Тороп 2

Я стою на стене, что надёжно заключает город в свои крепкие каменные объятия. Для нашего небольшого города она, пожалуй, излишне крепка и высока - как бы нелепо ни звучали эти слова. Лиарти - город магов. А сборная команда ярких индивидуалистов - это явно не то, с чем хотели бы столкнуться кочевники. Появись у них такое желание пограбить жемчужину Срединного моря. А кусок и правда был жирный. Город копил свои богатства несколько десятков лет, процветая и наслаждаясь сытостью и богатством. Сила, которая его наполняла, оказалась не по зубам любым охочим до чужого добра захватчикам.

Быть на стене в этот час интересно и необычно. Словно она разделяет разные миры и само время. С одной стороны —- богатый средневековый город в точке наивысшего расцвета. С другой - поля и зелёные рощи. На протяжении десяти миль запрещено селиться и вести любое хозяйство. С этой стороны города. Дабы не портить природную красоту места, как изволил заметить очередной глава города, бог знает сколько лет тому назад. Длинная цепочка следующих управленцев автоматически продлевала столь нетипичное решение.

Город внизу уже начинает зажигать огни, готовясь к отдыху. А здесь, наверху, ещё вовсю хозяйничает солнце. Оно опускается неспешно, с чувством собственного достоинства, почти касаясь линии горизонта. Местность в той стороне холмистая, мягкая, переливается золотом и зеленью. Рощицы дубов сменяются пятнами кустарника, а в ложбинах уже собираются сиреневые тени.

Я облокачиваюсь на тёплый камень зубца и смотрю, как край светила трогает дальний гребень, вытягивая из травы длинные тени. Воздух становится прозрачным до звона, каждый кустик на склоне виден как на ладони. Тишина. Только где-то внизу скрипнула телега, да из казармы доносится приглушённый говор. Идёт построение и распределение. Скоро сержант поведёт ночную смену.

Сзади раздаётся размеренный шаг. Я даже не оборачиваюсь - знаю, что это Рейнхард. Он ходит по этому участку стены всё то время, что я в городе. Бывший наёмник умудрился охмурить богатую вдовушку, а она через родственников сделала ему протекцию в местную стражу. Благодаря удачной женитьбе Рейнхард не стремился на блатные посты - мечту рядового стражника: ворота, рынок или пристань. Где, сурово сдвинув брови, можно выбить из обывателей несколько монет под надуманным предлогом. Чтобы слить до нуля на вечерних посиделках в кабаках. Пиво и игра - всё, что интересует молодых оболтусов. У тех, что постарше - другие интересы. И те и другие не откажутся от халявного заработка.

С Рейнхардом мы давно заключили молчаливый договор: я не отсвечиваю при его начальстве - посторонним не место на крепостной стене, он не мешает мне любоваться окрестностями. Кружка хорошего пива в трактире Мура - всего лишь дань уважения к воинским заслугам и возрасту. Благо пиво хорошее, а трактир не каждому стражнику по карману. Приятно показать окружающим свой статус.

Сегодня этот пожилой мужчина с короткой седоватой бородой не настроен на разговоры, пребывая в привычной меланхолии. Чуть задерживается на мгновение, глядя туда же, куда и я - на закат. Кивает сам себе, как бы одобряя, и шагает дальше.

Солнце касается горизонта, и на секунду всё - холмы, кусты, деревья и сама стена становится одного цвета: густого, тёплого, как сердцевина янтаря. А потом быстро темнеет, и на небе, ещё высоком, проступает первая, робкая звезда.

Стражник уже где-то за поворотом, только глухой стук его сапог ещё слышен. Я ещё постою немного, пока есть время. На стену смена придёт в последнюю очередь. Можно дышать остывающим воздухом и думать, неспешно и в полное удовольствие. Хорошее место. Никто и ничто не отвлекает.

Никто, кроме мыслей.

Сразу после моего появления в этом мире меня подхватила какая-то невидимая, равнодушная сила — и понесла, не давая ни остановиться, ни оглянуться. Я не пытался понять. Не проклинал высшие силы, выдернувшие меня из уютной московской квартиры и жизни, которая меня вполне устраивала. Просто жил как мог. Точнее - выживал, не задумываясь, цепляясь за каждый следующий вдох, за каждое утро, в котором я всё ещё оставался собой… или тем, что от меня осталось.

Учился заново ходить, чувствовать, реагировать. Мир был чужим, тело - тоже. Ничего общего с моими прежними параметрами: вес, рост, фактура. Образ жизни? Смешно… Да какого демона - я вообще не человек. Зелёная зубастая тварь. Вру, конечно. Орки мы больше по названию, метисы. Я, так и вообще… почти человек, внешне. Спасибо маме, которую я не знаю.

Оказаться в чужом мире без памяти - это… не знаю, какое слово помягче подобрать. Ну, пусть будет - жопа. Мне досталась только оболочка с нулевым запасом воспоминаний. Но именно тело спасло меня. Оно двигалось быстрее мысли, выбирало раньше, чем я успевал осознать. В нём жила какая-то упрямая, животная уверенность: как держать равновесие, как бить, как терпеть боль. Память тела - глубокая, вязкая, родовая плоть от плоти, не исчезла вместе с Торопом.

А вот сам Тороп… растворился. Его личность стёрлась, будто её и не было. Остались обрывки, ощущения, неясные решения, рефлексы.

Новая жизнь. Она поглотила меня с первого дня, не давая толком задуматься. Я так уставал - больше морально, чем физически, что на рефлексию не оставалось времени. А потом я внезапно понял: стоп, расслабься, жить нужно сейчас. Этим моментом. Радуясь каждому вздоху, каждому глотку… да просто хорошему ветру в паруса. Не задумываясь и не менжуясь. Всё время вперёд, вопреки всему. Плечом к плечу с моими обретёнными братьями. На суше и на море. Жизнь и смерть. Просто и понятно. И, надо сказать, мне понравилось. Это было настоящим. Не та внешняя шелуха, к которой мы привыкли в «цивилизованном» мире - тряпки, тачки, айфоны…

Я обрёл целый дивный мир. Населённый необычными существами и тварями. Узнал, что есть магия. Мне досталось сильное тело и зачатки чудного умения. Мне нравилось всё… кроме потерь.

Голоса внизу стихли. Смена, наверное, уже строится. Ещё есть время.

Трой. Старший брат Торопа. Он стал для меня гранитной скалой, за которой можно было спрятаться от любой бури. Все неприятности и проблемы решались сами собой, когда он был рядом. Я прирос душой к нему, как к самому родному и близкому… орку? Человеку? Да какая разница. И тем горше были чувства, когда он умер на моих руках… Чёрт. До сих пор больно.

—-

Слышится топот шагов. Рейнхард возвращается. Пора. Скоро подойдёт смена. Сержант меня не слишком жалует. Не стоит лишний раз давать повод придраться на ровном месте. С него станется посадить меня до утра в тёмную. Зря я засветился связями с одними нехорошими типами. Он мне этого долго не забудет.

Я быстро сбежал по каменной лестнице, свернул в противоположную сторону от дружного топота и нырнул в ближайший тёмный переулок. Поправил между делом ножны с верным тесаком.

Город магов - лучшее, что я встречал на своём пути, но и он имеет тёмную сторону. Не всегда приятную и откровенно жестокую. И всё равно спасибо Мэду и Эльзе, что не позволили пуститься во все тяжкие и утащили с собой — набираться знаний и опыта. В надежде сделать из меня верного послушника Ордена.

На этот счёт у меня другие планы.