Тридцать девять, или Сон в Новогоднюю ночь

- Тридцать девять, - слабым голосом сказала Кира, откладывая градусник на прикроватную тумбочку и откидываясь на подушку. - Голова раскалывается… - добавила она и подняла на мужа воспалённые глаза: - Прости, что из-за меня не получится нормально отпраздновать…

- Перестань, всё хорошо, - взволнованно сказал Олег, подавая ей жаропонижающее и стакан тёплой воды.

Кире было не по себе оттого, что она так внезапно и сильно заболела, и из-за этого они вынуждены были отменить гостей, а маленького сына пришлось отправить встречать Новый год к бабушке.

Кира послушно проглотила таблетку и запила водой. Олег поправил её подушки и два одеяла, которыми жена была укрыта, потом включил ночник над кроватью. Его мягкий тёплый свет деликатно окутал изголовье, подсветив ночной столик и позолотив стеклянные игрушки, висящие на пушистых маленьких еловых веточках.

Поцеловав жену в макушку, Олег ушёл на кухню. Через полчаса наступит новый год.

Кира повернулась на бок. Тело ломило, голова болела, её бил озноб. Она уже закрывала глаза, собираясь погрузиться в целительный сон, когда её внимание привлёк небольшой стеклянный шар, висящий на ёлочке, и покрытый сверху и снизу узорами блестящего искусственного инея. Маленькая ветка, на которой он висел, опасливо клонилась вниз, и шарик рисковал соскользнуть на пол. Эта новогодняя игрушка, каких сейчас не делают, осталась с далёкого детства Киры. Она помнила, как любила всматриваться внутрь шара, представляя себе волшебное королевство внутри его маленькой вселенной.

И сейчас со своего места ей казалось, что она хорошо видит не только своё перевёрнутое отражение, но и ночной заснеженный мир внутри стеклянной сферы. Всмотревшись, она разглядела рельсы, теряющиеся в тёмной снежной дали, длинную деревянную платформу, освещённую жёлтым светом перронных фонарей, людей с чемоданами, ожидающих поезда…

- Ну, как же вы, милочка, так умудрились-то? - услышала Кира и обернулась на голос. На неё, улыбаясь, смотрела пожилая кондукторша в валенках, толстой дублёнке и шерстяном платке вместо шапки. - Заболеть прям под Новый год! Как новый год встретишь, так его и проведёшь! Неужели вы хотите весь год болеть?

Кира очень удивилась. Она хотела сказать, что и сама не рада, и что в последний день года в метро ехала рядом с мужчиной, который постоянно кашлял, орошая пространство облаком бацилл, а ей и деться-то было некуда в этой предновогодней толпе, и она так и привезла чужую заразу домой.

Но не смогла произнести ни слова. “Где я? Как я сюда попала?” - подумала Кира. - “Где я была до этого?” Она не могла вспомнить. Ей было холодно. Она попыталась плотнее закутаться в шубу, но не смогла сделать ни одного движения.

- Не пропусти поезд, если хочешь выздороветь! - сказала кондукторша и, по прежнему улыбаясь, протянула Кире билет: - Тебе надо ехать на станцию “Лесная”, запомни! Это будет первая остановка сразу, как поезд въедет в лес. От станции иди по тропинке в чащу до большой поляны. К ней ведут все тропинки, ты не заблудишься!

- Зачем мне туда? - спросила Кира, автоматически забирая билет. Она обратила внимание на то, что теперь может говорить.

- На поляне стоит огромная новогодняя ёлка, иди к ней, - сказала кондукторша. - Там, возле ёлки, стоит Дед Мороз. Он в красном пальто, запомни это! Дед Мороз даст тебе волшебное лекарство, прими его сразу же, и в первый день нового года проснёшься как огурчик! А вот и поезд!

Кира оглянулась и обнаружила, что к платформе на всех парах, поднимая огромные клубы снега и гудя на всю округу, мчится паровоз. С громким шипением он плавно остановился у перрона.

Поблагодарив кондукторшу, Кира вошла в открытые двери вагона.

- Никуда не сворачивай! - крикнула ей вслед пожилая женщина: - У тебя будет только одна ночь, чтобы найти Деда Мороза!

Кира кивнула и прошла в вагон.

