Толстый эльф

В секретной службе я получил обидное прозвище «Толстый эльф». Однако я был убежден, что нет такого имени, которое нельзя было бы прославить. И я прославил свое. Все в нашей службе знали, что я лучший и начальство посылало меня на самые ответственные задания.

На этот раз я шпионил за орками, укрытый накидкой-невидимкой. Вечером седьмого дня, в очередной раз влезая в шатер к вождям, я зацепился накидкой за сук, торчавший из центрального столба на входе, и предстал перед полусотней орков как на ладони. Естественно, я кинулся бежать, на ходу доставая из кармашка на поясе зелье скорости, которое тут же выпил, а следом и зелье выносливости.

Какая-то сволочь кинула в меня кувшином с пивом и попала между лопаток, чуть не сбив с ног, но я только прибавил ходу. Орки кинулись в погоню и устроили свалку на входе, свалив шатер и запутавшись в нем.

Только двое бежали в полусотне метров позади. На бегу я снял с плеча лук, положил стрелу на тетиву, вытянув ее из колчана, и, натянув лук, пустил снаряд точно в лоб тому, кто бежал первым. Он не пережил этой встречи, за первым последовал второй, и я, развернувшись лицом вперед и более не оглядываясь, набрал полную скорость, стараясь использовать оба волшебных зелья по полной.

Метров через триста я услышал, что орки разодрали шатер и наконец-то побежали за мной. Мои длинные уши отлично улавливали топот их босых ног по утоптанной тропе. Однако благодаря зельям я бежал несколько быстрее моих врагов и понемногу отрывался от них.

Орки дико завывали, а я, понимая что их слишком много, остановился, прицелился из волшебного лука, стрелявшего на целый километр, поймал в оптический прицел одного из вождей, выпустил стрелу и побежал дальше, снова увеличивая дистанцию.

Всю ночь и весь день я бежал и стрелял, при этом дистанция понемногу увеличивалась. К концу первого дня стрелы закончились, а орки нет. За мной бежало еще полтора десятка и намерения у них были гнилые.

Раз в сутки я принимал по зелью скорости и выносливости, но мои настоящие силы таяли и скорость реально упала. А орки, не знающие усталости, бежали в километре позади меня. Шли пятые сутки погони и они медленно, но неуклонно, сокращали расстояние между нами.

До границы оставалось еще пять дней. Такой бег был не в моих силах. Только орки могли столько держаться на ногах. Поэтому я бежал по направлению к гномьим пустошам, которые они почему-то называли Галактическими пустынями. Между ними стояла высокая одинокая скала, служившая крепостью, а перед ней росло гигантское дерево, вокруг которого шла винтовая тропа, заканчивавшаяся канатным мостом, позволявшим попасть на вершину скалы, где гномы, в незапамятные времена, поставили таверну «Последний приют».

Последние пятьсот метров я бежал спотыкаясь, с трудом удерживая равновесие, и орки сократили дистанцию метров на четыреста. Однако волшебный лук с колчаном я не бросил, где я потом такой возьму?

Наконец, выпив последнее зелье выносливости, я на дрожащих ногах стал взбираться по винтовой тропе вокруг одинокого дерева, а орки все приближались. Я поднялся на половину высоты, когда первая стрела вошла в твердую древесину в полуметре от моей головы.

Теперь на каждом обороте тропы две-три стрелы с глухим стуком вонзались в дерево немного позади моей бегущей по тропе тушки. Хорошо, что орки были мазилами, если бы стрелял я, то им бы несдобровать.

Наконец предо мной появился долгожданный подвесной мост, и я на подгибающихся ногах, держась за веревочные перила, с трудом пополз по нему к входной двери. Я не оглядывался, пока не дошел до двери. Орки были на винтовой тропе в полусотне метрах от меня, и я отлично видел в их зеленых руках огромные орочьи чоппы, блестевшие заточенными лезвиями. Такой железякой любой средний орк мог развалить такого как я пополам от плеча до паха.

И я, рванув дверь на себя, ввалился в таверну и, еще не успев оглядеть присутствующих, заорал:

— Орки!

Два десятка гномов вскочили из-за столов, хватаясь за топоры.

Из-за дальнего стола встало двое богатырей-гномов, ростом на две головы выше обычных сородичей и на голову выше меня. Они казались квадратными шкафами. Оба скорым шагом вышли наружу и заняли позицию у подвесного моста. Огромные секиры блестели в их правых руках, на левых висели большие прямоугольные щиты.

И тут началось, я смотрел за битвой в окошко. Гномьи секиры крушили орков, и у тех не было шансов, тем более, что они шли по шаткому мостику по одному. Их чоппы ломались, отбивая удары гигантских топоров, и осколки серебряными брызгами, отражая солнце, разлетались в разные стороны.

Все это продолжалось четверть часа. Отрубленные руки и головы вместе с чопами летели в пропасть. Двое последних орков повернули назад, но я, оглядев таверну, увидел гнома-лучника и выпросил у него две стрелы. Выбежав из таверны к обрыву, я дождался когда они появятся на наклонной тропе с нашей стороны и всадил по стреле каждому в шею. С такой дистанции, имея волшебный лук, это было нетрудно.

Вернувшись назад, я подошел к стойке.

— Хозяин, выпивка всем за мой счет, — и вывалил все монеты из карманов.

Таверна одобрительно загудела...