Треторогония. Главы

Колосов В. Арьков Н.

Треторогония. Главы

Глава I

В пылу ярости Граф Ярнесс сбил хвостом статуэтку со столика. Разгневанный ящеролюд ходил взад-вперёд по своим покоям, то дело щерясь и фыркая.

- Они просили землю! Я дал им землю! Просили защиту от орков! И им я её дал! А что в итоге?! В итоге земли сожжены, а крестьян перебили как скот! - Граф звучно ударил кулаком по столу, из-за чего с него свалилась ещё одна статуэтка.

Граф начал свою яростную тираду, едва посыльный переступил порог. И она продолжалась уже больше десяти минут. Посыльный, почувствовав долгожданную возможность вставить слово, прочистил горло.

- Мне искренне жаль… что ваших крестьян бьют как дичь, что ваши воины…

- Я знаю! Замолчи! – прервал его Граф. – Каждый наёмный воин, что защищал моих жителей и рабочих, стоил мне аж по сто серебряных монет, нанятые вместо королевской солдатни, которые и половины этих денег не стоят…

Посыльный присвистнул, потирая свою бородку-эспаньолку. На графа этот жест сработал как пощёчина, он резко обернулся и, сощурив глаза, впился взглядом в посыльного.

- Ты, посыльный, ты что вообще себе...

- Да, прошу прощения, стоило с этого начать, - он изобразил как можно более располагающую улыбку, склонился в полу-реверансе и, достав из внутреннего кармана жилета свёрток, положил на стол.

Граф скептически фыркнул. Но свёрток взял. Когда он развернул красную тряпицу, то из неё выпал амулет из сушёного крыла ворона и нескольких волчьих клыков. Граф злорадно ощерил свою пасть.

– Агаа… Орочий шаман! Он сдох! Хорошую посылку ты мне передал, парень. Похоже, в твоей бригаде знают, с чего начинать переговоры. Как там её? Бриг... Берг...?

- Бригада Бергенброга.

- Да-да, эти...- Ящер уселся за стол, не переставая крутить в руках амулет. - Так что, каковы ваши условия? Вы ведь хотите предложить свои услуги, или...

- Нет-нет, нам бы просто получить обещанную за орков награду.

Ящер поднял взгляд на посыльного.

- И вс-с-сё? Что ж, тем лучше. Не придётся тратить на вас еду, - ящер засунул руку под стол и вытащил оттуда увесистый мешок с монетами, - вот, этого должно хватить.

- Премного благодарен, граф. Приятно иметь с вами дело.

- Можешь идти, парень. – сказал Граф, наливая себе вина в красивый серебряный кубок. - Постой, а где, говоришь, ваш лагерь? Мне бы своих предупредить, что вы проходом на моих землях, а то ещё нападут ненароком...

- О, не волнуйтесь об этом. Основное войско уже далеко, - Кларис сделал ещё один реверанс, при этом коснувшись полей своей пёстрой светло-коричневой шляпы с пером, и вышел из покоев.

Взвесив в руке мешок с серебром, он довольно улыбнулся.

Конечно же он не обокрал графа. Всё было абсолютно честно. Проблема орков действительно была решена. Вот только Кларис много о чём умолчал. На самом деле ни к какой бригаде Бергенборга он не принадлежал. Он был их попутчиком. Пару месяцев тому назад вместе с ними добрался до этой части континента. Весёлые были ребята. А проблема орочьего шамана решилась сама собой, когда Кларис нечаянно набрёл на их стоянку, пересекая эти земли. Знание орочьего языка, виртуозное умение играть на практически любых инструментах, и, главное - способность переносить орочью бормотуху, сделали своё дело - за каких-то пару шумных попоек он стал для орков своим. А там уж дело техники - уговорить шамана отправиться грабить соседние "куда более богатые" земли и оставить на память какую-нибудь безделушку - оказалось не сложнее, чем охмурить городскую простушку при помощи выдуманной на ходу любовной баллады. А ведь не прибей граф на каждом первом путеводном столбе листовку с наградой за голову шамана, Кларис бы и не узнал, что за простой будничный кутёж можно получить столько денег.

Как бы то ни было, теперь есть на что гулять. А значит пора двигаться в место, ради которого он и предпринял всё это путешествие. Как-никак, по приятному совпадению оно было всего в нескольких минутах ходьбы от крепости графа. Несколько лет назад он попал туда по чистой случайности, но однажды его узнав, проникся глубокой любовью. В какие бы дали не заводили его пыльные дороги континента, он всегда помнил о месте, где его помнят и ждут...

Он остановился напротив высокого особняка с фасадами, выполненными в броском стиле и вызывающих цветах. Подняв взгляд на вывеску, он мечтательно улыбнулся.

