Трансвааль. Историческая справка к игре

Освоение европейцами Южной Африки началась в XVII веке, когда голландцы основали первые поселения в районе нынешнего Кейптауна. Следом за голландцами в Южную Африку поехали немцы, датчане и французы, их смешанние с преобладанием голландцев породило своеобразную нацию — буров (от голландского слова boer, т.е. крестьянин). Буры придерживались весьма радикальных протестантских воззрений, воевали с местными племенами, обращали негров в рабов и все больше продвигались вглубь континента.

Англия в это время была занята в первую очередь своими индийскими и американскими колониями, до Южной Африки руки дошли не сразу. Но усиление британского присутствия в Индии создававало напряженный маршрут вокруг Африки, на котором, как грибы, росли опорные пункты империи — Гамбия, Камерун, Гана и Нигерия на западном побережье, Танганьика, Занзибар и Кения на восточном. Серьезная «дырка» на маршруте была только в Южной Африке, и в 1795 году англичане, отбив у Голландии Капскую колонию, начали ее энглизировать — ввели британские законы, английский язык в качестве официального, поощряли принявшее большой размах переселение из Англии.

В начале 1830-х годов века Британия отменила рабство, что привело к резкому ухудшению экономического положения бурских хозяйств — компенсация за потерю рабов была небольшой, плюс приток английских поселенцев привел к недостатку земель. В результате в середине тридцатых произошло массовое переселение буров из прибрежных районов вглубь континента, за реку Вааль, где буры создали две новые колонии — Трансвааль и Оранжевое свободное государство (оранжевый — традиционный геральдический цвет Голландии) в которых, разумеется, рабство было разрешено. Британия признала независимость Трансвааля в 1852 году, а Оранжевой республики — в 1854.

За Вааль ушло в основном сельскохозяйственное население, т.е. по определению обладавшее более низким образовательным уровнем и более высокой религиозностью, практически единственным чтением была Библия. Фермы были раскиданы далеко друг от друга, работа на земле и со скотом не требовала даже умения писать и оба государства «законсервировались» на уровне XVII-XVIII века. Марк Твен, посетивший Трансвааль, отзывался о бурах как о «белых дикарях» и ставил их даже ниже «дикарей черных».

Такой изолированной от всего мира жизнью буры наслаждались лет тридцать, до конца 1860-х, т.е. до открытия в Южной Африке алмазов, а несколько позже и золота. От такого счастья Британия отказаться, естественно, не могла, движение за алмазами возглавил легендарный Сесиль Родс, изобретатель тачанки и основатель колонии, названной впоследствии в его честь — Южной Родезии (ныне Замбия и Зимбабве). Родс занимал ряд высоких постов в британских колониях на юге Африки и всячески пытался прибрать к рукам бурские государства.

Золото и алмазы, как водится, притягивали к себе уйму народа, но в основном англичан, коим было проще добираться. В Трансваале и Оранжевой возникли шахты, карьеры и прочие выработки, а также первичная обработка добытого и естественно, что все это оказалась в руках понаехавших, так как для работы геологом, маркшейдером, горным мастером или просто директором шахты нужно как минимум уметь читать и писать, чем не могло похвастаться большинство буров. Ойтландеры (от голландского uitlander — «иностранец») понемногу прибрали и торговлю, став, таким образом, наиболее обеспеченной частью населения бурских республик. Однако, они не были гражданами — вся государственная власть была сосредоточена в руках буров (например, занимать государственные должности могли только кальвинисты), которые внезапно получили десятикратное (!) увеличение государственных доходов в виде налогов с ойтландеров и добывающей промышленности.

Приезжих становилось все больше и больше и к рубежу веков ойтландеры составляли до 80% населения Трансвааля, не обладая при этом избирательными правами, но являясь основными налогоплательщиками в стране. Англичане оказались ровно в том же положении, в каком в свое время были американские колонии и точно так же требовали соблюдения принципа «нет налогов без представительства» — гражданских прав, отмены дискриминационных ограничений по религии и языку, снижения ряда налогов и пошлин. Некоторая часть ойтландеров, как водится, была готова и к вооруженной борьбе за свои права.