Товарищ Комиссар

Если в дверь поэзии стучит тот, кого не коснулось безумие Музы,

Кто полагает, будто станет хорошим поэтом благодаря одной лишь технике,

Ни он, ни его разумные творения никогда не достигнут совершенства,

Их неизбежно затмит вдохновение безумца.

Сократ.

Я в третий раз прочёл крупный дорожный знак, слегка щурясь от задувающего в лицо тёплого ветра, однако, надпись и не думала меняться, приветствуя меня на въезде в славный город Броктон-Бей, он же Броктонская Бухта, Залив, и так далее… Впрочем меня волновал не сам знак, и даже не его содержание, а то, что менее часа назад я был вполне себе дома в России, и точно не собирался никуда отправляться ближайшие сутки в силу разразившейся непогоды и плотно забитого едой холодильника.

Сам факт перемещения для меня случился постфактум — осознал я своё положение только увидев стоящий сейчас перед о мной указатель, до этого момента всё было в пределах нормы. Не было никаких божественных сучностей, падений в кроличью нору или взрывов, конца света или тому подобное. Я даже CYOA-страничку не заполнял, что в последнее время на просторе англоязычного творчества начало набирать популярность в жанре попаданцев…. К коим, видимо, меня теперь можно отнести, поскольку я знаю только один Броктон-Бей, принадлежащий опубликованному творчеству под общим названием «Червь». И город этот до определённого момента был центральной ареной действий сюжета. Ещё бы помнить конкретно про что — само произведение я не читал, разве что знакомился с некоторыми фактами вселенной, да и то, большинство подвергал крупным сомнениям и критике.

Ладно, это дело на потом. Сейчас лучше прекратить стоять на ветру и добраться до города да заодно выяснить, что у меня вообще есть в распоряжении. Потому что текущей куртки на мне я в своём гардеробе я не имел, как и прочего, хм, снаряжения. Собственно, сейчас на мне красовались тёмно-зелёная мотоциклетная куртка слегка припылённого оттенка, под которой обнаружилась чёрная тёплая водолазка,пара камуфляжных брюк тёмно-зелёных цветов и пара чёрных берцев чуть выше лодыжки с отливающим металлом носком. В карманах, при дальнейшей инспекции имущества, обнаружился кошелёк с узнаваемой зеленью долларов внутри (на беглый подсчёт — 200 зелёных, в основном двадцатки и 50ки), телефон, вышедший из обихода в прошлом десятилетии, и ключи зажигания от мотоцикла, с висящим на них брелком в форме армейского жетона с выгравированной с обеих сторон стилизованной головой волка, воющего на луну.

Оглядевшись вокруг, был обнаружен и сам мотоцикл. Тёмно-серый «Бульвар» М109R от Сузуки поприветствовал меня синей неоновой подсветкой колёс с движком,двумя кофрами у заднего колеса и висящим на руле шлемом с парой безпальцевых перчаток. Хм. Что бы не перенесло меня сюда, оно явно учло мои вкусы, так как что-то подобное из транспорта я как раз начинал себе присматриватьпосле недавней сдачи прав.

В кофрах обнаружился складной нож со встроенной открывашкой для консерв и бутылок, литровая бутыль воды, а так же тщательно упакованные в вакуумный пакет три смены нижнего белья и ещё 300 баксов, в одном пакете с бельём, заботливо завёрнутые в дополнительный пакетик. Ладно… при сборе вещей однозначно копались в моей голове.

К слову о ней многострадальной. Последние пару минут лёгкое ощущение напряжения в затылке, словно я провёл лишние несколько часов за экраном компьютера, не спеша набирало вес своего присутствия, странным образом не принося дискомфорта, и, судя по всему, медленно переползало на остальной мозг. Обычно для меня это означало лишние пару часов отдыха от зрительной информации с экранов но с фактором переноса это могло означать что угодно — от адаптации неких неизвестных мне факторов до будущей стремительно прогрессирующей головной боли. Тем больше причин добраться до города и устроится на перекантоваться хотя бы на сутки. Заодно можно будет подтвердить или опровергнуть некоторые известные мне факты.

