Том II: Сборник мини-рассказов (часть 3)

- - -

(научная фантастика: космический хоррор / лавкрафтианские ужасы)

- - -

Мать Серафима называла это «местом смирения». Глубокий каменный колодец в центре Свято-Успенского монастыря был его сердцем и главной загадкой. Физики из «закрытого института» называли это «зоной локального нарушения гравитационной постоянной».

- - -

Сестры говорили проще: в колодец ничего нельзя было уронить. Предметы, поднесённые к его чёрному зеву, отталкивались невидимой силой, зависали в воздухе или плавно отплывали в сторону.

- - -

Вода в нём была, её было слышно, её влажная прохлада исходила из глубины. Но зачерпнуть её было невозможно. Ведро, опускаемое на верёвке, останавливалось в полуметре от поверхности, словно упираясь в толстое стекло. Даже длинный шест не мог её коснуться.

- - -

Именно это и привлекло учёных, а вслед за ними — иных гостей. Колодец был не просто аномалией. Он был идеальной ловушкой, защищающей нечто на дне. Или защищающей мир от того, что покоилось в этой недостижимой воде.

- - -

«Он не отталкивает предметы, матушка, — говорил молодой физик Артём, глядя на данные с датчиков. — Он отталкивает намерение. Чем сильнее вы хотите что-то туда бросить, тем мощнее ответный импульс».

- - -

Однажды ночью в монастырь вошли люди в чёрном камуфляже. Их командир, человек с ледяным взглядом, нёс устройство для «принудительной стабилизации» аномалий — чёрный цилиндр, испещрённый диодами.

- - -

«Ваше время истекло. Мы достанем то, что лежит на дне», — заявил он.

- - -

«Вы не понимаете, — попыталась встать на его пути мать Серафима. — Колодец пуст. На дне нет ничего, кроме воды. Аномалия — это и есть «то, что на дне». Это живой щит. И если вы его пробьёте...»

- - -

Командир оттолкнул её. Он не стал бросать устройство. Он включил его, и острый луч энергии, предназначенный для «закрытия» пространственных разрывов, ударил в невидимый барьер над колодцем.

- - -

Аномалия, столетия пассивно отражавшая камни и вёдра, впервые встретила прямую атаку. Багровый луч не отразился. Он был поглощён. На секунду воцарилась оглушительная тишина.

- - -

А потом из глубины, сквозь толщу недосягаемой воды, раздался звук. Не всплеск. Не рык. Щелчок. Сухой и костяной, как звук срабатывания огромного затвора.

- - -

Невидимый барьер над колодцем исчез.

- - -

Ведро, веками висевшее в воздухе, с грохотом рухнуло вниз и ударилось о воду. Люди в камуфляже застыли в ошеломлении.

- - -

Мать Серафима, бледная, прошептала: «Вы не достали со дна артефакт. Вы... отключили сдерживающий механизм».

- - -

Из чёрного зева колодца, медленно, против всех законов тяжести, начал подниматься не свет и не пар. Поднималась тьма. Не отсутствие света, а плотная, живая субстанция, воронкой тянущаяся из глубины к небу. Она поглощала свет, звук и сам воздух.

- - -

Страж был усыплён. Теперь на свободу выходил Тот, Кто стережётся.