"Бордель Две луны"

– Эх, ну вот я и дома, – сердечно произнёс Кларис, снимая свою пёструю шляпу.

Внутри было полно народу, повсюду сновали разномастные красотки и их очарованные клиенты. В воздухи витали душистые ароматы духов и сладкого вина.

- Что я вижу, это же мой любимый бард! Кларис, дорогуша, безмерно рада тебя видеть! – сердечно поприветствовала его хозяйка заведения, мадам Молль. Лукавила, конечно, но Кларис всё равно рад был её слышать.

- Мадам Молль, вы как всегда неотразимы, - бард поцеловал ручку не молодой, но всё ещё привлекательной женщины в броском платье, с впечатляющим количеством макияжа на лице и обилием яркой, блестящей бижутерии.

– Тебе сегодня как обычно? Или, может, хочешь чего-то особенного? - ласково промурлыкала она.

– Особенное? Любопытно! Что же это, мадам Молль? Может это вы? - Он игриво подмигнул женщине, она кокетливо захихикала.

- При всём желании, милый мой, но работа прежде всего. А ты, полагаю, слишком нетерпелив чтобы ждать до вечера.

- Чистая правда! Тогда не томите, скажите же, чем можете меня удивить?

- Для тебя, любимый, только лучшее, - мадам Молль подмигнула, придвинулась ближе и перешла на томный шепот, - скажу по секрету - у нас появилась эльфка.

- Не может быть!

- Ну, говоря откровенно, Лолли эльфка лишь на половину… но даже так ей цены нет! Она само совершенство, настоящая богиня ночи! Сам понимаешь, настоящие эльфки в таких местах не встречаются. Кроме того, все эльфы и эльфки однолюбы. Но, возможно, именно для тебя она сделает исключение!

– Лолли...- прошептал Кларис, смакуя каждую букву этого имени, - сколь прекрасное имя! Ах, сердце уже готово выпрыгнуть из груди! Я непременно должен увидеть её, мадам Молль! Где же она?

- Обязательно, драгоценный мой. Но сперва...- она подмигнула и многозначительно потёрла пальцами.

Бард улыбнулся и, достав из внутреннего кармана мешок с монетами, позвенел им и поставил на стойку.

- А это небольшое пожертвование. На нужды девочек.

- Ах, Кларис, ты чудо! - Расцвела женщина. Сунув руку в глубокое декольте, она достала маленький ключик и протянула барду. - Вот, поспеши, седьмая комната в синем коридоре.

Кларис в предвкушении поправил свой изумрудно-зелёный жилет и зачесал за уши чёрные локоны. Пока он шёл к лестнице, ведущей к приватным комнатам, его взгляд невольно скользил по проходящим мимо него распутным красавицам, причём многие из них строили глазки и томно вздыхали, но Кларису сейчас было не до них. Он спешил к секции для особых клиентов. В конце роскошного коридора была приоткрыта дверь. Похоже, его уже ждали. Подойдя к двери, Кларис услышал какое-то шептание. Это его немного насторожило. Впрочем, мало ли какие у эльфок обычаи?

Лолли сидела на широкой кровати, украшенной золотистыми полупрозрачными тканями, держа в руках камень, светящийся голубым и зелёным светом, услышав скрип двери, она тут же запихнула камень под подушку.

- Да, входи...- медленно и спокойно протянула она.

- Моё почтение, прекраснейшая Лолли. – проронил Кларис, дивясь её красоте.

В комнате витал лёгкий аромат ягод и фруктов. Кларис взглянул на её лицо и увидел широко раскрытые прекрасные глаза медового цвета, бледно золотистая кожа её словно источала едва заметное свечение, почти что мнимое... Лёгкий облегающий наряд прекрасно подчёркивал красоту её выдающихся мест. Несмотря на то, что она лишь на половину эльфка уши у неё были почти как у эльфки, тоже острые, но чуть короче. Лолли тоже разглядывала Клариса, расчёсывая правой рукой свои пышные чёрные как смоль волосы, слегка растрепав своё карэ.

- Здравствуй, драгоценная моя, ненаглядная Лолли, зови меня Кларис, – сказал он и подошёл к ней, наклонившись почти вплотную и глядя в её прекрасные глаза.

- Ах, Кларис…- томно прошептала она, игриво закусив губу.

Она схватила Клариса за грудки и потянула к себе, затем очень страстно поцеловала. Кларис представил, как он уже сейчас начнёт сбрасывать одежды, но внезапно в глазах его потемнело, а тело обессилило.

- Надо же, как быстро вырубился. – донеслось до него сквозь туманную пелену бессознательности. – Прости, но я должна...

Девушка начала шептать какое-то заклинание.

