Три непростительных заклятия

Дверь захлопнулась, и в лицо ударил уют — оркестр из запахов камина, алкоголя и дешёвой еды. Рыцарь Святого Мунго впервые за много лет побывал в «Дырявом Котле».

- Чего хотите? - спросил мужчина с бородой, скрывающей всю шею, словно шарф.

Запрограммированный магией чайник разливал крепкий чай в кружки. Старая волшебница, сидящая рядом, читала новое цветное издание «Ежедневного Пророка». На первой полосе была статья о выходе Риты Скитер на почётную пенсию. Написанная ею самой, разумеется.

- Сок мандрагоры, - сказал рыцарь, глядя на меню над головой бармена.

Сам же владелец «Котла» проявил сильное любопытство к новому клиенту. Одет он был в чёрную кованую броню с ярко выраженными серыми ремешками по всему телу, а также в белый плащ с капюшоном. На лице его красовалась серая маска. Она закрывала всё лицо, имея узкие щели для глаз и скрытый прорез для рта.

«Интересно, какое личико скрывается у этого белого рыцаря?» — подумал бармен и налил зелёный напиток в стакан, покрытый корнями.

Рыцарь Святого Мунго достал что-то похожее на волшебную палочку и наколдовал струю, которая плавным движением юркнула прямиком под его маску через скрытый прорез. Затем он обернулся и осмотрел помещение. «Дырявый Котёл» уже не имел столь многочисленного количества посетителей, как раньше. Даже через проход из кирпичей никто не ходил в Косой переулок. Во всём заведении был занят всего один столик с очень печальным мужчиной. К нему-то и подошёл Рыцарь Святого Мунго. Сев напротив него, он достал палочку и, не церемонясь, наложил Империус.

- Меня зовут Люксин Тэнебрис Инлюксин. Можешь звать меня Люкс. Прости, что мне пришлось использовать на тебе Империус, но я просто не хочу тратить своё время на бессмысленную попытку выбить из тебя причины твоей грусти. Что случилось?

- Я... Я потерял сына... - сказал мужчина с чёрными волосами и пушистыми, как щётка, бровями. Он улыбался, словно погрузился в мечты. - Его убили. Месть... Мне нужна месть...

- Будет тебе месть. Назови цену, и я всё сделаю, - сказал Люкс. Неизвестно было, какую эмоцию он скрывал под маской, но голос его был твёрд, без капли сомнения.

- Тысяча галлеонов... Я готов отдать и больше... Найдите убийцу...

- Хорошо... По рукам. Как только я уйду из «Котла», мои чары Империуса ослабеют. Ты сможешь спокойно высвободиться. Помни, цену ты назвал сам, я всего лишь высвободил твои желания. С чего начать поиски?

- Косой переулок... Там... Его... Труп только увезли.

- Хорошо. А теперь дайте мне фотокарточку бедолаги, чтобы я знал, как он выглядит.

Рыцарь Святого Мунго твёрдо встал на ноги и маршем зашагал к кирпичам. Очутившись в людном месте, среди юных волшебников и старых колдунов, он направился прямиком в обитель выпускников Слизерина. Косой переулок закрывал небо, прыщавые и гнилые старые женщины предлагали свои товары: яды, зелья и, в некотором роде, услуги не столь притягательные для волшебного мира, но столь необходимые для мира взрослых мужчин.

«Это место окончательно прогнило. Благородство оставило его... Впрочем... Мне бы здесь было самое место...»

- Люмос.

Люкс протиснулся до того самого места, где было совершено убийство молодого парня. Труп уже увезли, вероятнее всего, кремировали; было видно множество кровавых следов.

«Мне память не изменяет... Кто-то использовал на нём режущее заклятие...»

- Ревелио!

Ни следов магии, ни наложенных щитов обнаружено не было. Однако Люкс заметил, что посреди лужи крови особенно выделялось что-то блестящее. Серьга... Сопоставив с фотографией парня, Люкс не обнаружил серьги на нём. Стоило бы вернуться к его отцу, но уж слишком не охота бегать туда-сюда ради бесконечных диалогов и допросов. Носил ли парень её, или же фото - доказательство непричастности данного объекта к его жизни?

