Тропы во мрак.

Налажен мир, купцы снуют,

Но долго ль это длится?

Сильнее всех слова любви,

И из-за них случится

Военный гул, и армий шум,

И достан меч из ножен.

Кровавый дождь, и мир падёт,

Но смысл - уничтожен...

Полутьма. Тесное помещение. Каменные стены, составленные из плотно подогнанных блоков. Полки, идущие вдоль них, сплошь обставленны разного размера свитками, глиняными пластинками, свëрнутой бычьей кожей. На всех них хранятся начертания земель, составленные путешественниками, чьи имена канули в лету. Единственный человек в комнате нагнулся над столом с пером в руке, быстро царапая на пергаменте письмо. Готовая, только что завершëнная карта лежит рядом. За столько лет работы картографом в подвале, мастер привык рисовать и писать при свете двух свечей, так что текст быстро рождается под умелой рукой. Поставив точку, картограф сложил письмо и карту в деревянный тубус, обтянутый промасленной кожей. Такую карту можно было бы продать за сотню виров, но она была бесплатно отправлена самым быстрым путëм. Потому что предназначалась не абы кому, а самому Велиградскому князю по его личному поручению. Если бы гонцы, решившие узнать тайны своего правителя, вскрыли послание, они бы могли прочитать в письме следующее:

«Князю Велиградского княжества, властителю Велиграда и Форхольма, Вирульфу Сардисону Стойкому шлëт свой поклон скромный картограф из Форхольма Эльрат Землевед. Как только узнал о вашем приказе, сразу же сел за дело, надеюсь вы не сочтëте выполнение вашего задания слишком долгим. Целую длань. Ваш покорный слуга Эльрат.

Дальше личное, как прочтëшь – лучше сожги или спрячь.

Друг мой Вирульф! Я рад что ты не забываешь своего былого товарища, даже став полноценным властителем княжества. Однако я тебе в десятый раз говорю – никто не сможет тебе сказать, а тем более нарисовать, что находится за Великим Ограждающим Хребтом. Если туда хоть кто-то и пробрался, то чëртовы ниффарийцы никого обратно не допустили. Я тебе не куттемират, чтобы пролететь над миром и потом тебе нарисовать! Нам повезло лишь однажды – когда в землях Ваббленда один из их купцов напился в усмерть и стал хвастаться красотой их земель. И то он не рассказал ничего больше, чем того что четыре горных реки смешиваются в огромное озеро, после чего выливаются самой полноводной рекой в мире, а так же того что сам материк сужается, после чего идёт гряда островов, как он выразился «горы на которых извергают огонь». О чëм он говорил – сам Сот не поймёт, так что нарисовал схематично. Вообще то, что ты поручил это лично мне – само по себе сомнительно. У меня целый штат мастеров, многие из которых рисуют лучше меня! Я больше управляю и закупаю новые начертания, чем работаю сам. Да мне и не нравится как у меня получается! Но ладно, хозяин-барин. Хотя ладно, ради друга и правителя постарался, сделал всë как смог точно, с богами и тварями, как ты и любишь. Ты мне лучше ответь – ты когда сможешь приехать? Я-то свою мастерскую не оставлю, а ты князь, волен делать что хочешь. А мы бы по чарочке опрокинули. Ну ладно, место кончается, пергамент дорогой, жду тебя в гостях!

Вечно твой друг, Эльрат из Микана.»

Но гонцы исполняют свою работу честно, поэтому письмо доедет до адресата нетронутым. И правитель целого княжества уединится в комнате, прочтëт написанное, вспомнит друга и повесит карту в рамку. Но доехать до товарища не успеет. Сначала дела, а потом и непредвиденные обстоятельства. Которые запустят вереницу событий такого масштаба, что историки будут разбираться ещё сотню лет.

Предисловие от автора:

Вот и начало второго цикла. Да-да, я не написал даже двух книг одного, как уже хватаюсь за другую идею. В этот раз абсолютно новый мир, в том числе чтобы не совершать ошибок, так как здесь я – царь и Бог, и никакие дотошные историки меня не смогут поправлять, хе-хе. На самом деле я изначально хотел написать именно эту книгу, но будучи реалистом, понял что сначала нужно попробовать себя как писатель в целом, поэтому начал с простейшего, но теперь готов написать уже то, что мне действительно нравится. Планы и частично инфа вынашивались мной больше года, преображаясь, начиная всë с чистого листа, и бесконечно обрастая новым материалом, хотя по факту плотно я этим занялся только после того как дописал Дыхание Севера. Но процесс сейчас где-то только на середине, поэтому первая глава выйдет хорошо если через пару недель, а так просто стартую страницу книжки на сайте, чтобы была.

На самом деле книга обещает быть вполне неоригинальной – фэнтези мир, у гг происходит большое горе, он собирает команду, стремясь к своей цели, но исполнив что хотел, не чувствует удовлетворения и продолжает скитания в поисках истинного предназначения. Больше не скажу, ибо спойлеры, но думаю напишу книжки 3-5, на самом деле как пойдёт, просто не хочу растягивать на десятки частей.

Кста-а-а-ати, а карту, которую Эльрат передал князю, вы можете лицезреть в иллюстрациях. На ней и будет строиться весь сюжет, так что знакомьтесь.

Ну а теперь я опять уйду в неактив на Авторе, дописывая лор этого прекрасного мира, так что ждите.

Хм. Интересно у меня вообще есть такие читатели, чтобы им был интересен конкретно я как автор 🤔