****

Минут 5 неспешной езды поприветствовали меня указателем, предлагающим свернуть на Капитанский Холм с обещанием обзорной площадки, куда я и направился — на обзорных точках муниципальные власти любят размещать карты объектов, иногда даже с подробными пояснениями. Так оно и оказалось. Обзорная площадка поприветствовала меня объемной пустой парковкой, широкой зоной подстриженной травы и собственно площадкой, с которой и открывался вид на город. Означенный город выглядел вполне себе обычно для не слишком крупного городка, хорошо просматриваясь во все стороны и в целом не создавал впечатления подвергшегося стихийному бедствию или такого уж рассадника банд, как было в оригинальной истории. А то что я оказался в том самом Черве подтверждало хотя бы то, что с моего местоположения открывался прекрасный вид на залив с находящейся прямо напротив меня и покрытой различимым даже отсюда пузырём силового поля (чем-то иным синеватый пузырь вокруг всего здания было бы трудно объяснить) творчески переработанная нефтяная вышка, ныне служащая базой местного аналога супергеройской организации под именем Протектората, в сотрудничестве со Службой Контроля Параугроз.

Подавив желание выругаться, я на негнущихся ногах отошёл до ближайшей скамейки и грузно рухнул на ту, уткнулся лицом в ладони, после чего тихо взвыл. Вот какого хрена, а!? Теперь отрицать реальность не выйдет — я именно там где предполагал: в тёмной версии сеттинга сюжета про суперов, где силы людям в их самый хреновый момент жизни предоставляет депрессивный конгломерат биокомпьютеров размером с планетоид каждый, дабы восполнить собственную неспособность к креативному мышлению и воображению, чтобы потом взорвать нахрен всю планету вместе с её параллельными реальностями! И это ради того чтобы повторить всё это дело на другом разумном мире ради ещё более тупой цели в виде спасения от энтропии вселенной… Действительно, эта Сущность не способна не только к идеям, но очевидно и к сложным логическим цепочкам, раз не додумалось развить идею закона сохранения энергии. Правда, вроде этих Сущностей двое было, но второй(вторая?), отвечая за мозги дуэта, криво приземлилось и померло где-то в параллельной реальности, чтобы на её трупе создали очередной тайный заговор по убийству ещё живой Сущности, ныне взявшее имя Зион (он же Сын) и рассекающее по этой земле в форме золотой статуэтки американской кинопремии, совершая абсолютно случайные добрые дела — от остановки стихийных бедствий до снятия котёнка с дерева. И это следуя совету бухого бомжа. И это только то, что я сумел с ходу припомнить о предыстории до начала канона, большего я почти не знал, за исключением некоторой информации о местном аналоге наделённых интеллектом стихийных бедствий - Губителей, но текущего уже хватало чтобы понимать, что мир в котором я оказался, уже как 30 лет скатывается в пропасть по всё ускоряющейся кривой.

Мне потребовалось добрых пять минут, чтобы по большей мере успокоится и вернутся вниманием к миру, порадовавшем меня чуть сдвинувшимся по небосводу солнцем и картой города, на которую я не обратил внимание ранее в силу открывшихся перспектив. На карте кто-то заботливо пометил стирающимся маркером территории местных банд, выразив это в форме условных обозначений и пары кривых линий для границ интересов группировок. Так, большая часть юго-запада принадлежала, очевидно, нацистам, взявшим себе символ повёрнутой свастики. С северо-запада и юго-востока их подпирали некие ABB…вероятно, азиаты, в памяти мелькало что-то про дракона. Северная зона, обозначенная легендой карты как «Железнодорожное Депо» и «Порт», пока что пустовала, тогда как побережье было обозначено как зона СКП. Я негромко хмыкнул, уловив иронию — в этом городе герои явно не могли охватить весь город, а потому уверенно держали только часть территорий, как и местные банды. Что ж… с этим можно уже хоть что-то спланировать, особенно как разберусь со своей внешностью (нынешний я был ощутимо мускулистее и несколько выше себя прошлого) и этой тяжестью в голове. Означенная как раз набрала достаточно веса, что я здраво начинал опасаться за свою возможность доехать до города без риска резко потерять сознание.

Словно по команде, эта тяжесть начала стягиваться в одну точку где-то в центре головы, заставив меня напрячься, так как ощущение весьма отличалось от знакомой миграции ощущений из одной точки в другую. Вместо этого тяжесть словно перетекала, сворачиваясь жгутом и формируя пульсирующее ядро в задней части моего мозга, за пару мгновений ставшим единой точкой необычных ощущений чтобы спустя секунду взорваться. И я увидел звёзды.

___________________________________

Я висел посреди пустоты, окружённый сиянием тысяч звёзд, формирующих причудливые облака бескрайнего сияния космических туманностей. Сияние их переплеталось, с каждым ударом сердца меняя спектры свечения в завораживающей гармонии единства, пульсируя в своём загадочном ритме непознаваемой человеческим разумом жизни, неуловимо притягательной в своей многообразности и бесконечности вариантов становления миниатюрных в масштабе вселенной частичек, на которых обитало то, что некоторые в своей гордыне называют «вершиной жизни».

