Три эпохи завоеваний 5

– Давай Светик! Ты справишься! Еще чуть-чуть! Еще шажочек, ну давай же. Иди ко мне, осталось совсем немного. Вот так! Умничка! – подхватив падающую девушку на руки, закончил свою речь я.

В данный момент мы со Светой находились в кабинете физиотерапии. Гипс с ее ног уже сняли, после чего наступило самое трудное время. По два раза в день девушке приходилось возвращаться в этот ставший для нее ненавистным кабинет.

А все из-за тренажера, который выглядел как гимнастический снаряд Параллельные брусья. Держась за них руками, Света тем самым помогала себе при ходьбе. Только таким способом, сочетая физиотерапию с приемом специальных препаратов, можно было вернуть подвижность ее ногам.

В начале процедур каждый шаг отдавался в теле девушки жутчайшей болью. Ее лицо краснело, а на глаза сразу же наворачивались слезы. Много раз Света хотела бросить это занятие, настолько сильной была боль.

В такие моменты мне приходилось садиться рядом с ней прямо на мат и долго уговаривать продолжить процедуру. Чтобы сделать это я использовал ее же слова. Что она готова ради возвращения к прежней жизни буквально на все.

Я рассказывал ей о том, как было бы замечательно съездить вместе на пляж или куда-то в путешествие к горам. Там мы могли бы наслаждаться красивыми видами, отдохнуть от городской суеты и побыть в компании друг друга подольше.

Моя мизантропия в такие моменты на самом деле отступала. Ее подавляло желание помочь подруге детства, во что бы то ни стало. Очень скоро я поймал себя на мысли, что и сам начинаю верить в свои слова. Что было бы неплохо после сдачи вступительных экзаменов съездить куда-нибудь отдохнуть. Это бы пошло на пользу и моей борьбе с собственным психологическим недугом.

В таком ключе прошел февраль. Наступила весна. Помимо помощи с реабилитацией Светки, в больнице которой я стал теперь проводить намного больше времени, не забывалась мной и Триза.

Вторую половину января и весь февраль я сражался в локации Сокромская степь. Слухи о ней оказались правдивыми. Уже в первый день на меня попытался напасть ассасин. Благо этот крысоперс, как и я, находился на восьмом ранге. Поэтому мне не составило труда вычислить его невидимость и после убить.

Впоследствии он еще несколько раз пытался напасть на меня, но лишь терпел новые поражения. Мне пришлось около недели скитаться по этой локации в поисках более-менее безопасного места для фарма эфира с монстров.

Все самые хорошие места респауна обитающих в локации существ были заняты отрядами крупных гильдий. На переднем краю так было всегда. Именно поэтому игроки объединялись в игровые организации.

Что же касалось меня, из-за своего уникального класса персонажа, я пока не горел желанием это делать. Но понимание того, что в будущем все равно придется на кого-то полагаться, ведь в одиночку на высоких уровнях играть в Тризу станет невероятно тяжело, у меня все же имелось.

Я решил отложить этот момент до окончания Интернациональной королевской битвы. Все потому, что после участия в этом турнире, скрывать своего персонажа и дальше станет невозможно. Ведь одним из условий участия является раскрытие своей личности и основных особенностей класса.

Мне удалось узнать об этом после ответа на пришедшее зимой письмо. В любом другом случае я отказался бы от участия. Но сейчас мне очень сильно нужны были деньги. А на таком турнире заработать их было проще всего. Памятуя о выплаченной мне сумме по рекламному контракту за Всеобщий ПВП турнир, я просто не мог упустить выпавшую возможность.

К тому же сила моего персонажа в данный момент серьезно повысилась. Среди игроков восьмого ранга, лишь единицы могли быть для меня серьезными противниками. В Сокромской степи эта истина стала мне ясна как никогда. А все потому, что в этом месте не проходило и дня без стычек с другими персонажами.

Игроки здесь хорошо относились только с своим согильдийцам. Остальных же они считали конкурентами. Поэтому сражения за монстров, мини-боссов, мировых боссов, да и просто за хороший спот, на котором можно было пофармить эфир, происходили здесь постоянно.

