Тьма

— Да понял я, понял! — Моё терпение уже начало давать сбой, и пока я не наговорил лишнего, лучше было прервать звонок.

Родители сейчас были по работе в другом городе и сильно беспокоились за нас с сестрой. При том, что мне месяц назад исполнилось девятнадцать, а Аня была младше меня всего на три года.

Я быстро пересёк наш двор, стараясь не наступить на какой-нибудь «подарочек», оставленный местными собаками. Коротко взглянув на часы, я удостоверился в том, что ещё совсем рано: без пятнадцати десять вечера. Однако успело уже почти полностью стемнеть, а фонари давали слишком тусклый свет.

Наш подъезд был вторым по счёту, а это значило, что мне предстояло пройти мимо шумной компании, которая собиралась на лавочке чуть ли не каждый вечер. Их было человек пять-шесть. Самого разного возраста, начиная от подростков и заканчивая тридцатилетними мужиками, успевшими пару раз оказаться за решёткой.

Связываться с такими и даже проходить мимо в тёмное время суток совершенно не хотелось, хотя я едва ли бы в этом признался.

Чаще всего они были слишком увлечены алкоголем и своей болтовнёй, чтобы замечать хоть кого-то вокруг. Однако сегодня меня окликнули. Ничего особенного, просто какой-то пьяный бред. Я даже слов разобрать не смог.

«Просто иди своей дорогой и не обращай на них внимания», — говорил себе я.

В какой-то момент мне показалось, что за мной увязался кто-то из их компании, но его заплетающиеся ноги не позволили ему сделать больше нескольких шагов. А потому я уже через пару минут оказался в безопасности и тишине своего родного подъезда.

Тихо ругаясь, я вдавил кнопку лифта. В тот момент мне казалось, что сегодняшний вечер хуже уже быть просто не может. Родители самым грубым образом сорвали все мои планы, и теперь мои друзья уехали загород без меня. В тот момент я ещё не знал, что этим своим действием родители фактически спасли мне жизнь…

Скрежетнул открываемый замок, дверь открылась, и мне в нос тут же ударил едкий запах чего-то горелого. Аня, кажется, не оставляла свои попытки научиться готовить.

— О, ты вернулся? — удивилась она. — Я думала, тебя до завтра не ждать…

— И потому решила спалить нашу квартиру?

— Ну, конечно, смейся надо мной… — она притворно закатила глаза. — Так всё-таки, почему ты вернулся?

— А сама-то как думаешь?

Аня раздражённо покачала головой.

— Я уже давно не маленькая! Какого чёрта все вокруг считают, что я даже день не смогу одна выжить?

— Я так не считаю. Но ты же знаешь родителей… Тут никакие аргументы не помогут.

Однако Аня не хотела с этим так просто мириться и тут же попыталась позвонить родителям. Однако те так и не ответили, и потому ей поневоле пришлось сдаться.

Мы прошли на кухню, где для того, чтобы выпустить дым, окно было открыто нараспашку. Я подошёл к нему, вдыхая свежий, вечерний воздух. Снизу слышались хорошо знакомые, пьяные голоса. С пятого этажа было прекрасно слышно, о чём говорят люди на улице. Тем более, эти пьянчуги зачем-то перебрались от соседнего подъезда к нашему.

— Снова они? — спросила Аня, тоже выглядывая в окно.

— А кто ж ещё…

— Достали уже! Сколько можно пить?

Я лишь хмыкнул, посчитав этот вопрос риторическим.

— Слушай, раз уж ты вернулся, может, закажем что-нибудь? Пиццу, например. Я пыталась сама приготовить, но… — Аня покосилась в сторону духовки, и её щёки слегка порозовели. — У тебя ведь есть деньги?

Я кивнул. Что ж, может, хоть так этот дурацкий вечер станет чуточку лучше. Аня просияла и побежала за телефоном, чтобы сделать заказ. Именно в этот момент завибрировал мой собственный телефон — друзья прислали мне несколько фотографий. Судя по всему, они ещё даже не смогли выехать из города и стояли в пробке. И это в столь поздний час… Такого в нашем небольшом городе никогда раньше не было.

Я тут же спросил, какого чёрта у них там происходит, на что получил странный ответ: «Какие-то психи впереди перегородили всё движение. Они кричат что-то о конце света. В общем, ничего нового…».

Я ответил на это смайликом, и даже ощутил некоторое внутреннее облегчение, граничащее со злорадством. А ведь я мог застрять в машине вместе с ними, не позвони мне родители…

Через минуту вернулась Аня.

— Я всё сделала. Через полчаса, если повезёт, будем есть пиццу. Можем ещё посмотреть что-нибудь новенькое.

В тот момент мне уже почти казалось, что я получил некую компенсацию от Вселенной. Однако уже совсем скоро стало ясно, что это далеко не так. Но кто же мог предположить, что те самые психи, перегородившие движение на дороге, в кои-то веки окажутся правы…

Всё началось с отключения электричества. Мы как раз выбирали фильм, когда свет в квартире вдруг погас. Я быстро подошёл к окну и убедился, что в соседнем доме окна тоже не горят. Значит, это не только у нас.

— Ну, во-о-от! — расстроилась Аня.

— Ерунда. Через полчаса всё включат обратно, — уверенно заявил я. — Если хочешь, можно позвонить в аварийную службу, чтобы уточнить.

Однако когда я достал из кармана телефон, то обнаружил, что связи совсем нет. Это было очень странно, и в голову полезли не самые приятные мысли. А уж, когда выяснилось, что и с Аниным телефоном произошло то же самое…

Снизу послышались крики и мат. Делать всё равно было больше нечего, и мы пошли к окну, чтобы посмотреть, что там творится.

Судя по голосам, компания пьянчуг никак не могла понять, что происходит. Кто-то из них догадался достать телефоны и использовать их вместо фонариков, но помогало это слабо.

«Что-то тут слишком темно», — успел подумать я, и тут же почувствовал, как Аня схватила меня за руку.

Она уже давно так не делала — это слишком уж разнилось с её постоянными заявлениями о том, какая она взрослая. Однако сейчас передо мной стояла та самая испуганная девчонка, которая могла прибежать ко мне в детстве и пожаловаться на то, что не может заснуть из-за грозы или страшного фильма. В свете экрана моего телефона я увидел её бледное лицо и широко распахнутые глаза.

— Всё в порядке? Ты чего?

— Саш, а где все звёзды?

Я ожидал услышать всё что угодно, только не это. Быстро глянув вверх, я понял, что Аня была абсолютно права. Потому-то на улице так и темно, что ни звёзд, ни Луны не было видно. Но постойте… Ведь ещё полчаса назад на небе не было даже намёка на тучи. Обещали ясную погоду на всю следующую неделю. Мы потому с друзьями и решили поехать загород.

Уж не знаю, показалось ли мне это, либо на улице и правда как-то разом похолодало. В распахнутое окно хлынул холодный, почти ледяной ветер. Аня отступила на шаг, всё ещё не выпуская мою руку из своей.

Я лихорадочно пытался сообразить, что бы такого сказать, чтобы успокоить и её и себя. Однако именно в этот момент где-то в центре города включилась система оповещения об аварийной ситуации…