[ТРАЕКТОРИЯ]

Позади меня разворачивалось нечто огромное, и столь же мерзкое. Оно тенью своей затмевало яркие мерцание каскадов звёзд и обжигало холодом затылок. Оно не имело эмоций, однако было наполнено чужеродным интеллектом и сейчас тянулось ко мне... с целью... Присвоить?.. Сделать своим... проводником? Я как не хотел знать, так и не желал соприкасаться с Этим. Во мне сверхновой вспыхнуло вновь приобретенное желание свободы собственной воли. Я потянулся к Вселенной передо мной, стремясь убежать, скрыться, защититься. Мой разум и душа кричали и делали что угодно, лишь бы не попасть в мерзкие и ужасные объятия этого, как подсказывало моё "Я" - осколка Сущности...

[НаЗ*а%$Н#/...

Одна из космических туманностей раскрыла свои объятья, словно старший родич обволакивая меня одеялом сияния тринадцати звёзд. И я увидел мир... полный агонии, ужасов и войны. И безжалостного, яростного света.

___________________________________

Очнулся я, судя по солнцу, как минимум через полчаса, заметно продрогший от не слишком тёплого ветра и столь долгой неподвижности.

- Ухх… Надеюсь, этот «трип» был первым и последним в моей жизни. - вслух заметил я и удивлённо замер. Голос был мой… но не совсем. На пару октав грубее и глубже, а так же лишённый привычной лёгкой картавости и хрипотцы, заработанной мной после химического ожога гортани. Учитывая изменившиеся рост и количество мышц, то осталось добавить высветление волос и голубые глаза, и я смогу с полным правом шутить про вита-лучи и сыворотки суперсолдата.

Осталось ещё понять, что я только что пережил… Как мне снова пришлось себя оборвать — при обращении к только что пережитому моменту… на краю сознания вспыхнули уже знакомые 13 полыхающих звёзд, но на этот раз уже не столь далёких. По правде говоря, они ощущались как будто на расстоянии вытянутой руки, словно достаточно было открыть дверь для каждой из них, и я свяжусь с ними уже неразрывно, убрав дверь и заменив её на широкий проход. Которых, при рассмотрении, было ровно на один меньше, так как две яркие красные звёздочки почему-то ощущались как идущие комплектом, словно близняшки. Однако, как бы не было маняще применить, очевидно, полученною мною сверхспособность от источника ещё более непонятного чем планетоидный биокристаллический компьютер, я разумно решил повременить.

Тем более, помимо прочего, внутри присутствовало ощущение подключения к некому пустому резервуару, вызывая ощущения схожие с поставленной на зарядку батарейки, где я выступал в роли зарядного устройства, не имеющего представления, чем заряжать означенную батарейку. Что тоже не располагало к экспериментам посреди обзорной площадки.

Тяжело выдохнув, я вернулся к мотоциклу и покатил к городу. Сначала — найти мотель, кафе или ресторанчик поприличней, узнать дату-время, добыть местную газету, и перекантоваться на ночь. На следующее утро — купить маску, сменной одежды, и посетить СКП. Вроде бы, они предоставляли всем свежим и не очень кейпам (вроде так называют местных суперов) возможность провести тестирование своих сил, заодно заводя досье на пришедших кейпов, прогоняя пропаганду «вступай к нам», и как минимум начинали готовить контрмеры против показанных способностей. В принципе, правильный ход как для правительственной организации, но не привлекающий ни одного будущего/нынешнего злодея или местного аналога нейтрала, да даже некоторых союзных независимых героев, желающих сохранить все возможности своих сил в секрете. Однако, для меня на данный момент это был лучший выбор по нескольким причинам.

Во первых, это собственно тестирование сил в условно-безопасной обстановке, нежели искать по городу удобную заброшку и надеяться что у сил нету чрезмерно вызывающих внимание эффектов. Во вторых, возможность увидеть своими глазами местных представителей сил Бобра и Закона, что позволит составить своё мнение о части местных героев, так как на данный момент я помнил только мужика в синем с алебардой и местного аналога Флеша (тоже скоростной и в красном). Вроде там были ещё подростки, но там я припомнил вообще только одного персонажа — парня с часами на груди, без подробностей о его силах. В третьих, при правильном поведении это даст мне некоторый кредит доверия, что в случае возможного конфликта даст мне опцию переговоров, а не только нейтральные и ренегадские. Ну и в четвёртых, мне было банально интересно заглянуть в местный офис героев изнутри, возможно даже приобрести сувенир, что было сделать максимально просто до того как я заполучу здесь место как житель города и как кейп. То, что последнее рано или поздно случится, я был уверен — не полезу в драку местных кейпов, так полезу людям помочь, что с высокой вероятностью в какой то момент обернётся использованием сил.