Мне не всегда удавалось выходить из таких стычек победителем. Так случалось из-за того, что игроки в Сокромской степи всегда путешествовали и сражались группами. Лишь несколько раз я видел одиноких персонажей. Плюс пары игроков: ДД-Хил.

Видя, что на хорошем соте стоит одиночка, группы игроков естественно пытались на меня напасть, чтобы убить и занять мою территорию. В таких случаях мне приходилось срочно отступать. Для этого я использовал все средства. Начиная от невидимости, если дело происходило ночью или в затененной местности. И заканчивая использованием Крошки феникса.

Мой маунт оказался на удивление полезным. У большинства игроков не было даже наземного ездового питомца, чего уж говорить о летающем? Также Крошка феникс помогал мне находить хорошие места для фарма. Заниматься этим с воздуха было гораздо удобнее и быстрее.

Ниндзя-черепах после восхождения на новый ранг тоже оказался хорошим помощником. С его помощью я мог более эффективно сражаться с монстрами Сокромской степи, заметно увеличивая скорость прокачки.

Но даже все эти преимущества не позволили мне быстро достигнуть потолка прокачки на восьмом ранге. Постоянные ПВП сражения, необходимость часто возвращаться в город, для закупки новой партии расходников, а также малочисленность монстров в этой зоне – сильно ее замедляли.

К тому же, из-за реабилитации Светки, мне приходилось теперь больше времени проводить в реале. Хотя последнее я упущением не считал. Благодаря этому мне удалось заметно продвинуться в борьбе с мизантропией.

Теперь я легко мог ходить в магазин, прогулки по людным улицам тоже перестали быть для меня проблемой. Я лишь испытывал в таких местах легкий дискомфорт. Самым же главным достижением февраля стали мои поездки на общественном транспорте.

Я начал совершать их специально, по два раза в день. До больницы Светы и обратно. Вместо езды на велосипеде.

Особенно сложно было совершать первый рейс. Ведь в утренние часы загруженность общественного транспорта приближалась к максимальной.

Первые разы мне действительно становилось плохо. В глазах начинало темнеть, появлялось головокружение. Я едва не потерял сознание от стресса, когда первый раз попал в подобную ситуацию. Меня спас тот факт, что следующей как раз должна была стать моя остановка.

Выбравшись из автобуса, я сел на лавочку внутри остановки и двадцать минут сидел с белым, как у покойника лицом, пытаясь прийти в себя. Но человек и правда, самое адаптивное существо на планете. Пример Светки, ежедневно борющейся со своим недугом, в кабинете физиотерапии, заставлял меня постоянно возвращаться к поездкам на общественном транспорте.

В итоге мне удалось более-менее привыкнуть даже к такому виду перемещения. Правда, в моменты особенной загруженности, я все еще начинал чувствовать сильный дискомфорт. Но, хотя бы сознание больше не терял.

Скопить дополнительную сумму денег благодаря сражениям в Сокромской степи мне не удалось. За счет скорости прокачки и постоянного использования расходников, мне едва удавалось выходить в ноль. Но это уже было неплохо, ведь накопленное ранее состояние тратить мне тоже не приходилось.

Его нужно было сохранить для оплаты первого года обучения в ВУЗ-е. О поступлении туда я несильно волновался. Мой прогресс на виртуальных подготовительных занятиях шел семимильными шагами.

По сути, я ведь всего лишь повторял пройденный материал. За год безделья эти знания не успели еще выветриться из моей шебутной головы. Мне лишь надо было вспомнить их, и углубить до предельного уровня.

Остальные тренировки тоже проходили в штатном режиме. Особенно хорошо дела обстояли с игрой на фортепьяно. Мне удалось выучить пару довольно сложных мелодий.

Боевые тренировки тоже шли успешно. Сдав экзамены, я смог приобрести новый курс. Тот, по которому готовились студенты военных академий. Сейчас мне даже удавалось выстоять несколько минут в спарринге с тренером из спортзала при полном контакте.

