Три Половины. Том III

Что есть человеческая память?

Некое хранилище воспоминаний

или сущность, что, подобно кукловоду,

дёргает за нити судьбы?

По крайней мере, истинно то,

что человек не выбирает,

что ему помнить,

а что забывать.

Начало III тома

Остров Меча и Мудрости.

34-й день с момента прибытия отряда в Чинью.

6:37.

Вик еще раз взглянул на приближающийся от линии горизонта Ураган и протяжно вздохнул.

Рука юноши скользнула к талии, залезла в мешочек и извлекла три жвачкоподобных талисмана.

Аб, Лия и Кос уже дважды за последние сутки лицезрели божественную мощь, но на этот раз количество талисманов утроилось, поэтому они на подсознательном уровне поняли, что нужно сделать – троица моментально отвернулась и закрыла уши руками.

Грег был без сознания.

Рамия и Каддея уже были воплощениями мифического уровня и могли позволить себе «насладиться зрелищем».

Три жвачки закрутились по спирали над рукой Вика.

Слабые Молнии отлетали в случайных направлениях.

Три затвердевших куска природной смолы раскололись и упали на землю, словно использованный материал. При этом свечение и всплески энергии стали сильнее и отчётливее – в руке Вика кружилось бесчисленное количество Молний.

Юноша схватил их и начал придавать форму, будто лепил из глины.

После он обеими руками ухватился за получившийся сгусток Молний, растянул, словно он натягивал лук или пращу, и отпустил.

Сначала он отпустил часть, что была в его правой руке у туловища, а после часть, что была в вытянутой по направлению Урагана левой руке.

С громогласным звуком электрическая стрела превратилась в Молнию, в мгновение ока достигла далёкий Вихрь и прошла сквозь него.

В Урагане сияла громадная выжженная дыра. Через считанные мгновения Ураган распался на отдельные потоки Ветра и затих, словно его никогда и не существовало.

Спустя минуту, когда шум в ушах утих, Каддея спросила:

– Ты их убил?

– Воплощение Урагана – да. Насчёт остальных не уверен. Но, даже если они выжили, это задержит их на достаточное время.

– Почему ты использовал целых три штуки? Одного бы не хватило?

Вик обернулся и ответил:

– Я первый раз делаю такое с помощью талисманов. Я думаю, одного бы хватило, будь я вблизи. Второй нужен был, чтобы мощь не уменьшилась, пока летит заряд первого. А третий – так, для перестраховки. Ведь, если бы двух не хватило, пришлось бы ещё три заряжать… А это была бы непозволительная растрата. Как говорится, скупой платит дважды…

Рамия уже понимала, что перед ней Бог Молний, Бог Источника Ветра, но это её волновало куда меньше, чем полученная её рана.

Грег, само собой, был разбужен громким представлением. Он сидел и глупо таращился по сторонам, словно пытаясь понять, в какую сторону надо воевать.

Вик, не замечавший больше никаких признаков жизни на горизонте, уточнил:

– Каддея, ты разобралась с Патием? Полагаю, он выглядел как большой мозг. Размером с небольшой теремок или террасу…

Девушке даже не нужно было напрягать память, ведь такое не забудешь:

– Да…

– Отлично! А корабль ты случайно не уничтожила?

– Нет… – Каддея и понятия не имела о каком корабле идёт речь.

– Ещё лучше! Тогда, предлагаю, отправляться!

Рамия больше всех вникла в речи Бога Молний, поэтому, тяжело дыша, она спросила:

– Здесь был кто-то ещё кроме нас? И мы покончили со всеми исследователями на острове?

– Здесь был Вамп – тот пират, о котором ты, Аб, рассказывал. Полагаю… Я его убил… – вмешался Грег.

Вик с интересом уставился на Грега. Он никак не ожидал, что его «дружелюбный товарищ» кого-нибудь сможет убить.

– Не знаю, кого ты там убил, но этого зализанного пиратского капитана, что мог манипулировать Кровью, однозначно убила я, измельчив его на кусочки своим Ураганом! – провозгласила Каддея.

– Но… Я… не знаю… – схватился руками за голову Грег.