Заняв основную часть дороги подобными размышлениями, мне пришлось ещё с час помотаться по городу, периодически тормозя прохожих с вопросами навигации, несколько раз будучи посланым в оказавшиеся закрытыми газетные ларьки, прежде чем мне удалось найти небольшой хостель на границе коммерческого и центрального районов города. Сам хостель выглядел прилично, оформленный под морскую тематику и красовавшийся гордым названием «Маяк» и едва заметным рисунком свастики в нижнем углу витрины. Запарковаться тоже проблем не составило — перед хостелем торчал знак, разрешающий парковку, так что я заглушил мотоцикл прямо напротив витрины, не став оставлять снятый шлем на ручке или сиденье. Внутри за небольшой стойкой ресепшена и практически отсутствующей зоной отдыха меня встретил уже седой мужчина, одетый в выдержанном классическом стиле, явно предназначенном подражать образу смотрителя маяка — тёмная рубашка, зелёная жилетка и висящее на вешалке позади стойки тёмно-зелёное пальто.

- Добро пожаловать в «Бикон», - поприветствовали меня дежурным тоном, отложив в сторону, судя по шуршанию, газету. - Чем могу помочь?

- День, - часы над стойкой подтвердили, - Добрый. Будет номер на три ночи? С сегодня. - Возможно, не самая лучшая идея с моей стороны, снимать номер не имея вообще никаких документов, но, я рассчитывал на то, что можно будет оставить залог. Некоторые отели практиковали подобное, да и если вести себя нормально, то можно обойтись и без вызова полиции с выяснением личности. Которой, как я подозревал, в этом мире документально у меня не имеется.

Мой собеседник, тем временем, смерил меня взглядом, и степенно кивнул.

- Вполне. Пока не сезон, гостей считай что и нет, так что номер имеется, - на стойку приземлилась книга для регистрации, пока сам мужчина опустил взгляд ниже, одновременно с раздавшимся стуком клавиш. - За три ночи будет… восемьдесят семь. Сто два, если хочешь одиночный с душем в номере, кухня общая, чай бесплатно. Тебя как записать?

Столь простое отношение к записи гостей на мгновение выбило меня из колеи, заодно заставив судорожно соображать в сторону имени. Своё с родного мира я называть не хотел, а вот над новым подумать совершенно забыл, что вылилось в пару секунд моего молчания, пока я крутил в голове любые подходящие под английский язык имена. Рыцарские были мгновенно отброшены, следом по ассоциации вспомнилась одна моя партия в Д&Д, и прежде чем я успел себя остановить, язык озвучил имя моего персонажа оттуда.

- Годрик. Годрик Эшвин, - и, не удержавшись, спросил, - И вы вот так запишете, без требования документов или залога?

- Парень, - на меня подняли снисходительно понимающий взгляд, - Это Броктон-Бей. Мы здесь живём с бандой неонацистов во главе с претендентом на титул кайзера, азиатами с ведущим их буквально драконом, и ещё бог знает кем, и это ещё не учитывая гастролеров. В этом городе быстро привыкаешь не удивляться некоторым мелочам, вроде нежелания регистрироваться с документами или одиноким путешественникам без них и с подобранным на ходу именем, особенно в моём возрасте и бизнесе. Так что если тебе нужна комната на три ночи — старый добрый Оскар её предоставит, и даже даст карту города с парой советов забесплатно.

- Хм… - от того чтобы покраснеть от столь прямого расписывания моих ошибок, меня спасала в данный момент только сила воли, - Понятно. Тогда я возьму номер с душевой. И от советов с картой не откажусь.

Нужная сумма легла на стойку, чтобы быстро замениться на ключ вместе со сдачей, пока я расписывался в книге.