Правда, победить его я все равно не мог. Слишком уж разные у нас были весовые категории. И это при том, что я за время тренировок набрал более десяти килограмм мышечной массы. Сейчас мой вес идеально стыковался с ростом. Между ними была ровно сотня разницы.

То же самое можно было сказать и о моем организме. Ежемесячный февральский тест показал, что содержание холестерина и различных вредных веществ в сосудах, а также массовая доля жира в теле упали до минимума. Занятия спортом помогли мне привести себя в хорошую форму.

Теперь после стандартной тренировки на тренажерах, мне даже хватало сил для беговой дорожки. А по вечерам продолжения занятий с копьем на заднем дворе. Поездки на велосипеде я тоже не забрасывал. Благо зима в этом году выдалась не очень холодной. Да и снега почти не было.

Это спровоцировало новую волну протестных акций со стороны адептов церкви глобального потепления из-за технологического развития нашей цивилизации. Как-то раз, проезжая на велике рядом с площадью, где располагалось здание мэрии, я наткнулся на одну такую.

Удивительно, как легко было запудрить мозги людям, ради перераспределения долей прибыли на энергетическом рынке. А ведь требовалось всего лишь показать им одно какое-нибудь исследование. Например, по выбросу углекислого газа в атмосферу при извержении вулкана. Одно такое мощное извержение выбрасывало его больше, чем все человечество за последние сто лет прогресса.

Все проблемы человека от безграмотности.

– Ты молодец, все, успокойся. Давай в награду я покатаю тебя по заднему двору больницы. Только сначала оденемся потеплее.

– Ууу, хорошо. Ради этого и терпела! – отозвалась Светка на мои слова, состроив довольную моську.

После того, как ее переодела медсестра, мы с ней спустились на специальном лифте, после чего я направил инвалидную коляску девушки к пандусу, ведущему на задний двор.

– Как твои дела в игре? Удается что-то заработать? – спросила у меня Светка.

– Пока нет, я сейчас активно прокачиваюсь. Но в будущем мне это обязательно удастся. Меня пригласили на международный турнир. Думаю, что смогу заключить рекламный контракт с какой-нибудь организацией. Тогда денег обязательно хватит на поездку к морю или даже за границу. Главное сейчас это твое восстановление.

– Эх, Алик. Лучше бы подумал о поступлении в ВУЗ. Ты ведь не прекратил готовиться? – покачала головой Светка.

– Конечно, нет! Я сдам экзамены, и после мы сможем поехать на море и это отпраздновать.

– Я почитала про этот ваш киберспорт в интернете. Многие сходятся на мнении, что это очень нестабильный источник дохода. К тому же век киберспортсменов довольно короток. Многие уходят из него через несколько лет успешной карьеры. Разве оно стоит, чтобы губить на игры свои золотые годы? Не лучше ли сосредоточиться на учебе и подработке, а после поиске достойной работы? – нравоучительным тоном заявила мне Света.

– Это не будет для меня проблемой. Я смогу легко совмещать учебу и игру. Корпорация, которая создала Три эпохи завоеваний, в начале этого года представила свою новую разработку. Капсулу игрового сна. Находясь в ней, можно играть по ночам, пока тело отдыхает. Хоть стоит она недешево, но если постараюсь, то смогу накопить и на нее. Если хочешь, то куплю и для тебя, сможем вместе играть!

– Нет уж, ноги моей в этом виртуальном мире не будет. Мне и в реальности проблем хватает! – покачала головой девушка. – Кстати, ты давно виделся с Леной? Вроде бы она занимала у тебя денег?

– Все хорошо, она уже отдала. Но больше я ее не видел. Она мало ночует дома. Скорее всего, после работы сразу идет в больницу к отцу. Вроде как операция прошла не очень успешно и ему требуется долгая реабилитация. А почему ты спросила? – удивился я.

Раньше она никогда сама не заговаривала о Лене. Только если мы вспоминали детство и совместную компанию.

