Тяжелые рога: Демоны любят печеньки

Это было хорошее утро. Ну, настолько хорошее, насколько хоть что-то могло быть хорошим в понедельник. А все мы знаем, что в понедельник не бывает ничего хорошего.

Мальчик семи-восьми лет на вид сонно завтракал за небольшим столиком на маленькой, "убитой" кухоньке в небольшой коморке, местами напоминающей подвал или старый чулан для мётел.

Вдруг он встрепенулся, на мгновение любые следы недосыпа пропали с его лица. Его голова дернулась в сторону стены с висящими на ней часами. Ребенок около полуминуты всматривался в стрелки часов, пытаясь перевести эти чертовы палочки в нормальный двадцатичетырехчасовой формат "XX:XX".

Убедившись, что он не опоздает на линейку в честь его первого дня в академии, он тупо моргнул, пожал плечами и снова, без всякого энтузиазма, продолжил хлебать свои хлопья.

Вообще, как и любой ребенок, он мечтал стать ниндзя — об этом свидетельствовали постеры с изображениями хокаге на стенах — но никто не предупреждал его, что вставать придется в шесть часов утра. Это было настоящим предательством.

Мальчик вытер молочные усы рукой, взял миску и кинул ее к ее немытой "семье" в раковину. Когда-то ему, наверное, придется помыть всю эту посуду... или нет? Он надеялся, что нет. Наруто, так звали мальчика, был новичком в делах самостоятельной жизни и получил свою квартирку всего неделю назад. Хотя, если бы кто-то посмотрел на количество грязных, разбросанных повсюду вещей, то не поверил бы в это.

Наруто подошел к своей кровати, что заняло у него всего три шага, и лег на пол. Червякоподобными движениями он заполз под нее и начал выкидывать находящиеся под ней вещи в середину комнаты.

Ручка? Нет, совсем не то что нужно настоящему ниндзя. Носки? Воняют, пусть остаются под кроватью. Кунай? То что надо! Тетрадь...?

Наруто перевел взгляд от тетрадки до ручки и обратно. Шестеренки в его голове крутились и пытались найти связь между этими предметами и понять, почему именно их ему недавно дал старик Третий. Не найдя им применения на уроках крутым дзюцу он пожал плечами и отбросил их по сторонам.

Лицо Наруто залилось легким румянцем, когда он наткнулся на журнальчик, недавно украденный им в ближайшем киоске. На черной обложке была изображена блондинистая девушка с двумя косичками, удерживающаяся за металлический шест левой рукой. Она наклонялась вперед, демонстрируя свою оголенную грудь, скрытую лишь за маленькой цензурирующей струйкой дыма. Правой рукой девушка посылала поцелуй прямо читателю. Ее лукавая улыбка, полузакрытые глазки с томным взглядом не позволяли Наруто...

В дверь раздался стук. Наруто замер.

Мальчик стал судорожно запихивать журнал подальше за гору вещей и выбираться наружу. Встав и оттряхнув с себя пыль, Наруто как можно быстрее пошел в сторону входной двери. Только один человек мог наведаться к нему, и его точно не стоило заставлять ждать.

Замок, поворот, ручка, поворот — Наруто оказался прав: перед ним стоял седой старик невысокого роста в белых одеяниях с красными линиями. На его голове была шляпа треугольной формы с кандзи "огонь". Его лицо было строгим, но необъяснимо добродушным, а козлиная бородка придавала его виду даже некую комичность. Во рту у него была массивная деревянная трубка, обильно дымившая и потрескивающая. Нос Наруто сморщился и он подавил желание чихнуть.

— Да, пожалуй мне стоит убрать трубку, Наруто-кун. — первым заговорил старик. — Пустишь к себе старика?

— Конечно, хокаге-сама! — Наруто выпрямился и неуклюже поднес левую руку к вискам, отдавая честь. Старик строго посмотрел на него, что сначала вызвало у Наруто недоумение, но затем он сглотнул и быстро убрал левую руку, поменяв ее на правую.