- Ну, тогда слушай. - и старик принялся рассказывать, параллельно вытащив карту и ручкой помечая некоторые моменты на ней. Как итог, помимо удобных мест для покупки вещей и продукции вместе с парой туристических мест, меня просветили по поводу наиболее безопасных улиц (ими оказались основные улицы в зоне СКП и Империи 88 — той самой банды неонацистов), и подкорректировали понимание территорий банд — как оказалось, не смотря на формальную подконтрольность Протекторату, Доки были под влиянием АПП, той самой банды азиатов, тогда как герои и полиция туда фактически не заглядывали без веского повода, а зона железнодорожного депо и порта, ныне являющимся Кладбищем Кораблей, не смотря на отсутствие единой банды, служила прибежищем большинству представителей парачеловеческой прослойки населения, будь то не желающие вступать в банды либо оказавшиеся в городе проездом и так и застрявшие, а так же множеству пока что неорганизованных наркоторговцев и других представителей бизнеса схожего уровня. И это не считая другой, чуть менее глобальной, но не менее полезной информации в целом по нынешнему составу кейпов из тех что «на слуху» (как оказалось, для городских это было важно понимать, чтобы в случае чего быстро исчезнуть с места возможной драки кейпов), и прочих мелочей, способных оказаться для меня полезными в силу полного незнания реалий окружающей реальности.

Да, конечно большинство вещей я так или иначе понимал, банально в силу того что здесь была всё та же Земля, пусть и Бет. Но, я был в США, подвергавшейся деформации культуры из-за существования людей, способных осуществлять трюки из комиксов, последние тридцать лет. То есть, с 1980-х… В общем, выделяться здесь я буду прочно. Особенно из-за моего чёткого русского акцента, о котором меня просветил под конец нашего общения Оскар.

Закинув свои пожитки в номер, заодно оценив его скромные размеры и приличную душевую кабину, я потратил остаток дня на небольшое турне по безопасной части города, заодно разжившись дополнительной парой комплектов повседневной одежды с бельём и нормально перекусив в какой-то кафешке ближе к центру. Параллельно приобрёл местную газету, выяснив текущее состояние дел с официальной стороны, как и местную дату — как оказалось, меня занесло примерно на год раньше начала основных событий — на дворе стоял апрель 2010 года. В принципе, неплохой запас как для того чтобы свалить из города, так и чтобы устроиться с достаточным комфортом… если этому будут соответствовать мои силы, пока ещё непонятные по своему действию.

Вечером же я уже в новом комплекте городской одежды из джинс и футболки расположился на кухне хостеля с кружкой чая, обдумывая завтрашний визит в СКП. И обдумать было что. Просто так заявиться и запросить тестирование явно не выйдет, хотя бы потому, что логичный ещё до транспортировки в место тестирования вопрос это «А что ты умеешь?», так как большинство паралюдей инстинктивно понимают хотя бы мизер своих способностей или могут их применять сразу по получению, за исключением Технарей, но те могут просто принести свои чертежи или что-то собранное из обрезков бытовой техники, воплощающее в реальность их техноересь. А значит, хотя бы базовый минимум продемонстрировать или описать требуется, иначе каждый дурак мог бы посетить зону тестирования, заявив что у него есть способности.

Моя же проблема состояла в том, что способности у меня были, но вот их проявление я не представлял совершенно. И если со «звёздами» это ещё было понятно, в силу отсутствия к ним «подключения», то вот пустой резервуар внутри я вообще не представлял как заполнять. За весь день ощущения, что его можно пополнить, не возникало ни разу, хотя в принципе теоретических источников вокруг было достаточно, от электричества до живых людей. Это уже худо-бедно указывало что работать по площади или на дистанции я для наполнения заряда не могу. Оставался личный контакт, однако и в этом случае за сегодня позывов потянуть «энергию» не было. Ни от того же телефона, ни даже от находящейся в моей руке кружке чая.

Вздохнув, я отставил опустевшую кружку на стол и повернулся лицом к окну. В общем, если и завтра с утра не удастся выяснить, то попробую связать себя с одной из звёзд и посмотрим что выйдет. Хотя, без разницы, так и так я по возможности открою «проход» каждой. Хм, показалось или на этой мысли «звёзды» стали в восприятии несколько ближе?

Мой номер встретил меня уже чуть более обжитым видом в виде паре пакетов с вещами и небольшим чёрным рюкзаком, и чуть косой прикроватной тумбочкой, что я ранее не заметил из-за того что её прикрывала кровать. Как оказалось, это было задумкой конструкторов, и эффект был чисто визуален в силу направленности волокон древесины и грамотного лакирования. При этом тумбочка прикрывала оборванный кусок обоев у самых плинтусов, и трещинку, змеившуюся в основании ножки кровати. В целом, не критично для трёх ночёвок, однако я по старой привычки после одного хобби провёл пальцами вдоль ножки, чтобы прощупать возможные заусенцы. Их я не нашёл, но зато нашёл странное ощущение, что могу потянуть что-то из этой трещинки в свой резервуар, что меня порядком обескуражило. Что я должен оттуда вытянуть? Энергии там однозначно не имеется, дерево тоже не было тем что я мог вытянуть, так как с деревом я сегодня уже соприкасался… Не Ци же трещины мне тянуть, как какой то китайский культиватор?