Внутри всё было как в обычной пригородной электричке: сиденья, расположенные друг напротив друга и рассчитанные на троих, большие окна и полки для вещей над ними. Казалось, вагон был битком забит людьми, но Кира нашла несколько свободных мест. Она заняла сиденье в центре, а слева от неё села девушка, которая сразу же уткнулась в смартфон. Напротив девушки сидел пацан лет пятнадцати, он без интереса смотрел на прибывающих пассажиров. А люди всё заходили, и Кира удивилась - она не помнила, чтобы на перроне их было так много. Все сидячие места уже были заняты, и пассажиры начали толпиться в проходе. Кира испугалась, что не сможет пробраться через эту толпу, когда подъедет к своей станции. Она вдруг поняла, что не знает, как долго ей ехать, и, может быть, есть смысл начинать продвигаться к выходу уже сейчас.

- Осторожно, двери закрываются, - проговорил под потолком механический голос. - Следующая остановка - платформа “Тридцать девятый километр”.

Поезд дал гудок и тронулся.

Кира обрадовалась тому, что здесь объявляют станции, и огляделась. Пожилой мужчина напротив неё спал, уронив голову себе на грудь, а сидящие возле окна пассажиры равнодушно смотрели в темноту за стеклом.

- Поезд в никуда, - вдруг сказал парень, сидевший напротив неё у прохода. Кира встретилась с ним взглядом. - Так всегда во сне, - добавил он авторитетно.

- Как в никуда?! В каком сне?!.. - забеспокоилась Кира, и вдруг поняла, что она на самом деле спит, а этот поезд, и пассажиры в нём, и перрон, и кондукторша - это всё объекты её сновидения.

“Ну, это даже лучше”, - обрадовалась она и потёрла руки, чтобы, что называется, “закрепиться во сне” и сохранить контроль над событиями. Практика осознанных снов была ей хорошо знакома, несколько раз они с мужем даже оказывались в одном сновидении. Она прекрасно знала, что работа подсознания ещё более эффективна именно в осознанном сне, когда отдаёшь себе отчёт в своих действиях и помнишь свою цель. А её цель сейчас - выздороветь. - Мне нужно на станцию “Лесная”, - сказала она, обращаясь к пацану: - Я что же, не попаду туда?

- Попадёте, если поставите себе такую цель, - вдруг ответила девушка рядом, не поднимая головы от своего смартфона.

- Абсолютно верно, - кивнул пацан и представился: - Я намечаю себе остановку заранее, ещё до того, как лягу спать, и потом, во сне, всегда выхожу там, где мне нужно.

- Но сегодня же - новогодняя ночь, почему ты не отмечаешь со всеми? - удивилась Кира. - Почему ты пошёл спать?

- Там, где я живу, уже все давно пошли спать, - улыбнулся пацан, и Кира вдруг заметила, что у него голубые глаза. - У нас Новый год наступил много часов назад, - пояснил он и добавил: - Я книгу пишу с помощью снов. Нигде не найдёшь таких неожиданных сюжетов и не придумаешь таких необычных персонажей, как во сне. Вот, например, - пацан указал на проход в вагоне.

Кира посмотрела туда. В проходе народу стало меньше, хотя электричка, вроде бы, ещё не останавливалась, а по проходу над сиденьями проплыл, словно в воде или в невесомости, полный, но очень гибкий, темноволосый и широкоплечий мужчина. Он был совершенно голый. Кира видела его со спины, и для неё он был похож на огромную белую кожаную рыбу с двумя короткими хвостами.

Девушка рядом что-то пробубнила, не поднимая головы, но Кира не поняла и вынуждена была переспросить.

- Во сне очень важно иметь цель и помнить её, тогда сон будет долгим и контролируемым. - сказала девушка, не отрываясь от смартфона: - У вас есть цель? У меня сегодня задача - доехать до моря и искупаться в нём.

- Мне надо найти Деда Мороза, он даст мне лекарство от простуды, - сказала Кира, и вдруг до неё дошло - это не просто осознанный сон, это совместный осознанный сон! А эти двое - не просто персонажи её сна, они настоящие сновидцы!

Кира с интересом огляделась - она впервые оказалась в одном сне с незнакомыми людьми.

- Давайте обменяемся номерами телефонов или адресами, - предложила она: - чтобы найти друг друга в реале и подтвердить наш совместный сон. Меня зовут Кира, я из Москвы.

- Анастасия, - представилась девушка, по-прежнему уткнувшись в смартфон. - Питер.