Старик улыбнулся и кивнул, после чего поправил шляпу на голове.

— Дисциплина очень важна в нашем деле, Наруто-кун, и она проявляется в мелочах. Помни это.

Наруто сглотнул. Старик не медля прошел через микроскопическую прихожую и остановился. Мокрое тряпье сушилось развешенным прямо на люстре, грязные носки, трусы и потрепанные комиксы были разбросаны по всему полу. Кран, еще недавно выглядевший весьма прилично, теперь капал, миски с остатками быстрозаваримого рамена горой стояли в раковине, занимая четверть пространства до потолка, а вонь еще ни разу не выброшенного, сгнившего мусора доносилась до старика прямо в прихожую, заставляя его сморщиться прямо тут. Наруто снова сглотнул.

— Вчера у меня были друзья... да, друзья! — выкрикнул Наруто. По его лицу потекла капля пота, но он быстро вытер ее рукой и скинул челку на лоб. Ни то что бы это могло обмануть легендарного профессора, но Наруто попытался и Сарутоби, должно быть, решил отдать ему должное. Ну или пощадить. Да, это было куда больше похоже на пощаду.

— Друзья? — старик с полуулыбкой посмотрел на Наруто. — друзья - это прекрасно Наруто! Но ты так много жаловался на то, что у тебя нет друзей и так часто выпрашивал у меня остаться в кабинете, что я просто не могу оставить это без внимания. — Наруто сглотнул. Никакой пощады. — А знаешь что? Зайди-ка ко мне сегодня после восьми со своим другом, мне очень хочется его увидеть.

Наруто снова сглотнул.

— Н-но сэр! — попытался протестовать Наруто, — Сегодня я и мой друг будем слишком заняты изучением дзюцу! Я думаю, что мы задержися до конца и...

— Ничего страшного, Наруто-кун. Уроки для учеников первого курса кончаются всего-навсего в полпервого. — старик на секунду замолк, после чего ехидно улыбнулся, — Точно: обязательно возьми с собой тетрадь и письменные принадлежности. Они тебе понадобятся. Ты ведь не выбросил те, что я тебе подарил, так?

— Конечно! Они все еще где-то там, под кроватью... — Наруто смущенно почесал голову, Сарутоби покачал головой, после чего взглянул на часы.

— Ладно, Наруто. Я пришел сюда не за этим. — старик щелкнул пальцами и в воздухе из ниоткуда в облачке дыма появилась маленькая прямоугольная коробочка, упавшая прямо на его руку. — Возьми ее.

— Она какая-то особенная? — Наруто крутил ее в своих руках и даже пытался просветить на солнечных лучах, пробивающихся из окна. Этот прием ему показал старик-хокаге в магазине, и теперь мальчик пытался просветить все на свете. Коробочка в его руках была совершенно обычного вида и, столкнувшись с ней на улице, никто не обратил бы на нее никакого внимания. Она была из материала, чем то напоминающего картон или очень плотную бумагу, но на удивление была очень прочной, хотя и ничего не весила. Внутри что-то постукивало, но звук был очень глухим и слабым, так что Наруто даже не надеялся найти в ней что-то ценное.

— Не знаю, — Сарутоби покачал головой, что ввело Наруто в еще большее заблуждение, — я никогда не открывал ее. Эту коробку оставила для тебя твоя мать, и я подумал, что там что-то сентиментальное и это будет очень некрасиво. Решил предоставить эту радость тебе.

Наруто стоял в шоке. Он улыбался. Ему хотелось обнять и ударить Сарутоби. Он ждал этого дня с тех пор, как научился говорить. И вот, любимая поговорка Сарутоби оказалось очень правдивой: все сбудется, стоит только расхотеть.

— Почему ты не мог отдать мне ее раньше!?

— Перед смертью она попросила меня не торопиться.