Способ проверить был один. Поддавшись ощущению, я попробовал потянуть, следуя интуитивным подсказкам… Трещинка на ножке исчезла, а моя внутренняя ёмкость порадовала меня едва заметным пополнением. Это.. я сейчас трещину убрал, а мой «резерв» пополняется от трещин? В прочем, это было легко проверить — ткнув рукой в обои с ободранным краем, я убедился в повторном ощущении того, что и здесь было что вытянуть, выразившееся в восстановлении ободранного куска словно собравшегося из воздуха, и ещё одном мелком пополнении запаса у меня. Значит, не трещины, а некое состояние, видимо, повреждений. Пара экспериментов со сначала порванном, а потом и смятом рекламном буклете подтвердили — судя по всему, мой резерв пополнялся забирая некую концепцию урона у объекта с которым я соприкасался, так как буклет как восстановился из порванных частей, так и разгладился из смятого состояния. При этом собранный урон я явно мог и высвободить, что подтверждалось ощущениями, сопровождавшими теперь каждое касание чего-либо. С этим правда я решил повременить до завтрашнего тестирования… Главное не забыть купить какую-нибудь маску и, по здравому размышлению, не заходить напрямик в здание СКП, а позвонить по официальному номеру. Который я отыскал за остаток вечера параллельно с изучением местного форума под общим названием PHO(ПЛО — ПараЛюди Онлайн), заодно обогатившись знанием страничек местных злодеев из тех о которых говорил Оскар. С героями, минимум одним, я познакомлюсь завтра. Если они присутствуют на тестировании, конечно.

****

Утро рабочего дня застало меня уже на улице, в квартале от здания СКП, до которого я предварительно прогулялся. И в целом, снаружи здание не впечатляло, выделяясь от окружающих домов только гигантской вывеской «СКП» над входом. Сними ту — и хрен догадаешься что именно здесь располагается организация, призванная защищать людей от «параугроз».

В общем, оставалось только набрать их официальный номер и договориться об этом самом тестировании.

- Добрый день, Служба Контроля Параугроз, чем могу помочь? - трубку сняли практически сразу после первого гудка. Быстро однако, не все госслужбы могут таким похвастаться.

- Утро доброе. У вас на сайте было указано, что любой кейп может обратиться для прохождения тестирования сил. Собственно, я бы и хотел воспользоваться данной… услугой.

- Одну минуту… - послышался приглушённый стук клавиш, после чего женский голос на том конце стал чуть более оживлённым, - Да, это возможно. На какое время вы бы хотели договориться и с какого адреса вы бы предпочли чтобы вас забрали?

- В ближайшие полчаса возможно? - дождавшись согласия, я продолжил, — Я на углу Бейкер и Флауэрс, так что могу подойти и сам.

Послышался ещё перестук клавиатуры, после чего меня заверили, что вход для масок, договорившихся о тестировании, находится в другой части здания и для избежания излишнего внимания машина со мной подъедет именно туда. Согласившись с такой точкой зрения, я описал свой примерный облик и маску (та фактически была простой тёмно-зелёной хлопковой маской для лица), и уселся на скамейке, оставшиеся полчаса посвятив купленному тут же на углу кофе.

В означенное время из-за поворота выкатила машина с логотипом СКП на капоте, остановившаяся прямо напротив меня, подпирающего фонарный столб. Стекло опустилось, после чего меня смерил взглядом сидевший за рулём мужчина в форме оперативника, и молча посигналил забираться в машину. Так же молча мы и доехали до подземной парковки, откуда меня по паре коридоров сопроводили в небольшую переговорную, где и попросили подождать минут пять. Собственно, уже через три в комнату вошла женщина с тонкой папкой документов в руках.

- Доброе утро, - я поднялся с занятого сиденья, за что получил приподнятую бровь и чуть удивлённый взгляд, усилившийся когда я выдвинул кресло для зашедшей.

- Доброе утро, - мне улыбнулись, заняв предложенное место, после чего дождались, когда я займу своё напротив, - Для начала, я обязана уведомить, что наш разговор записывается на аудио и видеосъёмку.

- Не проблема, - я легко пожал плечами.

- Чудесно! - папка раскрылась, показав на свет два комплекта бумаг, - Моё имя Алисия Стрей, интервью с потенциальным парачеловеком, договорившимся о проведении тестирования сил в отделении СКП ВСВ, восьмое апреля два-ноль-десять, время 8:46 am.