– А? Да нет, все нормально. Просто так вспомнила... – как-то странно ответила мне Светка. Я лишь заметил, что на ее лице появилась довольная улыбка. Поэтому не стал придавать значения ее словам.

Мы немного погуляли на заднем дворе, который был превращен в настоящую парковую зону с деревьями, дорожками и скамейками. В марте месяце здесь еще было пустовато. Но к лету все это место наверняка начинало утопать в зелени.

Вернув Свету медсестре, я попрощался с девушками и отправился домой. На этот раз пришедший автобус был наполовину пустым. Данный факт позволил мне даже найти для себя сидячее место и с относительным комфортом добраться до дома.

Услышав об успехах Светы, мама очень обрадовалась. Она все время приговаривала, что Света – бедная девочка и жизнь к ней совсем несправедлива. Впрочем, про Лену мама говорила то же самое.

Пообедав куриной грудкой с рисом и специальными биологическими добавками из комплекса спортивного питания, я вернулся в свою комнату. Там меня ждали ПСИ-обруч и нано-костюм. Натянув последний, я отправился в виртуальную реальность. Тренинги по игре на фортепьяно, боевым искусствам и подготовке к вступительным испытаниям в ВУЗ прошли в обычном режиме.

Закончив их, я наконец-то смог сказать заветную фразу:

– Три эпохи завоеваний, старт!

Войдя в игру, я первым делом обратил свое внимание на приватный чат. Там мгновенно появилось новое сообщение.

Приватное сообщение от Ласки: Привет красавчик! Я соскучилась по тебе. Мы с девочками собираемся в подземелье Болотная гать, что в Совеньонском лесу. Нашей команде очень не хватает твоей мужественной руки целителя!

Приватное сообщение для Ласки: Привет! Сейчас не могу. Я собираюсь на выполнение классового задания в Сокромской степи.

Мой ответ ничуть не смутил эту большую и любвеобильную девушку. Спустя буквально несколько секунд я получил от нее новое сообщение.

Приватное сообщение от Ласки: Очень жаль. Тебе нужна помощь? Только скажи, и я примчусь в ту же секунду! Вместе мы легко сможем пройти любой классовый квест. Твои красивые целительские ручки и моя сила рыцаря! Нас ничто не остановит! Так, где ты сейчас? Я могу телепортироваться к тебе через столицу.

Приватное сообщение для Ласки: Спасибо, но не стоит. Я далеко от города. Прости, у меня мало времени, поэтому нужно заняться делами. Спишемся в другой раз.

Приватное сообщение от Ласки: Тогда занимайся своими делами. Удачи, милый! Целую! Не забывай меня.

Закрыв окно приватного чата, я мог лишь покачать головой. Из-за того, что раньше меня особым вниманием девушки не баловали, отказывать им я тоже не научился. Мне просто не хотелось обижать человека, который так хорошо ко мне относился. Ведь в реальности, кроме семьи, таких практически не было. Да и в игре ситуация являлась похожей.

Естественно встречаться с той необычной женской гильдией мне тоже не хотелось. Слишком уж они были активными. Да и под мои вкусы немного не подходили.

Чего только стоила эльфийская лучница Сильва, в своем коротком кожаном наряде с юбкой, совершенно не способной охватить ее огромных накачанных бедер? Для меня такой вариант эротики являлся неприемлемым.

Впрочем, двухметровая рыцарша Ласка в металлической броне от нее несильно отставала. Как, впрочем, и остальные члены этой женской гильдии.

«Ее бы познакомить с моим тренером. Вот бы из кого хорошая пара получилась. Оба здоровенные, накачанные, с грубыми голосами. Даже представить страшно, какого здоровяка они могли родить, если бы действительно поженились!»

Гоня от себя эти странные мысли, я сосредоточился на своих характеристиках. Для повышения уровня сердца стихий мне оставалось убить всего нескольких монстров. Осмотрев окрестности, я понял, что рядом других игроков нет, поэтому решил заняться фармом.

