Три дня из жизни Деда Мороза

29 декабря. 12.00

Лесная служба доставки опаздывала на 2 часа. Только что кукушка, приосанившись, как настоящий оперный певец, прокукукала двенадцать и, не торопясь, прошагала внутрь часов.

Дед Мороз побарабанил пальцами по коленкам, встал, заложив руки за спину, стал измерять шагами комнату. Ворон молча следил за Морозом, поворачивая голову в такт шагам.

Прошло ещё некоторое время, наконец, в дверь позвонили. Ворон сорвался с места, подлетел к шнуру над дверью, специально приспособленному для открывания дверного замка клювом, изо всех сил дёрнул.

Дед Мороз приготовил длинную гневную тираду, предназначенную незадачливой службе доставки, но так и остался стоять с открытым ртом: на пороге красовалась Снегурочка, внучка Морозова, студентка престижного ВУЗа. Пылающие румянцем фарфоровые щёчки, обрамлённые пушистыми ресницами голубые глазки, по-детски пухленькие губки, тоненькая фигурка, упакованная в расписанное серебряной нитью итальянское пальто из тончайшей шерсти, – это, любимое Морозом создание, нежданно-негаданно объявилась в его доме.

— Дед, ты что, не рад? – Снегурочка ножкой откатила большущий чемодан в сторону, распахнув руки, кинулась обнимать и целовать Мороза. Опешивший дед ойкал, вздыхал, даже всплакнул, но не мог вымолвить от радости ни слова.

На помощь ему пришёл невозмутимый Ворон:

— Мы, вообще-то, доставку ждём, – с укором произнёс он.

— Ворон, дорогая моя птичка, – повернулась к нему Снегурочка, – лети ко мне, обниматься будем! –Ворон тут же отбросил напускную невозмутимость, сел на плечо Снегурочки, как кошка принялся тереться чёрной башкой об её шелковистые волосы, источающие тончайший аромат французских Givenchy.

29 декабря. 13.00

— Во сколько мы, Ворон, доставку-то заказали? – Дед Мороз размочил сушку в блюдце, закинул голову, открыл рот, уместил в него сушку, принялся прихлёбывать из блюдца душистый чай.

Ворон почесал голову когтистой лапой:

— В девять тридцать. К десяти сказали будут.

— Ну вот, внучка, видишь, – развёл руками Дед Мороз, – и угостить нечем. Ни хлеба, ни соли, так сказать. Вот и доверяй потом доставкам этим! –Мороз насупился, подлил янтарного напитка в блюдце, принялся размачивать новую сушку.

— Ивана позвать надо было, – пробубнил Ворон, – говорил я тебе! Быстрей бы на санях сгоняли.

— Ты, Ворон, не фантазируй! Нам Иван в новогоднюю ночь нужен. Подарки развозить. Пожалей лошадей! Да и сани, не дай Бог, сломаются, чай – не новые!

— Ну Емеле позвонил бы! Я же предлагал, а ты заладил: «Сейчас всё удобно, сейчас всё быстро. Закажем – вмиг привезут», – передразнил его Ворон и даже на стол сел для пущего эффекта. Клацал клювом, глядя Морозу в глаза. Дед не выдержал, замахал руками, согнал Ворона с места, но тот из вредности далеко не полетел, сел тут же, на стопу книг.

— Тьфу-ты, дурень старый, – от досады и недовольства Дед Мороз опять стал махать руками, окунул широкий рукав кафтана в чай, вконец расстроился, ворча на ходу, пошёл переодеваться.

На коленях Снегурочки примостились зайчата, тыкаясь мягкими мордочками в её ладони, выпрашивали порцию ласки. Снегурочка задумчиво гладила нежные ушки, щекотала бархатные носики:

— Жениться надо тебе, дед, – неожиданно изрекла она, – не можешь ты один. Не можешь. Ни продукты заказать, ни еду приготовить. Вон, – махнула в сторону вазочки с сушками, – на сухом пайке!

— Какой сухой? – тут же возмутился Ворон, – Останкинский завод бараночных изделий, а не какая-то там тебе ерунда заграничная с консервантами!