Чуть помолчав, он добавил:

– Похоже, мной управляли…

– Ага. Так и есть. Эти щупальца по всему острову – нервные отростки Патия, который и превратил себя в мозгообразный кусок плоти. Он был воплощением Мозга и Нервной Системы, – продекларировал Вик.

– Эй… Так что насчёт противников? Даже, если мы найдём корабль, нас потопят, если ещё кто-то остался на острове, – произнесла Рамия.

– Насколько я знаю, мы убили всех. Но даже, если кто-то остался, с такой разрухой в подземельях они вряд ли что-то смогут сделать… – отозвался Вик.

– Хорошо, где корабль?

– Мы видели корабль Вампа на острове Медузы неделю назад. Если предположить, что он сразу поплыл сюда, то его корабль должен быть с восточной стороны острова. Поскольку мы сами сейчас на юго-востоке, предлагаю пройтись на север по восточному краю острова, и мы наверняка его найдём.

Рамия безмолвно согласилась с рассуждениями Вика и направилась на север. Она создала себе некое подобие трости, чтобы было удобнее передвигаться.

***

Спустя три часа пешего пути.

Группа увидела бывший корабль пиратского капитана Вампа в паре километров на северо-восток относительно острова. Морское судно вместе с командой все ещё ожидало возвращения своего капитана.

Рамии становилось всё хуже, она чувствовала, как теряет всё больше контроля над Льдом и, соответственно, над собственным телом. Тем не менее она предложила:

– Я всех спущу… Соберитесь в кучу… Вон там…

Она указала на только что созданную Ледяную платформу на самом краю обрыва.

Каддея хотела спуститься сама с помощью новоприобретённых сил, но, всё ещё чувствуя усталость, отказалась от этой идеи.

Лия и Аб, заметив, как Вик беспрекословно послушался Рамии, также вступили на ледяную платформу.

У Грега настолько болели нервные окончания, в том числе и головные, что он плохо соображал и просто следовал за знакомыми лицами.

Рамия создала горку, по которой и съехала Льдина с семью пассажирами.

Пираты на судне враждебно встретили новоприбывших. Но после трёх убийств самых разгорячённых членов экипажа и принятия того факта, что их капитан Вамп мёртв, они нехотя согласились встать «под флаг» Рамии. Разумеется, Рамии из-за тяжёлых травм было по большей части всё равно на текущее положение дел. В будущем, если оно для неё настанет, она бы не стала держать в своей флотилии тех, кто примкнул лишь из-за страха. Но сейчас использование данного судна и его экипажа для передвижения было жизненно необходимо.

Рамия скрылась в капитанской каюте, чтобы не выказывать слабость перед моряками, и отдала команду Косу:

– Пока возвращаемся обратным маршрутом… Как только выйдем из штормовой зоны, отвези этих ребят в Чинью, или куда они попросят… Потом сам возвращайся к флотилии… Командование будет на тебе…

– Капитан! Неужели ничего нельзя сделать?! Неужели мы ничем не можем помочь?! – две глазницы Коса вернулись в «нормальные» позиции, тем самым первый помощник сейчас выглядел как простой лысый человек.

Рамия лишь холодно улыбнулась. С тех пор как она стала воплощением Льда все её улыбки отдавали холодом. В какие-то моменты она даже ненавидела эту особенность своего тела. Сейчас был один из таких моментов.

– Ступай. Я отдала приказ.

– Но, капитан!

– Ступай. Я хочу побыть одна.

Кос вышел из каюты.

Потратив пару минут на корректировку текущего курса, он подошёл к Вику, который, опираясь на перила, рассматривал удаляющийся остров.

– Прошу! Помоги капитану! Спаси Рамию! – Кос поклонился, выражая искренность и глубину своих намерений.

Вик повернул голову на всё ещё кланявшегося первого помощника. Бог Молний задумчиво смотрел, то на него, то на капитанскую каюту, где была Рамия:

– Эй. Ты никогда не задумывался, как помочь тому, чьё тело заковано в Лёд? Или как вылечить травму, закованную в Лёд?