Монстрами, на которых я охотился последние недели, являлись Стремительные туросы. По своему внешнему виду они напоминали бизонов. Вот только от их гривы и шерсти исходила едва уловимая аура тьмы. Из-за этого выглядели туросы довольно красиво.

Они обладали одним физическим и одним магическим навыком. Физический назывался Таран. Монстр разгонялся, и атаковал цель своими рогами, сбивая ее с ног. Магический навык, на основе стихии тьмы, являясь заклинанием с АОЕ эффектом.

Когда монстр его применял, по окружающему пространству радиусом в десять метров расходилась волна тьмы. Она наносила всем целям, попавшим в зону заклинания, урон соответствующей стихией.

Сражался я с этими товарищами только в магической ветке развития. Сразу за агром монстра тот активировал Таран. После того, как турос приближался ко мне, я использовал Слеш, а потом накладывал на его огненное лассо.

За время стана мне удавалось снизить его бар жизни до пятидесяти процентов. Если эти атаки совмещались с проклятием Тень мертвеца, то его уровень и вовсе падал к двадцати процентам. Тогда, я мог добить его обычной магической атакой.

Определив расстояние до двух ближайших целей, я так и поступил. Предварительно мной был призван Ниндзя-черепах. Он должен был принять на себя агрессию второго монстра. Чтобы привлечь его внимание, я, обычно, атаковал того вторым проклятием с ДОТ эффектом.

В отличие от тени мертвеца, время действия семени огня равнялось тридцати секундам. Пока оно последовательно снижало жизнь монстра, я занимался своим противником. А после присоединялся к бою Ниндзя-черепаха.

Наличие у монстров восьмого ранга сразу двух разноплановых умений не было редкостью. На высоких уровнях и не такое случалось. Чем ты становился сильнее, тем больше увеличивалась сложность игры. Это была еще одна причина для игроков собираться в рейд-группы и гильдии.

В Сокромской степи я не раз видел, как монстров фармили целыми рейдами. Их участники проходили по зоне, вырезая все на своем пути, словно саранча. После чего они перемещались в соседнюю зону. Пока игроки зачищали ее, в первой снова респаунились монстры и все начиналось по новой.

Сражаться в этой локации большим рейдом было максимально безопасно. Особенно часто так поступали представители крупных гильдий. Ведь у них всегда были враги. Встречаясь друг с другом, участники этих гильдий естественно начинали сражение.

Пусть прокачка в большой группе и шла довольно медленно, но этот момент компенсировался количеством убиваемых монстров. Поэтому то-на-то и получалось. Сражаться в маленькой группе или большой – особой разницы не было. К тому же таким образом игроки могли прокачать своих персонажей поддержки, которые не имели возможности наносить высокий урон.

Справившись с двумя туросами, я увидел, что мой питомец Ниндзя-черепах получил семьдесят девятый уровень. Как только это случилось, я тут же изменил пропорцию распределения эфира за убитых монстров, выставив ее так, чтобы все сто процентов теперь шли моему сердцу стихий.

После мы продолжили заниматься убийством монстров. Спустя примерно час реального времени, мне удалось достигнуть потолка развития восьмого ранга. Одновременно с этим я увидел на небольшом холме несколько силуэтов. Они явно принадлежали игрокам. Причем эти игроки не просто так там стояли. Они точно наблюдали за мной.

Вступать с ними в сражение, только-только достигнув потолка развития, мне не хотелось. Ведь в случае поражения я рисковал не только потерять часть вещей и денег, но и лишиться какого-то процента накопленного эфира.

Это значило, что пришла пора возвращаться в город. Он находился на самой границе локации, и был даже меньше Брайтона. Одноэтажные глиняные дома с соломенными крышами представляли частный сектор. В центре стояло несколько особняков, принадлежащих местной знати. Они на фоне тех построек казались настоящими дворцами.

Впрочем, так оно и было на само деле. Белоснежные фасады особняков не имели никаких признаков разрушения, было видно что за ними тщательно следили. На огороженных территориях этих особняков располагались сады, в которых гуляли павлины. Там даже имелись фонтаны.

