Треугольная мусорка

Девятый час утра. Колокол на башне Гильдии Магов пробил последний раз, возвещая о начале рабочего дня, а значит, и о начале моей личной каторги. Я, Горм, старший продавец-консультант (а по совместительству мастер-заклинатель, техномаг и жилетка для плача) пункта «Артефакт-Сервис №13», глубоко вздохнул и отворил дверь в ад.

Воздух внутри пах озоном, пылью древних свитков и едкой примесью разочарования. На полках, вместо былого величия, покоились магические помощники для всей семьи. Вот Самовар Вечного Кипения с вечно протекающим уплотнителем рунной матрицы. Рядом — Летающие Веники-Самоходы модельного ряда Метёлка-Ультра, у которых постоянно клинило систему навигации, из-за чего они вместо уборки начинали агрессивно атаковать домашних питомцев.

Не успел я налить себе эликсира бодрости (крепкий черный чай), как дверь с лязгом распахнулась. На пороге стояла она. Бабка. Не просто бабка, а старушка из глухого пригородного хутора, с посохом и таким пронзительным взглядом, что даже магический шар для скайпконференций на витрине помутнел.

— Молодой человек! — прогремел её голос, не нуждающийся в усилительных заклятьях. — Эта штуковина не работает!

Она швырнула на прилавок матовую сферу — Магический Шар Видений «Око-III». Классика.

— Сударыня, вы манипулятор включили? — спросил я, привычно проверяя сферу на предмет сколов.

— А что это такое? Мне зять сказал, просто подумать о внучке, и всё!

Я сдержал вздох. Зятьям бы только впарить гаджет, а как им пользоваться — пусть разбираются сами.

— Видите ли, — начал я, ощущая себя лектором в университете для непосвященных, — манипулятор — это волшезный жезл дистанционного управления. Без него не инициализируется протокол установления связи. Вам нужно активировать его, наведя на шар, и мысленно произнести кодовую фразу. Обычно это: «Окей, Гоголь, вызови Аленку».

Пока бабка пыталась запомнить эту тарабарщину, я вскрыл панель диагностики. Дело было не в манипуляторе. Внутри, на кристалле ясновидения, был классический гремлин-сбой. Маленький энергетический паразит, вызванный неправильной зарядкой. Я достал свой отладочный жезл, тыкнул в ядро, выжег вредителя калиброванным разрядом и перепрошил заклинание связи, сбросив настройки до заводских.

— Вот, попробуйте теперь. И помните: заряжать только от официального солнечного кристалла, а не от огненной саламандры, как многие делают.

Она ушла, счастливая, а я принялся за следующего клиента. Осунувшийся бард с разбитой Лютней Правды, которая вместо эпических баллад выдавала один сплошной фальшивый блюз. Пришлось менять струны-резонаторы и чинить алгоритм рифмоплетения.

Потом был важный гном, чей

Артефакт Навигации по Подземельям (Гном-Нави) постоянно терял связь с картографическим камнем и заводил его в тупики, прямиком в логова троллей. Причина — устаревшие карты. Я уговорил его купить подписку на КартоМагию Плюс, без рекламы зелий и с актуальной информацией о перемещениях драконов.

Следом ворвался запыхавшийся гонец.

— Срочно нужна замена магического конденсатора для Посоха Молний! На охоте на грифона сел в самый неподходящий момент!

— Ах, — сказал я, снимая со стеллажа запасную часть. — Типичная история. Вы же не выключали фоновые процессы? Сканирование местности, защитный щит? Выходная мощность падает в разы. Берите модель Конденс-Тандер пять и три нуля (деревенщины считать до пяти тысяч не умели, маркетологи выкрутились как смогли), у него энергоёмкость выше, и есть быстрая зарядка от шаровой молнии.

Он схватил деталь, швырнул горсть монет и умчался. Я взглянул на песочные часы. До перерыва ещё два часа. Потом ко мне подошел рыцарь в сияющих, но явно поцарапанных доспехах.

— Мастер, — с надеждой в голосе произнес он. — Моя Самозатачивающаяся Сталь «Клинок-Самоучка» перестала держать заточку. Вчера о горгулью чуть не затупилась.

Я взял меч, подключил к диагностическому алтарю. На экране рунического дисплея замигали предупреждения: «Критический износ заклинания регенерации кромки. Ошибка 0x7B: Магическая утечка».

— Понимаете, — объяснил я, — у вас здесь повреждена руна вечности. Выходит срок магической гарантии. Нужна перегравировка. И, советую, поставьте фильтр от сглаза. Вижу, вас часто били порчей «Ржавчина». Без фильтра любой новый артефакт долго не проживет.

Рыцарь покорно кивал. Я взял граверный стилус, запустил программу перепрошивки и принялся восстанавливать поврежденные магические цепи. Работа ювелирная, требующая концентрации. Одно неверное движение — и вместо меча, который режет всё, получится меч, который превращает всё в сыр. Такие казусы тоже бывали.

Когда я наконец закрыл дверь за последним клиентом, солнце уже садилось. Я сидел за стойкой, допивая остывший эликсир бодрости, и смотрел на полки, заставленные «волшебными» устройствами. На скрипящую дверь надёжного Сундука Бездны (продавец не несёт ответственность за потерю вещи в вне пространства и времени), на вечно глючащий Ковёр-Самоход, который вчера увез старушку не в лечебницу, а прямиком в таверну к гномам.

И понял я в тот вечер одну простую истину. Магия — это не загадочная сила древних. Это такая же проклятая работа с техподдержкой, вечными жалобами, дуракоустойчивыми интерфейсами и вечными проблемами с соединением.

Но завтра будет новый день. И новая бабка с неработающим магическим шаром.