Кос поднял корпус и озадаченно посмотрел на юношу перед собой.

Тем временем Вик продолжил:

– И самое важное: ты когда-нибудь задумывался, почему травмы человека, закованного в Лёд, ухудшаются? К примеру, люди, наоборот, стараются хранить продукты питания в холоде, чтобы увеличить срок хранения. Если предположить, что Лёд является неким апофеозом охлаждения, то почему травма, закованная в Лёд, ухудшается настолько быстро?

Кос стоял в ступоре. Он ждал от Бога помощи, но никак не вопросов. Тем более тех, на которые он не знал ответа.

Вик, заметив, растерянность нового «ученика», поставил в разговоре точку:

– Здесь я тебе не помощник. Иди проси помощи у них.

Бог Молний кивнул в сторону своего отряда, стоявшего и сидевшего на бочках неподалёку.

Кос, всё ещё думая над полученными вопросами, побрёл в указанную сторону.

***

Несколько минут назад.

Каддея несмотря на усталость и сонливость всё равно сидела и болтала с друзьями. Лия и Аб параллельно опустошали запасы провизии пиратов. Грег тоже участвовал в разговоре.

– Ах, я совсем забыла! Каддея, поздравляю со становлением мифическим воплощением! – оторвавшись от еды, воскликнула Лия.

– Благодарю.

– Твои волосы всё ещё коричневые, но приобрели светло-зелёный оттенок.

– Правда? Я даже не заметила…

– Кстати, твой голос стал звучать очень странно. Я вижу, как твои губы смыкаются и размыкаются, но у меня такое чувство, будто звук идёт совершенно с других сторон. Словно сам Ветер приносит твой голос с разных направлений, – отметил Грег. Он пытался отвлечься разговором от ноющих нервов.

– Хах. Думаю, это я неосознанно управляю окружающим ветром, когда пытаюсь контролировать своё тело…

– Хмм… То есть поэтому голос Рамии звучит так древне, хладнокровно и невозмутимо? Потому что она воплощение Льда? – вопросил Грег.

– Этот момент мне тоже не ясен. При полном оледенении тела голос должен звучать как колокол зимой. Гнев должен выглядеть как резкий хруст и треск, печаль – как монотонное, тянущееся звуковое эхо; радость – как чистые, звонкие обертоны. Но в речи Рамии это было еле заметно, что навело меня на мысль: всё ли тело превращено в Лёд, как говорила Лия, или всё же только его часть? – Аб размышлял вслух, поражая всех присутствующих.

– Ээ… Теперь ты посещал академии для бедняков? Пока мы были в Чинье? Серьёзно, что за дела? Ты становишься мудрее с каждым днём… Не то чтобы я была не рада – я рада, но это просто очень необычно… – высказалась Лия.

Аб, который уже давно поведал Вику о пластине Воспоминаний, хотел рассказать о ней и остальным, но не мог найти подходящего момента. Сейчас юноша почувствовал, что момент настал.

Аб дополнил свой предыдущий рассказ о том, как он выбрался с острова, той деталью, которую он умолчал, а именно – слиянием пластины Воспоминаний с его рукой, и всеми вытекающими последствиями.

– То есть, ты всё это время обладал воспоминаниями великого учёного Хиваргена? – глаза Лии «загорелись».

– Он настолько знаменит? И я ещё не восстановил даже трети его памяти…

– Да! Он знаменит! Печально знаменит! Множество вещей, которыми мы в Атии пользуемся на повседневной основе – это всё его творения. Например, костюм хранителей Атии полностью спроектирован им. Конечно, шили уже другие люди, но задумка целиком и полностью Хиваргена!

– Раз он так много сделал для Атии, тогда почему «печально знаменит»? – спросила Каддея.

– Потому что он предал…

– Потому что «меня» выгнали…

Лия и Аб начали отвечать одновременно. Замолчав, они уставились друг на друга:

– Продолжай, я хочу послушать твою версию.

– Нет. Давай, ты первый… И почему ты сказал «меня»? Неужели… Из-за внедрения чужой памяти ты ассоциируешь Хиваргена с собой?