Причем знать особо и не скрывала роскоши, в которой жила. Ведь заборы, вокруг территорий особняков были составлены из кованых секций, больше походящих на ограду в общественных парках.

Она была зачарована, так что залезть на нее возможности не представлялось. Но вот видеть сквозь, можно было практически без препятствий. Ведь сама ограда являлась набором различных узоров, внутри которых, и между, располагались многочисленные ниши.

Город назывался Урск. Несмотря на его довольно маленький по меркам империи размер, в самом городе проживало два семейства лордов. Одно управляло Сокромской степью, а второй пустыней Олишат.

Они приходились родственниками друг другу, поэтому им отрядили один город. Каждое из семейств, проживало на своей половине. Они имели строго определенный набор обязанностей. Поэтому даже гарнизон в Урске был общим.

Его численность из-за опасности данных локаций превышала даже гарнизоны приграничных крепостей. Так что НПС-бандиты, коих в этих местах водилось огромное множество, и игроки, вступившие на эту кривую дорожку, предпочитали не связываться с властями Урска. Они работали в глубине локаций, обходя зону, где он располагался стороной.

Решив не связываться с замыслившими что-то недоброе игроками, я отозвал Ниндзя-черепаха, и активировал призыв Повелителя облаков. Появление гигантского, жирного цыпленка заставило игроков на холме удивиться. Они тут же зашевелились и начали спускаться с него. Видимо посчитали меня богатым донатером, которого не грех было и убить. Авось из моего инвентаря выпадет что-то ценное.

Естественно предоставлять им такую возможность планов у меня не было. Забравшись в корзину за плечами Крошки феникса, я активировал функцию полета. Вид поднявшейся в воздух жирной туши цыпленка заставил нацелившихся на меня игроков остановиться.

Они стояли, задрав головы к небу и с глупым видом наблюдали, как я удаляюсь в сторону Урска. Мне так понравилась их реакция, что я даже сделал несколько скриншотов.

Время полета от места моего фарма до города занимало в спокойном режиме без ускорения, около десяти минут. В спокойном режиме выносливость Повелителя облаков тратилась очень медленно. Всего по десять единиц в минуту. С учетом того, что этот параметр у моего маунта равнялся пяти тысячам, летать на нем я мог довольно долго.

Чтобы скоротать время в полете, я открыл окно инвентаря, для сортировки хранящихся в нем вещей, а также произведения быстрой ревизии. С туросов порой падала экипировка духовного ранга. Продавать ее можно было разве что на разбор ремесленникам-игрокам, либо за копейки в лавки НПС.

Помимо этого с них за счет профессионального навыка Разделка можно было добыть шкуру и мясо с рогами. Это добро скупали все те же ремесленники, а также владельцы таверн.

Именно за счет продажи таких вот материалов мне удавалось выходить в ноль после закупок новых партий расходников. А все потому, что затраты на них последнее время заметно увеличились. Помимо трех видов зелий для себя, мне еще требовалось покупать алхимию для Ниндзя-черепаха и Повелителя облаков.

После ревизии, я занялся осмотром таблиц с характеристиками. Моей, и Ниндзя-черепаха. После достижения потолка развития на восьмом ранге, они выглядели следующим образом:

Имя 1: Декард

Имя 2: Ламбер

Раса: Человек

Класс: Отступник

Уровень (%): 79

Дворянский титул: Барон Карталеонской империи

Основные:

Выносливость: 100%

Сила: 89

Телосложение: 89

Ловкость: 80

Мудрость: 89

Восприятие: 76

Популярность: 150

Удача: 8

Карма: 0

Дополнительные:

Очки жизни: 1390

Уровень маны: 1250

Физическая атака: 124

Магическая атака: 124

Физическая защита: 104

Магическая защита: 94

Вероятность нанесения крит. удара(%): 8,7

Титулы

Бог неудач (-100 Популярность; -10 Удача)

Первооткрыватель (+10 Популярность)

Усердный ученик (+2 распределяемых пункта характеристик)

