Ты одарён великим бременем. Часть 3. Молитва времени

Сао остановился рядом со мной. Его тень накрыла парту.

- Господин Хирая, продемонстрируйте свою ману.

Как мне проявить её? Думает, это так просто. Как будто время можно проявить в нечто физическое.

- Я не могу, - коротко бросил я.

В аудитории повисла тягостная пауза. Я почувствовал, как десятки любопытных взглядов впиваются в меня. Сао нахмурился и сделал шаг ближе.

- Господин Хирая, у вас есть предрасположенность к магии. Прошу хотя бы попытаться продемонстрировать её.

Да что он пристал. Почему он не понимает меня. Хорошо, если он хочет, чтобы я её проявил - то пожалуйста.

Всё вокруг будто остановилось. Дыхание класса замерло. Пылинки в солнечном луче застыли в немыслимом танце. Мир превратился в идеальную, неподвижную картину, где дышал только я один.

Надеюсь, ему хватит.

Я встретился взглядом с Сао. Его лицо было неподвижной маской, в глазах - ни искры понимания.

Ну естественно.

- Я уже проявил её, а если вы ничего не увидели, - мой голос звучал холодно и твёрдо, - то это не значит, что её не было.

Я развернулся и направился к выходу. Так и хотелось крикнуть ему в лицо о его некомпетентности, но я просто ушёл. Сохранив последние крохи достоинства.

Я вышел в коридор и почувствовалось, как кровь забила в голову, но прохладный воздух ударил в лицо. Видимо, немного переусердствовал - подумал я.

Гулкий звук шагов отдавался в так бешено колотившемуся сердцу. Постепенно и сердце, и шаги успокоились. Я спустился по лестнице и направился к выходу на задний двор.

- Господин Хирая.

Я вздрогнул и замер. В арочном проеме у главной двери, прислонившись к косяку, стоял директор Нумаро Шикато. Он смотрел на меня не с упреком, а с тихим, изучающим интересом.

- Добрый день, - его голос был спокоен и глубок. - Куда-то направляетесь?

Он всё видел. Слышал.

Я собрал всю свою волю, чтобы голос не дрогнул.

- Добрый день, директор. Хочу немного собраться с мыслями на открытом воздухе.

Он медленно кивнул, его взгляд, казалось, просвечивал меня насквозь.

- Воздух - хороший союзник. Но иногда мысли, от которых бежишь, настигают нас даже на самом чистом ветру. Уверены, что проблема в воздухе, а не в её источнике?

Я немного растерялся.

- Проблема... - начал собирать свои мысли. - в природе моей магии, директор. Я пытаюсь найти к ней подход.

- Почётно. Однако будьте аккуратны с времяпровождением. Главное, чтобы оно не мешало вашей основной учёбе.

Он отступил от дверного проема, пропуская меня.

- Не задерживайтесь слишком долго. Учебный процесс ждать не будет.

- Я понял. Спасибо, директор.

Я кивнул, вышел на задний двор и направился к лужайке за главным корпусом, откуда открывался вид на бескрайние леса Атеры. Солнце пригревало спину, а ветерок шевелил пряди волос. Идиллия, которую я не могу чувствовать. Я рухнул на траву и закрыл глаза, подставив лицо солнцу. Но вместо умиротворения внутри меня поднималась буря.

Бесполезная сила. Что с того, что я могу на мгновение остановить песчинку в воздухе? Или заставить книгу состариться на сто лет? Ни защиты, ни атаки. Одни лишь проблемы

Я сжал пальцы, впиваясь в землю. Перед глазами встало невозмутимое лицо Сао.

Конечно же он ничего не видел. Они хотят ярких вспышек и летающих шаров. А я... я

Горечь подступала к горлу. Я посмотрел на свои руки - обычные, ничем не примечательные.

Везло же таким, как этот Феликс. Говорили, у него пробудилась какая-то особенная магия. Сразу видно, полезная. Та, что может что-то сделать. А моя...

Я лежал так, может, минуту, может, час, пока солнце не начало клониться к закату. Пора было возвращаться. Я поднялся, отряхивая траву с одежды. В душе была лишь тяжёлая, усталая пустота.

Следующее утро не принесло ясности. Тяжёлая пустота в душе сменилась, холодной, отстранённой решимостью. Если Сао не может меня научить, а директор видит лишь общие черты проблемы, значит, ответы нужно искать самому.

После обязательного завтрака, который я проглотил, не чувствуя вкуса, я направился в библиотеку.

Магия времени - факт, который я ношу в себе, как занозу в сердце. Мне нужно хоть что-то - свиток, руководство, забытая история - что угодно, что докажет, что эта сила внутри меня не просто бесполезное проклятье.

Широкие дубовые двери библиотеки поглотили меня. Я замер на мгновение, глядя на бесконечные ярусы, уходящие ввысь. Воздух в библиотеке был густым и неподвижным и стояла гробовая тишина, в которой моё собственное дыхание казалось неприлично громким.

- Видимо я первый в этом году, кто удосужился зайти в это место.

Методичный обход начался с первого этажа: исторические хроники, базовые теории магии. Я бродил между стеллажами, пробегая взглядом по названиям полок. "Основы пиромантии", "Гидрокинез: от азов к мастерству", "Путь геоманта". Всё осязаемое, простое, понятное. Ничего о времени.

На втором этаже, среди разделов о продвинутой магии и метамагии, я наконец нашёл небольшую табличку с надписью "Темпоральные исследования". Надежда, острая и обжигающая, вспыхнула во мне. Но на полках за табличкой царил хаос. Труды по астрологии с попытками предсказания будущего, философское эссе о природе вечности, сборники мифов о пророках. Ни системы, ни практики. Ни одного о прямом контроле над временем.

Я прислонился лбом к прохладному дереву стеллажа. Разочарование было густым и тяжёлым, как свинец, заливая всё внутри. Значит, так. Целого раздела по хрономантии не существует. Мне придётся искать по крупицам. Искать упоминания, скрытые в книгах о чём-то другом. Искать иголку в стоге сена, который, возможно, был пуст с самого начала.

С новым, уде отчаянным упорством, начался разбор этого стога. Час за часом я выуживал из недр библиотеки всё, что могло иметь хоть какое-то отношение. Казалось, что я мог с лёгкостью уже понимать, где и какие полки находится.

К вечеру на книжном столе у входа выросла унылая стопка томов, которая показывала мою небольшую победу.

Откинувшись на спинку стула, я провёл рукой по лицу. Солнечный луч, пробивавшийся утром в высокое окно, давно погас, сменившись синевой сумерек. Вокруг меня лежала стопка - унылая коллекция книг, но каждая хоть чем-то цепляла. Бросать поиск сейчас было бы иррационально.

- Систематизирую на месте, - решил я.

Собрал все книги в рюкзак. "Сон разума: Онейромантия и пророческие сны", "Циклическая природа заклинательной магии", "Сборник Незримых Архонтов", "Теория магического резонанса", "Влияние магии на реальность" - именно такими названиями пестрили заголовки.

Рюкзак отяжелел, наливаясь не знаниями, а грузом неопределённости. Но это был хоть какой-то шаг вперёд .

Я вышел из библиотеки, чувствуя на себе тяжелый, безмолвный взгляд бесчисленных томов, оставшихся на полках. Они хранят ответ, но возможно, я просто не могу найти к ним правильный вопрос.

Войдя в комнату, мои соседи уже спали. Я поставил тяжеленный рюкзак рядом со своим столом и рухнул на кровать без сил.