Парень собрался что-то сказать, но вдруг все в вагоне вскочили и побежали в ту сторону, куда “уплыл” мужчина-рыба. По вагону пронеслось: “Контроллёры!”. Тут Кира заметила, что поезд остановился, а пассажиры выбегают на платформу. Сновидцы неожиданно тоже вскочили, смешались с толпой и убежали из вагона вместе со всеми. Кира удивилась: ну, какие во сне контроллёры?! Чего их бояться?!

Она вдруг вспомнила, как однажды, когда-то очень давно, когда она была очень маленькой, они с папой тоже убежали от контроллёров. Сейчас ей это показалось странным - неужели в то время в семье было так плохо с деньгами, что её родителям приходилось ездить “зайцем”?

Кире очень хотелось познакомиться с теми сновидцами поближе и она, забыв свою цель, тоже выскочила из вагона. Поезд позади неё закрыл двери и, дав предупредительный (или прощальный) гудок, поехал дальше.

Платформа, на которой оказалась Кира, была узкая, а сразу за ней тянулся сплошной бетонный забор, наверху которого было прикреплено название станции: “39 км”. В заборе, прямо перед собой, Кира увидела небольшую дыру, почему-то вытянутую горизонтально. И вот в этот лаз все друг за другом вылезали, покидая платформу. Хотя поезд вместе с контроллёрами уже уехал.

Кира тоже протиснулась туда, надеясь найти с другой стороны своих новых знакомых, но попала на шумный новогодний базар, развернувшийся перед станцией.

Ярко светило солнце, разноцветными искрами отражаясь от заснеженных поверхностей. Между прилавков бродили люди, с интересом приглядываясь к разложенным товарам. Кира тоже пошла туда, но всматривалась она не в товар, а в людей. Те, в свою очередь, сразу же начинали смотреть в глаза ей самой, и Кира остановилась в нерешительности. Она перевела взгляд на ближайший прилавок. Там, на белоснежной скатерти лежали раскрытые футляры с ювелирными украшениями из белого металла со вставками разноцветных драгоценных камней, и Кира замерла, поражённая их великолепием.

- Эй, красавица, эти серёжки смотрят на тебя и прямо просятся в твои ушки! - сказала продавщица в белой шубе, улыбаясь и протягивая Кире изящные длинные серьги с голубыми камнями, переливающимися на зимнем солнце. Кира затаила дыхание.

- Примерь их, милая, они только тебя ждали! - продолжала обрабатывать Киру торговка: - Это голубые топазы в серебре высшей пробы! Посмотри сама!

Кира давно хотела такие серьги, но всё не удавалось выкроить из бюджета нужную сумму. Её сердце сжалось.

- Проба тридцать девять! - гордо сказала продавщица, демонстрируя Кире пломбу на дужке.

- Тридцать девять? - удивилась Кира. - Всего тридцать девять процентов серебра? А что тогда остальное?

- А остальное - топазы! - торговка настойчиво протягивала украшение. - Надень, милая! Они помогут тебе остаться во сне!

Кира уже протянула было руку, чтобы взять серьги, но что-то её остановило. Какое-то несоответствие… Ей показалось, что сейчас она поймёт что-то очень важное, надо только вспомнить… Вспомнить что? Что такой пробы не бывает? Или что настоящие топазы боятся солнечного света и мутнеют от него? Топаз - это вечерний камень, его нельзя вот так выкладывать на солнце…

Видимо, Кира произнесла это вслух, потому что продавщица вдруг рассердилась:

- Что за ерунду ты несёшь? Сейчас вечер, и нет никакого солнца! Скорее надень эти серьги, чтобы больше не потеряться!

Кира подняла глаза и обнаружила, что вокруг, на самом деле, темно, а то, что раньше казалось солнечными бликами, было разноцветными гирляндами, развешанными повсюду над прилавками. Она решительно взяла в руки украшения и собралась уже было их примерить, когда кто-то вдруг крикнул: “Не надевай их! Останешься тут навсегда!”

От неожиданности Кира выронила серьги и, упав, те прожгли заледеневший асфальт перед её ногами. Кира испуганно отпрыгнула и подняла взгляд на продавщицу, но та уже всем своим видом выражала безграничную злобу.

- Ты должна остаться здесь! - прошипела она и потянула к Кире чёрные скрюченные пальцы.