Истребитель варгов (+4 Ловкость)

Звезда упорства (Удача +5, Популярность +50)

Благословение пресветлого Айвения четвертого порядка (Жизнь и Мана +250, Популярность +25 ,Удача +3, Атака + 25)

Подающий надежды (Популярность +20)

«Титановая черепаха»

Имя: Ниндзя-черепах

Ранг: Реликвия

Уровень: 79

Здоровье: 1780

Мана: 1780

Атака: 198

Магическая защита: 178

Физическая защита: 178

Умения: Титановый панцирь; Насмешка

Титановый панцирь – усиливает защиту питомца на 100%. Время действия: 120 секунд. Стоимость: 500 маны. Время восстановления: 150 секунд.

Насмешка – увеличивает агрессию цели на 700%. Стоимость: 200 маны. Время восстановления: 30 секунд.

Повелитель облаков относился к питомцам типа маунт. Они не могли прокачиваться и изначально обладали максимальными характеристиками. За проведенное в Сокромской степи время, я уже успел выучить их наизусть.

Мои собственные параметры увеличились незначительно. А вот черепах продолжал уверенно становиться настоящим танкующим питомцем. Уровень его защиты в совокупности с навыками давали возможность Ниндзя-черепаху какое-то время держать на себе даже элитных монстров восьмого ранга.

Его уровень жизни также стабильно приближался к двум тысячам. Чем-то подобным могли похвастаться только сильные персонажи-танки, вроде тех же рыцарей, храмовников и паладинов. Правда, другие параметры у них все же были побольше.

Если бы я взял в руки оружие, то мои характеристики атаки тоже бы резко возросли. А со сборным бафом от жезла и копья, да плюс усилением гравировки Декард и вовсе начинал походить на машину смерти. Так что и питомец должен был соответствовать высокому статусу своего хозяина.

Вернувшись в Урск, я сразу же занялся коммерческой деятельностью. Нафармленный с туросов лут был продан достаточно быстро. Получив за него деньги, я тут же потратил их в алхимической лавке.

Восьмой ранг позволял использовать улучшенные зелья. Они назывались Большой флакон восстановления жизни/маны/выносливости. Ману и здоровье они восстанавливали в размере пятисот единиц за пять секунд. Время отката у них было двадцать секунд.

В случае с банками на выносливость все оказалось немного сложнее. Большой флакон мог восстановить восемьдесят процентов этого параметра. Его время отката равнялось пяти минутам. Поэтому тратить выносливость следовало с особой осторожностью.

Большие флаконы жизни и маны для маунтов и боевых питомцев ничем от моих не отличались. У них были такие же параметры. А вот с выносливостью все оказалось несколько иначе.

Боевые питомцы ее совсем не имели. Для маунтов же имелось зелье только одного вида. Оно могло восстановить пятьдесят процентов этого параметра у ездового питомца раз в шестьдесят минут. И стоило такое зелье целых пятьсот эфирных монет.

Я старался иметь в своем инвентаре два-три подобных зелья на случай непредвиденных ситуаций. Закупаться же ими, как остальными расходниками, могли разве что лидеры крупных гильдий и особенно жесткие донатеры.

Выполнив все запланированные дела в Урске, я хотел направиться к станции телепортации, чтобы переместиться в Катру, столицу Карталеонской империи. Достигнув потолка развития на восьмом ранге, прокачиваться дальше в запас было глупо. Я же хотел найти для себя классовое задание.

Покинув алхимическую лавку, я вдруг наткнулся на довольно странную картину. Этот магазин находился рядом с входными воротами, ведущими в Сокромскую степь. Как это обычно бывало в городах, перед ними располагалась предвратная площадь.

На ней в данный момент расположилась большая группа солдат. Все они имели стандартное обмундирование армии Карталеонской империи. Разве что оно было очень потрепанным. Во многих местах на нем имелись следы повреждений. Казалось, что эти солдаты только что вернулись из какого-то сражения.