Не обращая внимания на Ворона, Снегурочка продолжила:

— Убирались когда в последний раз? Посмотри, что делается: посуда не мыта, по углам пыль, а посудомойка новая стоит. В упаковке. Робот-пылесос зачем я вам покупала? – обернулась Снегурочка к Ворону.

— Мы электричество экономим, – не растерялся Ворон.

— И воду, – прокричал из комнаты Мороз.

— Да. И воду, – закивал Ворон, – ты счета видела за воду? Мы, между прочим – пенсионеры! А нам ещё зайцев кормить, – Ворон закружил над зайчатами, сгоняя их со Снегурочкиных колен, малыши запрыгали по комнате, обижено поджав ушки.

— Ой, не выдумывайте! Знаю я вас, пенсионеров. Вы сколько на корпоративах заработали? – Снегурочка попыталась ухватить летающего перед ней Ворона, но тот увернулся, уселся на шкаф, – чего молчишь? – не унималась Снегурочка, – сколько заработали?

Переодевшийся Мороз вышел из комнаты. Посмотрел на Ворона. Что тут скажешь? Заработали много.

29 декабря. 14.30.

Наконец прибыла доставка. Деловито и быстро отсортировав продукты – что впрок, а что «на сейчас», Снегурочка принялась хлопотать на кухне.

Ворон и Дед Мороз занялись делами: нужно срочно написать огромный список подарков для раздачи в новогоднюю ночь.

Да… горячая пора новогодние праздники! Даже самые прагматичные скептики ждут чуда и, как в детстве, с надеждой заглядывают под ёлку. Здесь уж Морозу никак оплошать нельзя! Все желания исполнить, все подарки развезти, ничего не перепутать, всем угодить – работка не из лёгких! Требует огромных сил и скрупулёзной подготовки. Поэтому так бережёт Мороз тройку Ивана-дурака: вскоре предстоит лошадям нелёгкая ночка! А у них с Вороном список. Сосредоточенно заносят в таблицу адреса, телефоны, номера подарков, имена получателей.

— Машина новая, Geely Atlas серо-голубой металлик, – зачитал Ворон очередную просьбу, – объём двигателя…

— Это кто такую простит? – Дед Мороз задумчиво почесал за ухом, – надо заранее Ивана с доставкой отправлять, иначе не успеть, – ещё есть габаритные подарки?

Ворон ловко покрутил в лапах записку:

— Кто просит? Марина, Мурманск, улица…

— Может, и вправду, жениться мне? А? – глядя из-под очков, неожиданно выпалил Мороз, – когда бы мы с тобой сейчас домашними делами занимались? Да и заботы мне хочется, ласки, тепла, внимания, уюта. Чтобы не воспитательница на детском утреннике мне говорила: «Присаживайся, дедушка, отдохни», а чтобы ласково хозяюшка моя позвала: «Иди, Морозушка, покушай, щей горяченьких похлебай».

Глаза Мороза под очками наполнились сентиментальными слезами – так сильно он расчувствовался. Ворон же, оглядел его скептически и даже презрительно:

— Совсем на старости лет очумел, что ли? Мы что, плохо с тобой живём? Что хотим, то и делаем! А будет у тебя жена, так нам ни в картишки перекинуться, ни на рыбалку поехать! Станет зудеть: сделай то, сделай это, поди туда, поди сюда, – ворон разошёлся не на шутку. Видно было, что идея с женитьбой совсем ему не по душе. Расхаживал по столу, останавливался, махал крыльями, – посмотри на внучку свою: сколько наряды её стоят, как думаешь? А косметологи-парикмахеры?

— А-а-а-а, – с досадой махнул на него Мороз, – ничего ты, Ворон, не понимаешь! – он щёлкнул друга по раскрытому клюву, огляделся, – где телефон мой? Буду свахе звонить. Пусть несёт яблочко на тарелочке, показывает мне невест. А ты продолжай, со списком-то, не отвлекайся!