Кира с ужасом увидела, что вместо глаз у торговки теперь огромные чёрные круги. В панике Кира рванула от злосчастного прилавка. Путаясь в столиках с товаром и испуганно оглядываясь, она лихорадочно начала искать выход из этого базара, но натыкалась только на лица с чёрными провалами вместо глаз, с ненавистью устремлёнными на неё. Каждый тянул к ней руки и шипел:

- Останься! Ты нам нужна!

Паника захлестнула Киру, она начала задыхаться, а ноги стали ватными. Вдруг сверху кто-то звонко крикнул:

- Лети! Ты можешь!

Кира подняла голову, но увидела только чёрное небо с россыпью перламутровых звёзд и тремя Лунами.

Три Луны?

Такое у неё бывает только во сне.

Осознав это, Кира сразу же вспомнила, что ей нужно найти новогоднюю ёлку и Деда Мороза. Точнее, ей нужно найти лекарство.

Это воспоминание придало Кире смелости, она снова потёрла ладони, чтобы закрепить свою осознанность, и взлетела.

Кажется, кто-то пытался схватить её за ноги, кто-то внизу кричал: “Останься! Мы без тебя пропадём!”, но Кира заставила себя не обращать на это внимание, чтобы снова не попасть в ловушку сюжета сна.

Она поднялась высоко над базаром и стала высматривать железную дорогу. Заметив огни перрона, она увидела двойную чёрную ленту железнодорожных путей и полетела вдоль них туда, куда, по её расчётам уехал поезд.

Вокруг были бескрайние поля, но очень скоро она увидела заснеженные верхушки деревьев - приближался лес. Кира попыталась ускориться. Она ощутила пронизывающий ветер и колкие снежинки, летящие прямо в лицо, и снова почувствовала, как ей холодно.

Увидев огни очередного перрона, Кира опустилась на деревянные доски платформы. “Лесная” - прочитала она название, висевшее на кассовом павильоне. Кира облегчённо выдохнула.

Окно павильона отражало солнечный свет и слепило глаза. Кира отвернулась, нашла лестницу, ведущую с платформы, и спустилась по ней, попав на очередной базар.

На этом базаре продавали шубы. Кира почувствовала, что её буквально колотит от холода, и подумала, что надо купить другую шубу, натуральную, более тёплую, чем эта её старая и куцая “чебурашка”.

- Ай, красавыца, вижу, что замэрзла, на тэбэ шубку тьоплую!

Кира обернулась и увидела, что к ней подходит улыбающийся кавказец в меховой кепке, держа в руках что-то красивое, белое и пушистое. То, о чём она так давно мечтала.

- Норочка! - проникновенно сказал мужчина, чуть наклонившись к Кире, и провёл ладонью по воротнику шубки: - Шёлковая, как твои губы, и тёплая, как твоё сэрдцэ!

- А цена какая? - спросила Кира, замерев при виде этой красоты.

- О цэнэ нэ думай, красавыца, надэнь шубку! - кавказец приглашающе распахнул белые меха.

Кира разглядела под воротником бирку с размером - тридцать девять. Это заставило её задуматься. Она точно помнила, что такого размера у одежды не бывает. Тем не менее, она повернулась к продавцу спиной, чтобы вдеть руки в рукава, но вдруг почувствовала спиной могильный холод. В страхе она отскочила в сторону и развернулась, однако вместо горячего кавказца увидела пластиковый манекен в кепке. Белая шубка валялась возле его ног каким-то грязным комком. Кира попятилась, испуганно оглядываясь по сторонам в поиске поддержки, но оказалось, что её окружают только манекены, застывшие в разных позах и будто смотрящие только на неё.

Солнце исчезло, базар погрузился в темноту, и лишь разноцветные мигающие гирлянды, развешанные над вешалками с товаром, освещали эту странную сцену, придавая лицам манекенов жуткое выражение.

- Надень шубу! - услышала она со всех сторон зловещий шёпот: - Останься с нами!

Кира в панике пыталась бежать, понимая, что это шепчут манекены, но ноги словно приросли к земле.

- Лети! Ты можешь! - услышала Кира звонкий голос. Она покрутила головой, но опять не смогла увидеть того, кто это выкрикнул.

Зато Кира снова вспомнила, что находится во сне, и что ей нужна новогодняя ёлка. Отбросив страх, Кира взмыла над деревьями и стала высматривать тропинку в лес, но темнота и заснеженные ветки не позволяли ничего разглядеть. Вдруг Кира услышала звонкий смех рядом с собой, и увидела обычную белку, перепрыгивающую с ветки на ветку. Шубка белочки была по-зимнему серая.