– Мм… Полагаю, так и есть. Все три личности: Бенджамин, Анта и Хиварген – стали частью меня. Их воспоминания – лишь продолжение моей собственной памяти, только в обратную сторону. Хотя… Точнее будет сказать, что их память переплетается с моей. Поэтому, когда я думаю о ком-то из них троих, я считаю это своей прошлой жизнью. Ведь их Воспоминания в моей голове. И благодаря пластине я предельно чётко могу «переиграть» любое Воспоминание.

– Воу! Это что-то из уровня фантастики! – прокомментировала Каддея.

– Фантастика? Ты снова будешь вспоминать словечки из книжек, которые даже не читала? И я всё ещё зла на тебя за то, что ты сговорилась с кем-то там у нас за спиной! А сейчас сидишь и разговариваешь как ни в чём не бывало! Даже не извинишься! И не объяснишься! – возмутилась Лия.

– Ах… Так тебе нужны были мои извинения? Прости-прости! Как-то не подумала! Ахахах! В какой форме ты их хочешь? Устной? Письменной? Физической? Ахаха!

– Эй. Это как-то на тебя не похоже, – отозвался Грег.

– Не похоже на меня? А ты кем себя возомнил? Думаешь знаешь меня, потому что мы несколько раз вместе рынок искали? Может вы, двое, тоже знаете меня? Ха-ха-ха! Меня поражает ваша наивность! Извинения за что? За то, что я делала то, что считаю нужным? Или за то, что не поставила вас в известность?

В этот момент к ним подошёл Кос, который уже слышал последние несколько предложений разговора. Он подошёл к Грегу, который не был увлечён едой, как Аб с Лией, и тихо сказал:

– Ваша подруга не спала после продвижения? Сам я с таким не сталкивался, но капитан рассказывала, что после продвижения она была в маниакально-расторможенном состоянии. Сон – единственный стабилизатор, столь необходимый ей сейчас.

– Благодарю, – ответив одним словом, Грег подошёл к Каддее и обнял её.

Девушка растерялась и мгновенно замолкла. Она хотела сбросить его объятия, но Грег всё сильнее сжимал её.

– Эй! Чего это ты вытворяешь…

– Иди поспи.

Грег, сказав всего пару слов, отпустил Каддею.

Лия, уже занявшая пару кают для личных нужд отряда, проводила свою подругу, которая уже не была такой раздражительной.

– Не знал, что ты на такое способен, – прокомментировал Аб.

– Хм. Ты забыл, что я был более десяти лет женат? Причём счастливо женат!

– Я не тот, кто может забыть… Но… тебе нормально обнимать…

– Что? Другую женщину?

– Ага. Особенно после смерти своей жены. Особенно когда ты посвятил свою жизнь мести.

– Хах… В любой другой ситуации мне было бы противно. Противно даже думать о таком. Противно от самого себя. Но сейчас я почувствовал, что это единственное правильное действие. Что это лучшее решение в данной ситуации. И сейчас я не чувствую вины ни перед моей бывшей женой Офелией, ни перед самим собой.

В этот момент вернулась Лия. Кос, не готовый ждать больше, прервал разговор, поведал о травме Рамии и вопросах Вика, а после снова попросил о помощи.

– О! Это похвально! Не каждый может попросить о помощи, – одобрила Лия.

– Мы, кстати, недавно обсуждали необычность Рамии, как воплощения Льда… – отметил Аб.

– Вы можете помочь? – чуть ли не молил Кос.

– Я к этому и вёл. Расскажи, почему её голос звучит так, словно она не вся во Льду?

– Боюсь, я не знаю ответа… Нам стоит спросить её саму.

– Ха? Ты так сильно в нас веришь? – усмехнулась Лия. Даже она сама не знала, чем помочь умирающей Рамии.

– Если Бог указал на вас, я также склонен вам довериться… – почти шёпотом пролепетал Кос.

***

В капитанской каюте.

– Что вы от меня хотите? – Рамия вяло смотрела на прибывшую четвёрку. Её голос стал ещё более хрустящим и тянущимся.