29 декабря. 16.00

Старая Колдунья – владелица бюро и сайта знакомств «Магия связей», прибыла гораздо быстрей доставки. Бумаги со стола по-хозяйски сдвинула в сторону, водрузила на середину расписную тарелку, плюхнула сверху красное наливное яблоко, делово забурчала: «Катись, катись, яблочко, по расписной каёмочке, покажи Морозушке красных девиц незамужних». Тут же на тарелке, как на экране, замелькали силуэты молоденьких девушек – одна другой краше. Студийные фотографии, чуть подкорректированные нейросетями, сменяли друг друга, выставляя напоказ достоинства незамужних красоток.

— Ты чего мне молодух показываешь? – возмутился Дед Мороз, – они все возраста моей Снегурочки, ты думаешь, мне интересно на это смотреть? – он схватил яблоко, откусил от него кусок, стал пыхтеть, жевать и пялиться на Старую Колдунью. Та невозмутимо полезла в сумку, порывшись в бездонных недрах, вытащила ещё одно яблоко, дыхнула на него, вытерла о рукав, водрузила на тарелку:

— Параметры поиска можешь конкретизировать? Возраст, рост, вес, окружность талии, окружность груди, цвет глаз, цвет волос, голос низкий аль высокай. Как это на современном? Промпт напиши нормальный, вот!

— Промпт, - проворчал Ворон, – слово ещё такое дурацкое придумали! То ли дело раньше: пришёл, увидел, победил! А сейчас – промпт! Параметры, видишь ли! Кхэк! – мотнул смоляной головой, встряхнул крыльями, скомандовал, – заводи шарманку, старая! Нечего разглагольствовать! Ищи красивую, средних лет, чтоб по хозяйству могла и ещё кой-чего этакое умела.

Некоторое время все, не отрываясь, глазели на тарелку. Вдруг Старая Колдунья подскочила, уронив стул, схватила тарелку, стала тыкать Деду в нос:

— Вот… Вот, Мороз, смотри! Беспроигрышный вариант! В разводе. Дочери взрослые. Дом свой. Да и сама – хоть на выставку: белолица, краснощёка! Ягодка, а не невеста!

Подбежала Снегурочка, Ворон сел Морозу на плечо. Все разглядывали портрет миловидной особы. Под портретом значилось: «Ищу спутника жизни средних лет, готового разделить со мной тёмные зимние вечера в загородном доме, принадлежавшем когда-то Лесничему. Имею двоих взрослых дочерей и принцессу-падчерицу. Дети проживают отдельно».

— Вроде, ничего, – вглядываясь в портрет, неуверенно высказалась Снегурочка, – дед, как тебе, а?

— Интриганка! Сразу видно, что мошенница! – вместо Мороза вставил Ворон.

Мороз нахмурился:

— Ты как узнал? Как по фотке определить – мошенница или нет? – голос его дрожал от возмущения, – невозможно тебя терпеть, дурень! Балабол старый! Лишь бы всё по-твоему! – повернулся к Старой Колдунье, с вызовом, глядя на неё в упор, выпалил, – а мне нравится! Поехали!

29 декабря. 19.00

Дом оказался старинный. Чувствовалось, что в своё время хозяин вложил в него не только много средств, но и душу. Тонкая художественная ковка фонарей с цветными стеклянными вставками, резные деревянные балконы, большие окна, украшенные тяжёлыми бархатными шторами, в прихожей – зеркало в позолоченной оправе, в гостиной – массивный камин, расписанный мистическими символами, по коридорам – портреты предков, в огромных шляпах, камзолах и манишках. К изящным канделябрам из латуни и бронзы подведено электричество. Ненавязчивая роскошь и вкус чувствовались в каждой детали интерьера.

Хозяйка же, на самом деле очень ухоженная дама неопределённого возраста, на первый взгляд показалась гостям несколько высокомерной: Ивана-дурака, которого пришлось всё-таки вызывать, оставила с девушками-помощницами на кухне, объяснив это тем, что с кухни быстрей до лошадей добраться, если вдруг, что случись: «всё-таки лес рядом, а если волки?». Ворона попросила сесть Снегурочке на плечо и по комнатам не летать: «место незнакомое, ненароком и наткнуться на что-то можно».

В прихожей все дружно сняли обувь, надели одноразовые тапочки, прошли в гостиную к накрытому столу.