- Так ты не найдёшь тропинку! - звонко сказала белка и предложила: - Прыгай вместе со мной по деревьям! Во сне всё возможно!

- Это ты напоминала мне о том, что я могу летать? - догадалась Кира, тоже превращаясь в белку. Она почувствовала длинный хвост сзади и цепкие коготки на лапках, в которые превратились её руки и ноги. Серая белочка, не ответив, ускакала вперёд. Она заливисто смеялась. Кире тоже стало весело, и она радостно засмеялась, перепрыгивая с ветки на ветку вслед за серым зверьком. Она чувствовала своими “лапками” шершавую поверхность прохладных веток, ощущала, как трепещут “кисточки” на её-беличьих ушках, и её охватило безграничное счастье от этого приключения.

Белка быстро начала спускаться вниз, и Кира, следуя за ней, оказалась на звериной тропе, освещаемой только ночными небесными светилами. Встав на снег, Кира потеряла белочку из виду. Она снова стала человеком, но забыла, что находится во сне.

Тропинка привела Киру на небольшую поляну, ярко освещённую солнцем. Кира в недоумении остановилась, пытаясь вспомнить, что ей здесь нужно, как вдруг один сугроб превратился в белого зайца.

- Могу чем-то помочь? - спросил он невозмутимым тоном.

Смутно Кира припомнила, что, вроде бы, ищет новогоднюю ёлку.

- А, так тебе туда, - ушастый неопределённо махнул головой куда-то в тёмный лес, где терялась тропинка. - Там, дальше, стоит дом, в котором сейчас отмечают новый год, - пояснил зверёк: - И ёлка там, наверняка, есть. Только не забывай, что ты во сне! - крикнул он ей вдогонку.

Кира очухалась и потёрла ладони. Как только она снова осознала, что спит, яркий солнечный день сменился ночной темнотой, но тропинка перед ней достаточно освещалась звёздами и тремя Лунами. В конце тропинки Кира увидела двухэтажный частный дом, украшенный гирляндами и сияющий, как новогодняя ёлка. Огромные окна на обоих этажах были ярко освещены, за стёклами угадывались движущиеся тени, а музыку было слышно уже на первых ступеньках крыльца.

Дверь дома отворилась, когда Кира, не найдя кнопки звонка, постучала, а потом захлопнулась сама, как только Кира прошла в тёплую, ярко освещённую прихожую. В помещении никого не оказалось.

“Наверное, охрана меня удалённо впустила”, - подумала Кира и пошла к распахнутым дверям комнаты, из которой доносились смех, музыка и звон бокалов.

Народу в комнате было много, но никто не обратил на Киру внимания. Некоторые гости танцевали, другие же просто общались, разбившись на группы. Кира огляделась, но нигде не увидела наряженной ёлки, зато в центре комнаты оказался огромный праздничный стол, за которым одиноко сидел Дед Мороз в красной шапке. Поймав взгляд Киры, он сделал приглашающий жест и указал на стул рядом с собой.

- Чтобы закрепиться во сне, нужно в этом сне что-нибудь съесть, - авторитетно сказал он, когда Кира села, и указал на тарелку перед ней. Кира изумленно посмотрела на гору “оливье” и бутерброд с красной икрой. - Для того, чтобы взаимодействовать с объектами сна, нужна энергия этого сна, - добавил Дед Мороз и протянул Кире бокал с пузырящейся жидкостью.

- Это лекарство? - спросила Кира, принимая бокал.

- Какое лекарство? - удивился дед.

- Как какое? От простуды, - пояснила Кира

- Ах, от простуды, - странным тоном протянул дед и поднялся из-за стола: - Сейчас…

Кира с удивлением обнаружила, что её собеседник был одет не в типичное для Деда Мороза красное пальто, а в красную куртку, окантованную белым мехом. “Это же Санта Клаус!” - догадалась Кира, наблюдая за тем, как волшебный персонаж скрывается в тёмном камине. “Это не Дед Мороз. Видимо, я сбилась с пути”, - подумала Кира, ставя бокал на стол и поднимаясь. Ей не нужен был этот сон, ей нужен другой, где есть новогодняя ёлка и легендарный Дедушка Мороз.

Ей нужно покинуть это дом.

