Ты — моё отражение

Часть вторая: Время и дым

1. Тень из прошлого

Тень выходит из зеркала. Это женщина в чёрном плаще, с лицом, похожим на моё — но искажённым ненавистью.

— Ты осмелилась вернуться? — говорит она. — После того, как предала нас?

— Кто ты? — спрашиваю я.

— Твоя сестра. Вернее, то, что от неё осталось. Ты ушла с ним. Оставила нас умирать. А потом сама умерла, чтобы спасти его. Ты выбрала его, а не свою кровь.

Валентин встаёт между нами.

— Она ничего не помнит, Элианна. Проклятие стёрло её память.

— Хорошо, — смеётся тень. — Тогда напомню. Ты — дочь древнего рода, чья кровь может убить любого вампира. Но ты влюбилась в одного из них. И отдала ему свою силу. Теперь ты — просто человек. А он — всё ещё монстр.

— Я не монстр, — говорит Валентин. — Я люблю её.

— Любовь? — Элианна смеётся. — Ты знаешь, что будет, если вы проведёте вместе ещё одну полную луну? Она исчезнет. Навсегда. А ты останешься один. Как всегда.

2. Правда в дневнике

Валентин ведёт меня в тайную комнату за библиотекой. Там — дневник. Мой собственный. Старинный, в кожаном переплёте. Я открываю его. Письма на латыни, но я понимаю их, как родное.

«Я не могу жить без него. Но если я останусь — он умрёт. Проклятие требует жертвы. Либо он теряет бессмертие, либо я — жизнь. Я выбираю себя. Пусть он живёт. Пусть забудет меня.»

— Ты сама написала это, — говорит Валентин. — Ты стёрла свою память, чтобы я не искал тебя. Но я искал. Всю тысячу лет.

— Почему ты не сказал мне раньше?

— Потому что боялся. Что ты снова выберешь смерть.

3. Выбор

Полная луна наступает через три дня. Элианна исчезает, но оставляет предупреждение: если мы не расстанемся — я исчезну. Но если Валентин откажется от бессмертия — он станет смертным, и мы сможем быть вместе. Однако для этого нужна жертва: его кровь должна смешаться с моей в священном круге.

— Это почти невозможно, — говорит он. — Я не хочу, чтобы ты рисковала.

— А я не хочу, чтобы ты страдал, — отвечаю я.

Мы решаем попробовать.

Ночью полной луны мы идём в старую часовню на окраине города. Элианна ждёт нас там. Но не одна. С ней — другие тени. Духи моего рода.

— Последний шанс, — говорит Элианна. — Отпусти его. Или умри.

— Нет, — говорю я. — Я выбираю любовь.

Мы рисуем круг. Смешиваем кровь. Валентин колеблется, но целует меня — в последний раз, как он думает.

— Прости, если это не сработает, — шепчет он.

Но работает.

Его кожа теплеет. Сердце бьётся. Он становится человеком.

Элианна кричит от ярости — и растворяется. Тени исчезают. Проклятие сломано.

4. Отражение любви

Проходит год.

Мой брат выздоровел. Валентин открыл антикварную лавку — с книгами, часами и… зеркалами. Теперь он любит отражения. Особенно — моё.

Мы живём в той же квартире, но теперь там висит одно зеркало. В нём — мы. Он обнимает меня сзади. Я смеюсь.

— Ты всё ещё думаешь, что я — твоя истинная? — спрашиваю я.

— Ты — моя единственная, — отвечает он. — В этой жизни. И в следующей.

На стене — старые часы. Надпись теперь другая:

«Tempus cum te» — «Время с тобой».

[Конец]

От автора

В цикле 2 части