— Присаживайтесь, не стесняйтесь, будьте как дома, – щебетала мадам, - как вас по-батюшке? Мороз… Иванович? Прекрасно! Аделина Альфредовна, вот, ручку извольте целовать. Прекрасно! Как добрались? На границе долго стояли? По небу? Прекрасно!

— Аделина Альфредовна, – попыталась вставить слово Старая Колдунья, – вот. Жених знакомь…..

— Я без Вас вижу, кто жених, – перебила Аделина Альфредовна, – у нас, так сказать, – товар, – она, улыбаясь, провела по себе изящными пальчиками, унизанными массивными золотыми кольцами, демонстрируя «товар», – а у вас – купец. Купец хорош! – снисходительно потрепала Мороза по щеке. З

Тот, не ожидав такого беспардонного отношения, отпрянул, вылупился, ища поддержки у Ворона. Ворон вздохнул, отвернулся. До сих пор обиженный на «балабола старого» он всем своим видом показывал, что вмешиваться в ход событий не планирует.

— Ну что, купец. Что имеете предложить? – тем временем продолжила Аделина Альфредовна, – дом есть у Вас? Прекрасно! Транспорт? Прекрасно! Счета в банках, облигации займы?

— Аделина Альфредовна, – вмешалась Снегурочка, – Вам не кажется несколько преждевременным такие вопросы задавать? Может быть, Вы дедушке и не понравитесь?

Аделина Альфредовна смерила Снегурочку презрительным взглядом, отвернулась, вновь обратилась к Морозу:

— Вы накладывайте себе, накладывайте! И вот коньячок, коньячку налейте, для сосудиков хорошо, – она подняла тонкостенный коньячный бокал, чокнулась с Дедом Морозом, пригубила, наморщила носик, – я, знаете ли, коньяк не очень. Так, за компанию. А Вы волшебник, значит? Настоящий. Ага, прекрасно! А вот, скажем, если недвижимость в Дубае, сможете? А в Швейцарии? Прекрасно!

— Аделина Альфредовна, – снова попыталась Снегурочка, – Вам не кажется…

— Да что ж такое, – Аделина Альфредовна стукнула белоснежной салфеткой по краю стола так, что серебряная вилка подскочила, со звоном приземлилась на полу, – Мороз, как там Вас? Иванович? Мороз Иванович, что же это такое получается? Вами командуют как хотят! То дамочка эта, – надменный кивок в сторону Старой Колдуньи, – то внучка Ваша, – такой же кивок Снегурочке, – и Вы всё это терпите? Вы – владелец волшебства, богатств, усадеб, позволяете собой понукать?! На Вашем месте я бы задумалась!

— Аделина Альфредовна, зачем же вы так? Снегурочка – внучка жениха, имеет право и сказать, – попыталась вставить слово Старая Колдунья.

— Да что происходит? – возмущённо закричал Дед Мороз, – мне и вправду никто слова даже не даёт сказать! А я, между тем, свататься приехал! – он покраснел, нервно стал накладывать в тарелку заморские блюда: картофельный гратен, запечённые куриные бёдра, овощное рагу, грибной бефстроганов.

Аделина Альфредовна обвела всех взглядом строгой учительницы, выдавила сквозь зубы:

— Не ожидала я от вас, гости дорогие! Такое непочтительное отношение к уважаемому человеку! –искры недовольства так и летели из её глаз, – м-да-а-а…, – развернулась к Деду Морозу, и моментально голос её из презрительно-ледяного превратился в нежно-елейный, – может быть, мы с Вами наедине поговорим? Думаю, так будет лучше для всех, – она ухватила Мороза под локоток, немного потянула вверх, призывая его встать.

Старику не оставалось ничего, кроме как подчиниться и удалиться с Аделиной Альфредовной.

29 декабря. 21.00

В гостиной потрескивал камин, на стене отсчитывали ход времени старинные часы. Гости молчали. Прошло уже больше часа, а Мороз так и не появился. Ждали и Ивана с весточкой.

Наконец массивная дубовая дверь приоткрылась, показался Иванов нос.

