Только с детьми погодите!

Мой друг всегда был ловок на сюрпризы, но тут он явно перегнул. «Смотри, – говорит. – Готов? Показываю…» И оттопыривает палец. Я сперва не понял, возмутился: «Сам пошёл!» – ну и так далее. Всё в шутку. А потом вгляделся хорошенько… Мать моя женщина! Окольцевали!

Прочистил я, значит, горло, буркнул словечко-другое – вроде как и поздравил. Клейте, мол, обои, сдвигайте кровати, покупайте тумбочки – делайте, что угодно. Только с детьми погодите! А сам уже размечтался: «Вот родится у них, предположим, сын. Ведь я ему вторым отцом стану! Такому его научу!» Среди прочего – ни при каких условиях, будучи трезвым, не вступать в разговор с пьяными. Пример? Пожалуйста.

Я ехал в тамбуре вагона. Растопырился в уголке, чтобы меньше болтало. Слушал музыку, попивал воду. Во-ду! Казалось бы? И тем не менее.

Он совсем не походил на типичного пассажира пригородных поездов. Одет был не без вкуса, да и лицом обладал вполне привлекательным, хоть и немного запущенным. Поначалу мужчина только глазел на меня, а после всё-таки подошёл.

– Позволишь? – коротко спросил он и жалобно покосился на бутылку.

– Берите, она вся Ваша, – ответил я.

– Вот спасибо! – оживился незнакомец и бросился утолять жажду.

Втянув ноздрями воздух, я тут же преисполнился сочувствия к бедняге: от него хоть и не разило, но отчётливо несло.

– Водку будешь? Угощаю!

Мужик начинал действовать мне на нервы. Я покраснел. Ложь, вопреки обыкновению, далась мне нелегко:

– Нет, – вымучил я, – спасибо, что-то сегодня не хочется…

Незнакомец, придвигаясь вплотную, протянул мне ладонь:

– Михаил!

Я не назвался, но вежливо ответил на приглашение к рукопожатию. Хватка у Михаила была ого-го!

– Вот, – он достал телефон, – это мой сын.

На экране высветилась фотография искренне улыбающегося парня. Он вполне унаследовал отцовскую красоту: светлые вьющиеся волосы, добрые серо-зелёные глаза, ровный и крепкий нос, приятно очерченные губы.

– А вот это, – Михаил открыл следующее фото, – в больнице…

Я поморщился и отвернулся. То, что осталось от лица парня, опознанию уже не поддавалось. Из мяса торчали какие-то медицинские трубки. Кое-где виднелись бинты и крупные стежки швов.

– Переходил пути, – спокойно пояснил Михаил, – электричка…

Он снова сжал мне руку.

– Собираем теперь. По кусочкам…

Знаете, я и в ерунде-то утешать не мастак. А тут и вовсе потерялся. Ляпнул: «Удачи!» и сиганул на платформу сквозь кстати отворившиеся двери. Всё произошло именно так стремительно и скомканно, как я рассказываю. И ровно настолько же неприглядно.

По дороге домой я размышлял о собственной инвалидности – моральной, и жалел о многом, но сильнее всего о том, что отверг водку, когда мне предлагали. Ладно слов не нашёл, но выпить-то мог с человеком?! А теперь придётся, как обычно. В одиночку.