В городе Солнечногорске, что раскинулся на самом берегу тёплого моря, стоял такой прекрасный сентябрьский день, что даже строгая учительница Марья Сергеевна смотрела в окно и вздыхала. Воздух был свежий, солёный, а море переливалось на солнце, как синий атлас. Но трое друзей из 3 «Б» класса – Витя, Гоша и Сева – видели это великолепие сквозь пыльное школьное окно. У них был урок математики.
– Итак, задача, – говорила Марья Сергеевна. – Если катер плывёт со скоростью 15 километров в час...
Витя, главный заводила, не слушал. Он смотрел на чайку, которая важно расхаживала по карнизу. «Вот кому повезло, – думал он. – Никаких задач. Никаких домашних заданий».
Его друг Гоша, маленький и юркий, с круглыми очками на носу, под партой собирал из деталей конструктора маленького робота-таракана. Робот должен был уметь незаметно подкрадываться к столику учительницы и смотреть ответы в её блокноте. Пока что он только дёргал лапкой и пищал.
А третий друг, Сева, мастер фантастических оправданий, уже сочинял новую историю. Он шептал Вите на ухо:
– Слышишь, а если мы скажем, что по дороге в школу на нас напал осьминог? Огромный! Из ливневой канализации вылез. Мы от него еле отбились, поэтому опоздали и не сделали домашку.
– Осьминог в Солнечногорске? – фыркнул Витя. – Ну, ты и выдумал.
Внезапно дверь в класс распахнулась, и ворвался запах моря вместе с запыхавшимся завучем.
– Марья Сергеевна, срочно на педсовет! Всех учителей!
Марья Сергеевна кивнула, обвела класс продолжительным строгим взглядом и сказала: «Староста, проследи за порядком. Самостоятельная работа – решить задачи на странице 25. Все пишут». Быстро написала номера на доске и вышла.
Пока староста, отличница Маша, водружала на нос очки и старалась выглядеть грозно, в классе повисла радостная тишина. Ура! Свобода! Правда, ненадолго.
– Так, – Витя резко обернулся к друзьям. – План «Шторм». Пока все решают задачи, мы – на берег. У меня в рюкзаке три яблока и самодельная удочка.
Через пять минут, пока класс тихо скрипел ручками над задачами, три друга, пригнувшись, будто разведчики, пробирались к чёрному ходу, который вёл прямиком к старым причалам. Этот ход они обнаружили ещё в прошлом году, и он был их главной государственной тайной.
Спустившись по скрипучим деревянным ступеням, они оказались в прохладном полумраке. Воздух пах рыбой, водорослями и тайной.
– Ты уверен, что это сюда? – спросил Гоша, поправляя очки.
– Абсолютно! – уверенно сказал Витя, хотя в прошлый раз они тут заблудились и вылезли у входа в столовую.
Они шли по старому пирсу, грелись на солнышке и смеялись. Они были почти героями. Но чтобы добраться до их заветной бухты, где они всегда купались, нужно было пройти через старый, полуразрушенный грот. Его называли «Буль-бухта», потому что волны там издавали странный звук – «буль-бух!».
Войдя в прохладу грота, они увидели нечто странное. В дальнем углу, где всегда лежали только водоросли и битые ракушки, теперь стояла старинная, покрытая резьбой дверь. Она была встроена прямо в скалу. На двери был изображён витраж: три смеющихся мальчишеских лица. Это были их лица!
– Не может быть, – прошептал Гоша. – Это же мы!
– Кто-то пошутил, – сказал Витя, но ему стало не по себе.
– Может, это мираж? – выдал свою версию Сева. – От морского воздуха это бывает. Я читал.
Витя, недолго думая, толкнул дверь. Она бесшумно поддалась. Вместо тёмного тоннеля за ней светился мягкий, мерцающий свет, похожий на свет светлячков.
– Ну что, «штормим»? – с вызовом спросил Витя.
– Штормим! – хором ответили Гоша и Сева.
Они переступили порог. Дверь за ними бесшумно закрылась, а свет поглотил их целиком.
Им стало не до смеха. Они стояли на берегу того же самого моря, но всё вокруг было другим. Вода в море была густой и фиолетовой, небо – зелёным, а песок под ногами шевелился и был испещрён надписями. Витя наклонился и прочитал: «Витя не учил стихотворение. Сказал, что его съел краб».
Он отпрянул. Это была его собственная ложь, которую он говорил на прошлой неделе.
Откуда-то из тумана донёсся знакомый, но теперь жутковатый звук: «Буль, бух»
Их весёлое приключение только что закончилось. Настоящее – начиналось.