— Ты был там, когда моя мама умирала? — Наруто непонимающе посмотрел на Сарутоби. Старик потянул свою шляпу вниз, прикрывая глаза. В тот миг он с радостью бы воспринял крики ненависти, протеста, обвинения, но ничего этого не было. Старик тяжело вздохнул и подошел к выходу.

— Считай это свои первым заданием: расскажи мне вечером о содержимом коробки. — старик слегка улыбнулся. — О, и не забудь прихватить с собой друга. — хокаге захлопнул дверь.

Наруто плюхнулся на кровать. Он поднял коробку перед собой и долго ее рассматривал. Это была вещь его матери. И не просто вещь, а что-то, что его мать очень хотела ему передать. Но кем была его мать? Наруто не хотел думать. Наруто давно решил, что его мать была проституткой или, в лучшем случае, зашуганой женой какого-то пьяницы. Но разве хокаге заботится о желаниях жен пьяниц? Наверное, нет.

А еще Наруто каким-то образом придется найти себе друга до вечера. Ведь, конечно же, никаких друзей в его квартире вчера вечером не было. Собственно, друзей в его квартире не было никогда. Как и в его жизни. Наруто усмехнулся своим мыслям.

Часы отбивали полвосьмого — до торжественной линейки еще полчаса. Наруто укусил палец: сейчас ему было бы хорошо выйти из дома и направиться в академию ниндзя, но устоять перед желанием посмотреть что в коробке было невероятно сложно. Старый хокаге всегда говорил ему о пунктуации и послушание и, безусловно, старый хокаге был бы очень зол, если бы Наруто опоздал даже в свой первый день.

Наруто запихнул коробку под подушку, спрятав ее от несуществующих похитителей, и пошел завязывать шнурки.

Уже хватаясь за ручку двери Наруто еще раз посмотрел на свою подушку. Коробка. Нет, подарок. Нет, это был не просто подарок: это была настоящая тайна. Тайна, перед которой очень сложно устоять.

Наруто пару раз повернул ручку, то открывая, то закрывая дверь.

Он просто посмотрит. Ничего ведь не случится, правда?

Мальчик бегом оказался рядом со своей подушкой и тут же откинул ее в сторону. Он лег на кровать прямо в кедах и пододвинул коробку поближе к себе. Он слышал бешеный стук собственного сердца и дрожащими пальцами схватился за края коробки.

Он пару раз раздраженно потряс ее из-за того, что она не хотела открываться. Коробка резко выпала из своей крышки и упала на кровать, разбросав содержимое по ней. Теперь на кровати валялись несколько черных помятых листовок с изображениями узорчатых кругов и клочок пожелтевшей бумаги.

Заметив, что листовок несколько, а клочок — один, Наруто обратил на него особенное внимание и взялся за него первым. Коричневыми чернилами на нем были криво начерчены рукописные кандзи. Почерк был настолько отвратителен, что Наруто еле-еле разобрал даже первый слог.

Бумажка гласила:

"Кровью и плотью своей возглашаю

К тебе, в недры ада, свой голос вещаю

И дьявола Гремори к себе призываю

Достойною плату тебе обещаю!"

На этом записка обрывалась.

— Просто... стишок!? — Наруто сжал кулак. Ему хотелось плакать от досады, но он мужественно себя сдерживал.

Он быстро схватил черную листовку. Потом еще одну. И еще одну. И еще одну. Каждая из них ничем не отличалась от другой, разве что своей степенью помятости. Наруто стало еще тяжелее сдерживать слезы и его глаза наполнились влагой.

Тут мальчик резко вскочил на кровати, держа в одной руке клочек пожелтевшей бумаги, а в другой листовку.

— Кровью и п-плотью своей возглашаю! К тебе, в недры ада, свой голос вещаю! И дьявола Гремори к с-себе призываю! Достойною плату тебе обещ-щаю! — повторял передразнивая мальчик. Его дыхание сбивалось и он пытался улыбнуться, но получалось совсем не так, как обычно. Это была очень некрасивая улыбка.