— Заходи, – шёпотом прокаркал Ворон, – нет никого.

Иван на цыпочках прокрался к столу, облокотился кулаками, наклонился вперёд, вторя Ворону, шёпотом начал:

— Короче. Я всё узнал.

И чем дальше рассказывал Иван, тем больше от удивления открывались рты слушателей. Иван, будто завороженный своим же рассказом, погружался в подробности, описывая невероятные события, распаляясь и добавляя чёрных красок в невообразимо печальную историю. Под конец Снегурочка не выдержала, расплакалась:

— Как так? Родной дочери так и сказала: «Отруби палец и туфелька влезет?», – всхлипывая, спросила она Ивана.

— Ну! – подтвердил тот, – а второй сказала: «пятку отруби»! – он резко выдвинул шею вперёд и выпучил глаза так, что они чуть ли не выкатились из орбит.

— Какой кошмар! – всплеснула руками Старая Колдунья.

— А я говори-ил! – каркнул Ворон.

— Да говорил, говорил! – хором зашикали все.

— И что? – с нетерпением спросила Снегурочка Ивана.

— Что? Ничего. Лесничий дочерей забрал, уехал в неизвестном направлении. Золушка замуж вышла, про мачеху в прессе не упоминается.

— А нам-то что делать? Деда как вытащить теперь? – Снегурочка опять принялась плакать, – пропа-а-а-ал де-е-ед!!! Ы-ы-ы-ы-ы!!!

— Не реви! – гаркнул Ворон, – план есть.

Снегурочка затихла. Стали слушать Ворона.

29 декабря. 22.00

По плану ведущая роль в освобождении Деда изначально отводилась Снегурочке. Она собралась было, бодрым шагом направилась к двери, но, взявшись за массивное дверное кольцо, затряслась, заплакала и осела. После кровавой Ивановой истории, Снегурочка боялась Аделину Альфредовну, как настоящего маньяка.

— Не мог-у-у-у, – рыдала она, – я только испорчу всё, – лучше я лошадей буду наготове держа-а-ать.

Пришлось всё переигрывать.

Полные решимости герои собрались в круг. Иван протянул руку, сверху положила руку Снегурочка, к ним присоединилась Старая Колдунья, Ворон сел на сплетённые руки сверху:

– За Деда, –торжественно произнёс он. Воздух наполнился особой энергией. Казалось, каждый из заговорщиков чувствовал древние силы, пробуждающие решимость к победе над ненавистной Аделиной Альфредовной.

Операция началась.

29 декабря 22.45

Из-за двери спальни доносилось приторно-сладкое:

— Мороз Иванович, голубчик, Вам не следует волноваться! Я всё, буквально всё, возьму на себя. Все Ваши счета, все Ваши депозиты, все доходы от корпоративов – всё будет под строжайшим контролем. И, кстати: хватит уже бесплатно на детских утренниках скакать! Вы – человек в возрасте и со статусом! Хотят в игру поиграть – пожалуйста, хотят подарки получить – всё пожалуйста! Только по прейскуранту, за определённую плату. У юристов проконсультируемся, договор составим, – всё по закону, не извольте беспокоиться! Поберегите себя, родненький мой! Это же надо ж так: такой важный человек и никакого уважения! Совершенно. Никакого. Уважения! Ни к возрасту, ни к положению!

— Как же Вы правы, Аделина Альфредовна! Как же правы! – с искренним волнением отвечал Дед Мороз, – старый я олух, всё скачу, всё стараюсь! И ведь правда: раз в году вспоминают! Только раз, когда подарки нужны! Вот ведь неблагодарные! – Аделина Альфредовна взяла Мороза за руку, он расчувствовался, от жалости к себе глаза его наполнились слезами, - уж мы с Вами, дорогая Вы моя, заживём! Душа в душу жить будем! – уверенно произнёс он, обнимая Аделину Альфредовну.

Аделина Альфредовна удовлетворённо хмыкнула, как маленького мальчика, похлопала Мороза по коленке:

— Ну хватит, Мороз Иванович. Поплакали и хватит. Ближе к делу давайте, – она встала, поправила причёску, подошла к старинному секретеру, достала ноутбук, воткнула провод в розетку, нацепила на нос круглые очки в стильной чёрной оправе:

— Пароль от Госуслуг помните?