Плавая в абсолютной тьме, Кларис почти не осознавал себя. Ни где он, ни кто он. Мгновение тянулись веками, года пролетали мгновениями... Он был везде и нигде одновременно, целиком заполняя чёрную пустоту и одновременно утопая в ней, будто песчинка в океане. Внезапно перед его мысленным взором зажглась искра. Маленькая и уязвимая, она пылала первобытной белизной, сиянием способным пронзить любую тьму. В какой-то момент барду показалось, что он видит в этой искре фигуру, человека...

Но прежде, чем он успел приглядеться, всё его естество сковал страшный, невыносимый холод.

Сознание моментально вернулось в тело, Кларис резко вскочил.

Прекрасная эльфка, что только что его целовала, сидела на кровати, скрестив ноги, перед её лицом в воздухе завис светящийся камень, а её глаза словно фонари источали яркий свет. Она что-то непрерывно шептала на неизвестном Кларису языке. Он ошалело осмотрелся по сторонам. В комнате был жуткий дубак, стены покрылись инеем, и окно было усеяно морозными узорами.

- Боги, что произошло?! Что ты тут устроила?! – ошарашенно протянул Кларис, но ответа не последовало. – Это... магия. Вот как, значит? Хорошо, посмотрим, что ты скажешь на это.

Он взмахнул рукой, и из его пальцев посыпались искры, тут же превращаясь в пар. Кларис прокашлялся, прошептал заклинание и грациозно взмахнул обеими руками. Последовал грохот и стоявший рядом столик с замёрзшими фруктами разбился вдребезги об стену.

– Вот же! Не то. Давненько я не колдовал...– прокомментировал он свою первую попытку. - Ладно, попробуем по-другому.

Он снова сконцентрировался.

На языке вертелись несколько формул заклинаний, которые он знал лучше всего и использовал больше прочих… То есть которые хотя бы иногда срабатывали, и которые он хотя бы иногда пытался применить.

Но выбрать что-то конкретное он пока так и не сумел. Первым делом он решил сосредоточится на цели - светящемся камне, что висел перед Лолли. И едва он это сделал, сознание затмила белая вспышка. Он и сам не понял, что случилось дальше. Но когда маг вновь осознал себя, камень оказался в его руке. Он был холоден как сама бездна, обжегшись, Кларис швырнул предмет на пол.

Глаза Эльфки потухли, и она обессилено рухнула на кровать.

- Так вот оно что... теперь... понятно...- промычала она, поднимаясь.

- Рад за тебя! А мне вот нет. Не хочешь объясниться? - С трудом сохраняя самообладание, бросил ей бард.

- …Я…я - не шлюха. Извини, - процедила она, ещё толком не придя в себя. - Я ясновидящая, мадам Молль дала мне убежище.

Кларис слышал об ясновидящих, но никогда их не встречал. И никто из его знакомых, коих было не мало, тоже. Так что он был уверен, что это сказки, легенды. Впрочем, такое он любил.

- Тогда зачем она мне посоветовала тебя? - недоверчиво прищурился Кларис, сев на кровать.

Лолли проницательно посмотрела на него.

– Потому что так надо, – с этими словами она дотронулась до головы Клариса рукой, и перед его взором тут же замелькали различные образы.

Он увидел кровь, множество смертей, повсюду война и болезни. Демоны и неведомые монстры охотятся на людей, загоняя как дичь, города горят, магов истребляют... Всюду мелькает один и тот же человек, чей образ трудно разобрать. Тёмный человек. Столь пугающий, что на его фоне всё остальное кажется лишь несерьёзной прелюдией...

- Хватит! – Кларис схватился руками за голову. – Что... что это? Зачем ты мне это показываешь?

- Это - возможное будущее. И ты его часть. Как и я, и как многие другие, кого тебе доведётся повстречать на своём пути, – проговорила эльфка, - будущее, наступление которого мы обязаны предотвратить.

Маг выдохнул и потёр виски, собираясь с мыслями.

– Да, такое не каждый день увидишь...

- Вставай, нам нужно идти. Да, мы едва знакомы, но, прошу, поверь, так нужно.

Кларис посмотрел на неё. И усмехнулся.

– Вот так авантюра. Ты ведь понимаешь, что любой другой на моём месте просто взял бы и сбежал? Но... знаешь, мне нравится. Отличный сюжет для захватывающей баллады. Кроме того, – его взгляд невольно скользнул по её изящной талии, - за такой красоткой, хоть на край света.

Она пристально посмотрела на него. Хотя барду показалось, что отражается в её глазах отнюдь не настоящее, а что-то далёкое, неуловимое. Она приоткрыла рот, собираясь было что-то сказать, но осеклась и вместо этого только мягко улыбнулась и кивнула.