Они сидели прямо на покрывавшей площадь брусчатке. Некоторые из них были серьезно ранены. А у пары солдат даже отсутствовали конечности. Такая себе картина, в общем. Она явно не была свойственна тихому городку Урску. Так что я решил разобраться, в чем было дело.

Подойдя поближе, мне удалось расслышать несколько фраз, которыми обменивались солдаты:

– Эти вардены очень сильно отличались от тех, с которыми мы сталкивались раньше.

– Ага, ты обратил внимание на их гривы? От них как будто исходила какая-то красноватая аура!

– Демоническая, точно вам говорю! Защити нас Пресветлый Айвений!

– Откуда же в наших местах взяться демонам? Мало на нашу голову всех тех бандитов, теперь еще и эта напасть...

Связанные с демонами разговоры сразу же заставили меня навострить слух. Но больше ничего дельного солдаты не говорили. Они лишь жаловались на поврежденное снаряжение и вспоминали погибших товарищей.

Отыскав глазами командира, который стоял несколько в стороне, я решил взять быка за рога и обратиться прямо к нему:

– Приветствую вас, уважаемый. Мне случайно удалось услышать, что ваши солдаты упоминают каких-то демонов. Как друг и благодетель церкви Пресветлого Айвения, я не могу закрыть глаза на эти слухи. Не могли бы вы рассказать мне, что с произошло с вашим отрядом?

– Ох, а кто вы? – нахмурившись, спросил у меня капитан этого отряда.

– Я Барон Декард. Раньше мне доводилось множество раз вступать в сражение с силами тьмы. Поэтому я мог бы помочь вам разобраться в ситуации.

– Прошу прощения, за свою грубость Барон! Меня зовут Серам, капитан отряда городской стражи! – услышав о моем титуле, этот человек тут же вытянулся по стойке смирно и отдал мне честь.

Если вспомнить о том, как НПС относились ко мне раньше, такое приветствие стало для меня приятной неожиданностью. Все-таки хорошо было иметь титул и прокачанную репутацию с основными фракциями империи.

– Итак, капитан, расскажите мне, что случилось.

– Да, сэр! Все началось со слухов. Уходившие на выпас скота крестьяне стали докладывать о появлении на границах городских угодий странных монстров. Они были похожи на варденов. Но вардены раньше никогда не нападали на скот. Они вообще боялись подходить к человеческим поселениям. Нас послали проверить ситуацию. Какое-то время побродив по окрестностям, мы не нашли никаких следов этих монстров. Но потом на нас неожиданно напала целая стая. Входившие в нее вардены не были похожи на обычных существ этой породы. Они казались крупнее, и от каждой твари словно бы исходила темно-красная аура. Демоническая аура.

– Ясно. Расскажите мне, где именно вы их встретили. Я хотел бы отправиться туда и все проверить самостоятельно.

– Да, сэр! Мы наткнулись на них на Северо-Востоке. Примерно в пяти километрах от города.

Как только капитан произнес эти слова, передо мной тут же выскочило системное сообщение:

Доступно классовое задание: Следы демонов в Сокромской степи. Этап 1

Вам удалось случайно наткнуться на группу раненых солдат, которые говорили странные вещи о неожиданно изменившихся местных монстрах. По их словам, они явно стали сильнее из-за какой-то демонической силы. Капитан отряда дал вам наводку, в каком направлении искать монстров. Как добропорядочный гражданин империи, а также борец с нечистой силой, вы обязаны проверить эти слухи.

Условия: Найти стаю демонизированных монстров.

Награда: 250000 единиц эфира.

Прочитав всплывшее системное сообщение, я принял задание и мысленно усмехнулся:

«Ага, как же, случайно я на них наткнулся. И именно в тот момент, когда мне требовалось получить задание для продвижения в следующий ранг...»

Вслух же капитану было сказано совсем другое:

– Не волнуйтесь, я обязательно найду эту стаю измененных варденов и истреблю ее. А потом доложу о случившемся в главный храм Айвения.

– Спасибо вам большое, Барон. Да прибудет с вами благодать Всевышнего!