Тоннельный синдром. Книга 4. Место под тенью

- Дон?

- М-м-м?.. - Я отвлёкся от чистки оружия и обернулся к миниатюрной девушке в черном спортивном костюме.

- А ты не замечал, какие тут необычные книги? - Спросила Кэт, растерянно перелистывая страницы в подобранной парой часов ранее книге.

- В каком смысле? - Удивился я. - Ты про тематику в целом или о каких-то конкретных вещах?

- Да вообще... - Она неопределённо помахала рукой в воздухе. - Ты вот что из школьной программы навскидку помнишь?

- Ну... - Я отложил шомпол и задумался. - Шолохов, например...

- "Тихий Дон"? - Фыркнула Кэт.

- Ага, - жизнерадостно отозвался я. - Мог бы ещё соврать, конечно, что мы и Марио Пьюзо проходили, " Крестного отца ", но ты же всё равно не поверишь...

- Не поверю, - с напускной серьёзностью отозвалась девушка. - Но всё же, что ещё?

- Лермонтов, " Герой нашего времени ", - принялся перечислять я. - Пушкин, Островский, Толстой...

- А детективы какие знаешь?

- Артур Конан Дойль и Агата Кристи! А в чëм вопрос-то, в конце концов?

- В том, кто из них тебе попадался здесь в любом виде - в сборнике, серией книг, может, или сам по себе, одним томиком?

- Да как-то, пожалуй... Никто. - Отозвался я. - Думаешь, и не попадётся?

- Да, - призналась девушка. - Я вчера дошла до библиотеки и не смогла найти ни одной знакомой книги. Хотя пара однофамильцев известных авторов нашлась, но жанры и названия были явно не те...

Удивительное дело, но я только сейчас понял, насколько необычным было наше положение. Нет, Катя рассказала мне все обстоятельства её появления здесь и теорию Мизгиря про измерения, но оно было всё несколько... Трудно для переваривания. Петровна, Кастет, Борисыч, да даже Рыжик - все они были какими-то своими в доску. Я мог говорить с ними и понимал все фразы, ими сказанные или недоговоренные, шутки и присказки тоже не вызывали диссонанса. Кое-какие отличия были, но не настолько, чтобы ввести меня в ступор.

- Слушай, ну, не до того было, если честно, - признался я. - С первых дней всё закрутилось-завертелось, а потом я больше план-конспектов написал, чем что-то прочитал, так что...

- Так и что ты просто радовался новым авторам? - Закончила мысль девушка.

- Гм... Да, - честно признался я.

Вообще, с её появлением тут ко мне не только вернулась память, но и какое-то внутреннее спокойствие. Мы были вместе - и это была самая естественная и хорошая в мире вещь из всех возможных. Другой, не менее радостной новостью, было то, что вскоре прибудет подкрепление - по словам Кэт, следующим за ней в этот "поток" должен был войти Шиберман, затем Большой, Крик, Лоза и Корсар. Так они договорились перед тем, как Катя шагнула в тот пресловутый проём. Я одновременно радовался и переживал, понимая, что Москва осталась без солидной части организационного ядра. Единственное, что утешало, так это то, что хоть Макс со своей бандой "Барсиков" и Михалыч и не состояли напрямую в нашей организации, всё же плотно нам помогали, да и ребят, крепко стоящих на ногах, у которых голова на плечах и руки не под хрен заточены, было много. Опять же, Кэт подготовила своих амазонок - где-то даже из принципа, возможно, но здорово же вышло!..

Внезапно нашу идиллию нарушил звук взрыва на поверхности. Затем ещё один - и ещё. Мы переглянулись:

- Похоже на работу артиллерии, - заметила девушка, натягивая поддëвку под боевую рубашку вместо олимпийки.

Я помрачнел:

- Согласен. Хреново, у наших пока такого тут нет.

- Пока? - Подняла бровь Катя.

- Пока, - отозвался я, застëгивая разгрузку. - Но мысли есть...

Нас прервал очередной глухой "Буммм!" на поверхности. Дежурный докладывал о всё новых и новых разрывах снарядов, однако противника видно не было. Вообще, складывалось устойчивое ощущение, что неизвестные лупили в белый свет, как в копеечку - в шахматном порядке, лишь бы куда попасть. По крайней мере, складывалось такое ощущение.

К моменту, когда всё затихло, мы с Кэт успели экипироваться, тревожная группа - занять места согласно боевого расчёта, а Петровна - укрыться с детворой на втором ярусе, который мы начали строить под медблоком. Долгое время находиться там, пожалуй, было бы совсем грустно, но вот переждать обстрел и несколько часов - вполне себе...

- Вижу противника! - Оживился дежурный. - Движется от "Кубика" в пеш... Стоп! На технике!

Это было что-то новенькое.

- Гастелло?.. - позвал я и прикрыл глаза.

Мир отпрыгнул от меня, как резиновый мячик, зависнув в паре десятков метров снизу. Там, подо мной, дымились воронки - места попаданий неизвестного артиллериста. Какой-то системы обнаружить не удалось - складывалось ощущение, что тут поразвлекался какой-то великан с пылающим молотом, снося всё направо и налево. Моё внимание привлекло движение чуть вдалеке, со стороны многоэтажек на северо-востоке: оттуда, не спеша, катилась орда багги, грузовиков с тентами и без и мотоциклов самого безумного вида - на некоторых я даже рассмотрел черепа. Внезапно с одного из грузовиков на меня уставился неряшливого вида мужик в козьей шкуре на голое тело с вымазанным чем-то красным лицом. Ворон негодующе каркнул и ушёл в вираж, но неприятный взгляд, казалось продолжал сверлить мой череп. Я тряхнул головой, отгоняя наваждение, и пришёл в себя:

- Похоже, у нас проблемы.