И тут дурным голосом в дверную скважину заверещала Старая Колдунья:

— Помогите!!! – вопила она, что есть мочи, – убивают!!! Помогите!!!!

Дед Мороз насторожился, прислушался, узнав голос Старой Колдуньи, опрометью бросился на крик. Следом за ним, не понимая, что происходит, рванула Аделина Альфредовна.

В коридоре творилось что-то невероятное: обезумевший Ворон, растопырив огромные крылья, с беспощадной яростью нападал на Старую Колдунью. Его черные перья сверкали в свете канделябров, образуя зловещие тени на стенах. Он летел наверх, входя в пике, падал вниз, нанося Колдунье удары острым клювом и разрывая одежду когтями. От его яростных атак Колдунья защищалась как могла: прикрывала голову, отмахивалась, но все попытки избежать ударов вконец очумевшего Ворона, были тщетны.

— Прекрати-и-и, – орала Колдунья, –Ворон, прекрати-и-и! – но Ворон лишь громче каркал и вновь устремлялся в атаку.

Колдунья понеслась по коридору к выходу, Ворон полетел за ней. Дед Мороз, забыв про Аделину Альфредовну, ринулся на выручку:

— Ворон, друг, ну успокойся, перестань, –задыхаясь от быстрого бега, закричал Мороз.

Ворон оглянулся, приметил Аделину Альфредовну, рванул к ней. Та на секунду растерялась, заметалась по коридору, а потом, вереща во всё горло: «А-а-а-а-а-а-а-а, изыди, а-а-а-а-а-а-а», скрылась за дверью спальни.

Ворон сделал в воздухе кульбит, словно истребитель вновь кинулся за Старой Колдуньей.

Пыхтя и прихрамывая, Дед Мороз побежал за ними.

В конце концов, выскочив на двор, Колдунья плюхнулась в сани, сдувая растрёпанные локоны с лица. Ворон сделал стремительный круг и, вмиг успокоившись, уселся на плечо Снегурочки.

Запыхавшийся Дед Мороз резко остановился, в глазах его возникло понимание происходящего. Стало заметно, что он разозлился: скривил губы, произнёс непонятное: «э-э-э-эх», – потряс кулаком в сторону саней, повернулся, собираясь бежать обратно в дом, но в этот момент, будто из ниоткуда, выпрыгнул Иван, толкнул его прямо в руки Старой Колдуньи и Снегурочки. Иван ловко запрыгнул на облучок, дёрнул поводья и скомандовал: «Но, пошли, залётные!», – и тройка понеслась, постепенно набирая высоту.

30 декабря. 01.30

— Как под гипнозом был, ей Богу! – в который раз повторял Дед Мороз. Зайчата ластились к нему, словно понимали, что хозяин чуть не попал в большую беду, – как под гипнозом! И ведь надо же как: я-то ведь послушал её, махинаторшу эту! Ведь послушал! Как так?

— А я говори-и-ил! – вставил Ворон.

— Да я тоже хороша, – пригубив из малюсенькой рюмочки терпко-сладкой рябиновой наливки, посетовала Старая Колдунья, - Тьфу, дура старая! Прости меня, Дед Мороз, сноровку теряю! Видно, пора на заслуженный отдых. Повезло, что Ворон придумал план такой удачный!

— Я думал, он и вправду тебе волосы все вырвет с корнем, – дед Мороз подмигнул Колдунье, лицо его расплылось в улыбке, – мне даже кровь почудилась!

— Ворон – настоящий артист, – погладила приосанившегося от гордости Ворона, Колдунья, – как отыграл! Большой театр весь бы аплодировал стоя, если бы увидел!

— Иван тоже молодец, –- вставила Снегурочка, – у девочек-помощниц номер телефона Лесничего раздобыл, всё разведал – разузнал… а потом, как он ловко: раз – и сани в небо!

— На дурака все надежды! – подмигнул Ивану Ворон.

— Кто из нас дурак – это ещё вопрос! – подмигнул в ответ Иван.