– Прошу, капитан! Позвольте им вам помочь! – первый помощник вступился за «незнакомцев».

– Почему твой голос звучит не совсем как… – начала Лия.

– … колокол зимой? Ведь кристаллическая структура Льда должна создавать звучание, отличное от привычного человеческого голоса, – напомнил нужные слова Аб.

– Пришли утолить любопытство? Или под этим предлогом позлорадствовать? Ты-то, уроженка Атии, небось довольна, что предательница сдохнет? – Рамия выкашливала слова, пока её зрение начинало затуманиваться. Точнее, иней начинал застилать её взор.

– Ну… В некотором смысле меня тоже считают предательницей… – неловко сообщила Лия.

– Эй! Ты хочешь, чтобы мы хотя бы попытались тебе помочь или нет? – твёрдо спросил Аб.

Рамия ещё раз осмотрела рыжеволосого юношу:

– И чем ВЫ можете мне помочь?

Выдержав небольшую паузу, она нехотя добавила:

– Обледенение моего тела – естественное. Я не могу создавать Лёд внутри своего тела. Внешнего Льда не будет достаточно, чтобы заморозить внутренности. Поэтому я не могу закрыть свою рану, а попытки хирургического вмешательства приведут к расколу моего тела.

Глаза Аба «загорелись», а он сам хлопнул в ладоши:

– Так вот в чём дело! То есть ты воспринимаешь своё тело как цельный кусок Льда, внутри которого не можешь создать ещё больше Льда? Но при этом этот кусок Льда не является цельным, поэтому ты можешь управлять им и двигаться в нём, как в обычном теле? Поэтому твои голосовые связки больше напоминают человека, чем механическое возбуждение кристаллической сетки Льда?

Рамия посмотрела на него, как на безумного учёного:

– Да… Как-то так…

– Ты что-то придумал? – Лия посмотрела на своего спутника.

– Ага. Есть Огненная идея! Ха-ха! Правда, я такого никогда не делал… Ха-ха! Что ж… Всё бывает впервые!

После этих слов юноша подошёл к пиратскому адмиралу так близко, что его собственные брови обратились в сосульки.

– Ты так замерзнешь… – протянула Рамия.

– Ха-ха! Уж кто-кто, а я не замёрзну! – воскликнул Аб.

Рыжеволосый юноша поднёс правую обмотанную тканью руку с увеличивающимся сгустком Огня к ране:

– Ты должна довериться мне и перестать производить Лёд. Полностью. Но когда я скажу, ты должна приложить все силы, чтобы заморозить свою рану.

– Хах… Довериться… Тебе, молокосос? Ты хоть два десятка лет прожил? Выглядишь как мой сын…

– Капитан! Прошу вас! – Кос уже поставил все свои веры, надежды и ожидания на огненного юношу.

Рамия сдалась и по максимуму сжала свою Леденящую ауру.

– Лучше выйти на палубу, – продекларировал Аб.

Рамия подчинилась и вышла за четвёркой на палубу.

Аб усадил её на бочку и приложил руку с большим Огненным шаром к ране Рамии.

Пар повалил во все стороны.

Огонь, призванный Абом, был полностью поглощён превосходящей силой Льда.

В этот миг в голове юноши проскользнула мысль об использовании запечатанного артефакта Лавы, но он её сразу отбросил – ведь он был абсолютно к этому не готов.

Он продолжил создавать Огонь, который также гас.

Он создавал его снова и снова.

Снова и снова.

И каждый раз он гас, встречаясь с Ледяным покровом.

Спустя 10 минут попыток Аб дал окружающему пару рассеяться и увидел, что Лёд немного подтаял.

Тем временем повязка на его руке уже сгорела, открыв недавно полученную сквозную рану от арбалета.

Рыжеволосый юноша никогда в жизни не призывал Огонь без перерыва дольше тридцати минут. И даже после таких экстремальных заходов его рука зудела днями напролёт, а на коже образовывались новые обугленные слои. Но он понимал, что, если хочет спасти женщину перед собой, ему нужно будет час или даже несколько часов подряд продолжать призывать Огонь.