Приняв такое решение, Кира повернулась в сторону двери, но увидела там лишь стену, увешанную огромными портретами. Кира огляделась, предположив, что во сне дверь могла переместиться, но в других стенах были только окна, через которые в комнату проникала ночная тьма. Кира, уже в панике, продолжила оглядываться, ища выход, но видела она лишь пустые стулья, голые стены и некогда праздничный стол, на тарелках которого теперь копошились какие-то мерзкие слизни. Люди пропали, свет погас, музыка стихла. Комната погрузилась во тьму и лишь свет далёких звёзд и трёх Лун очерчивали контуры мебели.

Кира подлетела к окну и ударила по нему рукой. Осколки стекла посыпались на пол, но на его месте появилось новое. Кира стала лупить по стёклам, перелетая от одного окна к другому, но пробить себе выход не смогла. Тогда, в полном отчаянии она ударила кулаком в стену между окон. Часть кирпичей вывалилась наружу, и в образовавшееся отверстие просунулась чья-то рука, схватила Киру за запястье, и вытащила её наружу.

Кира огляделась. Она оказалась на заснеженном дворе, освещённом белыми фонариками, а её держал за руку высокий голубоглазый Дед Мороз в голубом пальто, на его груди болталась с синтетическая борода на провисшей резинке. Из-под шапки на плечи спускались длинные светлые волосы. Кира ахнула: это оказался никакой не дед, а молодой мужчина, причём её самый любимый типаж.

- Привет, милая, - приятным низким голосом сказал “Дед Мороз” и притянул Киру к себе: - Я так долго тебя искал…

- Кто ты? - улыбаясь и глядя ему в глаза, спросила Кира, но не торопилась покидать его объятья. Глаза блондина, цвета ясного летнего неба, смотрели на неё с любовью и вожделением.

- Я - Саша, - чуть удивлённо ответил он. - Разве ты меня не помнишь? Нас разлучили много лет назад…

Кира замерла - это было её любимое имя, но она совершенно не помнила его владельца и тот момент, когда их разлучили. Неужели они раньше были знакомы?

- Я… - замялась Кира и решила схитрить: - Прости, но мне сейчас нужно найти новогоднюю ёлку…

- Зачем? - заволновался Саша. - Ведь это портал в твой мир, неужели ты хочешь опять меня бросить?

Кира вдруг почувствовала такую безграничную печаль, что слёзы потекли по её щекам. Она хотела быть с этим мужчиной, но знала, что ей придётся уйти… Скоро… Уже поднялось солнце, и ей нужно торопиться.

- Не уходи, милая! - прошептал Саша, крепче сжимая объятья. - Останься со мной, прошу тебя! У нас с тобой родится дочь, я знаю, ты этого очень хочешь, и я хочу дочку, чтобы была похожа на тебя как две капли воды!..

Это был удар ниже пояса. Кира задохнулась от тоски. Она действительно очень хотела дочку, но муж сказал, что не хочет больше детей. Одного сына ему хватало, как он тогда выразился, “для реализации отцовского инстинкта”. А ей так хотелось наряжать свою маленькую принцессу, заплетать ей косички и обсуждать с ней мальчиков из её класса!

- Решайся! - сказал Саша, чуть отстранившись. - Твой муж вырастит сына, он справится, а ты будешь здесь растить свою маленькую принцессу, наряжать её, заплетать ей косички и обсуждать с ней мальчиков из её класса!

Кира оторопела. Он только что слово в слово повторил её собственные мысли! Разве такое возможно? Это прям магия какая-то! Она отвернулась и сбоку увидела тени - свою и Сашину, почти слившиеся в объятиях друг друга. Одна из теней помахала ей рукой.

- Нам с тобой всего тридцать девять лет, ещё не поздно родить девочку… и не одну, - лукаво подмигнул Саша, и Кира, которая была уже почти готова сказать “да”, резко отстранилась, почувствовав какой-то подвох, и тут вдруг вспомнила, что находится во сне, а ей на самом деле тридцать два года. Не тридцать девять.

Двор погрузился во тьму, пронзаемую лишь белым светом фонариков, висящих на проволоке вдоль забора. Кира посмотрела Саше в глаза, и с ужасом увидела, что они превратились в чёрные глубокие провалы. Голубая шапка и белая борода пропали, и Кира обнаружила, что волосы мужчины, на самом деле, чёрные, а лицо имеет землисто-коричневый оттенок. Пальто Деда Мороза сменилось на чёрный плащ, развевающийся за спиной.