Напротив места преступления он обнаружил лавку старьёвщика. Знаменитый коротышка Наземникус жил здесь уже много лет и, хоть и не имел репутацию надёжного и приятного человека, спокойно мог оценить товар и дать достойную цену. Достойную, учитывая его аргументацию, что вообще является достойным. Но Люкса больше интересовало не это, а то, что перед ним, возможно, неплохой свидетель.

Двери распахнулись. В лавке пахло... На удивление приятно, но сырость в воздухе чувствовалась.

- Я уже всё сказал, что знал, мракоборцам... Оу... Это же Рыцарь Святого Мунго. Что, благородный, делает здесь? Спасать тут некого: все живы-здоровы, а те, кто не жив и не здоров, в спасении не нуждаются.

- Я не рыцарь Святого Мунго, - сказал Люкс.

- Тогда почему же у тебя его одежда?

- Позаимствовал. У одного трупа.

Наземникус в этот момент понял, что имеет дело с весьма опасным человеком. Незарегистрированный носитель этой формы должен иметь слишком суровый характер, чтобы бесстрашно расхаживать в такой броне. Он махнул рукой, и внезапно за Люксом материализовался молодой волшебник. Он навёл палочку на псевдорыцаря.

- Умоляю вас... Как...

- Люкс.

- Ах, Люкс. Умоляю вас, не стоит меня запугивать. Я слишком многое пережил, чтобы не быть готовым к подобным трудностям, да и вы не первый, кто в этой аллее угрожает мне. Прошу, не доставайте свою волшебную палочку и всего-навсего скажите, что вам угодно. А я уже решу, стоит ли мне сотрудничать с вами, или же забрать этот прекрасный костюм и вернуть за хорошее вознаграждение в знаменитую лечебницу.

Люкс положил палочку в карман, а затем показал в руке серьгу. Молодой человек кивнул, и Люкс кинул серьгу в сторону Наземникуса.

- Можешь забрать себе. Бесплатно. Ответь на вопрос, и я уйду. Здесь погиб молодой человек, я нашёл это на месте преступления. На нём нет магии, судя по виду, даже камень не настоящий. Подделка.

Наземникус осмотрел предмет.

- Да... Вряд ли я выручу хоть какие-то деньги из него... Однако...

Люкс продолжал держаться неподвижно, словно статуя, глядя на Наземникуса.

- Подобные штуки не редкость для освободившихся домовых эльфов. Вроде как мальчишка был в сопровождении одного из них. Точно сказать не могу, но... Погодите-ка. С чего бы мне говорить вам... Да и вы не похожи на мракоборца.

- Я самозанятый. Выполняю заказ.

- Детектив?

- Что-то в этом роде. Мне проблемы не нужны, - он поднял руки в знак того, что не будет использовать палочку.

Наземникус считал жест и приказал парню убрать угрожающий предмет. После чего последний исчез в полумраке.

- Сколько вы готовы заплатить за информацию?

- Вы уже сказали мне достаточно... До свидания.

- Что?

Наземникус был ошарашен. Он рассчитывал на заключение выгодной сделки, но никак не ожидал, что разговор так резко закончится. Люкс медленно пошёл в сторону выхода из магазина, произнося:

- С тех пор, как эта поганая грязнокровка Грейнджер дала вольную эльфам, нужно быть полоумным кретином, чтобы искренне верить в доброту этих недолюдей и их нежелание мстить своим хозяевам.

Дверь захлопнулась. Люкс трансгрессировал на крыши домов и, медленно обходя патрули, используя дезиллюзионное заклятие, начал следить за жителями улицы. Уже было поздно, туристы путешествовали по разным известным местам. Нелюбимая Люксом лавка Уизли кишила детьми.

На улице было слишком много эльфов. Счастливых созданий, одетых в дорогие наряды. Кто-то в сопровождении уже бывших хозяев. Сегодня был великий праздник освобождения домашних эльфов и признания их полноценными гражданами магического мира. Люкс понимал, что его охота нацелена на самого непримечательного и злобного эльфа, одетого в рваньё. Именно такой и должен был оказаться частью подобной семейки, что удосужилась только ради формальности купить самую дешёвую драгоценность на рынке.

«Если бы эта дура не подписала подобный закон, они бы ограничились обычными носками, но нет, надо было настоять на торжестве и подарке ценного... Идиотка. Подобная вещь - оскорбление для них».