-Очень приятно, - я вклинился в очевидную паузу, - Кейп-имени пока не имею.

- Хорошо, - мне вновь улыбнулись, - Как понимаете, во избежание случаев ложной выдачи себя за парачеловека нам предварительно потребуется примерное описание ваших возможностей и, по возможности, примерный срок владения вами этими способностями.

- Срок владения — менее суток, - её глаза чуть заметно округлились на моих словах, а ручка в руках, начавшая было записывать что-то на одном из бланков, слегка дёрнулась. Ага, такая себе ситуация в обычном случае. Пережить худший момент в жизни, и сразу по своей воле пойти в СКП - почти три четверти кейпов не могут похвастаться подобным. - Способность, на сколько успел выяснить, позволяет поглощать нанесённый объектам урон при касании, после чего я, возможно, могу накопленный урон высвободить, опять же при касании.

- «Возможно»? - на что я вновь пожал плечами.

- Не проверял. Есть ощущение что могу высвободить, но не хотел экспериментировать без уверенности в безопасности окружения.

- Хм… ладно, - она ещё что-то записала, прежде чем уточнить, - Насколько я поняла, ваша сила может работать и с небольшими объектами?

После моего кивка, она продолжила:

- Тогда, полагаю, мы можем пройти через небольшую демонстрацию для сокращения времени интервью, - и, вытащив из папки пустой лист бумаги, аккуратно разорвала его на две части, после чего протянула обе половины мне.

- Как скажете, - коснуться, потянуть, и сложенные разорванными краями вместе половинки листа вновь составили целый лист.

- Хорошо, тогда осталось подписать пару бумаг, и вас сопроводят в место проведения тестирования….

Место тестирования встретило меня не слишком объёмной группой оперативников с чем-то напоминающим огнемёты, ещё меньшей группой то ли учёных, то ли врачей, и мужчиной в красной броне на всё тело с шлемом, прячущим за красным визором верхнюю часть лица. Ещё бы вспомнить, кто это. Красное в местной команде героев носили аж двое — Скорость и Штурм, что не облегчало мне догадки.

- А вот и мой спаситель из недр подземелий! - мне шутливо помахали, после чего жестом руки отправив пришедших со мной оперативников на свободу.

- Дракон оказался слишком сложен для одинокого монаха? - ответная шутка сорвалась быстрее чем я успел обдумать её не слишком высокое качество, заслужив смешок героя.

- Скорее, слишком скучным для битвы. Ну да ладно! - он сделал паузу, после чего кашлянул, и осведомился, - Знаешь, без хотя бы временного имени к тебе тяжеловато обращаться, так что, надеюсь, ты имеешь вариант в запасе? Иначе тебе придётся положиться на фантазию наших офисных сидельцев, а они не слишком любят выдумывать и лепят что первым в голову придёт.

- Опасная перспектива, - я преувеличенно серьёзно кивнул и ненадолго задумался. В целом, кейпы стремились отразить в своём имени либо свои силы, либо смысл который они хотели передать своими действиями. В моём же случае, поскольку с символом или образом который я хочу нести, определяться я пока ещё не планировал, оставался первый вариант. И было в английском языке одно подходящее для моих сил, особенно если теория с высвобождением урона подтвердится, слово, - Думаю, я пока возьму имя Восстановитель (Overhaul).

-Шикарно! - герой на против меня просиял, вытянув руку для рукопожатия, - Штурм, но думаю ты это уже знаешь, - и напоролся на мой взгляд, лишённый узнавания, - Или не знаешь…

- Только вчера прибыл в город, - я пожал плечами, после чего пожал протянутую руку, - Не успел всех запомнить, немного не до того было.

Судя по отразившемуся на нижней части лица выражению, поняли меня несколько неверно, поскорее свернув тему и переключившись на тестирование, с перехватившими инициативу врачами с парой учёных.

Следующий час вылился в полноценные тесты на всё что только можно и нельзя. Мне тыкали в руку иглой, прося сказать когда почувствую боль, заставили пробежаться по беговой дорожке и просто челночным бегом по части зала, прогнали по тренажёрам на физическую силу, и это было только базовой частью проверки на так называемый рейтинг Бугая (который мне присвоили 0, что означало по словам учёных пик возможностей моего тела) и Движка.

