Три часа до конца византийских интриг

Архимаг Полиэкт непроизвольно схватился за челюсть, когда со стороны моря вновь раздался звук перепиливаемой цепи, что преграждала вход в порт Константинополя вражеским флотам. Цепь была толстой, намоленной, и, казалось бы, можно не беспокоиться, но кто их знает, этих придурков с запада – с них станется сломать хорошую вещь. Тем более, что на самом деле, она служила целью не дать сбежать из города. Хотя Харальду Хардраде это не сильно помешало, когда императрица решила на нем жениться.

Архимаг подошел к сильноскопу, что стоял на краю башни, выставил увеличение на максимум, и навелся на флагманский когг атакующей эскадры. Прямо перед ним возникло перекошенное лицо молодой круглолицей девки, да так неожиданно, что Полиэкт отпрянул от окуляра. Он ее узнал, это была оглашенная Грета. Почтовый ворон принес гобелен из бургундского посольства, перед тем как его сожгли. Ох уж эти бургунды. Архимаг увеличил обзор, и попытался оценить картину в целом. Картина просила масла, из противоштурмового котла, побольше и погорячее. Вокруг закованной в архаичные доспехи герцогини Нетфликса, откопанных, видимо, по случаю из могильника знатного драурга, стояло с десяток мавританок, которые надув губы и оттопырив задницы, изображали генералитет. Парочка мулаток ещё так себе, но остальная лесбийская нечисть, была толстая и некрасивая. На топах мачт полоскались венецианские флаги, а кончиках рей сушились тела, что характерно исключительно мужского пола. Полиэкт даже узнал парочку. «Да, революция всегда пожирает своих детей, исключений нет», - подумал архимаг, -«А ведь нормальные, в целом были мужики, можно было договорится. С этой как договариваться? У нее же основной постулат: «Византийцы своим дыханием отравляют воздух». Гиперболоида на вас нет!"

Архимаг профессионально сплюнул со стены и сделал экспресс гидрометеорологический прогноз. Скоро грозил наступить прилив, да и ветер гнал волну в сторону порта. Дело было дрянь, и Полиэкт, не теряя времени, пошел к подъёмнику, что опускал пассажира к подножию астробашни. Если ничего не сделать, жить городу оставалось три часа.

Прямо у выхода из подъёмной клети его ждала засада, императрица Зоя со своими верными умелыми фрейлинами и развратными варяжскими гвардейцами.

- Полик, - игриво улыбнулась монаршая особа, - пойдем уже играть в настолку!

Последнее время, игры с Зоей в настолки плавно заканчивались работой в кроватке. А все Анатолик, император византийский. Толик съездил в Западную империю с посольством, но что-то пошло не так. По возвращении принялся вещать странные срамные вещи о какой-то дермократии. Где люди выбирают выборщиков, а выборщики уже сами решают, кого короновать. Бред какой-то. А после рабочей недели, Анатоль заваливался в термы, где ширнувшись привезённой дрянью, цветами картофеля, просил служанок себя сначала высечь, а потом замуровать в стену... До утра субботы. Возник вакуум политической власти, и архимаг был вынужден взвалить на себя ношу по охране империи.

В прошлом месяце, например, приплыл к стенам царьградовым, Васька Буслаев с ушкуйниками. Неприступную цепь коварные росы обошли посуху, перевалив лодьи по каткам. Требовали смаргардов, ворота изуродовали, прибив щит навылет. Еле удалось, одарив шелком и золотом, отправить в Сигтуну за искомым. Императрицу Зою, пытавшуюся спетлять, Василий, кстати, вернул, обозвав безбилетной зайчатиной.

Архимаг, выторговав гандикап при начале игры, направился в Генуэзский квартал. Глава местной общины, купец Хризантемо, с радостью принял волшебника. Полиэкт сразу перешел к делу:

- Вот что, любезный, в городе сейчас гонки колесниц, синяя команда против зеленой. Весь город фанаты и сегодня на стены не пойдут. А если гондольеры дожа Дандола, ваши заклятые друзья, возьмут штурмом город, не бегать вам, генуэзские тушканчики, от Боброка по Куликову полю!

Обеспечив немедленную защиту городу меткими арбалетчиками, архимаг, не теряя темпа, выдвинулся в паланкине к мастерским. Это была тактическая ошибка, так как между подушек уже спряталась Зоя, но что не сделаешь ради империи. Пришлось брать. И с собой в мастерские тоже.

Увидев секретные «вундервафли», творение сумеречного фиолетового византийского гения, Зоя даже потеряла дар речи - десятки стоящих в ряд, семиметровые символы бога плодородия, окончательное сходство с которым придавали две бочки у основания. В воздухе сильно пахло нафтой. Полиэкт открыл потайную дверку и настроил антикерский вычислитель разделителя боевой части. «Будут знать, как сносить памятники катафрактариям и стратегу Велизарию!» - мстительно подумал патриот империи. Со стороны укреплений порта раздались звуки ожесточенного боя. Архимаг отдал приказ, и в бочки полезли обмотанные тряпками пленные сарматы. Один требовался чтобы навести на цель, группу кораблей, второй - чтобы вовремя катапультироваться в море. Сарматам обещали византийское гражданство, и понятие камикадзе было неизвестно. Торжественно, как литургия в храме святой Софии, зазвучал обратный отсчет – Византийская империя наносила ответный удар.