- Пусти! - в испуге закричала она, попытавшись вырваться из его объятий, но мужчина держал её крепко.

- Ты не уйдёшь! - прошипел он и попытался укутать Киру своим плащом, одновременно утягивая её наверх.

- Нет! - кричала Кира, путаясь в плаще и задыхаясь.

Она сопротивлялась изо всех сил, молотя кулачками по торсу мужчины и чувствуя, как они поднимаются всё выше, или, наоборот, падают в бездну. Она толком не понимала, что происходит, и не видя ничего вокруг, не могла сориентироваться.

Вдруг Кира почувствовала, что хватка мужчины ослабла, а плащ соскользнул с её лица, и она увидела, что они падают вниз, в лес под ними.

- Лети! - услышала она знакомый звонкий голос: - Не бойся! Я держу его! Лети к земле!

Кира обнаружила, что её знакомая белочка схватила Сашу за волосы своими цепкими лапками, а тот пытается от неё отмахнуться. Тогда Кира выпуталась из плаща и смело полетела вниз.

Возле её лица мелькали еловые и сосновые ветки, слегка задевая кожу, а с веток крупными комьями сыпался снег. Кире показалось, что она летела вниз целую вечность, когда заметила, что на еловых ветках появились праздничные гирлянды, пушистая мишура и новогодние игрушки - стеклянные, картонные, пластмассовые, разноцветные шары и фигурки зверей, ледышки и сосульки. Они подпрыгивали на ветках, рискуя свалиться, когда она задевала их.

Мягко, как пёрышко, Кира приземлилась в сугроб, догадавшись, что она летела вдоль огромной высокой наряженной новогодней ёлки.

- Ну, вот, наконец и ты, пропащая наша, - услышала она раскатистый бас. Под ёлкой стоял Дед Мороз в длинном красном пальто, шапке и с огромным красным мешком подарков. В правой руке он держал ледяной посох. Через бороду было видно, что Дед улыбается. Вокруг летали разные птицы, а под ёлкой собрались почти все лесные звери и с любопытством смотрели Киру. Ей показалось, что она попала в детскую сказку. Она подошла к Деду Морозу и неуверенно тронула его за рукав:

- Вы настоящий?

- Конечно, настоящий! - засмеялся Дед и достал из мешка маленький пузырёк с жидкостью цвета аметиста и протянул его:

- Скорее прими лекарство, Кира, уже наступает утро!

- Спасибо большое, Дедушка Мороз! - сказала Кира, открывая пузырёк. Она запрокинула голову и влила в себя микстуру, не почувствовав ни её запаха, ни вкуса.

- Желаю тебе здоровья и семейного счастья в новом году! - сказал Дед Мороз, когда Кира вернула ему пустой пузырёк, после чего легонько ударил её по лбу круглым набалдашником своего посоха: - А теперь спи!

Кира не успела ничего сказать, она почувствовала, что падает назад, ей показалось - в сугроб, а глаза её начали неудержимо закрываться. Кире стало так тепло и хорошо, как давно уже не было. Она всё падала и падала назад, закрыв глаза, и, наконец, сладко уснула.

Кира открыла глаза и с удовольствием потянулась. Она чувствовала себя прекрасно. В комнате было светло, утренний солнечный свет пробивался через тонкие шторы цвета горной лаванды.

Олег похрапывал рядом. Кира откинула одеяло, чтобы подняться с постели, и тут заметила под ёлочкой на ночном столике небольшую самодельную открытку. Вечером её здесь точно не было. Кира взяла открытку в руки - на нарисованной зелёной краской ёлочке была приклеена мишура и блестящие кружочки, вырезанные из фольги, и имитирующие новогодние шарики. Внизу было выведено неуверенной детской рукой: “Мама, с Новым годом!”.

Кира улыбнулась и перевернула открытку. На оборотной стороне был нарисован Дед Мороз в красном пальто и шапке, с большим красным мешком подарков возле ног. Рядом с новогодним персонажем Кира прочитала трогательные слова: “Мама, пожалуйста, подари мне в этом году сестрёнку!”, а под этой нехитрой просьбой папиной уверенной рукой было приписано: “Согласовано!” и стояла его подпись. Кира почувствовала, что к глазам подступили слёзы, и со счастливой улыбкой прижала открытку к сердцу.