Наконец Люкс увидел эльфа. Он был не единственным, кто ходил один по улице, но единственным, кто носил рваньё, отказывался от помощи и словно спешил. Да, Люкс понимал — его действия рассчитывают на удачу, это мог быть любой другой эльф. Но тут уже играл роль многолетний опыт охотника. Он не знал, он чувствовал, что прав.

Прыгая по крышам, он продолжал следить за эльфом, пока тот не очутился в каком-то старинном доме, заброшенном, без света. Люкс вошёл вслед за ним и увидел эльфа в полумраке.

- Кто здесь? — прошептало маленькое существо.

«Нужно действовать быстро. Подобная тварь не пользуется палочкой, так что она может использовать магию лишь по щелчку пальцев. Медлить нельзя. Чётко и без сомнений».

- Кто это? Кто ты? Малум не боится тебя! Ты мракоборец?

- Нет.

- А... Я знаю эту одежду... Ты рыцарь свя...

- Нет, я не рыцарь. Зачем ты убил своего хозяина?

Эльф навострил уши. Но в его глазах вдруг не было желания убежать или раскаяться. Наоборот. Злоба.

- У Малума не было хозяина. Малум был свободен. Его бывший хозяин не хотел признавать новые законы, мальчишка сам виноват в том, что натворил. Малум всего лишь хотел делать то, что ему разрешено. Жить, как маг и волшебник. Никто теперь не будет мешать Малуму делать то, что Малум сам захочет. Никто. Я убью мракоборцев и рыцарей, всех на своём пути. Всех, кто мне мешает жить, как я сам захочу.

Малум собирался использовать магию, но Люкс перебил его:

- Я говорил. Я не мракоборец. И не рыцарь. Авада Кедавра!

Маленький эльф упал на пол замертво. Люкс взял тело домового эльфа. Спрятав его в своей сумке, он уменьшил её и положил в карман.

После чего спокойно вышел и прошёлся по праздничной улице до «Дырявого Котла». Зайдя в помещение, он увидел, как его заказчик яростно кричит на бармена:

- Какого чёрта ты не вмешался? А... Вот и он.

Подойдя к заказчику, тот резко замахнулся и ударил Люкса по лицу, но Люкс всего лишь немного пошатнулся.

- Ты... Как ты посмел использовать на мне Империус... Я член благородного...

- Заткнись, - он кинул эльфа в ноги волшебника. Бармен пошатнулся от удивления. - Это он убил твоего сына. Гони деньги.

Волшебник сначала не поверил своим глазам. Мёртвый эльф.

- Ты... Это же... Малум...

- Деньги.

- Я не буду ничего тебе отдавать! — яростно сказал волшебник, пытаясь скрыть страх за бравадой.

- Петрификус Тоталус! — Люкс обезвредил бармена, чтобы тот не мешал, а затем направил палочку на своего клиента. Тот не успел ничего сделать. — Круциатус!

Мужчина завопил от боли.

- Мне всё равно, как тебя зовут и из какой ты семьи. Мне нужны деньги, но согласно моим принципам я не могу воровать. Всё что угодно, но я не смогу взять то, что мне не принадлежит. Я не могу использовать заметные заклинания так, чтобы получить максимум выгоды, но я могу их использовать согласно моим принципам...

- Неееет!

- Империус. Я не заставил тебя сделать что-то против твоей воли, скорее вытащил наружу твои желания. Я же говорил. Авада... - Люкс кивнул на тело эльфа. - Это была самооборона, я не убивал его просто так, а лишь избавил мир от проблемы. Он мог трансгрессировать в любой момент, и тогда поиски для заказа затянулись. А Круциатус... Прости, ты вынудил меня. Просто отдай мне деньги за заказ, и я пойду.

Корчась от боли, волшебник отдал деньги, кинув их к ногам Люкса. Затем, в последний раз, Люкс вновь наложил Империус, только для того, чтобы его противник не пошевелился с места и не напал. И ушёл.

Никто не знал его, больше в этих местах он не появлялся. По описаниям мракоборцы составили на него ориентировку для розыска: «Неизвестный мужчина в одежде рыцаря Святого Мунго, предположительно украл доспехи. Серая маска. Лицо неизвестно. Имя неизвестно. Возраст неизвестен. Предположительно тёмный волшебник. Опасен. Использует три непростительных заклинания».