Листовка ослепительно засветилась, Наруто выронил ее от страха. Он быстро спрыгнул с кровати и, зажмурившись, отвернулся от света, ожидая взрыва. Должно быть, это бомба-печать.

Наруто слегка приоткрыл один глаз, не почувствовав ожидаемого взрыва. На стене перед собой он увидел легкий красный свет, через мгновение исчезнувший.

В комнате было тихо и теперь ничего не выдавало в ней никаких признаков сверхъестественного. Наруто простоял в замершей позе еще около минуты, а затем медленно развернулся.

На кровати мальчика лежала и спала девочка его возраста. У нее были длинные красные волосы, теперь разбросанные по всему его матрасу. Девочка была одета в тонкую розовую пижаму и черные тапочки с летучими мышками на носках.

До Наруто не сразу дошла абсурдность всей ситуации и он позволил себе рассматривать ее целую минуту. А потом в его голове что-то щелкнуло.

Мальчик на цыпочках подошел к раковине и схватился за немытую сковородку. Второй рукой он пытался аккуратно приподнять немытые тарелки над ней и морщился каждый раз, когда это получалось недостаточно тихо.

Каждый скрип пола под его ногами ощущался им громче стонов соседки через стену по вечерам (а это было очень громко). И вот он оказался прямо напротив нарушительницы вместе со сковородой в своей руке. Его тень зловеще нависла над мирно посапывающей девочкой и Наруто не нашел в себе решимости огреть ее чугуном.

Девочка дернулась и скривила носик. От библейского ужаса перед противоположным полом Наруто отпрыгнул назад на шаг и выронил сковородку. Ее падение виделось ему в десятикратном "слоу-мо", после чего полтора килограмма метала с грохотом ударились об пол.

Девочка вскрикнула и подпрыгнула на кровати. Из ее спины вылетели два комично-маленьких черных крылышка летучей мыши.

— Кто ты такой!?

— Что ты делаешь в моей кровати!? — Наруто указывал пальцем на железную раскладушку, как будто этот жест должен был расставить все по местам и был чем то само собой разумеющееся.

— Это моя кровать, придурок...! — сказала девочка, но все же проследила за пальцем Наруто и застыла. — Ой...

Железная раскладушка была совсем не похожа на ее шикарную двухместную кровать, которая называлась так только формально, ибо в нее могло бы поместиться куда больше человек. Красноволосая девочка быстро осмотрелась по сторонам: облезающие обои, немытая посуда, разбросанные по полу вещи - в любой иной ситуации она посчитала бы эту комнату очень крутой, но...

— Меня опять украли! — вскрикнула девочка и ее глаза заслезились. Девочка плюхнулась на кровать и начала нервно перебирать свои длинные красные волосы.

— Эй! Никто тебя не... — Наруто попытался подойти к ней, но получил звонкую пощечину. Мальчик стоял замерев, не понимая, что сейчас произошло.

— Не подходи ко мне!

— Но... — Наруто получил второй удар по щеке. Его лицо ожесточилось. Он ловко увернулся от последующего удара и отскачил на два шага назад.

Девочка спрыгнула с кровати и согнулась в коленях. Она явно собиралась "сражаться за свою жизнь".

— Пойслушай! Я не собирался ничего...

— Преспешник Старых Сатан! — девочка нелепо бросилась на него.

Наруто прыгнул на пол в бок и, прокатившись по нему, схватил свои штаны, после чего бросил их девочке прямо в лицо.

— Что... — штаны оказались немного грязными и достаточно тяжелыми, чтобы сбить ребенка с ног. Девочка быстро скинула их с себя и заползла под кровать, где начала плакать.

Наруто смотрел на это: ему было и смешно, и грустно. С минуту он размышлял что делать, но девичий плач доканал его и он подошел к кровати, после чего сел на нее сверху. Он не свесил ноги, ибо побоялся, что девочка может его укусить.

— Как ты оказалась в моей комнате?

— Ты украл меня!

