

Они и без того задержались, время ужина давно наступило, а из кухни доносятся такие запахи, что нет уже сил терпеть.

- Банщика забыл назначить.

Игнат понимал, что Ташкент шутит, и ответил ему тем же.

- Считаешь, нагрузки тебе недостаточно? – он сделал вид, как будто собирается сделать на листке пометку огрызком карандаша.

- Стоп! – Павел отгородился от него ладонями, где на левой не хватало двух пальцев. – Думаю, каждый справится самостоятельно.

- Как скажешь. Кстати, когда первый концерт?

- Посуди. Из инструментов только укулеле, бубен и пионерский горн…

Ташкент понравился Игнату юмором и неизменным оптимизмом еще в первый день знакомства. Не было у них ни одного, ни другого, ни третьего, только случайно найденная на заброшенном хуторе по дороге сюда гитара. Если не считать разбитого в хлам пианино, большинство струн которого пошли на какие-то хозяйственные нужды еще до них.

- Состав нужно собрать, сыграться, репертуар освоить… - продолжил перечислять Павел. – Так что послезавтра, не раньше.

- Никто тебя за язык не тянул, - ответно пошутил Игнат.

По дороге в столовую, Игнат придержал за локоть Нестерова.

- Михалыч, начни с того, что установи на окно теплого склада решетку. И двери не мешало бы укрепить. Замок надежный, но петли с навесами!.. Одно название.

- Сделаю, без вопросов. За магарыч, - хитро посмотрел на него тот.

Нестеров отлично понимал, что стоит за просьбой Игната. Их едва ли не главная ценность - двадцатилитровая канистра со спиртом, презент ему от благодарного Коромыслова за, в общем-то, несложное дело, хранилась у него под кроватью. Народ надежный, в перестрелках неоднократно проверенный, и все-таки соблазн слишком велик. Не доглядишь, умыкнут. Или появится вместо нее точно такая же, но с обычной водой. Вряд ли воняющей дизтопливом, хотя и этот вариант не исключен: канистр в КамАЗах достаточно, а доступ к машинам свободный.

- Договорились, Михалыч. На Новый год получишь двойную чарку. Так и скажу, что сохранилось только благодаря тебе.

Заодно решив для себя, что горловину канистры необходимо запечатать чем-то надежным. Ареометра у них нет и, если какую-то часть спирта заменить водой, почувствовать разницу будет невозможно.