После чего мы наконец перешли к тестированию уже знакомых мне способностей. Как оказалось, восстанавливал я практически любой степени повреждённости и материала предмет, если оставалась хотя бы небольшая часть, которой я мог коснуться пальцами. Единственное, на чём способность отказывалась работать, это если отломанная часть становилась деталью другого предмета (для этого от нашедшихся в зоне для проверки Технарей пары механических часов убрали ключ завода, и вставили другому — у пустующего моя сила починила помятый боёк, но не вернула ключ), или из неё создавали нечто новое, ставшее самостоятельным предметом (тут отличился Штурм, оторвав кусок проволоки от мотка и свив из него человечка, после чего я не смог «починить» моток). Зато всякие вмятины, трещины и даже восстановить до рабочего состояния убитый компьютер на всё той же зоне Технарей моя сила смогла на ура. А после того как я озвучил, что резерв накопленного мной урона по ощущениям не заполнился даже на четверть, было сделано заключение, что в теории, я могу восстанавливать обрушенные стены и последствия взрывов некоторых гранат. Высвобождение резерва мы тоже проверили — оно тоже срабатывало только при контакте, но вот высвобождаемый урон я не контролировал, да и выходил он только в одной форме — дезинтеграции части объекта в зависимости от вкладываемого мной заряда, и полностью равнозначно тому урону, что я поглощал, даже если это был объект на который я только что применял «разрушение». В общем, я был почти как Крейзи Дайамонд из ДжоДжо, только на минималках. Дезинтеграцией, к слову, процесс разрушения обозвали учёные, так как при данном процессе разрушаемая область постепенно превращалась в свет, что выглядело как её свечение. Это так же привело их в восторг - мои силы буквально подтвердили, что материю можно перевести в свет, и назад. То есть сакраментальное е равно эм цэ квадрат только что получило подпорку.

- Думаю, с тестами мы закончили, - закончив записывать на планшете, обратился ко мне один из учёных, - По результатам, должен сказать, вы вполне выходите на Контакт/Эпицентр, в районе 6-7, с возможным ростом в дальнейшем.

- Должен сказать, это очень удобная сила, хоть и прямолинейная, - вклинился Штурм, без сопровождавшей его во время тестирования балагуристости, - Думал о присоединении к героям? Могу сказать, ты кажешься парнем добрым, а с командой и всесторонней поддержкой правительства в этом городе быть куда легче, чем быть одиночкой.

- Благодарю, но пока что нет, - я искренне улыбнулся, так что улыбка достигла глаз, - Предложение действительно заманчивое, но я бы хотел для начала познакомиться с городом лично. С неделю или три. Если после этого предложение всё ещё будет открыто, тогда отвечу окончательно.

- Не проблема, - мне столь же радостно улыбнулись в ответ, - Мы рады желающим присоединиться в любое время.

- И ещё кое-что, доктор, - остановил я уже собравшегося уходить человека, - Я бы хотел проверить ещё одну часть моей силы напоследок.

- Мм? Вы пришли к новой идее по использованию силы? - интерес к разговору явно у него вернулся.

- Почти. Видите ли, я постоянно ощущаю, словно могу подключится к некой… «звезде», за неимением лучшего слова, но понятия не имею, какой эффект в итоге получится.

- И вы хотите проверить это в безопасных условиях, - понимающе покивал мой собеседник, - Тогда давайте перейдём в зону для проверки Стрелков, как наиболее просторную, и там вы попробуете своё… «подключение».

Сказано — сделано. Перебравшись туда менее чем за минуту, персонал скрылся за защитным стеклом в соседней комнате, а Штурм занял место у двери. После кивка с его стороны я занял место в центре комнаты и вернулся вниманием к «звёздам».

- Начинаю. - на всякий случай предупредил я, после чего потянулся к одной из звёзд, выбрав наугад.

В следующее мгновение меняя словно окунули в протуберанец освежающего тепла, а протянутое к выбранной «звёздочке» внимание обратилось широким мостом, по которому я ощутил перемещение, и в следующее мгновение эта звезда словно сместилась по воображаемой дистанции между нами, заняв место где-то в уголке сознания.

А перед о мной без всяких спецэффектов появилась фигура. Не больше полутора метров ростом, в полном военном обмундировании, прикрытыми бронёй грудью, плечами и коленями, она вытянулась по стойке «смирно», задрав голову и уставившись на меня красными линзами с маски-черепа с двумя уходящими за спину трубками противогаза, после чего отдала честь, едва не ткнув пальцами в энтузиазме по шлему с узнаваемой мной эмблемой из креста и черепа с выгравированной на нём римской цифрой I.

- Инженер Корпуса Смерти, личный номер 69, готова к службе! Жду приказов! - поприветствовал меня чётко различимый женский голос, лучившийся энтузиазмом.

На краю зрения у Штурма упала челюсть в охреневании.