— Я этого не делал! — Наруто начал покусывать палец. Как ему объяснить этой несносной девочке, что это она вторглась в его дом, а не он ее...

Глаза Наруто расширились. Точно! Прямо перед появлением девочки он читал стишок и держал в руках листовку. Наруто порыскал по кровати и нашел ту самую листовку, а вот стишок где-то потерялся. Наруто взял в руки еще одну листовку и сравнил ее с той, которую до этого держал в руках.

Листовка отличалась от остальных тем, что некогда ярко-красный круг на ней теперь выглядел очень тусклым, почти выцветшим. Наруто вспомнил о свете, который заставил его ее выронить. Тогда он подумал, что это взрывная печать.

Мальчик стал перебирать в памяти слова из стишка, пытаясь найти в нем разгадку. Там было что-то про... призыв, оплату и... демонов? А как же то имя? Наруто перебирал у себя в голове все слова подряд и пытался вспомнить, какое же имя он произносил в том стишке. Кажется, оно начиналось на "г". Ге... Геморой? Нет. Наруто покачал головой. Это что-то, о чем любят говорить старики.

Г...г... Гемори?

— Тебя зовут Гемори? — спросил Наруто.

— Гремори! Это фамилия. — буркнула девочка из под кровати.

— Будешь есть, Гемори? — специально искаверкал фамилию Наруто.

— Не буду!

— Я дам тебе печенья. — Наруто встал с кровати и пошел на кухню. Из шкафчика он достал классическое печенье с шокаладной крошкой и стакан, в которое налил молоко. Он поставил это перед кроватью, после чего взял валяющуюся на полу сковородку и понес ее на кухню. Когда он вернулся, то залез обратно на кровать.

— Я, кажется, как-то призвал тебя сюда. — сказал Наруто виноватым тоном. Когда он посмотрел вниз, то заметил, что одной печеньки уже не было, что заставило его улыбнуться.

— Сознался. — угрюмо ответила девочка.

— Прости! Я... — Наруто подумал, поверит ли она в ту чушь, которую он сейчас собирался ей сказать, — Я держал в руках какую-то листовку и прочитал стишок, а потом листовка загорелась... и появилась ты.

Тем временем печенье потихоньку пропадало.

Девочка ничего не ответила. Наруто вспотел.

— Вот она. — Наруто положил перед ней листовку на пол. Листовка исчезла, стоило ей только коснуться пола. Наруто начал нервничать.

— Дай мне еще печенья. — потребовала она деловитым тоном.

— Вылезай из под кровати и объясни мне. — парировал он.

Со скрипом пола девочка выкатилась "солдатиком" из под кровати и оказалась посреди комнаты, после чего грациозно встала. Ну, настолько грациозно, насколько могла бы встать пыльная девочка в розовой пижаме.

На лице девочки все еще были следы слез, но она старательно их скрывала. Теперь она улыбалась.

— Тебе очень повезло, что ты вызвал такого могущественного и... — девочка продолжала что-то говорить, но делала это так замудренно и использовала такие слова, что казалась Наруто ни от мира сего, — Я выполню все твои желания и даже больше, чем ты думаешь...

— Как тебя зовут? — прервал бесконечный, неостанавливаемый поток девочки Наруто.

— Это первое желание? — язвительно спросила девочка.

— Да-да, как скажешь. — отмахнулся Наруто.

— Печенье.

— Что? — переспросил мальчик.

— Дай мне печенье. Это плата. — сказала покрасневшая от стыда девочка.

Наруто цыкнул и пошел на кухню, после чего вернулся с пачкой печенья. Девочка забыла прошлы разногласия и потянулась за пачкой, но Наруто остановил ее и протянул всего одну печеньку.

— Какая услуга — такая и плата. — сказал Наруто. Девочка попыталась протестовать, но все же взяла печеньку и представилась.

— Риас. Риас Гремори.

— А меня зовут Наруто. Говорю это тебе бесплатно.