Аб обернулся в сторону Лии, которая напряжённо наблюдала за действиями товарища, и была готова оказать любую помощь.

Но юноша обернулся не с просьбой о помощи.

Нет.

Он всего лишь улыбнулся и повернулся обратно.

Он собирался закончить начатое.

***

Спустя четыре часа корабль вышел из зоны штормов.

В этом плавании Вик больше всех руководил направлением судна. Ведь Рамия была занята, как и её первый помощник, не отходивший от неё ни на шаг.

Лия с замиранием сердца смотрела на старания Аба.

Грег то и дело ходил проведать теперь уже спавшую Каддею.

Рамия не была уверена, жива она или бредит в предсмертном бреду. И когда до её сознания донеслись далёкие слова «Попробуй заморозить!», она на автомате создала Лёд, не задумываясь зачем она это делает.

В следующую секунду она почувствовала первый раз за очень долгое время утраченное чувство холода. Ей стало очень холодно. При этом этот холод полностью прояснил разум. Она чувствовала себя так, словно очнулась от бредового сна и умылась Ледяной водой.

Часть внутренностей Рамии, что была затронута атакой Апокла, полностью разморозилась, а затем Заледенела обратно, но уже окончательно.

Первым, что предстало её взору, был юноша. Он выглядел так, словно он несколько часов подряд просидел в снежную пургу на лютом морозе. Его волосы были почти белыми из-за снега, лишь редкий рыжеватый оттенок проглядывал кое-где. Его лицо, на котором обильно выделялся пот, теперь было заковано в тонкий слой Льда. При этом его глаза были широко открыты – он не мог позволить себе их закрыть и ничего не видеть. Его левая рука была вдалеке и выглядела совершенно нормальной. Нормальной для воплощения Огня. А вот правая рука… Точнее, правая кисть… Вместо неё висели кости с прижаренными обугленными остатками плоти.

[от лица Рамии]

Если бы лицо юноши могло что-то выражать, а не быть закованным в Лёд, что бы оно мне показало?

Убрать Лёд и посмотреть?

Нет.

По необъяснимой причине мне страшно на это смотреть.

Я боюсь того, чего могу увидеть.

Он…

Он!

Он спас меня…

Хаххаха!

Ха…

Это…

Это меньшее, чем я могу ему отплатить…

[от третьего лица]

Вертикальным движением прямой ладони Рамия отсекла правую кисть Аба.

Срез получился ровным, а обе поверхности были скованы Льдом. Словно раскололся кусок Льда.

Рамия провела рукой по лицу юноши, тем самым сняв слой инея. Не оборачиваясь, она отправилась в капитанскую каюту, лишь напоследок бросив:

– Спасибо.

Лицо Аба было разморожено, но оно ничего не выражало. Словно Лёд перешёл из физической формы в психологическую, и теперь его эмоции и его боль были скованы Льдом.

Лия не плакала. Просто выделяла Воду из глаз. Так. На всякий случай. Вдруг пригодится. Например, враг неожиданно нападёт. Или пираты бунт поднимут. Вода всегда пригодится. Особенно воплощению Воды.

Вик подошёл к Абу, который сидел в прострации и смотрел в никуда, и подбодрил:

– Ха-ха. Теперь у вас с Каддеей две руки на двоих! Правда у обоих только левые остались… Печаль-печаль… Пары из вас не получится… Но и не особо хотелось, не так ли?

Лия вытолкала Вика на другую половину судна, а сама вернулась к Абу:

– Ты как? Тебе нужно…

Не успела девушка предложить свою помощь, как замолчала, увидев движения рук Аба.

Он сформировал пламя в левой руке и приложил её к обрубку правой.

Огонь тух об лёд и снова формировался. Здесь не было самовосстанавливавшегося Льда, как на теле Рамии, поэтому уже через пару минут у Аба получилось прижечь свою рану.

Во время всего процесса его лицо лишь слегка подёргивалось.

После он встал с бочки, подошёл к Лии, протёр левой рукой слезы с её лица, тем самым слегка остудив горячую поверхность ладони, и, бросив «Я в порядке. Пойду посплю», ушёл в одну из кают.