— Что еще хочешь узнать? — спросила девочка, смотря на пачку печенья. Наруто закатил глаза и позволил ей залезть в нее рукой и взять столько, сколько она сможет удержать.

— Расскажи кто ты. И что это за крылышки у тебя на спине? — спросил Наруто, указывая на них пальцем.

— Я - демон! — гордо провозгласила девочка, — Мы - одна из...

— Демоны, как в комиксах? Это которые едят детей?

— Нет, мы не едим детей. — ответила девочка.

— А может ты просто не демон? — девочка быстро подпрыгнула прямо к мальчику и ударила его ладонью сверху по голове.

— Демон, демон, демон, демон! — кричала она ему на ухо.

— Хорошо, хорошо, продолжай!

— Мы - демоны - одна из трех библейских фракций. — продолжила запыхавшаяся девочка, — Демоны, ангелы и падшие ангелы. Ангелов создал библейский Бог, падшие ангелы - это ангелы, которые впали в немилость Бога, а демоны... — девочка помедлила, не зная, что сказать, — а демоны самые крутые! — она выглядела смущенной, а Наруто так ничего и не понял.

— Откуда взялись эти "демоны"?

— Ну... — Риас начала наматывать свои красные волосы на свой палец, — мы тоже впали в немилость Бога... но мы намного круче! — выкрикнула она.

— Хорошо... но как ты тут оказалась?

— Ты призвал меня!

— Я спрашивал, как я тебя призвал!

— С помощью магии, конечно же! — Наруто посмотрел на нее как на идиотку. — Ты начертил магический круг и произнес заклинание!

— Но... — Наруто встретила ожидающая рука Риас. Он вздохнул. — Ладно, сколько еще у меня желаний.

— Сколько угодно, пока у тебя есть печенье. — сказала Риас, — Ну и пока моя семья меня не найдет... — сказала она, немного расстроившись. Наруто заметил, что ей грустно, и протянул ей печенье.

— Что ты хочешь?

— Это просто так, возьми. — девочка обрадовалась и взяла печенье.

— Спасибо! — она начала поедать его с невероятной скоростью и совершенно не заботилась о крошках, падающих на ее одежду и остающихся по краям ее рта.

— У меня есть одно желание. Если поможешь мне - отдам всю пачку. — Риас на секунду остановилась, но затем продолжила есть, однако показала своим кивком, что она вся во внимание. — Сегодня утром ко мне заходил господин хокаге. Он увидел весь мой бардак и я соврал ему, что вчера у меня был друг. Это не правда. У меня нет друзей. Хокаге сказал мне сегодня придти вместе с ним в кабинет. — Наруто посмотрел на Риас. — Риас, ты станешь моим другом на этот день?

— Конечно! — Риас схватила пачку печенья, а затем посмотрела не нее, — Можно она пока что здесь полежит.

— Да.

— Кто такой хокаге? — спросила она.

— Так мы называем лидера нашей деревни. — ответил Наруто.

— Провинциал, да?

— Что такое провинциал? — спросил Наруто.

— Не знаю, дома услышала. — сказала Риас, что вызвало у них смешки.

Щелк. Часы пробили восемь. Наруто замер в ужасе.

— Риас... — начал он, — Мы опаздываем в школу! Нас убьют!

Наруто схватил ее за руку и побежал с ней к выходу из квартиру.

— Какая школа!?

— В которую мы опаздываем!

— Это тебя убьют! Тебя! Мне не надо ни в какую школу! — Наруто ухмыльнулся в ответ.

— Надо! Мой друг должен учиться в академии! — девочка цыкнула в ответ. Она подняла руки вверх, а затем плавно опустла их вниз. Пока она это делала, все ее тело покрылось мягким белым сиянием, заменявшем пижаму на очень красиво сшитую классическую школьную форму, а ее крылышки сложились обратно в спину. Наруто зачаровано смотрел.

— Как тебе? Магия первого уровня. — девочка крутилась вокруг своей оси.

— Лучше одень треники. И постарайся не использовать эту... магию на людях.